Chapitre 456
Livre 4 : Chapitre 133 — Tuer Cui Tong
Une voix glaciale retentit dans le ciel.
Dans d’innombrables villes de l’Île des Neuf-Cinq, les visages désespérés des habitants qui luttaient au milieu des décombres et des flammes se figèrent soudain.
« C’est Sa Majesté ! C’est la voix de Sa Majesté !
— Sa Majesté est de retour ! Sa Majesté est de retour !
— Sauvez-moi, Votre Majesté !
Des cris de joie frénétique retentirent parmi les habitants.
Les nombreux habitants avaient sombré dans le désespoir depuis un moment déjà. Même le Prince héritier, qui avait mis en place la matrice rituelle, ne pouvait rien faire. Les ennemis pourchassaient les puissants Vénérables immortels de la cour impériale. Les habitants se croyaient condamnés.
Et pourtant, leur empereur était revenu à cet instant.
Lorsque Gu Hai lança son ordre glacial, Bing Ji fit voler sa manche.
Croa ! Croa ! Croa !
Près de dix mille corbeaux de givre jaillirent de la manche de Bing Ji. Ils l’encerclèrent, diffusant une immense énergie glaciale.
Bing Ji agita la main, et les corbeaux fondirent aussitôt sur les incendies qui ravageaient les villes.
Gu Hai avait dissipé la fumée grâce au réseau rituel, mais le feu brûlait encore en de nombreux endroits.
Dans l’une des villes :
Un corbeau de givre survola des flammes déchaînées.
Bzz…
La neige se mit soudain à tomber.
Crac ! Crac ! Crac ! Crac !
En un clin d’œil, le feu fut éteint et même changé en glace.
Les habitants avaient froid, mais ils étaient saufs. Tremblants, ils sortirent des décombres.
Croa !
Le corbeau de givre s’envola aussitôt vers un autre endroit.
« Merci, Votre Majesté ! Merci, Votre Majesté ! » Les innombrables habitants sauvés s’inclinèrent avec gratitude.
Une fois les habitants tirés d’affaire, Gu Hai laissa échapper un reniflement glacial, et les combats alentour s’interrompirent.
——
Sur la place du Palais céleste :
« Père impérial est de retour ! » s’exclama Gu Qin, le visage illuminé de joie.
Gao Xianzhi et Chen Tianshan sourirent eux aussi.
« Gu Hai ? Qu’est-ce que son retour peut bien changer ? » Ao Shun fronça les sourcils et secoua la tête.
« Maintenant que Sa Majesté est rentrée, tout se réglera facilement », déclara Gao Xianzhi avec sérieux.
Gao Xianzhi avait désormais une confiance aveugle en Gu Hai. Naturellement, il ne prit pas les paroles d’Ao Shun au sérieux.
« Depuis combien de temps Gu Hai cultive-t-il ? La dernière fois que je suis venu, il ne l’a emporté qu’à force d’astuces, de manigances et de préparatifs minutieux. Ne me dites pas qu’il peut encore faire tout cela ? Son adversaire, c’est Jiu Ming, qui a établi son palais céleste il y a huit siècles ! » Ao Shun secoua la tête, sceptique.
« Nous avons tous confiance en Sa Majesté ! » Chen Tianshan secoua la tête.
——
Très haut dans le ciel, Gu Hai se tenait à la proue de son navire volant et contemplait froidement les lieux. Plus précisément, il fixait Jiu Ming, qui se trouvait à l’extérieur de la barrière du palais impérial.
Jiu Ming cessa d’attaquer la barrière, puis leva la tête vers le ciel et lui lança un regard glacial.
Leurs regards se croisèrent. Pour une raison inconnue, Jiu Ming sentit soudain un frisson lui parcourir le cœur, comme si un serpent venimeux l’avait pris pour proie.
« Gu Hai ? Ha ! » Jiu Ming esquissa un sourire méprisant.
En apercevant les nombreux corbeaux de givre alentour, il haussa les sourcils. « Oh ? Bing Ji est là, elle aussi ?
Jiu Ming semblait ne pas prêter attention à Bing Ji. Pourtant, il remarqua que les anges derrière le navire volant de Gu Hai le regardaient avec effroi. De plus, des dizaines d’entre eux étaient blessés.
« Bande d’incapables. Vous avez donc peur de Bing Ji ? » lança froidement Jiu Ming.
Puis il reporta son regard glacial sur Gu Hai.
Mais Gu Hai avait déjà cessé de s’intéresser à Jiu Ming. Il tourna la tête pour examiner les alentours.
Ce changement soudain fit cesser les combats dans les environs.
« Votre Majesté ! » Au loin, les maîtres des différentes îles que l’on poursuivait affichèrent soudain leur joie.
Bien qu’ils n’eussent jamais rencontré Gu Hai et sussent que leur ennemi était le Palais divin du Soleil, ces trois cents maîtres des îles avaient choisi de soutenir la dynastie céleste Han. C’était remarquable. Certains l’avaient fait par admiration pour Gu Hai. Des récits à son sujet avaient circulé sur le Continent divin. Voyant renaître l’espoir dans la Mer des Mille Îles, ces maîtres des îles avaient rallié la dynastie Han sans hésiter.
Quant aux cinq cents autres maîtres des îles qui avaient fait défection, ils étaient opportunistes. En voyant l’ascension fulgurante de la dynastie céleste Han, ils avaient voulu en tirer profit. Les bénédictions célestes de la dynastie affluaient rapidement, un signe évident à leurs yeux. Comme ils ne cherchaient qu’à profiter de l’occasion, ils s’étaient aussitôt rendus dès que le danger était apparu.
Naturellement, les trois cents maîtres des îles restés fidèles se réjouirent du retour de Gu Hai. Les renégats, eux, affichaient des expressions mêlées.
Certains cultivateurs du Royaume du Noyau d’or qui combattaient dans les environs avaient eux aussi l’air partagé.
Gu Hai balaya tout le monde du regard sans prendre parti.
Puis il se tourna vers les tortues noires proches.
Le combat entre elles n’avait pas été particulièrement violent. Peut-être parce qu’elles appartenaient à la même race, elles ne portaient pas de coups mortels. Seuls Miao Chen et Cui Tong se battaient avec férocité.
« Votre Majesté ! » Le visage de Miao Chen s’illumina soudain de joie.
Gu Hai fixa Cui Tong de ses yeux plissés et glacials.
« Vous osez donc, misérables, semer le trouble dans notre dynastie Han en notre absence ? Ha ! Hahahaha ! Vous ne repartirez pas d’ici vivants ! » Gu Hai le fusilla du regard, les yeux plus froids encore.
Jiu Ming esquissa un sourire froid. « Te cacher derrière une femme ? Quelle lâcheté ! Tu crois que Bing Ji pourra te protéger ?
Jiu Ming pensait toujours que Gu Hai voulait charger Bing Ji de les affronter ; une lueur moqueuse brillait donc dans ses yeux.
Bing Ji ne répondit pas. Elle se tenait derrière Gu Hai et regardait Jiu Ming avec mépris.
*Sa Majesté aurait-elle seulement besoin de se cacher derrière moi ? Tu viens sans doute d’arriver du Palais divin du Soleil, pas vrai ?*
« Tu es Gu Hai ? Celui qui a tué mon frère cadet, Cui Tie ?! » Cui Tong le dévisagea soudain avec rage.
Boum !
La silhouette de Cui Tong fusa vers Gu Hai.
« Arrêtez ! » Le visage de Miao Chen changea et il se lança à sa poursuite.
Bien qu’il eût confiance dans les capacités de Gu Hai, Miao Chen ignorait quelle était sa force. Après tout, Gu Hai n’était entré dans le monde de la cultivation que quelques années auparavant.
Cui Tong fonçait sur lui avec une puissance écrasante.
Au loin, Jiu Ming esquissa un sourire glacial.
*Cui Tong suffira peut-être à lui seul.*
*Une fois Gu Hai capturé, Ao Shun sera à notre merci.*
Le visage féroce, Cui Tong se rua sur lui.
Gu Hai prit un air grave et demanda : « Miao Chen, cet homme a-t-il fait du mal à mes citoyens tout à l’heure ?
Miao Chen, qui le poursuivait, fut légèrement surpris.
*Même maintenant, Sa Majesté ne cherche pas à esquiver ?*
Mais puisque Gu Hai lui avait posé la question, il ne put que hocher la tête.
« Quand Cui Tong a attaqué au sol tout à l’heure, il a provoqué une onde de choc gigantesque. Au moins cent personnes ont péri. J’ai dû l’attirer dans les airs pour limiter les dégâts. Votre Majesté, prenez garde. Sa force a beau avoir diminué, comme la mienne, il reste un cultivateur du Royaume du Palais céleste. De plus, il est plus fort que ne l’était Cui Tie. Esquivez vite ! » dit Miao Chen avec anxiété.
Comme Miao Chen se trouvait derrière Cui Tong, celui-ci atteindrait forcément le navire volant avant lui, d’où son inquiétude.
Gu Hai regarda dans la direction indiquée par Miao Chen. Au loin, il aperçut une petite ville dont la moitié avait été rasée. Cette partie était couverte de sang. De nombreux habitants serraient contre eux les cadavres qui jonchaient le sol et pleuraient.
« Père ! Père ! Ne meurs pas ! Ne meurs pas ! Bouhouhou !
« Mon fils !
Ces gens ne faisaient plus attention au danger tant la mort de leurs proches les accablait. Gu Hai entendait leurs lamentations déchirantes malgré la distance.
Le visage de Gu Hai se refroidit tandis qu’il observait Cui Tong, qui fonçait sur lui.
« Très bien. Très bien. Très bien. Vous traitez vraiment nos citoyens comme de l’herbe ? » dit Gu Hai d’un ton glacial.
En parlant, il resserra sa prise sur la poignée du Sabre de l’Exécuteur de vie.
« Hahaha ! Pas de l’herbe, des fourmis. Si quelqu’un est à blâmer, c’est toi. Gu Hai, pourquoi sont-ils tes citoyens ? S’ils ne l’étaient pas, ils ne seraient pas morts. Humph ! Il n’y en a qu’une centaine. Je trouve encore que c’est trop peu. Tu as tué mon frère cadet ; je vais donc exterminer tout ton clan ! » gronda Cui Tong en le fusillant d’un regard féroce.
Miao Chen prit un air horrifié. « Bing Ji, vite ! Protégez Sa Majesté ! Vite ! Pourquoi restez-vous là sans rien faire ?
Miao Chen était extrêmement inquiet. Pourtant, Bing Ji resta derrière Gu Hai, sans faire mine d’intervenir.
À mesure que Cui Tong approchait, son aura terrifiante du Royaume inférieur du Palais céleste se déchaîna, faisant souffler un vent violent dans les environs.
Cui Tong tendit la main pour saisir Gu Hai.
« Votre Majesté, prenez garde ! » s’écrièrent en chœur les innombrables fonctionnaires de la dynastie Han présents sur l’Île des Neuf-Cinq.
Mais Jiu Ming affichait une expression sombre.
*C’est étrange. Pourquoi Gu Hai ne songe-t-il même pas à esquiver ? En fait, son regard devient de plus en plus glacial…*
« Des fourmis ? Ha ! Nos citoyens valent mille fois plus que toi ! » Gu Hai fit soudain un pas en avant.
À cet instant, son aura éclata soudain.
« Royaume de l’Âme naissante ? » Jiu Ming fut légèrement surpris.
Gu Hai avait atteint le Royaume de l’Âme naissante aussi rapidement ? Il n’était entré dans le monde de la cultivation que quelques années plus tôt !
« Et alors, si tu es au Royaume de l’Âme naissante ? Ignorant ! » La main de Cui Tong était déjà sur le point d’atteindre Gu Hai.
« Troisième Cycle !
Whoosh !
Comme un soleil violet apparut en un instant, diffusant une lumière éblouissante. Son éclat aveugla d’innombrables personnes, qui durent fermer les yeux.
Seuls Jiu Ming, Miao Chen et Cui Tong distinguèrent vaguement les multiples qi de sabre qui apparurent autour de Gu Hai. Ils se ruèrent alors vers le Sabre de l’Exécuteur de vie qu’il tenait, lui conférant la puissance d’une immense armée tandis qu’il abattait son arme sur la paume matérialisée de Cui Tong.
« Son aura vient de s’intensifier ? » Jiu Ming ouvrit de grands yeux.
« Quelle est cette technique de sabre ? » Le visage de Miao Chen changea.
Cui Tong sentit soudain un frisson lui glacer le cœur, comme un pressentiment de mort. Cette attaque pouvait vraiment le faire suer à grosses gouttes et lui hérisser les cheveux ?
« C… c… ce n’est pas possible ! » Une lueur de désespoir apparut dans les yeux de Cui Tong.
Boum !
Une détonation retentit, et la lumière violette disparut brusquement.
Puis le Sabre de l’Exécuteur de vie regagna son fourreau.
Miao Chen s’immobilisa dans les airs, les yeux écarquillés.
En bas, Jiu Ming, Ao Shun, les huit cents maîtres des îles et les tortues noires regardaient la scène, incrédules.
« C… c’est impossible ! » s’exclama Ao Shun, les yeux écarquillés.
Après que Gu Hai eut rengainé son sabre, une épaisse brume de sang et des morceaux de corps épars s’étalèrent entre lui et Miao Chen.
Cui Tong avait disparu. Ne restait-il qu’un cadavre en lambeaux ?
Un cadavre en lambeaux ? Pourquoi Cui Tong avait-il disparu ?
Tout le monde frissonna.
Gu Hai avait mis en pièces d’un seul coup de sabre un cultivateur du Royaume du Palais céleste, lors d’un affrontement direct ?
Ao Shun n’en croyait pas ses yeux.
*C’est impossible. Combien d’années ont passé ? Il y a quelques années à peine, Gu Hai ne pouvait que jouer les mystérieux devant moi.*
*Et quelques années plus tard, Gu Hai peut tuer d’un seul coup de sabre des cultivateurs du Royaume du Palais céleste ?*
Cui Tong n’était certes qu’au stade initial du Royaume inférieur du Palais céleste, mais il n’en restait pas moins un cultivateur du Royaume du Palais céleste !
Pas étonnant que Bing Ji soit restée derrière Gu Hai sans bouger. Elle connaissait sa force et ne s’inquiétait pas.
Les paupières de Jiu Ming tressaillirent violemment. « C… c’est impossible. Cui Tong… Cui Tong…
Les anges alentour avaient les yeux écarquillés. Les cinq cents maîtres des îles qui avaient trahi la dynastie céleste Han sentirent un frisson leur parcourir le cœur.
« Vive Sa Majesté ! Puisse Sa Majesté vivre dix mille ans ! » Les fonctionnaires de la dynastie Han poussèrent des cris de joie de toutes parts.
Après avoir pulvérisé Cui Tong d’un seul coup de sabre, Gu Hai promena un regard glacial autour de lui. Jusque-là, il n’avait affiché qu’une froideur contenue. À présent, son regard parut sinistre et meurtrier aux experts alentour, comme s’il était prêt à tuer.