Chapitre 652
Livre cinq, chapitre 139 : Les quatre élus
Ville de la Cour céleste :
La nouvelle du retour de Long Zhanguo depuis la Capitale céleste sans frontières se répandit dans toute la ville. Tout le monde apprit également qu’il avait obtenu le Royaume secret de la Voie des Asuras.
La cour céleste en fut bouleversée. Les gens affluèrent aux résidences officielles des trois princes héritiers et du précepteur impérial pour discuter de l’affaire.
Malheureusement, Beiming Longévité avait reçu des instructions de Long Zhanguo. Il ne fit qu’une brève allusion à l’affaire, sans entrer dans les détails, et les fonctionnaires ne parvinrent pas à comprendre ce qui s’était passé.
À la résidence officielle de Long Wanyu :
« Ma sœur aînée est revenue à la vie ? C’est vrai ? » demanda Long Wanyu, les yeux brillants d’excitation, à Mo Yike.
Mo Yike hocha la tête avec un léger sourire. « Sa Majesté m’a fait parvenir un message tout à l’heure : Long Wanqing est revenue à la vie. Elle se trouve maintenant dans la Capitale céleste sans frontières. »
« Vraiment ? Je veux voir ma sœur aînée. Je vais trouver le vieux grincheux », s’exclama Long Wanyu, toute excitée.
« Ce serviteur souhaite lui aussi rencontrer l’Empereur céleste de Qian. » Mo Yike regarda Long Wanyu.
« Venez avec moi ! »
Tous deux se rendirent rapidement au cabinet impérial.
Désormais, personne n’osait barrer la route à Mo Yike. Ils arrivèrent bientôt au cabinet impérial.
« Sa Sainte Éminence sait déjà que la princesse et Monsieur Mo arrivent. Il a ordonné qu’on vous laisse entrer », dit respectueusement le garde.
Long Wanyu se précipita aussitôt à l’intérieur.
Long Zhanguo, comme si rien ne s’était passé, poursuivait l’examen des requêtes qui lui étaient adressées.
« Vieux grincheux, ma sœur aînée est revenue à la vie. Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? Je veux la voir ! » s’écria Long Wanyu avec anxiété.
Long Zhanguo releva la tête et regarda Long Wanyu, puis tourna les yeux vers Mo Yike.
« Mo Yike, de la dynastie céleste Han, présente ses respects à l’Empereur céleste de Qian ! » Mo Yike s’inclina.
« Mo Yike, Gu Hai m’a dit que vous aviez déjà préparé la liste des personnes ? » demanda Long Zhanguo.
« Oui. L’empereur en a discuté avec moi, et nous avons finalement choisi quatre personnes n’ayant pas le rang de marquis », répondit Mo Yike avec sérieux.
« Oh ? » Long Zhanguo parut intrigué.
« Le premier est l’ancien Prince héritier Ao Shun, de la race des dragons »
« Le deuxième est Sima Changkong, le fils du précepteur impérial du royaume de Qian. »
« Le troisième est Long Aotian, un petit-fils de l’Empereur céleste de Qian. »
« Le quatrième est Long Sanqian, un autre petit-fils de l’Empereur céleste de Qian. »
« Ao Shun, Sima Changkong, Long Aotian et Long Sanqian ? » répéta Long Zhanguo, quelque peu surpris.
« Oui ! » acquiesça Mo Yike.
Long Zhanguo réfléchit un instant, puis hocha la tête. « Très bien. »
« Je vous remercie, Empereur céleste de Qian ! » dit Mo Yike.
« Et moi, vieux grincheux ? » demanda Long Wanyu avec impatience.
« Toi ? Sima Changkong se trouve actuellement dans le sud. Ao Shun, Long Aotian et Long Sanqian sont dans la cour céleste. Le moment venu, fais-les t’escorter jusqu’à la Capitale céleste sans frontières. » Long Zhanguo acquiesça.
« Hein ? Vieux grincheux, tu te montres soudain très conciliant ! » s’exclama Long Wanyu avec joie.
Long Zhanguo esquissa un léger sourire.
« Mo Yike, allez-vous repartir avec eux ? » demanda Long Zhanguo en se tournant vers lui.
Mo Yike secoua la tête. « Non. Sa Majesté m’a demandé de rester pour le moment dans la cour céleste et de m’occuper de la Salle d’élite. J’espère que l’Empereur céleste de Qian ne m’en tiendra pas rigueur. »
Long Zhanguo observa Mo Yike et devina les intentions de Gu Hai, mais ne les dévoila pas.
« À l’avenir, adressez-vous directement à Ye Shenzhen. Il vous aidera autant qu’il le pourra », dit Long Zhanguo avec indifférence.
Mo Yike fut légèrement surpris, puis acquiesça. « Je vous remercie, Empereur céleste de Qian. »
——
Ville céleste de Chen :
Ao Tianhuang et Ao Shun étaient assis côte à côte, lisant le décret promulgué par l’Empereur céleste de Qian.
« Père impérial, le décret de Sa Sainte Éminence… » Ao Shun fronça les sourcils en parcourant le texte.
« Il t’ordonne de rejoindre la Salle d’élite et de devenir le subordonné de Gu Hai ? Tu trouves cela indigne de toi ? » demanda Ao Tianhuang en le regardant.
« Non. Gu Hai est certes faible, mais c’est un homme extraordinairement puissant, doté de moyens et de méthodes uniques. C’est pour cela que j’ai fini prisonnier de lui autrefois. Je l’admire et je suis fier de devenir son subordonné. Mais je ne comprends pas : pourquoi Sa Sainte Éminence a-t-il fait cela ? Pourquoi fait-il autant confiance à Gu Hai ? Gu Hai est l’empereur de Han, pas un fonctionnaire de mon royaume de Qian », dit Ao Shun, sourcils froncés.
Ao Tianhuang secoua la tête. « Souviens-toi de ce que je t’ai dit. »
« Oh ? »
« C’est une occasion en or, une chance exceptionnelle. Tu dois la saisir ! » l’exhorta Ao Tianhuang, l’air grave.
« Oh ? Pourquoi ? »
« Tu n’as pas besoin d’en savoir trop. Ce n’est pas bon pour toi. Tout cela n’a aucune importance face aux soixante années de calamités qui attendent notre race des dragons de la mer du Nord. Si nous ne parvenons pas à traverser cette épreuve, j’espère que tu trouveras une issue pour le Palais du Dragon de la mer du Nord », dit Ao Tianhuang dans un profond soupir.
« Père impérial… » L’expression d’Ao Shun changea.
Ao Tianhuang leva aussitôt la main pour l’empêcher de poursuivre.
« Ne pose pas de questions. J’ignore moi-même ce qui arrivera à l’avenir. Tu n’as pas besoin d’en savoir trop. Le moment venu, demande à Gu Hai. » Ao Tianhuang secoua la tête.
Ao Shun afficha une expression complexe, puis finit par hocher la tête. « Oui ! »
——
Ville céleste de Yang, résidence officielle de Long Shenying, le premier prince héritier :
« Je n’irai pas. Je suis le fier Marquis Aotian. Rejoindre la Salle d’élite et me mettre au service de Gu Hai ? Quelle plaisanterie ! » Long Aotian lança un regard furieux à Ye Shenzhen, qui lui avait apporté le décret.
Ye Shenzhen plissa les yeux. Avant qu’il ait pu parler, un cri furieux retentit à l’extérieur.
« Quelle insolence ! » Le cri visait Long Aotian.
« Salutations, Prince héritier ! » Les subordonnés de la résidence s’inclinèrent aussitôt.
Long Shenying était revenu. Il s’avança lentement vers Long Aotian.
« Seigneur Ye, je vous prie de pardonner à mon fils Aotian son impolitesse », dit gravement Long Shenying.
« Ce serviteur ne lui en tient pas rigueur. Mais il s’agit du décret de Sa Sainte Éminence », répondit Ye Shenzhen avec un sourire amer.
« Père, regarde ! » cria Long Aotian, refusant de céder.
Long Shenying lui lança un regard glacial.
« Sa Sainte Éminence veut que je me mette au service de Gu Hai… » L’expression de Long Aotian se figea et sa voix s’éteignit peu à peu.
« Seigneur Ye, ce prince accepte le décret céleste au nom d’Aotian. Puisqu’il s’agit d’un ordre de Sa Sainte Éminence, c’est un commandement céleste. Aotian s’est simplement emporté », dit Long Shenying avec un sourire.
« Dans ce cas, je vous le confie, Prince Shenying », répondit Ye Shenzhen en souriant.
Long Shenying acquiesça et raccompagna Ye Shenzhen.
Puis, tenant le décret céleste, il posa un regard froid sur son fils, Long Aotian.
Long Aotian prit aussitôt un air récalcitrant. « Père, je… je ne veux pas y aller. Qui est ce Gu Hai ? Il ne sait que jouer des tours. Comment pourrais-je me mettre à son service ?! »
« Imbécile ! » Long Shenying le fusilla du regard.
« Hein ? » Long Aotian parut perplexe.
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« Père veut placer un espion aux côtés de Gu Hai, mais il n’en a jamais eu l’occasion. Et voilà qu’une occasion en or se présente à toi, et tu veux la laisser passer ! Aotian, j’ai pu fermer les yeux sur tes caprices jusqu’ici. Mais si tu continues, je te briserai les jambes ! » Long Shenying le foudroya du regard.
« Père, je suis ton fils ! » protesta Long Aotian, anxieux.
Le regard de Long Shenying se glaça. Cette froideur fit frissonner Long Aotian. Il était certain que les yeux de son père ne laissaient plus transparaître la moindre émotion : ils n’exprimaient qu’un ordre.
« Oui ! » répondit Long Aotian, résigné.
——
Résidence officielle de Long Shenwu :
Long Sanqian se tenait dans le cabinet de Long Shenwu.
« Père, soyez tranquille. Quand je partirai pour la Capitale céleste sans frontières, j’aiderai Gu Hai de mon mieux », dit Long Sanqian avec un sourire.
Long Shenwu fixa Long Sanqian un moment.
« Sanqian, je sais que tu as obtenu un grand héritage autrefois. Il venait du Vieux Monsieur Guan Qi, n’est-ce pas ? » dit Long Shenwu avec indifférence.
« Oh ? Vous le savez, père ? » Long Sanqian haussa les sourcils.
« Même si mon véritable corps n’est pas ici, je ne suis pas aveugle. Tu as choisi ta voie, et je ne t’en empêcherai pas. Mais tu devras faire quelque chose pour moi », dit Long Shenwu avec sérieux.
« Père, je vous écoute. »
« Long Aotian partira avec toi. Fais de ton mieux pour enquêter sur lui », ordonna Long Shenwu.
« Long Aotian ? Lui ? Père, Long Aotian est obstiné et persuadé d’avoir toujours raison. Même s’il a eu une rencontre fortuite, il ne fera sans doute pas grand-chose. Pourquoi ? »
« Enquête sur lui, c’est tout. Ne pose pas tant de questions. Tu comprendras peut-être pourquoi après avoir enquêté », répondit Long Shenwu.
« Hein ? Oui ! »
——
Trois jours plus tard :
Ao Shun, Long Aotian, Long Sanqian et Long Wanyu quittèrent la cour céleste en direction de la Capitale céleste sans frontières.
À la Ville de la Lune d’argent, Sima Changkong reçut le décret céleste de Long Shenwu et prit aussitôt la route de la Capitale céleste sans frontières.
——
Capitale céleste sans frontières :
Après le départ de Long Zhanguo, la matrice rituelle de la zone interdite fut naturellement révélée. Heureusement, tout avait déjà disparu. Seul un million de personnes y étaient assises, les jambes croisées.
Ces gens étaient des fonctionnaires et des soldats de la dynastie céleste Han. Il y avait aussi de nombreux hommes masqués, vêtus de robes noires.
« Votre Majesté, vos sujets prennent congé », dirent respectueusement les hommes en noir.
Gu Hai acquiesça.
Le groupe en noir fut le premier à quitter la Capitale céleste sans frontières.
Une fois sortis de la Capitale céleste sans frontières, ils pénétrèrent dans la forêt et disparurent bientôt.
Personne ne savait qui étaient ces hommes en noir. Même ceux qui avaient combattu les asuras à leurs côtés pendant trois ans l’ignoraient.
Quant aux autres…
Meng Tai se retira respectueusement avec les gardes à l’uniforme brodé.
Gao Xianzhi et Chen Tianshan se retirèrent rapidement avec les soldats.
Gu Qin se retira avec d’innombrables fonctionnaires.
Gu Hai avait déjà fait aménager la Cour de la Longévité pour l’Homme sans naissance. Sur ses ordres, des gardes guidèrent celui-ci jusqu’à ses quartiers.
L’Homme sans naissance regarda Long Wanqing sans rien dire. À présent, Long Wanqing n’avait d’yeux que pour Gu Hai.
« À compter d’aujourd’hui, notre épouse Long Wanqing est proclamée impératrice de la dynastie céleste Han ! » annonça Gu Hai aux fonctionnaires présents.
« Salutations, impératrice ! Longue vie à l’impératrice ! Puisse-t-elle vivre neuf mille ans ! » Les fonctionnaires s’inclinèrent respectueusement.
« La dynastie céleste Han ? » Long Wanqing leva les yeux vers la mer de nuages des bénédictions.
« Gu Hai, je savais bien que tu finirais par te faire un nom ! » dit-elle en le regardant avec tendresse.
« Wanqing, retirons-nous dans nos appartements. Je te raconterai tout ce qui s’est passé ces dernières années », dit doucement Gu Hai.
« D’accord. » Long Wanqing acquiesça.
Long Wanqing ne refusa pas d’être proclamée impératrice. Après tout, ils avaient traversé ensemble des épreuves où leur vie était en jeu. Il était tout naturel qu’il la fasse impératrice, et elle en était heureuse.
Gu Hai conduisit Long Wanqing dans ses appartements.
Les innombrables fonctionnaires de la Capitale céleste sans frontières frémirent soudain et se montrèrent aussitôt prudents et craintifs.
Après la disparition de nombreux fidèles de l’empereur, trois ans plus tôt, certains des fonctionnaires restants avaient provoqué quelques remous, espérant prendre les places laissées vacantes.
Mais les fidèles de l’empereur étaient restés dans la Capitale céleste sans frontières tout ce temps. De plus, ils avaient changé du tout au tout à leur retour. Les autres fonctionnaires n’osaient même pas les regarder sans éprouver de la crainte. Ces proches de l’empereur étaient devenus incroyablement puissants après avoir cultivé à huis clos avec lui.
Chapitres de juillet : 04 / 30