Chapitre 108
Une quantité écrasante d'informations s'affichait devant elle.
Diagnostics du noyau, analyse de la lignée, état de l'âme, condition mentale et évaluation de la Puissance Élémentaire : tout était mis à nu. Pourtant, rien de tout cela ne parvint à retenir l'attention d'Auguszta plus d'un instant. Ses yeux restaient fixés sur une section totalement différente : le panneau de l'État Émotionnel. Plus précisément, elle fixait la quantité alarmante d'informations détaillées qu'il avait révélées.
Une légère rougeur se répandit instantanément sur son visage lorsqu'elle réalisa que le bracelet avait vu clair en elle. Non seulement il avait percé ses pensées privées, mais il avait tout affiché publiquement pour que tous les présents puissent le lire : sa jalousie, son agitation, ses émotions refoulées et même ses désirs inassouvis.
« Ceci... » Les lèvres d'Auguszta s'entrouvrirent alors qu'elle marmonnait dans sa barbe. « Ce truc est scandaleux. »
Pour la première fois depuis qu'elle avait obtenu ce mystérieux bracelet, elle le regarda avec une méfiance sincère.
Pendant ce temps, les autres avaient déjà fini de lire les mêmes informations. L'un d'eux semblait très amusé, tandis qu'une autre paraissait profondément compatissante. Quelqu'un essayait tant bien que mal de ne pas rire, et une autre personne s'approchait rapidement d'elle par derrière.
Avant qu'Auguszta ne puisse retrouver son calme, un poids familier se posa soudainement sur son épaule, la faisant se figer instantanément. Aezaleon était apparu juste à côté d'elle. Posant son menton avec légèreté sur son épaule, il se pencha en avant et continua calmement à lire le panneau d'état par-dessus elle.
« Oh ? » murmura-t-il, ses lèvres se courbant en un léger sourire en coin. « On dirait que ma petite femme a refoulé pas mal de choses. »
Auguszta se raidit davantage et la vive rougeur sur son visage s'intensifia.
Une lueur dangereuse et joueuse apparut dans les yeux rouge sang d'Aezaleon. « Et moi qui ignorais totalement que la situation était devenue si sérieuse. »
Son ton était empreint d'une fausse inquiétude, celle qui rendait évident qu'il prenait beaucoup trop de plaisir à ses dépens. L'œil d'Auguszta tressaillit d'agacement, mais Aezaleon, naturellement, l'ignora. Il tendit la main et tapota la section État Émotionnel.
« État Émotionnel Primaire : Pulsion d'Attachement Élevée », lut-il à voix haute. Il prononça les mots lentement, en les articulant avec délibération. Puis il jeta un coup d'œil vers elle, haussant un sourcil. « Bien que je sois curieux. Si les choses allaient vraiment si mal, pourquoi tout refouler dès le départ ? »
Auguszta regretta immédiatement de l'avoir laissé s'approcher de cet écran lumineux.
Assise sur le côté, Aphryne, qui consultait elle aussi tranquillement son propre panneau d'état, tourna son attention vers son mari et sa sœur en entendant leur conversation. Considérant que sa propre évaluation émotionnelle était plus ou moins identique à celle de sa sœur, elle comprit immédiatement ce dont ils discutaient. Sachant à quel point Auguszta pouvait être embarrassée par les choses les plus inattendues, Aphryne décida d'intervenir pour répondre à sa place.
« Eh bien, après tout ce qui s'est passé, nous avions beaucoup de choses à discuter, à partager et à t'expliquer correctement, mari », dit Aphryne calmement, bien qu'une légère trace d'amusement soit dissimulée dans sa voix. « Alors nous avons décidé de refouler ces sentiments pour un court instant. Sinon, nous aurions probablement fini par nous laisser distraire avant d'avoir terminé tout ce que nous voulions faire. »
Aphryne haussa légèrement les épaules. « Ce n'était rien de trop compliqué. Nous voulions simplement passer du temps de qualité avec toi après avoir réglé ces affaires fastidieuses. »
« Oh ? » Aezaleon hocha lentement la tête, ses lèvres se courbant en un sourire chaleureux et discret. « Alors c'était ça, hein ? »
À ce stade, Aezaleon avait déjà attiré Auguszta tout contre lui. L'un de ses bras reposait fermement autour de sa taille fine tandis que l'autre la maintenait serrée contre son torse. La jeune femme était devenue totalement confuse tout au long de la conversation, son visage arborant une teinte rouge cramoisi qui semblait s'intensifier chaque fois que les autres attiraient l'attention sur son état émotionnel. Inutile de dire que ses taquineries ne l'aidaient pas du tout à se calmer.
« Eh bien, il est déjà deux heures du matin, donc la question de l'Académie peut attendre », fit remarquer Aezaleon en jetant un coup d'œil à l'heure affichée sur le bracelet d'Auguszta. Il indiquait 02h07. Ses lèvres se courbèrent en un petit sourire entendu alors qu'il reportait son attention sur Auguszta et Aphryne. « Pour l'instant, je pense que vous avez toutes deux des préoccupations bien plus importantes. »
L'effet de ces mots fut immédiat. Les expressions des deux femmes s'éclairèrent sensiblement. Après tout, l'Académie ne s'envolerait pas. Leur mari, en revanche, était juste là, devant elles.
Se tournant vers l'autre côté de la clairière, Aezaleon regarda Anastasia et Clementine. « Et vous deux ? » Une lueur taquine apparut dans ses yeux. « Vous voulez vous joindre à nous ? »
Anastasia rit doucement à cette offre soudaine. « J'adorerais, mais je pense que mes sœurs méritent aussi un moment d'intimité, surtout après avoir été si incroyablement patientes », répondit-elle chaleureusement, son sourire restant sincère. « Comme elles l'ont fait pour moi, je peux certainement faire de même pour elles. »
Clementine, cependant, haussa simplement les épaules. « Je n'ai pas grand-chose d'autre à faire pour le moment, mais je suis bien plus intéressée par l'étude de la Puissance Élémentaire de la petite Anna — Éclipse — et de son élément unique, le Givre de Velith. » Une légère étincelle d'excitation apparut dans ses yeux rouge sang alors qu'elle parlait. « Donc, pendant que vous trois êtes occupés, nous resterons ici pour faire quelques entraînements expérimentaux. »
Anastasia cligna des yeux, surprise par ses mots, puis elle sourit, ses lèvres se courbant en un sourire subtil. Aezaleon hocha fermement la tête. L'affaire était réglée.
Sans perdre plus de temps, Aezaleon lança un regard significatif à ses deux épouses de plus en plus impatientes. Le message fut immédiatement reçu par les deux. L'instant d'après, il retira sa conscience de la manifestation physique temporaire et la ramena directement dans son vrai corps, hors de la Mer d'âmes.
Aphryne et Auguszta n'hésitèrent pas une seconde ; à l'instant même où il disparut de l'espace, elles le suivirent de près.
Les vastes plaines herbeuses devinrent soudain beaucoup plus silencieuses. Clementine se leva et, d'un geste désinvolte de la main, dissipa la manifestation physique illusoire qui avait été créée plus tôt. En regardant les trois disparaître si rapidement, elle claqua de la langue avec un agacement feint.
« Tsk. Si impolis. »
Anastasia ne put s'empêcher de glousser devant sa réaction. Compte tenu des circonstances, elle ne pouvait honnêtement pas leur en vouloir. En fait, elle était certaine qu'elle aurait fait exactement la même chose à leur place.
« Viens, petite sœur », dit Clementine avec un sourire éclatant en se tournant vers Anastasia. « Voyons ce que tu es devenue. »
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Le lendemain matin...
« Hm, le jour est si différent de la nuit », marmonna Aezaleon pour lui-même.
Il maintenait une allure lente et régulière en marchant dans les rues bondées du district d'Oakhaven. Situé près des frontières extérieures de la Région Est — le vaste secteur où la Guilde des Aventuriers exerçait une influence quasi absolue — le quartier animé débordait littéralement de vie.
Des boutiques de toutes formes et de toutes tailles avaient déjà ouvert leurs portes pour les affaires du matin. Les avenues étaient remplies d'un flux constant de personnes allant et venant, se déplaçant comme guidées par un courant invisible, tandis que des voitures de toutes sortes roulaient dans les rues. Leurs roues en bois claquaient bruyamment contre les routes pavées alors que les cochers se disputaient férocement chaque espace libre. La ville vibrante semblait totalement différente de celle, sombre et silencieuse, dont il avait été témoin quelques heures plus tôt.
Le soleil était haut dans le ciel. Les cieux étaient clairs et vastes, avec des nuages blancs et doux dérivant paresseusement sur la brise légère du matin. Des marchands bruyants vantaient avec enthousiasme leurs marchandises colorées, des aventuriers impatients se rassemblaient en groupes chahuteurs devant les tavernes et les succursales de la guilde, de jeunes enfants couraient dans les rues sans le moindre souci, et des rires joyeux résonnaient de toutes parts. Un profond sentiment de paix était tissé au cœur de l'atmosphère — une chaleur naturelle, une gaieté simple et le sentiment réconfortant que tout dans le monde était exactement comme il devait être.
En observant cette scène paisible, il était vraiment difficile de croire que le sang avait coulé si librement la nuit précédente, que des vies innocentes avaient été perdues et qu'un district entier — le quartier de Gildemark, situé non loin de celui-ci — était soudainement devenu le centre d'un sombre mystère qui attirerait bientôt l'attention des grandes puissances de tout Varion. Pourtant, les gens ordinaires n'en savaient absolument rien, et c'était peut-être mieux ainsi.
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[Matière d'âme — La matière d'âme est la substance métaphysique qui forme la structure d'une âme, tout comme la chair, le sang et les os forment le corps physique. Elle porte l'existence spirituelle d'un individu, permettant à l'âme de posséder une forme, une stabilité, une résilience et d'interagir avec les forces métaphysiques].
[Matière sanguine — est un état spécial du sang où celui-ci est élevé au-delà de la substance biologique normale pour devenir un médium capable d'interagir directement avec la matière, l'énergie et l'information. En termes simples, c'est du sang transformé en une substance existentielle supérieure capable de destruction, de dévoration, de protection, d'interaction basée sur des concepts de lois, et bien plus encore].