Chapitre 254
Une douleur atroce assaillit les sens de Liora, une douleur à la fois physique et mentale.
Son corps lui donnait l'impression d'avoir été jeté dans un volcan en éruption, baignant dans sa lave brûlante.
De même, son âme subissait le supplice d'être mise en pièces, comme si d'innombrables fourmis minuscules s'étaient infiltrées en elle pour la dévorer tout entière.
Bien que la volonté de Liora ait été endurcie à maintes reprises, elle peinait à récupérer.
Heureusement, elle avait anticipé une telle éventualité grâce aux avertissements contenus dans les souvenirs de sa lignée.
Par conséquent, la puissance du Néant qu'elle avait laissé s'abattre sur elle était infime, à peine la taille d'un grain de poussière.
Alors que son Corps des Myriades de Diables s'activait de lui-même, ce Néant commença à se dissoudre.
À peine une demi-seconde plus tard, il avait totalement disparu, bien qu'il fût impossible de dire s'il avait été absorbé ou simplement dispersé.
Liora ne reprit pas ses esprits immédiatement. Il lui fallut quelques minutes pour réagir.
Lorsqu'elle y parvint enfin, son front était trempé de sueur et son corps tremblait violemment, comme en pleine crise convulsive.
Elle resta muette un instant, incapable de trouver les mots pour briser le silence.
Jusqu'à ce que...
« Merde ! Cette Méthode du Dévoreur de Mondes est forcément un piège ! »
« Qui pourrait pratiquer ça sans devenir fou ? » lança-t-elle à voix haute, furieuse d'avoir été dupée par sa propre race.
Liora s'était toujours enorgueillie de la fermeté de son esprit.
Après plusieurs transformations et des expériences de vie et de mort, elle était depuis longtemps capable de supporter la douleur déchirante de son âme.
Désormais, elle pouvait l'ignorer totalement.
Pourtant, même elle, ce monstre de la nature, peinait à pratiquer cette technique. Et c'était parce qu'elle avait fait preuve de prudence.
Si elle s'était surestimée ou avait sous-estimé le danger en utilisant une plus grande part de la puissance du Néant, elle ne serait plus assise ici en ce moment.
« Existe-t-il vraiment un Vrai Diable capable de supporter une telle douleur pour pratiquer cette technique ? »
« Je n'y crois pas », répondit Liora en secouant la tête, balayant sa propre question rhétorique.
Pratiquer la Méthode du Dévoreur de Mondes exigeait une exposition relativement longue à la puissance du Néant, et la transformation ne se produisait pas instantanément.
C'était vrai pour le premier niveau, tout comme pour les deuxième et troisième.
Selon Liora, si un Vrai Diable tentait de pratiquer cette technique, il deviendrait fou bien avant d'atteindre le troisième niveau.
Devenir un Diable Supérieur n'était qu'un rêve, une illusion.
« Toutes les techniques de niveau Vrai Diable sont-elles aussi difficiles à pratiquer ? Ou est-ce lié à la lignée du Dévoreur de Mondes ? » s'interrogea Liora.
Elle penchait pour la seconde hypothèse.
Mais quoi qu'il en soit, la situation restait inchangée.
Pratiquer la Méthode du Dévoreur de Mondes plongeait l'utilisateur dans un océan de douleur insupportable, une douleur capable de rendre fou les esprits les plus endurcis.
La conclusion logique aurait été pour Liora d'abandonner cette technique et d'en chercher une autre.
Mais en inspectant son propre état, elle se sentit incapable de renoncer.
Elle pouvait sentir que sa force physique s'était améliorée, tout comme son énergie démoniaque.
Plus important encore, son contrôle sur le Néant et les capacités associées s'était renforcé.
Bien que l'amélioration fût minime, à peine un infime pourcentage dans l'ensemble, elle restait impressionnante.
Après tout, Liora n'avait pratiqué que pendant quelques minutes.
La moindre progression était déjà significative, alors une amélioration aussi complète l'était d'autant plus.
Consciente de cela, elle serra les dents.
Elle décida de tenter une nouvelle fois, ne prévoyant d'abandonner que si elle ne pouvait vraiment plus tenir.
Une fois sa décision prise, Liora ne tergiversa pas.
Son esprit se connecta au Pays du Néant avec une détermination surprenante, et quelques substances grises furent guidées pour descendre sur sa peau.
La quantité de Néant qui s'abattit sur elle était à peine supérieure à la précédente.
Pourtant, Liora sentit la douleur décupler, comme si l'intensité de la souffrance augmentait de façon exponentielle avec la quantité de Néant.
Elle persévéra malgré tout.
Renforçant sa volonté autant qu'elle le pouvait, elle encaissa l'impact et laissa le Néant submerger son corps.
Cela ne l'empêcha pas de se plaindre.
« Qui est l'auteur de cette technique ? Si je te trouve, je t'arracherai les tripes, toi et toute ta famille ! »
Les imprécations furieuses de Liora résonnèrent dans la pièce, des mots qui auraient fait rougir de honte les Diables les plus grossiers.
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Nul ne sait combien de temps s'écoula.
Baignant dans la puissance du Néant, Liora n'avait ni la capacité ni la volonté de mesurer le temps.
La douleur continue assaillait ses sens, menaçant de plonger sa conscience dans les ténèbres.
Heureusement, son esprit ferme joua un rôle crucial.
Une lueur minuscule émergeait des profondeurs de son âme à chaque fois qu'elle était sur le point de craquer, revigorant sa conscience et la maintenant éveillée.
Après un certain temps, Liora devint insensible, effectuant les actions mécaniquement, par pure habitude.
Jusqu'à ce que, soudain, son corps secoue.
Un mince film gris se forma autour de sa peau et la recouvrit complètement pendant une fraction de seconde avant que son corps ne devienne illusoire.
Elle semblait exister dans une dimension supérieure, devenue totalement immunisée contre les attaques physiques et ciblées.
Une seconde plus tard, cependant, elle sortit de cet état et son corps redevint normal.
Bien sûr, ce n'était que l'apparence extérieure. En tant que propriétaire, Liora savait ce qu'il en était.
Lorsque sa conscience explora son corps physique et son âme, elle remarqua immédiatement qu'ils avaient tous deux changé.
Trempés par la puissance du Néant, capable de réduire toute chose à l'extinction, ils avaient été améliorés, tant en échelle qu'en qualité.
De plus, Liora pouvait sentir que son lien avec le Pays du Néant s'était approfondi, améliorant ainsi son contrôle sur les pouvoirs subordonnés.
La résistance qu'elle rencontrait en manipulant le Néant avait diminué, augmentant indirectement le plafond de sa propre puissance de combat.
Cependant, ce n'était pas le plus important.
« Le premier niveau de la Méthode du Dévoreur de Mondes est terminé », murmura Liora, surprise elle-même par la rapidité de sa progression.
Selon ses estimations, atteindre le premier niveau de la Méthode du Dévoreur de Mondes aurait dû demander beaucoup de temps et d'efforts.
Bien qu'elle n'ait pas compté le temps, elle savait pertinemment que peu de temps s'était écoulé en réalité.
Elle était donc quelque peu surprise.
« Est-ce là l'avantage d'utiliser la puissance du Néant pour pratiquer la Méthode du Dévoreur de Mondes ? »
« Souffrir d'une douleur insupportable qui rendrait n'importe qui fou en échange d'une progression rapide... », songea-t-elle.
Peu après, elle secoua la tête et commença une investigation plus profonde de son corps.
Elle remarqua immédiatement un autre changement, plus fondamental.
Bien que moins apparent que son amélioration globale, il était tout de même assez notable sous un examen minutieux.
Mais à ce sujet, Liora n'était guère surprise.
« Chaque technique possède ses capacités inhérentes. »
« La Méthode du Dévoreur de Mondes accorde à l'utilisateur une toute nouvelle capacité à chaque niveau terminé, pour un total de trois », se souvint Liora, comprenant que ces changements en étaient le résultat direct.
« Dévoration... », murmura-t-elle le nom de cette capacité en digérant les informations dans son esprit.