Chapitre 57
Livre 1 : Chapitre 55 — Moi aussi, je t’ai aimé autrefois
« Bienfaiteur, je ne me sens pas très bien. » La voix de Xiaorou laissait percevoir une pointe de douleur.
Gu Hai changea d’expression et fronça lourdement les sourcils.
Personne, dans les environs, ne continua de se précipiter à l’intérieur. Cela n’aurait été qu’une charge irréfléchie menant à la mort.
Le Souverain divin de la Grande Lumière avait manifestement cessé de se battre contre Gu Hai. De plus, le Bodhisattva Lian Sheng était apparu. Ceux qui ne connaissaient pas ces trois hommes apprirent vite leur identité auprès des autres.
Se jeter dans la mêlée à cet instant revenait au suicide, quel que fût celui des trois qu’on offenserait.
« Bodhisattva Lian Sheng, qu’avez-vous voulu dire ? Pouvez-vous sauver Xiaorou ? » demanda Gu Hai avec anxiété.
Le Bodhisattva Lian Sheng s’éleva dans les airs.
Le Souverain divin de la Grande Lumière jeta un regard au Bodhisattva Lian Sheng et dit : « Lian Sheng ? Vous aussi, vous êtes ici ?
— Puisse le Seigneur Bouddha nous préserver. Cela faisait longtemps, Souverain divin de la Grande Lumière. Comment vous portez-vous ? » répondit le Bodhisattva Lian Sheng en joignant les paumes.
« Hum ! Expliquez-le-lui. Six Pêches immortelles de longévité séculaire, c’est trop. Si cela dure, l’âme terrestre de la Reine Wa sera blessée », déclara froidement le Souverain divin de la Grande Lumière.
« Bodhisattva Lian Sheng, je vous en prie, examinez Xiaorou. Pouvez-vous l’aider à reconstituer ses âmes corporelles ? » demanda Gu Hai avec anxiété.
Le Bodhisattva Lian Sheng observa Xiaorou et fronça légèrement les sourcils.
« Ses trois âmes spirituelles ne se sont pas encore séparées. Il ne sera donc pas difficile de reconstituer ses âmes corporelles. Une herbe spirituelle puissante suffirait. Vos Pêches immortelles de longévité séculaire sont encore plus précieuses que la plupart des herbes spirituelles, mais elles restent des plantes de longévité, et non des herbes spirituelles. Leur énergie médicinale est trop puissante. Non seulement elles ne pourront pas reconstituer les âmes corporelles de Xiaorou, mais elles lui seront aussi nuisibles. Maître de division Gu, l’âme terrestre de Xiaorou est celle de la Reine Wa et finira par retourner auprès d’elle. Pourquoi ne pas profiter de cette occasion pour la laisser revenir ? » conseilla le Bodhisattva Lian Sheng.
Gu Hai fixa le Bodhisattva Lian Sheng en serrant les poings. Après quelques profondes inspirations, il réprima la colère qui montait en lui.
Même si le Bodhisattva Lian Sheng s’était expliqué clairement, comment Gu Hai aurait-il pu ne pas comprendre le sous-entendu, lui qui était si perspicace ? Le Bodhisattva Lian Sheng pouvait aider Xiaorou, mais il ne le ferait pas.
« L’âme terrestre ? La réincarnation de l’âme terrestre ? Une fois que l’âme terrestre de Xiaorou sera retournée auprès de la Reine Wa, Xiaorou sera-t-elle encore Xiaorou ? Et ses âmes céleste et mortelle ? » demanda Gu Hai, la rage contenue dans la voix.
« Les âmes céleste et mortelle de Xiaorou fusionneront avec celles de la Reine Wa. Celles de la Reine Wa domineront, mais l’âme terrestre, elle, ne changera pas », expliqua le Souverain divin de la Grande Lumière, non loin de là.
Le Bodhisattva Lian Sheng hocha la tête en joignant les paumes.
« Si son âme terrestre ne change pas, Xiaorou se souviendra-t-elle de tout ce qu’elle a vécu ? » Gu Hai regarda le Bodhisattva Lian Sheng.
Le Bodhisattva Lian Sheng acquiesça. « Elle s’en souviendra. Les souvenirs de Xiaorou sont ceux de la Reine Wa. Comment la Reine Wa pourrait-elle les oublier ? Mais, à l’avenir, ce sera la Reine Wa qui sera aux commandes. Tout ce qui concerne Xiaorou ne sera plus qu’un souvenir. »
Gu Hai continua de serrer Xiaorou contre lui. Il regarda les autres, le regard traversé d’une lueur de réticence.
« Bienfaiteur, je ne me sens pas très bien », gémit Xiaorou.
Gu Hai détestait ce sentiment. Il pouvait sauver la personne à ses côtés, mais en était incapable et ne pouvait rien faire. C’était exactement comme la mort de son épouse, Chen Xianer, autrefois.
Encore ça ? Encore ?
« Dépêchez-vous. L’âme terrestre de la Reine Wa va être blessée », pressa le Souverain divin de la Grande Lumière.
Gu Hai ne prêta aucune attention au Souverain divin de la Grande Lumière. Il baissa plutôt les yeux vers Xiaorou, affaiblie. « Xiaorou, as-tu entendu ce qu’ils ont dit ? Es-tu prête à devenir quelqu’un d’autre ? Tu garderas tes souvenirs, mais tu ne seras plus la même ! »
« Pourquoi faut-il lui demander son avis ? » insista le Souverain divin de la Grande Lumière.
« Si tu le veux, je te conduirai auprès d’elle. Sinon, je t’accorderai la délivrance », dit Gu Hai entre ses dents.
« Comment oses-tu ! » rugit soudain le Souverain divin de la Grande Lumière.
Boum !
D’innombrables plumes de paon apparurent soudain autour d’eux. On aurait dit que, si Gu Hai osait tuer Xiaorou, le Souverain divin de la Grande Lumière se précipiterait aussitôt sur lui.
« Rugis ! »
Gu Hai s’assit, et le féroce général fit tournoyer sa hallebarde avant de la pointer vers le Souverain divin de la Grande Lumière, le cœur brûlant d’impatience d’en découdre.
Gu Hai lança un regard glacial au Souverain divin de la Grande Lumière. Il connaissait sa puissance, mais ne le craignait pas.
Xiaorou trembla. « Vivre autrement ? Cela veut dire que je pourrai encore voir mon Bienfaiteur et penser à lui ? Je le veux. Je veux devenir quelqu’un d’autre ! »
« Fiou ! »
Le Souverain divin de la Grande Lumière laissa aussitôt échapper le souffle qu’il retenait.
Gu Hai serra Xiaorou contre lui. Une expression complexe passa dans ses yeux tandis qu’il tournait la tête vers le Bodhisattva Lian Sheng. Puis il lança froidement : « Bodhisattva Lian Sheng, j’espère que vous ne me mentez pas !
« Puisse le Seigneur Bouddha nous préserver. Tout ce que ce humble moine a dit est vrai ! » répondit le Bodhisattva Lian Sheng, les paumes jointes.
« Montrez la voie ! » cria Gu Hai au Souverain divin de la Grande Lumière.
« Hum ! » Le Souverain divin de la Grande Lumière renifla froidement, puis tourna la tête et s’envola vers le sommet lointain.
Rumble…!
Sous le contrôle de Gu Hai, la vaste armée s’envola vers le sommet lointain.
Le Bodhisattva Lian Sheng resta dans les airs à regarder Gu Hai s’éloigner. Puis il soupira doucement. « Gu Hai, j’ai agi pour ton bien. Si la Reine Wa ne peut pas ressusciter aujourd’hui, tu n’auras pas seulement le Souverain divin de la Grande Lumière à affronter. Des gens se lanceront à ta poursuite partout dans le monde. Tu n’auras nulle part où fuir. »
La vaste armée quitta aussitôt le Pêcher immortel de longévité séculaire, laissant le Bodhisattva Lian Sheng seul sur place.
Les yeux des cultivateurs alentour s’illuminèrent soudain.
« Peut-être… peut-être qu’on peut tenter de s’en emparer, maintenant ? » Beaucoup se prirent à espérer.
Pourtant, la plupart n’osaient pas se précipiter. Un moment passa, puis quelqu’un finit par ne plus pouvoir se retenir.
Fiu !
L’homme se rua vers le Pêcher immortel de longévité séculaire, l’air anxieux.
« Oh non ! » s’exclamèrent aussitôt de nombreux cultivateurs, prêts à protester avec colère.
Vlan !
Une plume de paon fendit les airs.
Bang !
La plume trancha en deux l’homme et sa bête des nuages, qui s’effondrèrent.
« Oh ! » Une multitude d’aspirations brusques retentit.
Le Souverain divin de la Grande Lumière, qui s’éloignait dans les airs, tourna la tête et lança un regard glacial dans cette direction. Puis il murmura : « Je suis toujours là. Que personne ne touche à l’arbre, sinon je le tuerai. »
Sa voix était faible, mais, étrangement, elle parvint aux oreilles de tous. Presque chacun sentit un frisson lui remonter des pieds jusqu’à la tête.
Désormais, personne n’osa faire un pas de plus. Même le Neuvième Jeune Maître affichait une expression particulièrement hideuse.
Le groupe de Gu Hai atteignit bientôt le sommet de la montagne, où un grand nombre d’hommes en robe noire étaient agenouillés sur un genou.
« Nous saluons respectueusement le retour de la Reine Wa ! » s’écrièrent les hommes en robe noire.
« Ouvrez le cercueil ! » ordonna le Souverain divin de la Grande Lumière.
« Oui ! »
Rumble…!
Les hommes en robe noire ouvrirent lentement le cercueil, qui mesurait trente mètres de long.
Dès que le couvercle s’ouvrit, l’Énergie spirituelle jaillit. Un flot de brume blanche s’échappa du cercueil. Cette brume semblait contenir une immense quantité d’Énergie spirituelle.
À cet instant, la brume blanche qui se déversait du cercueil en masquait presque tout, à l’exception d’une extrémité où l’on distinguait une tête sur un corps de serpent. Cette tête appartenait à une belle femme.
Cette femme ressemblait à Xiaorou, mais paraissait beaucoup plus mûre.
Elle entrouvrit les yeux et contempla Xiaorou avec une extrême faiblesse.
Xiaorou lui rendit son regard, tout aussi faiblement.
Bzzz !
Le corps de Xiaorou trembla.
« Xiaorou, qu’y a-t-il ? » demanda Gu Hai avec inquiétude.
« Bienfaiteur, je sens quelque chose de familier. J’ai l’impression que la personne dans le cercueil, c’est vraiment moi », sanglota Xiaorou.
« D’accord », acquiesça Gu Hai.
La femme dans le cercueil murmura : « Entre dans ma bouche et fusionne avec moi. »
Après ces paroles, sa tête se transforma soudain en une immense tête de serpent. Elle ouvrit ensuite la gueule, comme si elle attendait de dévorer Xiaorou.
Xiaorou regarda cette gueule et se remit à pleurer.
« Bie… Bienfaiteur ! » Elle regarda Gu Hai, les yeux emplis d’une profonde tristesse.
« Xiaorou, pardonne-moi. Cette fois, je ne peux pas te sauver. » Gu Hai avait lui aussi l’air profondément accablé.
« Bienfaiteur, pose-moi simplement dans sa gueule ! » sanglota Xiaorou.
Tout ce temps, Xiaorou n’avait cessé de fixer Gu Hai. Elle comprenait que c’était peut-être la dernière fois qu’elle pourrait le regarder ainsi.
Gu Hai acquiesça et déposa lentement Xiaorou dans l’immense gueule du serpent.
Puis la gueule du serpent se referma lentement.
Dans l’obscurité qui s’épaississait, les larmes de Xiaorou se mirent soudain à couler à flots tandis qu’elle criait : « Bienfaiteur ! »
« Xiaorou, qu’y a-t-il ? » Gu Hai la regarda.
« Si un jour je deviens mauvaise, rappelle-moi que j’ai été bonne autrefois ! » cria Xiaorou.
Puis la gueule du serpent se referma complètement.
L’obscurité enveloppa Xiaorou. À l’instant même où la gueule se referma, elle ajouta : « Moi aussi, je t’ai aimé autrefois ! »
Hélas, la gueule du serpent était déjà close. Personne n’entendit les paroles de Xiaorou. Peut-être que seule elle-même put entendre cette voix douce.
Xiaorou avait voulu prononcer ces mots depuis longtemps. Dès que Gu Hai l’avait sauvée des mains de Pang Tianlong, elle lui avait déjà donné son cœur. Personne d’autre n’avait entendu son désespoir ni sa peine ; tous l’avaient observée avec froideur, attendant qu’elle meure. Seul son bienfaiteur l’avait entendue. Son bienfaiteur était arrivé du ciel et l’avait sauvée tel un héros.
Personne ne savait à quel point Xiaorou avait été touchée ce jour-là, ni combien elle avait eu l’impression que son cœur reprenait vie. À cet instant, son bienfaiteur lui avait offert une nouvelle vie et avait ravivé son cœur.
Xiaorou voulait dire à son bienfaiteur ce qu’elle ressentait. Mais elle craignait aussi qu’il ne la renvoie ; elle avait donc enfoui ces paroles au fond de son cœur.
Peut-être n’avait-elle besoin de rien de la part de son bienfaiteur. Il lui suffisait de rester chaque jour à ses côtés et de le regarder souvent. Cela lui aurait suffi. S’il lui souriait de temps à autre, elle se serait déjà estimée comblée.
Xiaorou se considérait déjà comme très chanceuse, car tout ce qu’elle avait était déjà bien assez. Tant qu’elle pouvait suivre son bienfaiteur, cela lui suffisait.
Laisse ces mots enfouis dans mon cœur. Il me suffit de les connaître. Je n’ai pas besoin que mon Bienfaiteur me dise quoi que ce soit. Tant que je peux parfois le voir, tout ira bien.
Pourtant, pourquoi ? Pourquoi le Ciel ne m’a-t-il même pas accordé ce maigre espoir ?
Bienfaiteur, je t’aime beaucoup. Je vais bientôt devenir quelqu’un d’autre. Est-ce que je vais bientôt cesser de t’aimer ?
Le cœur de Xiaorou était déchiré. Elle détestait sa lâcheté, elle détestait sa faiblesse. Même au seuil de la mort, elle n’avait pas réussi à prononcer ces mots.
Bzzz !
Le corps de Xiaorou se dissolvait lentement dans la gueule du serpent, avec ses larmes et sa peine. Elle sentait ses forces l’abandonner peu à peu, et perdait progressivement connaissance.
Xiaorou eut l’impression de rêver. Dans ce rêve, elle avait pris forme humaine et marchait librement aux côtés de Gu Hai. Ils se tenaient la main en traversant un champ d’herbes médicinales, échangeant des propos joyeux et de touchantes histoires.
Si un jour je deviens mauvaise, Bienfaiteur, rappelle-toi que j’ai été bonne autrefois ! Moi aussi, je t’ai aimé autrefois !