Chapitre 136
Bien que les Chevaliers de ce monde ne renforcent pas spécifiquement leur âme, leur Force Vitale était largement suffisante pour les protéger contre les attaques psychiques.
Cependant, le Marquis Lavender avait non seulement épuisé sa Force Vitale et sa vitalité, mais il était également accaparé par le maintien de son contrôle sur l'épée pourpre.
Ainsi, face à l'attaque d'âme inattendue de Liora, il fut incapable d'opposer la moindre résistance.
La main pâle — invisible à ses yeux — saisit son âme et l'entraîna vers le Néant, brisant le lien entre son esprit et son corps physique.
Le résultat fut que, dans le champ de vision de Liora, les yeux du Marquis Lavender devinrent vides et fixes, tandis que l'Armure du Suzerain enveloppant son corps se dissipa.
En voyant cela, Liora expira doucement, consciente que son plan avait réussi.
Mais elle savait aussi qu'elle n'avait pas beaucoup de temps.
Tôt ou tard, le Marquis découvrirait que quelque chose clochait et il se libérerait.
Par conséquent, Liora agit rapidement.
Les ombres sous ses pieds s'élevèrent et la propulsèrent en avant, tandis que la Lance du Soleil Flétri se matérialisait dans sa main droite.
Apparaissant en un éclair aux côtés du Marquis, Liora lui lança un dernier regard avant de pousser son arme.
Ses yeux restèrent froids et indifférents, observant la pointe de la lance percer aisément le côté gauche de sa poitrine pour transpercer son cœur.
Les flammes démoniaques semblèrent comprendre que leur proie était sans défense ; elles se jetèrent immédiatement sur lui, se propageant dans tout son corps depuis l'intérieur.
En un clin d'œil, le corps puissant du Marquis se flétrit, se transformant en cendres qui disparurent rapidement.
L'instant suivant, l'âme du Marquis Lavender revint à la réalité, s'étant manifestement libérée de la capacité de Liora.
Cependant, il était trop tard. Son âme n'avait plus rien à quoi se raccrocher.
Si le Marquis Lavender avait été un Diable ou pratiqué un système de pouvoir lié aux âmes, il aurait peut-être trouvé un moyen de survivre.
Mais en tant que Grand Chevalier, dont l'unique objectif était le renforcement du corps physique, il n'avait aucune méthode pour subsister en tant que simple âme.
Pire encore, l'être auquel il faisait face n'était pas un Chevalier de ce monde, mais un Diable du Monde des Démons.
Dès que l'âme du Marquis revint, elle attira instantanément l'attention de Liora.
Observant la lueur blanche qui scintillait devant elle et sentant le désir de son propre corps la presser de la dévorer, Liora tendit calmement la main et la saisit.
Elle ne choisit pas de l'avaler, mais y déversa son énergie démoniaque, effaçant la conscience du Marquis Lavender.
Puis, elle la rangea, prête à s'en occuper plus tard.
Avec la chute du Marquis, la Chute d'Épée Améthyste qu'il avait invoquée plus tôt perdit sa source d'énergie.
Bientôt, elle redevint une Force Vitale pure et douce, se dispersant dans un souffle de vent.
Liora observa la scène, son expression ne changea pas. Elle ne ressentit ni joie ni excitation particulière.
Elle savait que tout était loin d'être terminé.
Par conséquent, elle ne perdit pas de temps à analyser le combat précédent.
D'un bond, sa silhouette traversa la pièce et apparut à côté de la porte secrète avant de l'ouvrir et d'entrer.
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Contrairement à ce que l'on aurait pu attendre, la porte ne menait pas à un autre hall.
Elle donnait sur un couloir sombre, juste assez large pour qu'une seule personne puisse passer.
Alors que Liora s'y engageait, elle réalisa que cet endroit présentait une inclinaison naturelle vers le bas, menant manifestement plus profondément sous terre.
De temps à autre, le chemin tournait de manière irrégulière, comme si sa construction avait été accidentelle plutôt que le résultat d'un plan mûrement réfléchi.
Pourtant, compte tenu de la puissance de Liora, elle ne trouva aucune difficulté à s'y frayer un chemin.
D'un pas régulier mais rapide, elle avança, s'enfonçant de plus en plus profondément.
Peu après, des sons étouffés parvinrent à ses oreilles, provenant de l'autre côté du couloir.
Plus elle avançait, plus ces sons devenaient audibles, jusqu'à ce qu'ils soient assez clairs pour qu'elle puisse les identifier.
C'étaient deux voix — une masculine et une féminine — qui semblaient se disputer violemment.
Bien qu'inconnues, Liora identifia les propriétaires des voix comme étant Edric et la femme en robe.
Cela la surprit quelque peu.
Avec la puissance de combat de cette femme, il aurait dû lui être facile de se débarrasser d'Edric. Pourtant, leur confrontation durait toujours.
Réalisant que quelque chose d'étrange se tramait, elle accéléra le pas.
Sa conscience s'étendit, lui offrant une vue d'ensemble des environs et lui permettant d'analyser les virages irréguliers du couloir.
Bientôt — moins d'une minute plus tard — elle atteignit enfin sa destination. Ou plutôt, une imposante porte métallique.
Il aurait dû être difficile d'ouvrir cette porte fortifiée, mais Liora remarqua rapidement d'innombrables fissures profondes recouvrant sa serrure.
En même temps, une minuscule ouverture était visible, preuve que quelqu'un avait forcé le passage.
Voyant cela, Liora ne s'attarda pas.
D'une poussée, elle ouvrit la porte et entra.
Dès qu'elle franchit le seuil, Liora se retrouva face aux propriétaires des deux voix.
Ils se tenaient tous deux dans un hall qui ressemblait trait pour trait au précédent, comme s'il s'agissait d'une réplique exacte.
C'est juste qu'au lieu du trône doré situé au centre de la salle précédente, une statue de pierre y était érigée, représentant un homme d'âge mûr à l'air bienveillant.
On pouvait voir Edric agenouillé devant cette statue, marmonnant quelque chose à voix basse, tandis que la femme en robe se tenait à quelques pas, semblant effrayée à l'idée de s'approcher.
Ses yeux brillaient d'appréhension alors qu'elle fixait la statue de pierre, semblant en reconnaître la véritable identité.
Cependant, Liora ne prêta guère attention à cette scène.
Ses yeux se concentrèrent plutôt sur l'objet flottant juste derrière la statue.
Alors que son regard se posait dessus, un léger sentiment de désir émergea dans son cœur, issu des instincts de son corps.
Malheureusement, elle n'eut pas le temps d'enquêter sur la source de ce désir.
Soudain, le silence qui enveloppait la pièce fut rompu.
Agenouillé devant la statue, un sourire se dessina sur le visage d'Edric, et un rire étouffé s'échappa de ses lèvres, devenant de plus en plus fort.
L'instant suivant, une aura puissante émana de la statue, comme si l'être qui dormait en son sein venait de sortir de son profond sommeil.