Chapitre 930
Un épais brouillard enveloppait la Capitale céleste sans frontières.
Gu Hai s’y précipita, les yeux brûlant de rage.
Des svastikas apparurent partout dans l’épais brouillard. Au fil des récitations, le symbole se répandit dans toute la Capitale céleste sans frontières. En l’entendant, d’innombrables citoyens se bouchèrent les oreilles, les traits crispés de douleur. Pourtant, certains joignirent soudain les paumes, comme si leur cœur s’était tourné vers le bouddhisme. Leur regard se vida.
« L’Écriture du Futur ? Il purifie de force les citoyens de la Capitale céleste sans frontières ? » s’exclama l’Homme sans naissance, stupéfait et furieux.
Lorsque Gu Hai avait purifié les démons cadavériques de la Ville des Trois Montagnes, il s’agissait d’une purification bénéfique : il voulait leur rendre leurs esprits. Mais le Bouddha du Futur menait une purification malveillante, dans le but de laver le cerveau de tout le monde.
« Tuez ! Tuez ! Tuez ! »
Sur la place devant le Palais céleste, les cent mille soldats de l’Armée démoniaque rugirent. Leurs cris véhéments de « Tuez ! » contrèrent l’emprise des récitations de l’Écriture du Futur.
Les bouddhas, les bodhisattvas et les arhats qui suivaient le Bouddha du Futur récitaient à pleins poumons, dans l’espoir de purifier les fonctionnaires de la dynastie Han réunis au Palais céleste.
Une sphère de lumière transparente recouvrait le palais. Les coups de paume du Bouddha du Futur ne firent que légèrement trembler la place du Palais céleste ; les fonctionnaires n’eurent rien.
« La Perle de l’essence primordiale ? Hum ! Elle peut arrêter les coups de paume de ce bouddha, mais pas sa voix. Voyons combien de temps vous tiendrez ! » lança froidement le Bouddha du Futur.
À ces mots, les récitations redoublèrent d’intensité. Même si le Ciel avait emporté les lois de la Voie de la calligraphie, tous les textes calligraphiques qui existaient déjà dans le monde pouvaient encore être utilisés.
Les récitations bouddhiques résonnaient dans toute la ville.
« Argh ! »
Une fumée noire s’échappa aussitôt du corps de Chang Ming. Les récitations bouddhiques le purifiaient et lui infligeaient une douleur atroce. La race sanguine semblait particulièrement vulnérable à leur effet.
Chang Ming avait étendu la protection de la Perle de l’essence primordiale sur tout le palais, renonçant à se défendre pour la maintenir de toutes ses forces. Il subissait un véritable supplice.
Et il n’était pas le seul. D’innombrables fonctionnaires de la dynastie Han se bouchaient les oreilles, refusant d’entendre les récitations bouddhiques et de se faire purifier.
« Canne divine de la sagesse savante, lumière verte, repousse les démons ! » cria Mo Yike.
Qin Zibai activa la Canne divine de la sagesse savante, qui émit une lumière verte baignant les fonctionnaires de la dynastie Han. Celle-ci les éveilla et les empêcha d’être manipulés ou de se faire laver le cerveau. Malgré tout, ils ne pouvaient bloquer les récitations bouddhiques.
« La Canne divine de la sagesse savante ? C’est un trésor de la Terre sainte de la Montagne spirituelle. Il est temps de la récupérer ! » dit froidement le Bouddha du Futur.
« Bouddha du Futur, vous avez fait irruption aujourd’hui dans ma Capitale céleste sans frontières et vous avez fait du mal aux fonctionnaires et aux citoyens de la dynastie Han. Avez-vous réfléchi aux conséquences ? » demanda Mo Yike d’un ton féroce.
« Les conséquences ? Hum ! Vous fondez vos espoirs sur Gu Hai, pas vrai ? Il ne peut même pas se protéger en ce moment. Il va mourir. Vous feriez mieux de penser à vous-mêmes. Cessez de résister et laissez-moi fouiller la Capitale céleste sans frontières. Je vous épargnerai ! » rétorqua froidement le Bouddha du Futur.
Certains fonctionnaires jetèrent à Mo Yike des regards suppliants. De toute évidence, ils ne supportaient plus la purification et commençaient à vaciller.
« Cesser de résister ? Ha ha ! Vous nous prenez pour des imbéciles ? Tant que nous résistons, vous ne pouvez pas nous tuer. Mais si nous baissons les bras, vous pourrez nous faire tout ce que vous voudrez ! » répliqua froidement Mo Yike.
Les fonctionnaires hésitants changèrent aussitôt d’expression et détournèrent le regard.
« Vous ne me faites pas confiance ? Si je dis que je vous épargnerai, je le ferai ! » affirma le Bouddha du Futur.
« Je ne peux pas vous faire confiance », rétorqua froidement Mo Yike.
« Espèce de salaud ! » gronda le Bouddha du Futur, fou de rage.
« Faire confiance à l’ennemi, c’est se montrer cruel envers soi-même. Vous me croyez assez stupide pour ça ? Vous négociez avec nous uniquement parce que vous ne pouvez rien nous faire. Si vous pouviez nous blesser, vous prendriez la peine de discuter ? Hum ! Bouddha du Futur, Kong Xuan et les autres sont déjà de retour. Cela signifie que Sa Révérence ne tardera pas à rentrer. Quand il sera là, aucun de vous ne pourra partir ! » rugit Mo Yike.
Les paroles de Mo Yike stupéfièrent les citoyens. C’était vrai ! Sa Révérence allait bientôt revenir. Pourquoi s’inquiéter ? À son retour, il leur ferait payer cette offense au centuple.
« Ha ! Vous avez utilisé la Perle de l’essence primordiale pour protéger les alentours du palais et m’empêcher de le fouiller. Vous croyez que je ne peux rien faire ? Que je ne peux pas vous faire de mal ? Mais il y a encore des centaines de millions de citoyens ! » Le Bouddha du Futur se mit à les menacer de nouveau.
« Comment osez-vous ?! » s’écria Mo Yike, dont l’expression changea brusquement.
« Pourquoi n’oserais-je pas ? Hum ! Ils ne sont que trois cents millions. Ils n’ont pas la Perle de l’essence primordiale pour les protéger. Je peux les écraser comme des fourmis sans le moindre effort. Vous me croyez ? » ricana le Bouddha du Futur.
« Quoi ?! »
« Dire que j’ai autrefois soutenu la Terre sainte de la Montagne spirituelle ! Ce ne sont que des démons sanguinaires ! »
« Le Bouddha du Futur est un démon maléfique ! »
Les innombrables citoyens de la dynastie Han, stupéfaits, fixèrent le Bouddha du Futur avec colère et haine.
Voyant Mo Yike furieux, le Bouddha du Futur crut avoir trouvé le bon levier et poursuivit avec un sourire glacial : « Cessez de résister. Sinon, ce bouddha tuera les citoyens de la Capitale céleste sans frontières. Je vais compter jusqu’à trois ! »
Mo Yike changea d’expression.
« Monseigneur, que devons-nous faire ? »
« Prince héritier, dites quelque chose ! »
« Duc Tianshan, que devons-nous faire ? »
Gu Qin et Chen Tianshan avaient le visage défait et hésitaient. Mo Yike affichait lui aussi une expression épouvantable.
« Un ! » annonça froidement le Bouddha du Futur.
Tout en parlant, il tendit la main droite, prêt à frapper.
« Monseigneur ! » crièrent avec anxiété d’innombrables citoyens de la ville.
La menace de mort planait déjà sur eux tous.
« Deux ! » poursuivit froidement le Bouddha du Futur.
Il accumula de l’énergie dans sa paume. Les citoyens eurent l’impression qu’un sabre céleste était suspendu au-dessus de leurs têtes, et la terreur les saisit.
« Monseigneur ! »
« À l’aide ! »
« Ne me tuez pas ! »
Les citoyens étaient terrorisés.
Mo Yike, Gu Qin et les autres étaient aux abois.
« Trois ! » lança le Bouddha du Futur, le visage glacial, prêt à passer à l’attaque.
« Attendez ! » cria Mo Yike.
Le Bouddha du Futur immobilisa sa main.
« Chang Ming, retire la protection de la Perle de l’essence primordiale ! » ordonna Mo Yike.
« Monseigneur, ne faites pas ça ! » protesta aussitôt Meng Tai, alarmé.
Sans cette protection, leur groupe serait capturé.
Mo Yike n’avait pas le choix. Il ne voulait pas voir les citoyens de la dynastie Han mourir dans d’atroces souffrances. Mais ce n’était pas la raison principale. Après tout, il commandait une grande armée et apprenait chaque jour que des soldats mouraient sur le champ de bataille. Comment aurait-il pu se laisser attendrir ?
Mais s’il ne les sauvait pas, ils perdraient toute crédibilité. S’ils se contentaient de regarder les citoyens de la Capitale céleste sans frontières mourir, la confiance du peuple en eux s’effondrerait.
À l’inverse, en renonçant à résister pour sauver les citoyens de la dynastie Han, ils s’assureraient dès ce jour-là le soutien indéfectible du peuple envers la dynastie impériale Han, même si Mo Yike et les autres y laissaient la vie.
Le Bouddha du Futur n’avait pas poussé son raisonnement aussi loin. Mo Yike, lui, avait compris. Le Bouddha du Futur menaçait les fonctionnaires de la dynastie Han parce qu’il les croyait, lui et Mo Yike, stupides. Or, cette prétendue stupidité rendrait le soutien du peuple inébranlable. Elle deviendrait aussi une source de problèmes considérables pour la Terre sainte de la Montagne spirituelle.
« Monseigneur, vous ne pouvez pas ! » s’écrièrent certains fonctionnaires.
« Retirez la Perle de l’essence primordiale ! » rugit Mo Yike.
« Prince héritier ! » D’innombrables fonctionnaires se tournèrent vers Gu Qin.
Gu Qin regarda Mo Yike. Il connaissait les risques, mais il lui faisait confiance.
« Retirez la Perle de l’essence primordiale ! » cria Gu Qin à son tour.
« Duc Tianshan ! » De nombreux fonctionnaires se tournèrent vers Chen Tianshan.
« Retirez la Perle de l’essence primordiale ! » dit Chen Tianshan entre ses dents serrées.
Boum !
Chang Ming leva la barrière de la Perle de l’essence primordiale, exposant tous les fonctionnaires au Bouddha du Futur.
« Mo Yike, je pensais que votre commandement de l’armée vous rendrait impitoyable. Mais vous avez le cœur tendre. Ha ha ha ! » s’esclaffa le Bouddha du Futur avec arrogance.
Les citoyens de la Capitale céleste sans frontières se mirent soudain à trembler. La pression qui pesait sur eux s’évanouit, et nombre d’entre eux se prosternèrent en direction du palais.
« Merci, Monseigneur ! »
« Merci, Prince héritier ! »
…
Les innombrables citoyens, emplis de gratitude, se prosternèrent encore et encore.
Le peuple ne devait pas sa gratitude au seul empereur. Le prince héritier et les fonctionnaires avaient eux aussi risqué leur vie pour le protéger. Comment ne pas soutenir une telle nation ?
« Je peux épargner les citoyens. À présent, c’est votre tour. Remettez-moi la Canne divine de la sagesse savante et la Perle de l’essence primordiale. Sinon… » menaça le Bouddha du Futur d’un ton féroce.
« Sinon, quoi ? » Une voix glaciale retentit soudain.
« Sinon, je ferai en sorte qu’aucun de vous ne survive ! » répondit froidement le Bouddha du Futur.
Mais, après ces mots, le Bouddha du Futur frissonna soudain. Quelque chose clochait. Pourquoi cette voix lui était-elle si familière ?
« Sa Révérence ! »
« Nous vous souhaitons respectueusement la bienvenue, Sa Révérence ! »
« Sa Révérence est de retour ! C’est merveilleux ! »
…
Les citoyens éclatèrent en acclamations frénétiques.
La voix de Gu Hai était profondément gravée dans la mémoire des habitants de la Capitale céleste sans frontières. Oui ! C’était bien la voix de Sa Révérence !
Les fonctionnaires affichèrent tous un visage radieux. « Nous vous souhaitons respectueusement la bienvenue, Sa Révérence ! »
Mo Yike, Gu Qin, Meng Tai et Chang Ming laissèrent échapper le souffle qu’ils retenaient.
Fouh !
Une silhouette apparut au-dessus du Palais céleste et se plaça devant les fonctionnaires pour les protéger.
En la voyant dans les airs, les fonctionnaires retrouvèrent calme et sérénité. Cette silhouette majestueuse semblait capable de les préserver de tous les dangers du monde.
« Gu Hai ? Impossible ! Pourquoi êtes-vous de retour ?! » L’expression du Bouddha du Futur changea brusquement.
Les bouddhas, les bodhisattvas et les arhats changèrent eux aussi radicalement de visage.
« Vous ne nous avez toujours pas donné de réponse satisfaisante. Sinon, quoi ? » Les yeux de Gu Hai se glacèrent, empreints d’une intention meurtrière.
« Partons ! » hurla le Bouddha du Futur, terrifié, sans la moindre hésitation.
« Vous croyez pouvoir partir maintenant ? » Gu Hai abattit le Sabre de l’Exécuteur de vie sur le Bouddha du Futur.
Bam !
Une lumière violette envahit aussitôt les lieux. Une gigantesque lame de lumière pourpre se jeta sur le Bouddha du Futur.
« L’Écriture du Futur ! » s’écria le Bouddha du Futur, qui tendit la main pour déchirer l’Écriture du Futur.
« Tranche ! » Gu Hai le fixa du regard, et la lame manifestée accéléra.
Crac !
Le Bouddha du Futur déchira l’Écriture du Futur, et une vaste énergie dorée se déversa dans son corps. Mais le Sabre de l’Exécuteur de vie arrivait au même instant.
Boum !
Le Sabre de l’Exécuteur de vie trancha en deux l’énergie issue de l’Écriture du Futur. Celle-ci explosa et la lame manifestée s’affaiblit légèrement, mais poursuivit sa course vers le Bouddha du Futur.
« C’est impossible ! » s’écria le Bouddha du Futur, dont l’expression changea, en levant les bras pour se protéger.
Boum !
Une plaie sanglante s’ouvrit sur son front, projetant du sang de toutes parts. La chair de ses deux bras fut déchirée.
Le Bouddha du Futur était bouleversé. Gu Hai était encore devenu plus fort ? Comment était-ce possible ?
« Fuyez ! Vite ! » hurla le Bouddha du Futur.
Les bouddhas, les bodhisattvas et les arhats tournèrent aussitôt les talons et s’enfuirent.
« Vous croyez pouvoir aller et venir à votre guise dans la Capitale céleste sans frontières ? Trésor, retourne-toi ! » La Vigne de la Calebasse pourfendeuse d’immortels apparut soudain dans la main de Gu Hai.
Gu Hai tapota la calebasse. Une lumière dorée jaillit de son ouverture.