« En tant qu'utilisatrice de vent sombre, je te donne le nom d'Aphryne Norain Lyothoz Ezodious ! » déclara Clementine, sa voix empreinte d'une autorité royale. Elle se tourna vers celle qui fut, autrefois, la Calamité : Porteuse du Fléau des Vents !
Puis, elle reporta son attention sur l'ancienne Calamité de Vide Infernal, Kalthara.
La lionne tressaillit, se rappelant soudain avec quelle facilité cette femme l'avait vaincue avant que tout cela n'arrive. Le souvenir de sa défaite était comme un givre amer s'accrochant à son esprit tout juste éveillé.
« Et pour toi, je choisis le nom d'Auguszta Pride Ezodious ! Qu'en penses-tu ? »
Clementine jeta un coup d'œil à Aezaleon, l'interrogeant d'un sourcil levé. « Ce sont de bons noms ! » acquiesça Aezaleon avec satisfaction. « Qu'en pensez-vous, les filles ? Ces désignations vous plaisent-elles ? »
Demanda-t-il en se tournant vers Aphryne et Auguszta.
« Aphryne Norain Lyothoz Ezodious~ ! »
« Auguszta Pride Ezodious~ ! »
Elles répétèrent les titres d'un murmure mélodique et feutré.
« Je... J'aime mon nom, maître Ezodious !.. »
« Moi aussi !.. »
Aezaleon plissa soudain les yeux. Un geste qui prit Aphryne et Auguszta au dépourvu. « Pourquoi m'appelez-vous Maître Ezodious ? Aezaleon suffit, vous savez. Appelez-moi par mon nom désormais. »
Il parla d'un ton ferme et autoritaire.
« Mais... »
« Pas de mais, Aphryne ! »
Aezaleon l'interrompit avec un sourire. « Vous comprenez toutes les deux, n'est-ce pas ? Je ne veux pas entendre de refus ! » Il les regarda l'une après l'autre, répétant : « C'est compris ? » Son ton était doux, mais tranchant. Ses mots étaient comme de l'acier enveloppé de velours, ne laissant aucune place à la contestation.
« Nous... Nous avons compris ! » Elles baissèrent la tête, acquiesçant, bien qu'à contrecœur.
Ses lèvres s'étirèrent, trouvant leurs réactions un peu trop adorables. « Maintenant, passons à la tâche principale. » Il ne lui fallut cependant qu'un instant pour reprendre ses esprits, son regard redevenant composé.
À présent, il voulait sceller le serment avec elles. Le problème était qu'il n'était capable d'initier ce pacte qu'avec des âmes mortes — peut-être avec des vivants aussi, mais il n'en était pas certain.
Il existait aussi des entités spirituelles, des fragments de conscience (Volonté) — des entités comme Clementine, des esprits élémentaires, ou toute existence défunte possédant ou ayant possédé une âme.
Mais les deux jeunes femmes n'étaient rien de tout cela.
De plus, la théorie différait grandement de la pratique ; il n'allait donc pas vérifier si ce qu'il avait compris de sa capacité était correct en faisant des tests sur elles.
En clair, elles devaient essentiellement mourir et lui offrir leurs âmes pour que sa sous-capacité — <Genèse du Serment Éternel> — liée à son quatrième effet de capacité puisse s'activer !
Par ailleurs, il ne pouvait pas simplement demander à Aphryne et Auguszta, qui venaient à peine de donner un sens à leur existence, de mourir. Il ne pouvait pas, n'est-ce pas !?
Même si elles lui faisaient confiance, avaient foi en lui et l'avaient déjà accepté comme maître, cela ne suffisait pas pour qu'elles renoncent à leur vie sur un simple mot. Demander leur vie revenait à demander à une bougie vacillante de s'éteindre alors même que l'obscurité commençait à se dissiper.
Après tout, Aezaleon n'avait aucune autorité sur elles, même en étant l'origine de la lignée, car le sang des trois individus était du même rang et palier : Sang pur.
Il ne pouvait donc pas les forcer, et même s'il le pouvait, il ne l'aurait probablement pas fait.
Les combattre n'était même pas envisageable. Même en mettant de côté l'état actuel d'Auguszta et le sien, Aezaleon ne pensait pas être capable de vaincre l'Aphryne actuelle, lui qui avait déjà tant peiné contre sa précédente forme sauvage.
Clementine n'était même pas une option, car au-delà de tout, Aezaleon ne voulait pas entamer leur relation sur des bases hostiles ou par la contrainte.
Après tout, elles allaient être liées à son âme et à sa conscience pour l'éternité, et il voulait qu'elles deviennent sa force, non ses faiblesses.
Même si elles ne le trahiraient jamais grâce à l'[Édit de Loyauté Absolue], elles n'avaient pas besoin de le trahir pour le tuer ou lui nuire. De plus, l'édit signifiait aussi qu'il ne pouvait pas les forcer à obéir, tout comme il ne pouvait pas le faire avec Clementine.
Non pas parce qu'elle était trop puissante, mais parce que le serment n'était jamais coercitif envers les compagnons une fois établi.
Il ne pouvait user de force que lors de l'établissement du serment, mais c'était évidemment déconseillé, pour des raisons évidentes. Clementine était un cas unique et tout le monde ne serait pas comme elle. Si sa plus grande force résidait dans ses compagnons, ils constituaient aussi ses plus grandes faiblesses.
Elles avaient leur propre liberté.
Elles avaient leurs propres pensées. Elles faisaient leurs propres choix et décisions, indépendants. Rien n'était influencé par lui ou pour lui. Elles se développaient totalement en dehors du maître ! Elles étaient comme des étoiles individuelles dans une constellation, liées par la même gravité mais brûlant de leur propre feu.
Tout cela pour qu'elles deviennent sa force et ne soient jamais entravées par ses propres faiblesses. Tout cela pour qu'elles l'aident à devenir encore plus puissant !
Un bon exemple était, encore une fois, Clementine elle-même. Quelle compagne bien plus puissante elle était comparée au maître ! Le plus souvent, il semblait risible de constater une telle disparité entre les deux.
« As-tu fini ton monologue intérieur, ou as-tu besoin de plus de temps pour réfléchir ? » une voix plate résonna à ses côtés. « Puisque les deux filles ici présentes — Aphryne et Auguszta — sont prêtes à sceller le serment avec toi ! »
Aezaleon cligna des yeux, complètement sans voix, voire abasourdi. Il fixa son attention sur Clementine, qui affichait un sourire narquois en voyant sa réaction prévisible. Elle pointa les deux calamités ; il suivit son geste et se reconcentra sur elles, le regard rempli d'interrogations.
« Si notre mort est la condition à remplir pour nous rapprocher de toi, alors je suis prête quand tu le seras, Aezaleon », déclara Aphryne avec un regard serein et inébranlable.
« En effet. J'ai une confiance totale en toi, maître. Et je suis prête à mourir pour toi », ajouta Auguszta avec une expression sincère. « Je ferai tout ce que tu me demanderas, même si cette requête doit m'amener à ma propre fin. »
« Tu leur as tout dit ?! » Aezaleon lança un regard à Clementine. « Quand ?! »
« Peu importe », dit-elle en agitant la main avec dédain. « Je les ai déjà informées que pour former le serment, elles devaient d'abord mourir et te donner leurs âmes. » Elle les observa.
« En fait, elles ont tout accepté avec une attitude étonnamment inattendue. J'imagine que la valeur que tu as à leurs yeux dépasse celle de leur propre vie pour qu'elles prennent une telle décision si peu de temps après avoir acquis la conscience. Je suis surprise ; vraiment, elles sont différentes~ ! »
Elle sourit, ses yeux brillant d'une lueur étrange.
Aezaleon regarda les deux jeunes femmes, qui devinrent soudainement embarrassées et détournèrent le regard, n'osant pas croiser le sien. Il fut amusé.
Ses lèvres se courbèrent, les trouvant tout à fait charmantes et mignonnes, ce qui ne fit qu'amplifier son trouble en contemplant leur nudité actuelle. C'était une vision si tentante que ses pensées impulsives prirent le dessus, imaginant toutes sortes de choses à faire avec ces corps fermes, toniques et charnus.
Ses yeux s'assombrirent d'un désir avide.
« Est-ce que je veux déjà m'accoupler avec elles ?! Je trouve leurs formes actuelles tout à fait séduisantes et délicieuses. Ce doit être parce qu'elles ont mon sang maintenant ; elles sont comme mes filles... ou peut-être mes sœurs... Comment devrais-je les appeler ? Je connais la structure familiale de l'extérieur. Le mot correct serait mes épouses, mes femmes, et moi leur homme, leur mari. Comme Clementine aime m'appeler. »
CLAQUE !
Soudain, une gifle sonore fut assénée à l'arrière de son crâne, suivie par la voix d'une femme irritée venant juste à côté de lui.
« Ne les dévore pas du regard comme un idiot », dit Clementine, son ton tranchant d'agacement. Il était si grossier. Sans manières.
« Tu auras tout le temps de faire ce que tu veux plus tard. Pour l'instant, fais-les tiennes avant de te perdre dans tes pensées inutiles. »
Elle n'était certainement pas amusée par ses pensées futiles...