Chapitre 737
Livre 6 : Chapitre 010 : Première strate du Royaume du Palais céleste intermédiaire
Sur la place du Palais Tusita :
La plupart des divinités et des immortels étaient partis ; seuls Laozi, Long Zhanguo, Gu Hai, Siddhārtha et Jesus étaient restés.
« La Souveraine Wa ne se souvient pas du passé ? Elle se rappelle seulement qu’elle est Xiaorou ? » demanda Long Zhanguo, intrigué, en regardant Gu Hai.
« Peut-être qu’il s’est passé quelque chose pendant qu’elle voyageait entre les deux firmaments immortels ? » Gu Hai secoua la tête.
« Peut-être que la Souveraine Wa, accablée de chagrin, choisit délibérément de s’effacer et de laisser Xiaorou prendre le dessus ? » soupira Long Zhanguo.
« Monsieur Gu, qu’en pensez-vous ? » demanda Laozi en le regardant.
« Qu’en penser ? Mais ce ne serait pas juste pour elles. Qui sait quand je pourrai revenir, une fois parti ? Peut-être même que je ne reviendrai jamais », dit Gu Hai en fronçant les sourcils.
« Si tu souhaites revenir, tu reviendras tôt ou tard. Qu’importe que ce soit tôt ou tard ? Il faut bien avoir quelque chose à espérer. Les laisser dans l’incertitude serait encore plus injuste envers elles. » Jesus secoua la tête.
« Je vois bien que les sentiments de Xiaorou pour toi sont sincères. Il n’y a rien d’autre derrière », dit Siddhārtha avec un sourire.
« Les moines ne considèrent-ils pas le monde comme une illusion, sans se laisser troubler par le désir et la passion ? Pourquoi donc… » Gu Hai regarda Siddhārtha d’un air étrange.
« On ne peut renoncer à l’amour qu’après l’avoir connu. Si nous pouvons devenir moines, c’est parce que nous avons eu une famille. J’ai moi-même suivi ce chemin. Comment pourrais-je ne pas le savoir ? » répondit Siddhārtha avec un sourire.
[Note du traducteur : en chinois, « moine » peut aussi se dire littéralement « personne qui a quitté sa famille ». Le verbe « devenir moine » se traduit littéralement par « quitter sa famille ». La phrase signifie donc qu’on ne peut quitter sa famille que si l’on en a d’abord eu une.]
Gu Hai hocha la tête. « Je le sais. Cependant, je ne peux pas laisser de côté les affaires du Firmament immortel des six voies, alors… »
« Raison de plus pour prendre soin de toi et te protéger, afin de pouvoir revenir les retrouver. Tu dois vivre pour elles », dit Laozi.
Gu Hai tourna la tête vers Laozi.
Voilà où Laozi voulait en venir. Il espérait que ces deux femmes créeraient des liens affectifs qui retiendraient Gu Hai sur Terre. Mais qu’il le dise ou non, Gu Hai ne cesserait de s’inquiéter pour elles.
« Gu Hai, les dettes du cœur et de la passion sont difficiles à rembourser. Si tu tiens à elles, fais de ton mieux. Ne répète pas ce que j’ai fait avec Murong Yan. Je n’ai compris combien elle m’était précieuse qu’après l’avoir perdue. » Long Zhanguo regarda Gu Hai.
Gu Hai hocha la tête.
« Je suis déjà allé leur poser la question pour toi », dit Laozi avec un sourire.
« Hein ? » Gu Hai fronça les sourcils et le regarda.
« J’ai déjà pris Zang Yulian comme disciple. Qu’y a-t-il de mal à ce que le maître demande pour son disciple ? Elle est d’accord. Quant à Xiaorou, elle l’est aussi. » Laozi regarda Gu Hai.
« Maître Laozi, était-ce vraiment nécessaire ? » dit Gu Hai avec un sourire amer.
« Cesse de faire des manières. Les deux dames ont déjà accepté. Tu n’as pas honte de faire semblant d’hésiter ? » Long Zhanguo fronça les sourcils.
Gu Hai inspira profondément, puis hocha la tête. « Je ne fais pas semblant. J’accepte. Toutefois, je vous confie le soin de les protéger jusqu’à mon retour. »
« Ne t’inquiète pas. Le temps ne s’écoule pas selon un schéma prévisible dans les deux firmaments immortels. Tu pourrais revenir dès le lendemain de ton départ, qui sait ? » dit Laozi avec un sourire.
« D’après le temps que tu as passé loin de la Terre, tu es parti depuis cinquante ans, alors qu’il ne s’est écoulé que cinq ans sur Terre. Si cette proportion se maintient, tu n’auras au mieux que cinq années terrestres pour progresser, puisque l’Immortel des six voies se réveillera dans cinquante ans. D’ici là, tout sera clair. » Long Zhanguo hocha la tête.
« Ne t’inquiète pas », dirent Jesus et Siddhārtha.
« Dans ce cas, préparez-vous. Nous organiserons un grand mariage dans la salle du Trône céleste », déclara Laozi avec sérieux.
« Parfait ! » acquiesça Gu Hai.
——
Trois jours plus tard, dans la salle du Trône céleste du Royaume immortel de la Terre :
La salle du Trône céleste était alors décorée de couleurs vives et de lanternes aux lumières chatoyantes. Une foule d’immortels, de bouddhas, d’arhats et d’anges se rendit dans la salle pour présenter ses vœux à l’occasion d’un grand mariage.
Yue Lao officiait. Des divinités des fleurs faisaient pleuvoir du ciel d’innombrables pétales.
[Note du traducteur : Yue Lao, dont le nom signifie littéralement « vieux de la lune » — ou, dans sa forme complète, « vieil homme sous la lune » — est, dans la mythologie chinoise, le dieu du mariage et de l’amour. Comme son nom l’indique, il apparaît sous les traits d’un vieil homme sous la lune. Selon la légende, il noue un fil rouge entre un homme et une femme, liant ainsi leurs destins. Voici l’article Wikipédia consacré à Yue Lao : https://en.wikipedia.org/wiki/Yue_Lao.]
Gu Hai portait la tenue du marié, et ses deux épouses, le visage voilé, se tenaient à ses côtés.
Long Zhanguo, Laozi, Jesus et Siddhārtha étaient assis au premier rang et présidaient la cérémonie.
Sous son voile, Xiaorou affichait un sourire niais. Tandis que les nombreuses divinités et les bouddhas la félicitaient, elle avait l’impression de rêver.
L’autre femme au voile rouge, Zang Yulian, était rouge comme une pivoine. Elle baissa la tête, embarrassée.
« Félicitations ! Félicitations, Monsieur Gu ! »
« Félicitations à Monsieur Gu, à Mademoiselle Xiaorou et à Mademoiselle Zang pour leur union ! »
« Félicitations ! Félicitations ! »
Les vœux et les félicitations fusaient de toutes parts. Les Trois Purs, Gautama, Jesus, Mary, Brahma, Vishnu et bien d’autres divinités et bouddhas étaient venus leur présenter leurs vœux.
[Note du traducteur : Mary désigne probablement la mère de Jesus dans la Bible. D’autres femmes appelées Mary y jouent aussi un rôle important, mais la plus vénérée est la mère de Jesus, qui l’a conçu alors qu’elle était vierge. Brahma et Vishnu sont deux des trois principales divinités de l’hindouisme, la troisième étant Shiva. Voici les articles Wikipédia consacrés à ces personnages : https://en.wikipedia.org/wiki/Mary,_mother_of_Jesus, https://en.wikipedia.org/wiki/Brahma et https://en.wikipedia.org/wiki/Vishnu.]
« L’heure propice est arrivée. D’abord, inclinez-vous devant le firmament immortel pour le remercier de vous avoir donné naissance ! » lança Yue Lao d’une voix forte.
Gu Hai et ses deux épouses s’inclinèrent devant le ciel et la terre.
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« Ensuite, inclinez-vous devant vos amis et votre famille, qui vous ont offert leurs vœux ! »
Tous trois s’inclinèrent devant Long Zhanguo, Laozi, Jesus, Siddhārtha et les autres dirigeants des immortels, des divinités et des bouddhas.
« Époux et épouses, inclinez-vous les uns devant les autres. Que les jeunes mariés soient bénis et aient bientôt des enfants ! Que votre union dure éternellement ! » proclama Yue Lao.
Gu Hai s’inclina gravement devant les deux femmes.
« La cérémonie est terminée. Conduisez-les dans la chambre nuptiale ! »
Tandis que les immortels et les divinités jouaient de la musique, les trois furent rapidement conduits dans la chambre nuptiale.
Grincement !
Les portes de la chambre nuptiale se refermèrent.
[Note du traducteur : la cérémonie décrite ci-dessus est une version très simplifiée et remaniée du mariage traditionnel. La cérémonie complète comprend bien d’autres rites, comme offrir du thé à ses parents et aller chercher la mariée chez elle dans un palanquin nuptial. Les trois prosternations existent, mais elles ne sont pas tout à fait adressées aux mêmes personnes : la première se fait devant le ciel et la terre, la deuxième devant les aînés de la famille, et la troisième, comme ici, devant son conjoint.]
Dehors, Laozi et les autres donnaient un immense banquet. On y trouvait des pêches de longévité, des fruits de ginseng, des fruits de bodhi, des fruits de fortune, ainsi que toutes sortes d’autres fruits sacrés, divins et immortels.
Tous les immortels et les divinités festoyaient.
——
Dans la chambre nuptiale :
Gu Hai dévoila les deux femmes.
« Bienfaiteur ! » le salua Xiaorou, un peu émue et quelque peu gênée.
« Tu m’appelles encore Bienfaiteur ? » sourit Gu Hai.
« Époux ! » dit Xiaorou, les yeux légèrement embués.
Gu Hai regarda Zang Yulian. Elle semblait très embarrassée et se tortillait légèrement.
« É… Époux ! » le salua Zang Yulian, partagée entre la gêne et l’impatience.
Depuis qu’elle avait surmonté ses réticences, elle ne repoussait plus les sentiments qu’elle éprouvait pour Gu Hai. Ils n’avaient cessé de croître, devenant un arbre immense dans son cœur. Pourtant, elle ne les avait jamais exprimés. À présent qu’ils étaient sur le point de se séparer, tous ses sentiments jaillirent d’un coup.
« Mes épouses ! » dit Gu Hai, les yeux chaleureux, mais empreints d’une certaine culpabilité.
Zang Yulian n’avait jamais oublié cette fois où leurs âmes avaient interagi. Comment Gu Hai aurait-il pu l’oublier ? C’était pourquoi il n’avait pas hésité lorsque Zang Yulian avait cessé de s’opposer à leur union.
Auparavant, il avait pourtant évité les sentiments de Xiaorou, car il aimait Chen Xianer. Il ne comprit ce qu’il éprouvait qu’à la mort de Xiaorou, trop tard pour ne pas le regretter. Après cela, sa vision des choses s’était élargie.
——
De nombreux invités prenaient part au banquet à l’extérieur.
Certains tendaient l’oreille pour tenter de percevoir les bruits de la chambre nuptiale.
Nezha et quelques autres jeunes étaient les plus impatients.
« Époux, aime-moi ! »
Halètement !
Boum ! Boum ! Boum !
Les bruits de la chambre nuptiale de Gu Hai furent soudain coupés du monde extérieur. Malgré cela, Nezha et les autres continuaient d’essayer d’écouter, tout excités.
« Hein ? Pourquoi n’entend-on rien ? » fronça les sourcils Nezha.
Whoosh !
Soudain, un rayon de lumière blanche enveloppa la chambre nuptiale de Gu Hai, empêchant ceux du dehors d’entendre quoi que ce soit.
« Ah ? Salutations, Bodhisattva Guanyin ! » Nezha et les autres la saluèrent aussitôt avec respect.
« Ce n’est pas convenable d’écouter aux portes », dit Bodhisattva Guanyin avec un sourire.
« Oui ! » Les divinités et les immortels affichèrent un air contrit.
Laozi et les autres étaient assis au centre du banquet et attendaient.
Le banquet se poursuivit pendant trois jours. Pourtant, les trois occupants de la chambre nuptiale n’en sortirent toujours pas.
Les immortels et les divinités attendirent patiemment jusqu’au sixième jour.
Boum !
Soudain, une détonation retentit. Un vent violent jaillit de la chambre nuptiale et brisa la barrière insonorisante de Bodhisattva Guanyin.
Une puissante aura se répandit aussitôt.
« Qu’est-ce que… ? » Les nombreuses divinités et les nombreux immortels semblaient perplexes.
« Gu Hai a franchi un palier ? » L’expression de Long Zhanguo changea.
Grondement… !
L’image d’un immense palais jaune s’éleva dans le ciel, au-dessus de la chambre nuptiale.
Bzz ! Bzz ! Bzz !
Le grand palais ne cessait de grandir.
« Le palais céleste intermédiaire ? Le palais de la bienfaisance ? » L’expression de Long Zhanguo changea.
Bzz ! Bzz ! Bzz !
À mesure que l’image s’élevait, elle semblait renfermer une gigantesque silhouette jaune, comprimée à l’intérieur.
« L’âme terrestre de Gu Hai ? Le massacre dans le Royaume secret de la Voie des Asuras lui a bel et bien permis de se développer au maximum. » Une lueur d’impatience passa dans les yeux de Long Zhanguo.
« Le palais céleste intermédiaire ? C’est le niveau de cultivation de l’âme terrestre, n’est-ce pas ? Pour cultiver l’âme terrestre, il faut accumuler de la bienfaisance », dit Jesus en fronçant les sourcils.
« Devrions-nous lui en prêter ? » demanda Siddhārtha, les sourcils froncés.
Laozi secoua la tête. « Inutile. Il en a autant que nous. »
« Ah ? » Long Zhanguo regarda Laozi.
« Xiaorou a fusionné avec le sang de Nuwa. Nuwa a jadis réparé le ciel et s’est sacrifiée pour le firmament immortel. La nature innée du firmament immortel lui a accordé une immense bienfaisance, allant jusqu’à lui attribuer celle de Fuxi. Il n’y a donc pas lieu de s’inquiéter. En matière de bienfaisance, elle en possède peut-être même plus que nous tous réunis. Après la mort de Nuwa, sa bienfaisance est demeurée dans son sang. Comme Xiaorou s’en est servie pour revenir à la vie, elle en a désormais toute la part. Si Gu Hai a besoin de bienfaisance, elle pourra facilement lui en fournir », dit Laozi avec un sourire.
Boum ! Boum ! Boum !
Le palais céleste intermédiaire ne cessait de grandir et de s’élever, au grand étonnement de tous les immortels et divinités.
« Bodhisattva Guanyin, quelle est la taille de votre palais céleste intermédiaire ? » demanda Nezha, stupéfait devant l’immense édifice.
« Quand je viens de franchir ce palier, mon palais ne mesurait que 333 centimètres de haut et mon âme terrestre, 17 centimètres », répondit Bodhisattva Guanyin en secouant la tête, admirative.
« Et maintenant ? »
« Mon palais céleste intermédiaire mesure 100 mètres de haut et mon âme terrestre, 33 mètres. » Bodhisattva Guanyin soupira : le palais céleste intermédiaire de Gu Hai atteignait déjà 167 mètres et continuait de grandir.
La voix de Xiaorou retentit. « Époux, j’ai de la bienfaisance. Tu peux t’en servir pour franchir ce palier ! »
Boum ! Boum ! Boum !
Le palais céleste intermédiaire de Gu Hai continua de grandir jusqu’à atteindre 333 mètres de haut. Quant à son âme terrestre, elle se développa à une vitesse folle et atteignit 213 mètres [soixante-quatre zhangs].
Bzz !
L’âme terrestre de Gu Hai brilla d’une vive lumière dorée qui sembla éclairer le monde en un instant.
« Une âme mortelle de 163 mètres et une âme terrestre de 213 mètres ? Toutes deux sont des âmes spirituelles parfaites. Il a encore atteint la perfection absolue. » Long Zhanguo esquissa un sourire amer.
« Quand les autres cultivent dans le Royaume du Palais céleste intermédiaire, c’est comme s’ils remplissaient un étang. Avec les accumulations de l’âme terrestre de Gu Hai, ce serait plutôt une mer. Combien de temps lui faudra-t-il pour la remplir ? » Nezha contempla l’âme terrestre de Gu Hai, perplexe.
Laozi et les autres semblaient eux aussi inquiets. La plupart des gens cultivaient lentement : ils atteignaient d’abord le Royaume supérieur du Palais céleste, puis revenaient renforcer leur âme mortelle et leur âme terrestre. Mais Gu Hai avait atteint ce stade d’un seul coup. Il lui serait très difficile de progresser davantage.
« Il n’y a pas de quoi s’inquiéter pour lui. Nous avions les mêmes craintes lorsqu’il a cultivé son âme mortelle. Pourtant, il l’a menée à son plein accomplissement en moins d’un an. » Long Zhanguo secoua la tête.
« Très bien. » Tous hochèrent la tête en soupirant, toujours quelque peu inquiets.
Whoosh !
Soudain, le palais céleste intermédiaire et l’âme terrestre se rétractèrent et regagnèrent la chambre nuptiale.
« Époux, comment cela s’est-il passé ? » demanda Zang Yulian depuis la chambre nuptiale.
« Première strate du Royaume du Palais céleste intermédiaire. J’ai franchi le palier. Merci, mes épouses ! » répondit Gu Hai depuis la chambre nuptiale.
La voix de Zang Yulian retentit. « Je ne sais pas pourquoi, mais… j’ai moi aussi atteint le Royaume du Palais céleste intermédiaire. Et même retrouvé son sommet, à un seul pas du Royaume supérieur du Palais céleste. »
La voix de Xiaorou suivit. « Je… Je crois que j’ai atteint le Royaume supérieur du Palais céleste. »
« Ta technique de cultivation par l’union charnelle ? » La voix de Zang Yulian trahissait son étonnement.
Avant-dernier chapitre du mois. Un chapitre supplémentaire pour compenser la fin du mois.