Chapitre 190
Après avoir prononcé ces mots cryptiques, cet inconnu ne dit rien de plus. Il se contenta de se retourner et fit signe à Liora de le suivre.
Pendant un instant, Liora se demanda si elle devait saisir cette occasion pour partir. Mais finalement, sa curiosité et le besoin d'obtenir des réponses au plus vite l'emportèrent.
Bien sûr, elle n'agissait pas par imprudence ou sans réfléchir.
« Je ne crois pas qu'il puisse exister un second être aussi puissant que cet individu dans le Désert des Bêtes Anciennes. En fait, il est déjà stupéfiant que ce monde de bas niveau ait pu donner naissance à une telle créature », pensa-t-elle.
« Avec ma force actuelle, je suis certes incapable de lui faire quoi que ce soit. Mais de la même manière, la transformation du Corps des Myriades de Diables l'empêche de m'atteindre. »
« À moins de chercher la mort ou d'être assiégée par un grand nombre de Diables Mineurs, ma sécurité est pratiquement garantie. »
Même si tout cela était faux et qu'elle se retrouvait en danger, Liora avait d'autres moyens de s'échapper.
Par conséquent, ne craignant pas pour sa survie, elle choisit de suivre la silhouette illusoire.
Tous deux s'enfoncèrent plus profondément dans le Désert des Bêtes Anciennes. Lors de sa première visite, Liora avait été amenée à croire que le désert s'étendait à l'infini.
Mais il s'agissait, bien sûr, d'une illusion causée par son manque de force à l'époque.
Maintenant qu'elle avait recouvré ses capacités et qu'elle était redevenue un Diable Mineur, sans parler du Désert des Bêtes Anciennes, même le monde des Chevaliers lui semblait extrêmement petit.
« Ce n'est pas dû à sa taille, mais à son faible niveau. Ce monde n'était pas censé "abriter" des Diables Mineurs, après tout. Je crains que ce monde ne vole en éclats instantanément si un Vrai Diable libérait toute sa puissance. »
« C'est la différence de niveau conceptuel. Comment une "illusion" peut-elle contenir une chose "réelle" ? », songea Liora en silence tout en avançant dans le désert.
Aucune des bêtes environnantes ne remarqua leur présence durant leur trajet.
Bien qu'ils passent juste à côté d'elles et en frôlent même certaines, un pouvoir étrange les enveloppait, rendant ces bêtes incapables de les percevoir.
Ils avançaient rapidement. Peu de temps après, Liora comprit qu'ils avaient atteint leur destination lorsque les mouvements de l'être cessèrent.
En regardant autour d'elle, Liora découvrit qu'ils étaient bel et bien arrivés au centre du Désert des Bêtes Anciennes. Cet endroit n'était pas très différent de ce qu'elle avait vu dans le reste de la forêt.
Tout était plongé dans les ténèbres, comme si de l'encre avait été projetée partout, tandis que des ombres ondulaient sinistrement sous les plantes. La seule différence que Liora nota était la présence de nombreuses auras puissantes, certaines dépassant légèrement le rang de Grand Chevalier.
Bien que ces bêtes ne soient pas devenues des Rois des Chevaliers, elles étaient extrêmement proches de franchir ce cap.
« C'est ici », entendit Liora dire la silhouette illusoire en désignant une montagne proche qui s'intégrait parfaitement à l'environnement.
Si personne ne l'avait signalée, nul n'aurait découvert qu'elle avait quoi que ce soit de spécial.
Cependant, lorsque l'être agita la main, la montagne entière trembla. Des rochers s'effondrèrent, une faille apparut sur l'un de ses flancs et une entrée se révéla au monde extérieur.
L'être illusoire ne dit rien. Il fit signe à Liora de le suivre et bondit dans la brèche.
Ayant atteint cet endroit et ne sentant aucun danger émanant de la montagne, Liora n'hésita pas.
D'un bond, elle franchit l'ouverture et suivit les traces de la créature.
Bientôt, elle se retrouva dans un couloir long et large.
Le couloir semblait avoir été conçu pour des géants ; il mesurait des dizaines de mètres de large, et sa hauteur était largement suffisante pour contenir la plus grande bête de tout le désert.
Cependant, l'attention de Liora ne s'attarda pas sur ses dimensions. Ses yeux étaient rivés sur les murs du couloir, où d'étranges fresques étaient gravées.
Le terme « gravées » semblait inapproprié. Les fresques étaient incrustées dans la pierre et coexistaient parfaitement avec les murs, comme si elles en avaient toujours fait partie.
Liora se concentra sur la fresque la plus proche de l'entrée. Elle représentait un vaste continent plat vu du ciel, recouvert d'une forêt luxuriante et vibrante.
Elle ne la reconnut pas immédiatement, mais en tenant compte de sa position actuelle et de l'histoire qu'elle avait lue, elle identifia rapidement cette forêt.
« Le Désert des Bêtes Anciennes. Ou pour être plus précise, le Désert des Bêtes Anciennes d'il y a quelques siècles... », réalisa-t-elle.
Ses pensées se révélèrent exactes.
L'être flou, qui était resté silencieux depuis le début de leur périple, se tint aux côtés de Liora et prit la parole :
« Tu vois ? C'est le Désert des Bêtes Anciennes d'il y a trois cents ans. Avant l'émergence de cette personne. Avant que la guerre contre les humains ne commence... », dit-il.
Il n'eut pas besoin de préciser de qui il s'agissait. Liora comprit immédiatement.
Cet individu parlait de l'Empereur Fondateur, celui qui, selon les légendes, était seul responsable de l'ascension de la race humaine.
Les fresques suivantes confirmèrent son intuition. Les premières montraient une forêt tranquille, peuplée de bêtes menant une vie insouciante et paisible.
Pas d'effusion de sang. Pas de guerre. Seulement le silence et la beauté.
Mais les fresques suivantes changèrent de ton.
Une personne descendit soudainement du ciel et commença à massacrer ces bêtes innocentes. Le sang se transforma en rivières, les cadavres s'empilèrent en montagnes, et la Porte des Enfers sembla s'être ouverte.
L'apparence de cette personne était représentée de manière saisissante.
Avec une peau cramoisie, des tentacules poussant dans son dos et un corps déformé, il avait l'air sinistre et terrifiant, tel un monstre utilisé pour effrayer les enfants.
Il s'agissait clairement de l'Empereur Fondateur.
Cependant, lorsque Liora compara son apparence à celle de l'Empereur Fondateur qu'elle avait vue lors de l'assimilation des souvenirs des Loups du Crépuscule, elle découvrit qu'ils étaient totalement différents.
Celui-ci était bien plus terrifiant, laid et, par-dessus tout, maléfique. Mais avec son intelligence, elle comprit la raison.
« Les humains aiment déformer l'apparence de leurs ennemis pour mieux mystifier leur histoire et s'unir contre un ennemi commun. Il est logique que les bêtes fassent de même », pensa Liora en hochant la tête.
Puis, elle se dirigea vers la fresque suivante, prête à découvrir la suite des événements.