Chapitre 932
« Comment osez-vous ?! » Le Bouddha du Passé le fusilla du regard, visiblement déstabilisé.
Gu Hai contrôlait pourtant d’innombrables qi d’épée grâce à la Matrice rituelle de l’Épée d’exécution immortelle, matérialisée par le Sabre piège-vie. Il avait bloqué toutes les issues.
Whoosh ! Les épées emplirent les environs, menaçantes à souhait.
Le visage du Bouddha du Passé changea radicalement.
Brahma, Vishnu et Shiva avaient autrefois vaincu la Matrice rituelle de l’Épée d’exécution immortelle. Cependant, Kong Xuan, Shangguan Hen et le Taoïste Moustique pouvaient s’occuper d’eux.
Gu Hai affichait ouvertement son hostilité, le visage féroce, prêt à passer à l’attaque. Même les espions des autres factions présents en ville frissonnèrent en voyant son intention meurtrière.
L’Homme sans naissance, Ao Shun et Chang Ming avaient eux aussi l’air féroce.
La Terre sainte de la Montagne spirituelle comptait de nombreux envahisseurs, mais le royaume de Han disposait lui aussi d’experts aussi nombreux que les nuages. Aucun des deux camps ne craignait l’autre.
« Amitābha ! » Une puissante salutation bouddhique retentit soudain de nulle part.
À ces mots, tout le qi d’épée de la Matrice rituelle de l’Épée d’exécution immortelle explosa et se désagrégea.
Boum !
Quand le qi d’épée explosa, une silhouette dorée de plus de trente kilomètres de haut, à l’image du Bouddha du Présent, apparut au sud.
« Seigneur Bouddha ? » La présence du Bouddha du Présent stupéfia le Bouddha du Passé et les autres.
« Le Bouddha du Présent ? »
« Jiang Gautama ? »
« Le Seigneur Bouddha Gautama ? »
…
Des cris anxieux s’élevèrent dans toute la ville.
Mais ce n’était pas le Bouddha du Présent en personne. Il ne s’agissait que d’une image, une incarnation du dharma.
Bien qu’il ne s’agît que d’une incarnation du dharma, son aura fit trembler la Capitale céleste sans frontières.
« Gu Hai, le Seigneur Bouddha est là. Il est temps pour toi de mourir ! » Di Shitian ricana soudain.
Gu Hai lui jeta un regard. Son intention meurtrière fit frissonner Di Shitian et le dissuada de reprendre la parole.
« Gu Hai, de la dynastie impériale Han », dit l’image du Bouddha du Présent, les paumes jointes.
« Ha ! Bouddha du Présent, pourquoi n’êtes-vous pas venu en personne ? » demanda froidement Gu Hai.
« Je suis venu régler un différend. Ma présence physique n’était donc pas nécessaire », répondit avec indifférence l’incarnation du dharma du Bouddha du Présent.
« Régler un différend ? Vous n’allez tout de même pas nous demander de les relâcher, n’est-ce pas ? » répliqua sèchement Gu Hai.
Le visage du Bouddha du Passé s’assombrit. « Gu Hai, comment osez-vous faire preuve d’une telle insolence alors que le Seigneur Bouddha est là ? »
« Insolent ? C’est vous qui l’êtes. Et alors, si le Bouddha du Présent est là ? Nous sommes dans la dynastie impériale Han, dans notre Capitale céleste sans frontières. Vous croyez pouvoir vous en tirer ? » Le regard de Gu Hai se fit glacial.
Gu Hai leva alors la main.
Boum !
Le Sabre piège-vie s’activa et un trou noir apparut dans le vide. Le Bouddha du Présent haussa les sourcils en le contemplant.
Ce trou noir m’est familier. L’autre Maître de secte Heavenly Access en était sorti, à l’époque ? Gu Hai va-t-il en faire venir un autre ?
En effet, Gu Hai pouvait désormais faire venir une autre personne depuis le Firmament immortel de Sa. Après avoir envoyé Long Shenwu là-bas, il avait complété les effectifs et pouvait donc faire venir un autre expert du monde immortel de la Terre.
Face à l’incarnation du dharma du Bouddha du Présent, Gu Hai n’osait pas baisser sa garde. Puisque Long Zhanguo se méfiait de lui, Gu Hai devait se méfier même d’une simple incarnation du dharma.
« Gu Hai, je vous ai dit que j’étais venu régler un différend. Voulez-vous cette âme ? » Le Bouddha du Présent agita la main, et un corps spirituel apparut au-dessus de sa paume.
Le corps spirituel semblait hébété, puis se mit à trembler. Soudain, ses yeux s’illuminèrent.
« Père, votre enfant vous a attiré des ennuis ! » L’âme s’agenouilla, le visage empreint d’amertume et de chagrin.
« Gu Tang ? C’est Gu Tang ? » s’exclama Gu Qin.
Le cœur de Gu Hai tressaillit, mais il ne dit rien.
« Que diriez-vous d’échanger cette âme contre le corps endommagé du Bouddha du Futur ? » proposa le Bouddha du Présent avec un sourire.
« Ha ! Comment saurions-nous que c’est bien Gu Tang ? » demanda Gu Hai, le visage grave.
Gu Hai n’en disait pas grand-chose, mais son fils l’inquiétait terriblement. Il ne voulait toutefois pas le montrer.
« Nous vous faisons confiance. Nous allons donc vous le remettre pour que vous puissiez d’abord vérifier », répondit le Bouddha du Présent avec indifférence.
Sur ces mots, le Bouddha du Présent lança les âmes de Gu Tang.
Whoosh !
L’Homme sans naissance tendit la main et les attrapa, les attirant à lui.
« Père ! » Les âmes de Gu Tang s’agenouillèrent dès qu’elles furent près de lui.
« Ce corps spirituel a été brûlé par le feu bouddhique. Ses trois âmes spirituelles sont toujours là ; heureusement, elles peuvent être réparées ! » déclara aussitôt l’Homme sans naissance.
« Gu Tang ? C’est bien toi ? » Gu Qin s’avança pour l’examiner.
« Frère aîné, je suis heureux que tu sois revenu sain et sauf ! » dit Gu Tang avec un sourire amer.
« Si je n’avais pas été là, tu ne te serais pas retrouvé dans cet état ! » répondit Gu Qin, rongé par la culpabilité.
Gu Hai examina les âmes de Gu Tang, puis tendit la main pour les sonder. Après un moment, son expression se compliqua.
« Gu Hai, qu’en dites-vous ? » le pressa le Bouddha du Présent.
Gu Hai ne lui répondit pas. Il leva plutôt les yeux vers l’espace.
Sha et le cultivateur à l’épée vêtu de noir se battaient encore avec acharnement dans l’espace, fracassant d’innombrables étoiles.
« Relâchez le Bouddha du Futur ! » cria Gu Hai.
« Oui ! » Chang Ming agita la main.
Le Bouddha du Futur vola aussitôt vers eux.
Le Bouddha du Passé agita la main et l’attira à lui. Le Bouddha du Futur était désormais ratatiné, réduit à un corps desséché et à un dernier souffle.
« Seigneur Bouddha… je vous remercie », dit péniblement le Bouddha du Futur.
« Seigneur Bouddha, nous avons échoué. Je vous en prie, corrigez nos erreurs ! » Le Bouddha du Passé s’inclina devant le Bouddha du Présent.
Le Bouddha du Présent regarda Gu Hai. Finalement, il secoua la tête. « Nous en resterons là pour le moment. Partons ! »
« Ah ? »
« Partons ! » ordonna solennellement le Bouddha du Présent.
« Oui ! » répondirent tous les autres.
Kong Xuan et les autres regardèrent Gu Hai, dans l’attente de ses ordres. Mais Gu Hai plissa les yeux. « Laissez-les partir. »
« Oui ! » répondirent-ils tous.
Boum !
Les membres de la Terre sainte de la Montagne spirituelle s’élancèrent aussitôt au loin et disparurent à l’horizon.
Boum !
Le cultivateur à l’épée vêtu de noir sembla avoir reçu un signal. Après un échange violent, il fit demi-tour et s’envola, suivant le groupe du Bouddha du Présent.
Gu Hai déploya ses larges manches et referma le passage entre les deux Firmaments immortels.
Sha s’immobilisa dans le ciel. Après un moment de silence, il descendit.
Boum !
Sha atterrit en un clin d’œil sur l’esplanade du Palais céleste.
« Gu Hai, je suis désolé. J’ai été retardé », dit Sha en fronçant les sourcils.
« Non. Tu as déjà fait beaucoup. Merci pour aujourd’hui. Peux-tu patienter un peu ? Je viendrai te voir plus tard », répondit Gu Hai.
« D’accord ! » Sha hocha la tête. Il fronçait les sourcils, comme s’il avait quelque chose à dire à Gu Hai.
Gu Hai se tourna vers Bodhisattva Lian Sheng, qui était affaibli. « Bodhisattva Lian Sheng, Gu Hai vous est infiniment reconnaissant de votre aide aujourd’hui ! »
« Hum… Hum… Hum… Je suis venu vous aider ? C’est plutôt parce que j’ai besoin de votre aide. Gu Han… il… Les membres de la Terre sainte de la Montagne spirituelle l’ont capturé ! » dit anxieusement Bodhisattva Lian Sheng.
« Oh ? » Le visage de Gu Hai s’assombrit.
« Toutefois, Jiang Gautama se contentera au pire de le mettre sous le sceau. Il ne le tuera pas, mais… » poursuivit amèrement Bodhisattva Lian Sheng.
« J’ai compris. Reposez-vous d’abord. Nous en reparlerons plus tard », dit gravement Gu Hai.
Bodhisattva Lian Sheng regarda Gu Hai, quelque peu stupéfait. Gu Hai n’en faisait pas cas ? Ne voulait-il pas en savoir davantage ?
« D’accord ! » acquiesça Bodhisattva Lian Sheng, l’air quelque peu amer.
« Meng Tai, accompagnez Bodhisattva Lian Sheng et veillez à ce qu’il se repose », ordonna Gu Hai.
« Oui ! » répondit Meng Tai.
Gu Hai contempla la Capitale céleste sans frontières, qui avait retrouvé son calme.
« Citoyens du royaume de Han, nous avons délaissé nos fonctions officielles pour des raisons personnelles. Pour sauver notre fils, nous avons laissé ces scélérats s’enfuir. Mais nous vous promettons de nous occuper de ces vauriens et de leur rendre la pareille au centuple ! » lança Gu Hai.
« Votre Révérence, vous n’avez pas à vous en vouloir ! »
« Vous avez sauvé le prince ; c’était tout naturel ! »
« Nous avons confiance en vous, Votre Révérence ! »
« Votre Révérence, merci de nous avoir sauvés. »
…
Les citoyens s’inclinèrent aussitôt en direction du palais. Ils comprenaient parfaitement que Gu Hai ait choisi de sauver Gu Tang.
Gu Hai regarda les âmes spirituelles de Gu Tang. « Petit Tang, la Terre sainte de la Montagne spirituelle t’a fait souffrir. »
« Votre enfant n’a pas été à la hauteur. Ce n’est rien. Je vous ai attiré des ennuis, Père ! » dit Gu Tang avec amertume.
« Homme sans naissance, je vous confie le soin de réparer les âmes spirituelles de Gu Tang. Lorsqu’elles auront entièrement récupéré, je l’aiderai à retrouver son corps. Gu Qin, allez l’aider », ordonna Gu Hai.
« Oui ! » répondirent Gu Qin et l’Homme sans naissance.
« Taoïste Moustique, Kong Xuan, Shangguan Hen, Ao Shun et Chang Ming, vous avez fourni de gros efforts. Soignez d’abord vos blessures. Nous reparlerons ensuite », dit Gu Hai en se tournant vers les cinq.
« Oui, Votre Révérence ! » répondirent-ils tous les cinq.
Gu Hai prit d’autres dispositions pour ses fonctionnaires, puis conduisit Sha dans son cabinet. Mo Yike, Chen Tianshan et le nouveau commandant du Septième Corps, Sima Changkong, les suivirent.
Dans le cabinet :
Gu Hai regarda Sha, qui fronçait fortement les sourcils.
« Il n’y a personne d’autre ici. Tu peux parler », dit Gu Hai.
Chen Tianshan, Mo Yike et Sima Changkong échangèrent des regards perplexes.
« Celui que j’ai affronté tout à l’heure ressemblait… ressemblait… » dit Sha, les sourcils froncés.
« À qui ? » demanda Gu Hai.
« Au corps divin métallique du Seigneur véritable des six voies ! » répondit Sha, toujours aussi grave.
« Le Seigneur véritable des six voies ? Impossible ! » s’exclama Mo Yike, le visage soudain bouleversé.
Sha n’ajouta cependant rien.
Pourquoi le corps divin métallique du Seigneur véritable des six voies obéirait-il aux ordres de la Terre sainte de la Montagne spirituelle ? C’est le corps de l’Immortel des six voies. Et puis, le corps divin métallique du Seigneur véritable des six voies avait déjà été détruit autrefois.
« Voilà pourquoi nous avons décidé de cesser le combat contre la Terre sainte de la Montagne spirituelle », dit Gu Hai d’un ton sombre.
« As-tu remarqué quelque chose ? » demanda Sha.
« Les âmes spirituelles de Gu Tang que nous venons de recevoir sont fausses », répondit Gu Hai.
« Quoi ? » Le visage de Chen Tianshan changea aussitôt.
Fausses ? Ce n’était donc pas Gu Tang, tout à l’heure ? Pourquoi Sa Révérence avait-elle échangé le Bouddha du Futur contre ces âmes spirituelles ?
« Elles sont en tout point identiques à celles de Petit Tang, jusque dans ses souvenirs. Mais il n’a aucune émotion. Petit Tang n’a cessé de penser à sa mère pendant toutes ces années. Pourtant, il ne l’a pas mentionnée, pas même une fois. » Le regard de Gu Hai se fit glacial.
« Alors, cela signifie que… » Tous semblaient perplexes.
« Nous avons accepté pour apaiser les tensions avec la Terre sainte de la Montagne spirituelle. Ha ! Ils ont laissé ces âmes spirituelles derrière eux pour nous surveiller ? Tant mieux. Les véritables âmes spirituelles de Petit Tang ont dû subir des tortures sans fin », soupira Gu Hai.
« Tu veux dire que j’ai vraiment combattu le corps divin métallique du Seigneur véritable des six voies ? » Sha releva soudain les sourcils, stupéfait.
« Que penses-tu de lui, comparé au corps divin métallique ? » demanda Gu Hai en regardant Sha.
« Il est exceptionnellement fort, et sa voie de l’épée est extraordinaire. Mais il lui manquait cette détermination sans égale, cette volonté de regarder le monde de haut et de tuer quiconque se met en travers de son chemin. C’est pour cela que j’ai pu tenir tête contre lui », répondit Sha, les sourcils froncés, plongé dans ses réflexions.
« Votre Révérence, qu’en pensez-vous ? » demanda Mo Yike en fronçant les sourcils.
« Nous n’en sommes pas certains. Mais nous avons une hypothèse », répondit Gu Hai, visiblement inquiet.
« Laquelle ? »
« La Terre sainte de la Montagne spirituelle — ou plutôt, Jiang Gautama — possède un pouvoir particulier. Peut-être peut-il cloner l’ADN. Non, s’il peut aussi le faire avec les âmes, il ne s’agit pas seulement d’ADN, mais de réplication. Peut-il reproduire tous les experts du monde, y compris le Seigneur véritable des six voies tel qu’il était il y a huit cent mille ans ? » dit Gu Hai en fronçant les sourcils.
« Quoi ? » Tous changèrent brusquement d’expression.
Même les pupilles de Sha se contractèrent. Répliquer ? Reproduire tous les experts du monde ? Quelle vision terrifiante !
« Nous n’en sommes pas encore certains. Nous n’avons formulé cette hypothèse qu’à cause des répliques du corps divin métallique du Seigneur véritable des six voies et de Petit Tang. Long Zhanguo nous a dit que ce que nous avons vu de la Terre sainte de la Montagne spirituelle n’était que la partie émergée de l’iceberg. Et si sa capacité à répliquer tous les experts du monde constituait l’iceberg tout entier ? » dit Gu Hai d’un ton sombre.
Tous ceux qui se trouvaient dans le cabinet en eurent le cœur serré.