Chapitre 239
La Vallée de l'Enfer s'étendait sur d'innombrables lieues.
Bien qu'elle fût considérée comme une zone interdite et que peu de gens souhaitent s'y aventurer, à l'échelle de la population totale du Monde des Démons, ces quelques individus étaient déjà bien trop nombreux.
Chaque jour, des dizaines de milliers de Diables s'aventuraient dans la Vallée de l'Enfer.
Certains y étaient contraints par les circonstances, d'autres tentaient leur chance dans l'espoir de trouver un moyen d'accroître leur force pour affronter leurs ennemis, tandis que d'autres encore s'y retrouvaient par pur accident.
Parmi ces derniers, il se trouvait justement quelqu'un qui réunissait la plupart de ces trois conditions.
Bang !
Un fracas retentissant résonna alors qu'un objet fendait le ciel et s'écrasait au sol, creusant un cratère à l'impact.
En raison de la vitesse élevée de la chute, le trou formé était à la fois profond et large.
Pourtant, alors que les flammes faisant rage autour de la vallée s'intensifiaient, elles recouvrirent entièrement l'endroit et commencèrent à effacer les dégâts.
Cela ne prit pas longtemps. Quelques secondes plus tard, la terre avait déjà repris son aspect initial.
C'est alors que l'objet responsable de la destruction fut révélé.
Étonnamment, il ne s'agissait ni d'un débris, ni d'une comète, mais d'une créature inconnue.
Doté d'une forme humanoïde mais d'un corps entièrement composé d'éléments de vent, il ressemblait au mieux à une marionnette faite de courants d'air, et au pire à une simple bouffée d'air.
« Bon sang ! Le réseau de téléportation a dû dysfonctionner ! Au lieu de m'envoyer dans un endroit sûr, il m'a laissé en plan dans le ciel », jura-t-il d'une voix basse.
« Si je n'avais pas réagi rapidement pour activer ma capacité, une telle chute m'aurait tué sur le coup », se plaignit-il.
Soupirant de soulagement, il tapota son corps pour se débarrasser des débris de terre éparpillés.
Puis, il se redressa et observa les environs.
La grande concentration d'éléments de feu et les flammes déchaînées attirèrent immédiatement son attention.
Ce qui l'inquiétait le plus, cependant, c'étaient les températures extrêmes qui rendaient la survie impossible pour la plupart des créatures.
Bien que le Diable du Vent ait atteint le sommet du stade de Petit Diable, il ne put s'empêcher de ressentir une forte menace.
Le feu dominait le vent, après tout.
En tant qu'être constitué d'éléments de vent, les flammes ardentes de cette vallée le « contraient » directement.
« Est-ce que je viens de quitter un endroit dangereux pour en rejoindre un autre ? » ne put s'empêcher de marmonner le Diable du Vent.
Inconsciemment, il se remémora le lieu d'héritage qu'il venait de quitter.
« Les anciens de la famille n'avaient-ils pas affirmé que passer ce test était absolument sans danger ? Que se passe-t-il ? Pourquoi ai-je atterri ici ? » s'interrogea-t-il.
Malgré ses doutes, ses mouvements restaient vifs. Il fouilla dans la sacoche accrochée sur le côté gauche de sa taille et en sortit une lanterne verte.
D'une simple pensée, la lanterne s'illumina soudainement.
Un phénomène plutôt surprenant se produisit alors.
Face à la lueur tamisée de la lampe, les éléments déchaînés alentour furent réprimés et cessèrent de s'agiter, tandis que la température autour du Diable du Vent chutait rapidement.
« Heureusement que j'ai récupéré cet objet là-bas. Sinon, cela aurait été dangereux », le Diable du Vent se tapota la poitrine, exprimant son soulagement.
Puis, serrant la lanterne contre lui, il s'apprêta à explorer les lieux, prévoyant de trouver un moyen de rentrer chez lui.
Mais soudain, ses mouvements s'arrêtèrent.
Alors qu'il levait la tête pour faire un pas en avant, il découvrit que des centaines de créatures étaient apparues sans qu'il s'en aperçoive, formant un cercle autour de lui, comme si elles étaient prêtes à l'assiéger.
Ces créatures étaient toutes faites de flammes semblables à celles de la vallée, et les yeux derrière leurs visages mouvants brillaient d'une couleur cramoisie, tel un prédateur observant sa proie.
Instantanément, le Diable du Vent ne put s'empêcher de frissonner, tandis que son cœur s'emballait.
Être entouré par des centaines de créatures inconnues était déjà assez terrifiant.
Mais le pire, c'était la façon dont elles le fixaient.
Intention meurtrière, soif de sang et, par-dessus tout, faim — voilà les émotions que le Diable du Vent pouvait lire dans leurs yeux.
Et sans exception, ces émotions étaient toutes dirigées vers lui.
Pendant un instant, le Diable du Vent eut l'illusion que ces êtres allaient se jeter sur lui à la seconde suivante pour le mettre en pièces avant de dévorer ses restes.
Il eut instinctivement l'envie de fermer les yeux et d'attendre la mort imminente.
Cependant, en se forçant à les garder ouverts, il découvrit quelque chose d'intrigant.
Bien que ces créatures l'encerclent étroitement, elles ne choisissaient pas de l'attaquer. Au lieu de cela, elles le fixaient intensément à distance, comme si quelque chose les empêchait de l'approcher.
Voulant tenter le coup, le Diable du Vent fit un pas sur le côté.
Mais avant même que son pied ne touche le sol, de nombreuses traces d'intentions meurtrières fusèrent dans sa direction tandis que plusieurs consciences se verrouillaient sur sa silhouette.
Le Diable du Vent pouvait être certain que s'il faisait un pas de plus, de nombreuses attaques seraient lancées contre lui.
Sentant cela, il stoppa immédiatement son action et ramena son pied. L'intense intention meurtrière se dissipa instantanément.
Malheureusement, cela n'améliorait en rien la situation du Diable du Vent.
Il était toujours piégé ici, toujours entouré par ces êtres inconnus faits purement de feu.
Alors qu'il tentait de trouver un moyen de se sortir de ce pétrin, il remarqua un mouvement soudain parmi les créatures inconnues.
D'abord, quelques-unes se retournèrent pour regarder derrière elles, et quelques secondes plus tard, les autres suivirent le mouvement et fixèrent la même direction.
Le Diable du Vent ne comprenait pas : qu'est-ce qui pouvait intéresser autant ces créatures assoiffées de sang ?
Il ne savait pas si c'était une bonne ou une mauvaise chose, mais il en découvrit bientôt la raison.
Un minuscule point noir apparut à l'horizon et se rapprocha à une vitesse incroyable.
Il était accompagné de nombreuses flammes tourbillonnantes, ainsi que d'une montée en température que même la lanterne verte parvenait à peine à dissiper.
Lorsque ce « point noir » atterrit, son apparence fut révélée.
Il ressemblait à peu près aux créatures entourant le Diable du Vent, à la différence que sa stature était bien plus imposante, tout comme sa force.
Plus important encore, le Diable du Vent ne savait pas s'il s'agissait d'une illusion, mais il perçut un regard différent dans la paire d'yeux enflammés qui le fixait.
Pendant un instant, il eut l'impression que tout son être était devenu transparent, comme si le moindre de ses secrets était révélé à cet autre individu.