Chapitre 221
Les deux femmes s'étaient rencontrées maintes fois et se connaissaient depuis longtemps.
Pourtant, lorsque Liora fixa Eleanor à cet instant, elle eut l'impression de faire face à une personne totalement différente.
La sérénité de ses yeux bleus avait disparu, remplacée par de la froideur et de la distance.
Parallèlement, contrairement à toutes leurs rencontres précédentes, Eleanor la dévisageait désormais sans admiration, sans peur, ni lâcheté.
La première à prendre la parole et à briser le silence fut Eleanor. Elle ouvrit la bouche et déclara :
« Tu es venue », dit-elle, sa voix basse mais perçante.
En réponse, Liora gloussa.
« On dirait que tu m'attendais... », répliqua-t-elle en faisant quelques pas en avant pour s'approcher d'Eleanor.
Eleanor ne sembla pas remarquer son ton plaisantin et ses mots moqueurs. Face à cette affirmation, elle se contenta d'incliner la tête, comme pour acquiescer.
« En effet », répondit-elle. Puis, elle posa une question :
« Cette personne est-elle morte ? »
Bien qu'elle n'eût pas précisé de qui elle parlait, Liora, ayant deviné bien des choses et compris la situation dans les grandes lignes, savait qu'elle faisait référence à l'Empereur des Bêtes.
« Oui. L'Empereur des Bêtes est mort. Sous la punition de la Volonté du Monde, qui plus est. »
Sa réponse fit passer une trace de fluctuation dans les yeux indifférents d'Eleanor.
Mais moins d'une seconde plus tard, cette fluctuation s'évanouit et elle retrouva son air distant.
« Il ne peut s'en prendre qu'à sa malchance. S'il avait choisi un autre endroit pour se cacher, tu n'aurais peut-être pas pu le trouver. Il aurait pu vivre un peu plus longtemps », dit-elle en secouant la tête.
« Pourtant, il ne serait pas mort sans raison. Mon pouvoir résiduel ne peut réagir que de manière inconsciente. Très probablement, soit il voulait me "trahir", soit il souhaitait révéler quelque chose qu'il n'aurait pas dû. »
Les mots d'Eleanor étaient froids et plats, mais ils étaient en réalité lourds de sens.
Parvenus aux oreilles de Liora, ils confirmèrent l'hypothèse qu'elle avait formulée après avoir entendu le monologue final de l'Empereur des Bêtes.
Elle ne fit aucun commentaire sur le manque d'émotion d'Eleanor. Au lieu de cela, alors qu'elle s'approchait d'elle, les mains jointes derrière le dos, elle prit la parole :
« L'Empereur des Bêtes a affirmé que le Duc Dandelion était la personne favorisée de ce monde. La clé pour ouvrir la cage de la Ruche Zerg, c'est ainsi qu'il l'appelait. »
« J'ai été un peu surprise d'entendre cela au début. »
« Après tout, la destruction de la cage ne profitait en rien à l'Empereur des Bêtes. Si c'était vrai, pourquoi aurait-il soudainement trahi et choisi de tuer le Duc Dandelion ? », demanda Liora, sans vraiment chercher de réponse.
Elle savait déjà.
« Mais plus tard, j'ai compris... »
« Après que la Volonté du Monde a découvert l'influence de la Ruche Zerg dans le monde réel, elle a compris que la destruction de ce monde n'était qu'une question de temps. Elle a donc élaboré un plan. »
Le discours de Liora semblait se superposer à celui de l'Empereur des Bêtes, alors qu'elle continuait à raconter l'histoire qu'il avait souhaité partager dans ses derniers instants.
« Pour la Volonté du Monde, la destruction du monde équivaudrait à la mort. Elle a donc pris une décision surprenante. Elle a cru pouvoir échapper à ce destin cruel en scindant une partie de sa conscience pour créer un nouvel individu, totalement différent. »
« Tant que ce clone, cette incarnation, cette âme scindée, ou peu importe comment tu veux l'appeler, grandissait avant qu'il ne soit trop tard, elle pourrait s'échapper. »
Vers la fin de ses paroles, les yeux de Liora, fixés sur Eleanor, se plissèrent.
Elle était sûre à quatre-vingt-dix pour cent que c'était la vérité avant même d'arriver ici, et maintenant qu'elle avait rencontré cette femme, sa supposition était pleinement confirmée.
Après tout, l'aura familière émanant d'Eleanor, étroitement liée à l'Origine du Monde qu'elle avait dévorée, ne pouvait être trompeuse.
Ce n'était pas une aura qu'un simple favori du monde pouvait posséder.
« Mais en même temps, j'ai beaucoup de doutes. L'incarnation de la Volonté du Monde connaissait-elle sa véritable identité ? Ou a-t-elle grandi comme une humaine normale jusqu'à ce qu'une certaine condition soit remplie ? »
Liora afficha une expression curieuse.
En fait, c'était bien là son doute en chemin.
Eleanor connaissait-elle sa véritable identité en tant qu'incarnation de la Volonté du Monde, ou était-elle aussi maintenue dans l'ignorance ?
Le silence s'installa dans la pièce alors que Liora cessait de parler et attendait la réponse d'Eleanor.
Il fallut cependant un certain temps pour obtenir une réponse.
Eleanor sembla surprise que Liora ait réussi à deviner autant de choses. Il lui fallut quelques secondes pour retrouver son calme et réagir.
Pour la première fois depuis que Liora était entrée dans la pièce, un léger sourire apparut sur ses lèvres et elle secoua la tête.
« Effectivement, aucun Outsider ne peut être sous-estimé. Même toi, la plus faible d'entre eux, as été capable de découvrir tout cela. »
« Non », dit-elle soudain en secouant la tête au milieu de sa phrase :
« Puisque tu as été capable de tuer la soi-disant Ruche Zerg et d'en sortir victorieuse, il est naturel que tu sois extraordinaire. »
« Tu as raison », acquiesça-t-elle.
« C'était "mon" plan depuis le tout début. Grandir en silence jusqu'à ce que "je" possède enfin assez de force pour fuir ce monde. Tant que "je" réussissais avant que la Ruche Zerg ne s'échappe de sa cage, tout se passerait bien. »
En disant cela, Eleanor soupira.
« Malheureusement, l'apparition du second Outsider, la même personne que toi, a détruit mes plans. Pendant le temps où "je" séparais mon incarnation, cette personne est arrivée et a interféré. »
« Bien que "j'aie" contrôlé l'Empereur des Bêtes et réussi à le repousser, son interférence avait déjà causé de grands problèmes. Par exemple, l'incarnation ne possédait plus "mes" souvenirs. »
« Autre exemple, "mon" incarnation a obtenu d'une manière ou d'une autre l'héritage de cet Outsider et a réussi à t'invoquer ici. »
En disant cela, Eleanor quitta enfin le trône et se leva.
Elle tendit la main, écarta les quelques mèches de cheveux tombant sur son front et poursuivit :
« Heureusement, tout s'est bien terminé en fin de compte. »
« Non ! », elle secoua la tête :
« Cela s'est mieux passé que prévu. Bien que ton apparition ait été finalement inattendue, grâce à l'interférence de "mon" vrai corps, tu m'as aidée à tuer cette femme. »
« Je ne sais pas ce que je devrais dire. Devrais-je te remercier ? », gloussa Eleanor en posant cette question.