Chapitre 176
Après quelques secondes, Liora secoua la tête et écarta le sujet.
Bien qu’elle soit curieuse au sujet d’Eleanor et qu’elle pense qu’elle pourrait être la clé pour découvrir la vérité sur ce monde, le fait de rester dans la Cité des Braises, ou plutôt, de rester proche de la Duchesse Lobelia, était finalement plus important et bénéfique pour le moment.
Alors que sa conscience s’étendait vers l’extérieur et voyait Eleanor quitter la ville, accompagnée d’une large équipe de Chevaliers et de soldats, Liora ferma la porte derrière elle.
Elle comprit que le départ d’Eleanor ne durerait pas longtemps. Tôt ou tard, les deux se rencontreraient à nouveau.
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Le clair de lune tombait doucement du ciel sombre, drapant la Cité des Braises et ses bâtiments d’un fin voile d’argent.
La ville était plongée dans le silence, et personne n’était visible dans les rues.
La plupart des soldats s’étaient déjà endormis, tandis que ceux qui montaient la garde fixaient intensément le désert au loin, priant pour qu’aucune bête n’en sorte aujourd’hui.
Ils espéraient que ces jours de paix dureraient toujours.
C’est pourquoi personne ne remarqua qu’une douzaine de silhouettes avaient franchi les murs de pierre sans être vues et étaient entrées dans la ville.
Vêtus de noir et portant des masques d’argent, leurs pas étaient agiles et assurés alors qu’ils sautaient de toit en toit.
Très rapidement, ils approchèrent du manoir au centre de la cité. Escaladant ses murs de pierre avec une facilité déconcertante, ils pénétrèrent dans le bâtiment par une fenêtre à peine entrouverte.
Leurs silhouettes se fondirent dans l’obscurité. Ils errèrent dans les couloirs et les escaliers complexes, arrivant bientôt devant une grande porte de pierre qu’ils poussèrent.
La pièce à l’intérieur était faiblement éclairée.
Seule la flamme vacillante des bougies projetait une longue ombre sur le sol.
La pièce était presque vide. Seul un grand trône se dressait en son centre, sur lequel était assise une femme aux cheveux violets.
Alors que leurs yeux se posèrent sur elle, les nombreuses silhouettes sortirent de l’ombre.
À l’unisson, ils mirent un genou à terre et saluèrent respectueusement.
« Votre Excellence. », dirent-ils exactement au même moment, leurs voix se chevauchant.
La femme aux cheveux violets, qui était manifestement la Duchesse Lobelia, ne répondit pas.
Elle hocha simplement la tête en signe d’acquiescement et fit un signe de la main, ordonnant aux silhouettes masquées de se relever.
Puis, elle posa une question d’une voix froide :
« Avez-vous terminé votre enquête ? Qu’avez-vous découvert à son sujet ? Dit-elle la vérité ? », demanda la Duchesse Lobelia, son ton n’étant plus aussi aimable et chaleureux que lorsqu’elle discutait joyeusement avec Liora.
En réponse à sa question, l’une des silhouettes masquées fit un pas en avant.
Après avoir effectué un nouveau salut pour montrer son respect, elle répondit :
« Ma Dame, nous avons enquêté sur tout ce qui concerne la personne sur laquelle vous nous avez demandé de nous pencher. Cependant, ses informations sont assez bizarres. », précisa la personne masquée avant de poursuivre :
« Le premier signalement de cette femme a eu lieu au manoir de la famille de la Tulipe Noire. À ce moment-là, une bataille semble avoir eu lieu. Cette femme est apparue de nulle part, a tué les intrus et a finalement sauvé la famille de la Tulipe Noire. »
« Après cela, elle a, pour une raison inconnue, attaqué le Baron Bloodshield. Personne ne sait pourquoi ni ce qui s’est réellement passé, mais le Baron devrait être toujours en vie, car il a été aperçu depuis. »
« Ensuite, cette personne a visité le Désert des Bêtes Anciennes pendant quelques jours. Finalement, elle est arrivée ici. »
La personne masquée donna d’abord un bref résumé avant d’entrer dans les détails.
Peu de temps après, tout le voyage de Liora fut clairement exposé sous les yeux de la Duchesse.
Certains des événements racontés par l’espion s’étaient certainement produits, tandis que d’autres n’étaient que des déductions.
Quoi qu’il en soit, leurs informations donnèrent à la Duchesse une compréhension plus claire de Liora.
La Duchesse Lobelia tomba dans ses pensées.
Les informations collectées par les espions correspondaient étrangement aux paroles de Liora, confirmant apparemment son identité.
Son apparition était effectivement soudaine, comme si elle venait de quitter sa ville natale, et ses déplacements étaient erratiques et sans but précis.
Mais la Duchesse restait sceptique.
Dès le début, elle n’avait pas cru aux explications de Liora.
Après tout, une Chevalier errante avec son niveau de force était tout simplement du jamais vu.
« Pour pouvoir devenir un Grand Chevalier, sa famille doit posséder la technique appropriée. Toutes les familles nobles qui possèdent de telles techniques sont célèbres à leur manière. Même celles qui ont déchu. »
De nombreuses familles nobles avaient été détruites au cours des deux derniers siècles, laissant leurs descendants dispersés à travers l’Empire de l’Armure de Fer.
Mais lorsqu’une famille atteignait un certain niveau de puissance, même si elle était détruite par un accident malheureux, les détails sur ses descendants restaient bien connus des hautes sphères.
Pourtant, la Duchesse ne pouvait faire correspondre aucune de ces informations à Liora.
« De plus, cette femme est assez jeune. Même si les Chevaliers puissants peuvent conserver leur apparence, leur aura ne peut être dissimulée. Elle n’a pas plus de vingt-cinq ans. », estima la Duchesse.
Atteindre ce niveau de force à un si jeune âge exigeait certainement du talent. Mais en même temps, cela nécessitait aussi une grande quantité de ressources.
Plantes rares, potions précieuses et cadavres de bêtes...
L’histoire de Liora, selon laquelle elle n’aurait jamais quitté sa ville natale, était pleine de failles une fois que l’on comprenait cela.
La main de la Duchesse pressa légèrement l’accoudoir du trône tandis qu’une myriade de pensées traversait son esprit.
Bien qu’elle ait entendu parler de la visite de Liora dans le Désert des Bêtes Anciennes, elle ne s’était jamais demandé si cette visite était liée à la révolte des bêtes.
Dans son esprit, il s’agissait tout au plus d’une coïncidence malheureuse.
Après quelques minutes, l’attention de la Duchesse revint à la réalité.
Bien que du temps ait passé pendant qu’elle était plongée dans ses pensées, les silhouettes masquées étaient toujours là, attendant ses prochains ordres.
Voyant cela, la Duchesse ne les fit pas attendre plus longtemps.
« Allez et poursuivez votre enquête concernant cette personne. », dit-elle, avant d’ajouter :
« En même temps, envoyez quelqu’un surveiller les mouvements de la Famille Royale. Je veux être informée de chacune de leurs actions une fois qu’ils auront atteint la frontière. »