Chapitre 458
Livre 4 : Chapitre 135 : Fixer la peine
Gu Hai se servit du Contrôleur de marionnettes pour lancer les deux mille anges sur les maîtres d’île qui les entouraient.
« Hein ? Vite, fuyons ! »
Les cinq cents maîtres d’île renégats s’enfuirent dans toutes les directions, terrorisés.
Cui Tong était mort, Jiu Ming avait fui dans un état lamentable et les deux mille anges étaient manipulés comme des pantins. Continuer à se battre revenait tout bonnement à chercher la mort.
« Hahaha ! Vous ne songez à fuir que maintenant ? Il est trop tard ! Beaucoup trop tard ! Maître de l’Île des Neuf-Quatre, vous nous avez poursuivis sans relâche tout à l’heure. Et voilà que vous pensez pouvoir partir ! » rugirent avec enthousiasme les maîtres d’île qui avaient été pourchassés comme des chiens.
Ils avaient eu raison de tenir bon et de rester du côté du royaume de Han : leur pari avait payé. L’Empereur de la dynastie Han était donc si puissant ! Combien d’années seulement s’étaient écoulées, et il était déjà devenu si fort ?
S’ils avaient rejoint le royaume de Han quelques années plus tard, peut-être que plus personne ne se serait soucié d’eux.
Les trois cents maîtres d’île se lancèrent avec ardeur à la poursuite des fuyards. Les deux mille anges fondirent sur eux, et les cinq cents maîtres d’île renégats se retrouvèrent sans issue.
De l’autre côté, les cinq cents tortues noires qui servaient Cui Tong affichaient un air désespéré.
« Miao Chen, capture avec nous tous ces ennemis venus de l’extérieur et ces traîtres », ordonna Gu Hai.
« À vos ordres ! » répondit Miao Chen d’une voix forte.
La flamme sacrée l’avait blessé un peu plus tôt, mais il restait un cultivateur du Royaume du Palais céleste. Comment ces maîtres d’île auraient-ils pu rivaliser avec lui ?
Boum !
Miao Chen fondit rapidement sur les lieux et scella les maîtres d’île renégats du Royaume de l’Âme naissante.
Les traîtres du Royaume du Noyau d’or alentour perdirent toute volonté de combattre. Les tréants jaillirent, tandis que les experts du Premier corps de Gao Xianzhi accouraient et les maîtrisaient aussitôt.
En peu de temps, tous les ennemis extérieurs et les fauteurs de troubles intérieurs furent neutralisés.
Le vaisseau volant de Gu Hai survola l’Île des Neuf-Cinq. Les autres villes n’avaient pas été touchées. Seuls les environs du palais impérial avaient subi de lourds dégâts, et d’innombrables citoyens innocents y avaient péri.
Le vaisseau volant se posa lentement sur l’esplanade du Palais céleste.
« Salutations, Votre Majesté ! Longue vie à Votre Majesté ! Puisse Votre Majesté vivre dix mille ans ! » s’exclamèrent les fonctionnaires, ravis.
« Père impérial ! » s’écria Gu Qin, le cœur joyeux.
« Tant de citoyens ont péri ? » Gu Hai fronça les sourcils.
Gu Qin esquissa un sourire amer. « Tout est la faute de ces anges. Au début, j’ai utilisé le Sabre piège-vie pour mettre en place une matrice rituelle. Mais ces anges se sont mis à massacrer les gens sans retenue pour la briser. J’ai donc dû utiliser la matrice rituelle pour les réprimer. Cela a donné à Jiu Ming l’occasion de briser la matrice rituelle simplifiée du Monde des vingt-neuf paires de lignes — les dix grandes brèches que Père impérial a vues tout à l’heure. »
« Des anges ? Qui massacraient les gens ? » Gu Hai plissa les yeux en regardant les deux mille anges tout proches, dont la cultivation était scellée.
« Vous feriez mieux de nous libérer tout de suite. Sinon, le Second Jeune Maître ne vous le pardonnera pas ! »
« Gu Hai, libérez-nous immédiatement si vous ne voulez pas mourir. Sinon, notre maître fera en sorte que vous ne puissiez même pas vous réincarner ! »
« Gu Hai, vous êtes perdu. Agenouillez-vous et implorez notre pardon, rendez-vous sans résistance, et notre maître vous épargnera peut-être ! »
Les anges lançaient à Gu Hai des regards furieux. Même maintenant, ils se croyaient supérieurs ; leurs yeux brillaient d’intentions meurtrières tandis qu’ils le fixaient.
« Hmph ! » lâcha Gu Hai avec froideur.
Puis il se tourna vers les cinq cents maîtres d’île.
« Votre Majesté ! Nous… nous avons eu tort ! »
« Votre Majesté, l’appât du gain nous a fait perdre la raison. Veuillez nous pardonner ! »
« Votre Majesté, épargnez-nous ! Nous ne recommencerons jamais ! »
Les cinq cents maîtres d’île renégats implorèrent sa clémence.
Certains des trois cents maîtres d’île loyaux qui les entouraient les regardaient avec hostilité, tandis que d’autres souhaitaient plaider en leur faveur.
Gu Hai observa les cinq cents maîtres d’île renégats et déclara d’un ton glacial : « Peu importe que vous ayez fait du mal aux citoyens ou non. Un pays a ses lois. Vous avez fait défection sans démissionner de vos fonctions. C’est de la trahison. Gu Qin, quelle peine prévoit la loi pour ce crime ? »
« La loi du pays prévoit l’exécution immédiate ! » cria Gu Qin.
« Exécutez-les ! » ordonna Gu Hai d’un regard sévère.
« Ah ! Non ! Votre Majesté ! Votre Majesté ! Nous servirons loyalement le royaume de Han et nous racheterons nos fautes par nos actes ! Nous sommes des cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante ! » implorèrent les maîtres d’île, affolés.
Gao Xianzhi et ses hommes passèrent à l’action.
Tchac ! Tchac ! Tchac !
Les lames d’exécution s’abattirent aussitôt et les têtes des cinq cents cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante s’envolèrent. Le sang jaillit à plus de trois mètres de haut. Les lames étaient même imprégnées d’une force déchiquetante qui pénétra leurs corps et réduisit en lambeaux leurs âmes naissantes scellées.
Boum !
Les cadavres des cinq cents cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante s’effondrèrent au sol.
Les fonctionnaires de la dynastie céleste Han restèrent muets, choqués par la vue des cinq cents cadavres.
Pour beaucoup, c’étaient des Vénérables immortels. Pourtant, Gu Hai les avait tous tués en un clin d’œil.
Ceux qui avaient voulu plaider en faveur des maîtres d’île renégats froncèrent les sourcils, puis se calmèrent après avoir poussé un long soupir.
Ce n’était pas seulement une punition : c’était un avertissement adressé à tous. Les traîtres et les actes de trahison seraient punis de mort, conformément à la loi.
« Quant aux traîtres du Royaume du Noyau d’or, Chen Tianshan s’occupera d’eux », ordonna Gu Hai.
« À vos ordres ! » répondit Chen Tianshan.
Après tout, c’était Chen Tianshan qui avait recruté ces hommes. Il aurait dû partager la responsabilité de leur défection. Pourtant, Gu Hai ne le blâma pas ; au contraire, il lui confia le pouvoir de les juger.
Chen Tianshan inspira profondément, accablé par la conduite de ces traîtres. Gu Hai ne lui en voulait pas, mais lui-même s’en voulait. En regardant les traîtres maîtrisés au loin, une lueur glaciale passa dans ses yeux.
Enfin, Gu Hai se tourna vers les cinq cents tortues noires qui suivaient Cui Tong.
Elles aussi semblaient inquiètes.
« Votre Majesté, pourrions-nous épargner ces tortues noires ? Je m’occuperai d’elles. Après tout, ma race est peu nombreuse désormais. Ce serait dommage de les tuer », plaida aussitôt Miao Chen.
Les tortues noires se tournèrent vers Miao Chen. Certaines lui étaient reconnaissantes, mais d’autres le méprisaient.
« De plus, elles n’ont pas fait beaucoup de mal aux citoyens et n’ont pas causé de gros dégâts, à part quelques incendies », ajouta Miao Chen d’un ton amer.
Gu Hai plissa légèrement les yeux. « Les tortues noires ? Êtes-vous certain de pouvoir les rallier ? »
« Hein ? » Miao Chen fut d’abord un peu surpris. Puis il esquissa un sourire amer : il ne pouvait pas en être certain.
« Puisque l’Ancien Miao a pris la parole, nous lui ferons cette faveur. Ceux qui accepteront de suivre Miao Chen auront la vie sauve. Les autres seront exécutés », déclara Gu Hai d’un ton ferme.
Miao Chen ouvrit la bouche, mais ne trouva rien à objecter.
Les tortues noires écarquillèrent les yeux.
« Je… je suis d’accord ! »
« Je veux suivre l’Ancien Miao ! »
« Moi aussi ! »
Beaucoup de tortues noires choisirent de suivre Miao Chen pour survivre. Mais certaines refusèrent de céder.
« Hmph ! Suivre Miao Chen ? Vous pouvez toujours rêver ! Même si l’Ancien Cui Tong est mort, l’Ancien Cui Yin est toujours là. Vous avez offensé le Palais divin du Soleil et vous mourrez tôt ou tard dans d’atroces souffrances ! » cria l’une des tortues noires.
[Note du traducteur : les prénoms Cui Tie, Cui Tong et Cui Yin signifient respectivement fer, bronze et argent.]
Boum !
Gao Xianzhi passa à l’action et trancha aussitôt la tête de cette tortue noire. Celle-ci gardait les yeux grands ouverts, comme si elle disait, incrédule :
Vous m’avez vraiment tuée sans hésiter ?
Après cette mise à mort, les autres tortues noires se soumirent aussitôt. Au moins, en suivant Miao Chen, elles survivraient.
Lorsque Gao Xianzhi tua une tortue noire, Les paupières de Miao Chen tressaillirent. Mais il ne dit rien. Il comprenait que Gu Hai l’aidait à soumettre les tortues noires.
Voyant qu’elles étaient toutes d’accord, Gu Hai déclara sans détour : « Puisque vous acceptez, vous aurez la vie sauve. Nous ne vous infligerons pas non plus de lourde peine. C’est l’occasion de prouver votre sincérité. »
« Hein ? » Les tortues noires regardèrent Gu Hai.
« Les anges devant vous ont ravagé le royaume de Han et massacré ses citoyens. Pour rendre justice aux habitants du royaume de Han, nous voulons que vous les tuiez devant eux », dit froidement Gu Hai.
« Ah ? » Les tortues noires écarquillèrent les yeux.
« Gu Hai ! Comment osez-vous ?! Comment osez-vous nous tuer ?! » Les anges regardèrent aussitôt Gu Hai avec rage et effroi.
Les tortues noires, elles, gardèrent le silence.
*Il nous force à prendre position et à choisir un camp ?*
*Si nous tuons les anges, nous romprons définitivement avec le Palais divin du Soleil.*
« Qu’y a-t-il ? Vous refusez ? » demanda froidement Gu Hai.
« Nous le ferons », répondirent les tortues noires, le visage amer.
Après avoir tué ces anges, elles ne pourraient plus revenir en arrière.
« Activez la matrice rituelle d’amplification sonore ! » ordonna Gu Hai.
« À vos ordres ! » Gu Qin activa rapidement la matrice rituelle, portant la voix de Gu Hai au loin.
« Citoyens de l’Île des Neuf-Cinq, nous sommes revenus trop tard et vous avons laissés subir les attaques d’ennemis venus de l’extérieur. Certains d’entre vous, pourtant innocents, ont perdu la vie. Mais quiconque s’en prend aux citoyens de notre royaume de Han en paiera le prix. Ces hommes-oiseaux, qui se font appeler des anges, ont tué sans la moindre hésitation. À présent, je vais les faire exécuter devant vous ! » cria Gu Hai.
La voix de Gu Hai retentit aussitôt dans toute l’Île des Neuf-Cinq.
Plusieurs vaisseaux volants emmenèrent les tortues noires et les anges dans les airs, afin que tous les citoyens puissent les voir en levant les yeux.
« Exécutez-les ! » cria Gao Xianzhi.
Les tortues noires s’avancèrent, le visage tiraillé, les dents serrées.
« Gu Hai, comment osez-vous ?! Comment osez-vous ?! »
« Vous êtes morts pour avoir osé nous tuer ! »
« Ne me tuez pas ! Ne me tuez pas ! »
Les anges protestèrent à grands cris.
Tchac ! Tchac ! Tchac !
Les têtes s’envolèrent et le sang jaillit dans le ciel.
D’innombrables citoyens levèrent les yeux. En voyant que leur empereur avait ordonné l’exécution des démons qui avaient tué leurs proches, des larmes coulèrent de leurs yeux qu’ils venaient à peine d’essuyer.
« Père, Sa Majesté t’a vengé ! Sa Majesté t’a vengé ! »
« Mon fils, tu vois ? Sa Majesté a tué le démon qui t’a tué ! »
« Mère, Sa Majesté nous a vengés ! »
Des lamentations s’élevèrent de toutes parts.
« Merci, Votre Majesté ! Merci, Votre Majesté ! » Des sanglots retentirent dans toutes les directions.
Gu Hai poussa alors un léger soupir.
Peu après, les tortues noires revinrent, après avoir tué tous les anges. Il n’y avait désormais plus de retour possible pour elles. Elles ne pouvaient que suivre Miao Chen.
Miao Chen sentit que les regards des tortues noires posés sur lui avaient beaucoup changé : elles le rejetaient nettement moins.
« Puisque vous suivez désormais Miao Chen, vous êtes les bêtes sacrées du royaume de Han. Le changement de temps que vous avez provoqué tout à l’heure a déclenché des incendies partout. C’est l’occasion de réparer vos torts. Allez soigner les citoyens blessés et réparer les dégâts. Miao Chen vous surveillera ! » ordonna Gu Hai.
« À vos ordres ! » répondirent les tortues noires.
Entre-temps, les corbeaux de givre avaient déjà éteint tous les incendies et étaient revenus en volant.
Croa ! Croa ! Croa !
Les corbeaux de givre croassèrent et regagnèrent rapidement les manches de Bing Ji.
Grondement… !
En un clin d’œil, près de dix mille corbeaux de givre disparurent sous les yeux de tous, qui n’en revenaient pas. Comment les manches de Bing Ji pouvaient-elles en contenir autant ?