Chapitre 446
Livre 4 : Chapitre 123 : L’homme de glace
À la résidence officielle du seigneur de la ville de la Ville vacante :
Des nuages cramoisis couvraient le ciel. Une île flottante se dressait ici, et d’innombrables cadavres desséchés s’entassaient en contrebas. À leur mort, tous avaient affiché une expression de désespoir.
Des soldats de l’Armée du Sang divin étaient dispersés dans toute la résidence officielle du seigneur de la ville, où ils gardaient l’île flottante centrale. Trois millions de citoyens s’y trouvaient encore, le visage empreint d’effroi.
Les nuages cramoisis tourbillonnaient dans le ciel, tandis que des éclairs s’abattaient, pareils à des fouets qui cinglaient une silhouette enveloppée de brume sanguine : l’Empereur céleste du Massacre.
« Ha ! »
L’Empereur céleste du Massacre ouvrit la bouche et aspira.
« Non ! Épargnez-moi ! Épargnez-moi ! »
« Ne me tuez pas ! Je ne veux pas mourir ! »
« Démon ! Démon ! Vous mourrez dans d’atroces souffrances ! »
Les trois millions de citoyens hurlèrent de douleur. Pourtant, en un clin d’œil, leur sang se déversa dans la bouche de l’Empereur céleste du Massacre.
« Aah ! »
« Aah ! »
Après une longue suite de cris déchirants, les trois millions de citoyens se changèrent en cadavres desséchés. La brume sanguine autour de l’Empereur céleste du Massacre s’épaissit.
Dans le ciel, les éclairs semblables à des fouets devinrent de plus en plus furieux et cinglèrent l’Empereur céleste du Massacre.
Bzzz !
Après avoir absorbé le sang des trois millions de citoyens, l’Empereur céleste du Massacre expira longuement, puis s’assit lentement sur son trône.
À côté, les soldats de l’Armée du Sang divin jetèrent les trois millions de cadavres au bas de l’île flottante, sur la montagne de corps desséchés.
Ma Sanyan se tenait auprès de l’Empereur céleste du Massacre et observait les éclairs le fouetter. Il fronça légèrement les sourcils. « Votre Sainte Éminence, nous ne pouvons pas continuer ainsi. La foudre de la colère céleste ne fera que s’intensifier. Quand elle en viendra à provoquer la fureur du Ciel… »
L’Empereur céleste du Massacre prit un air sombre. Il plissa les yeux, où luisait une lueur malveillante.
« Il y a six mille ans, un cultivateur de la longévité nous a avertis que la Dynastie céleste du Massacre était trop impitoyable et qu’elle subirait tôt ou tard la colère du Ciel. Nous ne l’avons pas cru et l’avons tué. La Dynastie céleste du Massacre a atteint le Dao par le meurtre ; tuer est notre voie. À l’époque, qui osait s’opposer à nous ? Nous exterminions le clan entier de quiconque osait le faire. Nous avons toujours cru que le meurtre pouvait tout résoudre. Si des bouddhas nous barrent la route, nous les tuerons. Si des dieux nous barrent la route, nous les tuerons. Si des esprits animaux nous barrent la route, nous les tuerons. Si le Ciel nous barre la route… » Tout en parlant, l’Empereur céleste du Massacre leva les yeux vers le ciel.
« Si le Ciel nous barre la route, nous tuerons le Ciel ! » déclara froidement l’Empereur céleste du Massacre.
« Oui ! » répondit Ma Sanyan en fronçant les sourcils.
« Il y a six mille ans, nous avons guidé vos âmes jusqu’à cet endroit pour que vous puissiez revenir aujourd’hui, afin de massacrer le monde et d’accumuler un péché sans limites, puis de tuer le Ciel d’un seul coup et de devenir immortels et impérissables », déclara gravement l’Empereur céleste du Massacre.
« Oui ! » Une ferveur passa dans le regard de Ma Sanyan.
« Il y a six mille ans, qui osait s’opposer à nous ? Ha ! Et maintenant, un sujet traître nous a mis dans une situation délicate ? Au bout du compte, c’est le corps qui compte le plus. Humph ! Qui aurait cru que ce traître cultiverait cette technique interdite, l’Art de Yinggou ? Nous avions brûlé l’Art de Yinggou à l’époque. Et voilà que le Clan Xi en avait conservé une copie ! Yinggou ? Yinggou ? Humph ! » L’Empereur céleste du Massacre afficha une expression glaciale.
« Votre Sainte Éminence, quand j’aurai retrouvé mon corps physique, je découperai ce traître en morceaux de son vivant », dit froidement Ma Sanyan.
[Note du traducteur : être découpé vivant en morceaux désigne une forme particulière de torture et d’exécution, connue sous le nom de mort par mille coupures. La victime était attachée, puis on lui découpait de petits morceaux de chair, tranche après tranche, jusqu’à ce qu’elle meure. Ce supplice était conçu pour être douloureux et maintenir la victime en vie aussi longtemps que possible.]
L’Empereur céleste du Massacre leva les yeux vers le ciel. Les fouets de foudre s’abattaient sans relâche, et son visage s’assombrit.
« Nous n’avons plus beaucoup de temps », dit-il d’un ton lugubre.
« Pourquoi cela ? »
« Nous cultivons le Dao du meurtre, chargé d’un péché terrible. Même le karma n’ose pas se mêler à nous, car notre aura pécheresse le déchirerait. Pourtant, à notre retour, nous n’avons pas immédiatement réintégré notre corps physique. Privés de corps et réduits à une âme, nous n’avions plus d’enveloppe où ancrer notre aura pécheresse ; le karma a donc pu s’attacher à nous. Dans ces conditions, plus nos péchés sont grands, plus leurs effets karmiques sont puissants. En ce moment, nous subissons les effets d’un karma écrasant », expliqua l’Empereur céleste du Massacre, le visage déformé.
« Un karma écrasant ? Qu’est-ce qui va se passer ? » demanda Ma Sanyan en fronçant les sourcils.
« Ce karma signifie qu’on devra tôt ou tard payer pour ses péchés. Combien de personnes avons-nous tuées ? Quel péché ai-je accumulé ? Une grande calamité à la mesure de nos péchés va s’abattre sur nous. Si nous avions notre corps physique, nous pourrions même massacrer une tribulation céleste. Mais maintenant… » L’Empereur céleste du Massacre afficha une expression sombre.
« Votre Sainte Éminence, nous avons déjà retrouvé cent mille corps de nos soldats. Nous en récupérerons davantage par la suite. De plus, nous avons piégé la fleur de l’âge du royaume de Yuan, le Grand-Duc Xi Kang, ainsi que des dignitaires du Clan Chang. Une fois que nous les aurons capturés, nous pourrons les échanger contre mon corps », dit Ma Sanyan avec inquiétude.
L’Empereur céleste du Massacre plissa légèrement les yeux et hocha la tête.
L’Empereur céleste du Massacre attendait avec impatience de retrouver son corps physique. Si l’Empereur impérial Xi Yu n’avait pas pu le vaincre auparavant, lui non plus n’avait pas réussi à abattre Xi Yu, ce qui l’avait placé dans une situation délicate.
Ils pouvaient capturer l’Ancêtre des Chauves-souris, le Grand-Duc Xi Kang et les anciens du Clan Chang pour négocier avec l’Empereur impérial Xi Yu et le contraindre à leur remettre le corps de Ma Sanyan.
Le corps de Ma Sanyan ? Non, ce qu’ils prenaient pour le corps de Ma Sanyan était en réalité celui de l’Empereur céleste du Massacre.
Dès qu’il aurait retrouvé son corps, l’Empereur céleste du Massacre reprendrait le contrôle de tout.
« Envoyez davantage d’hommes en reconnaissance. Tuez quiconque ignore où ils se trouvent », ordonna froidement l’Empereur céleste du Massacre.
« Votre Sainte Éminence, soyez tranquille. C’est déjà fait. Nous devons les capturer avant que Xi Yu ne réagisse. Il ne peut pas découvrir cela aussi vite. » Ma Sanyan hocha la tête.
L’Empereur impérial Xi Yu ?
L’Empereur céleste du Massacre prit un air sombre. Autrefois, il avait balayé le monde. Et maintenant, il devait se cacher d’un sujet traître ? Cela ne lui plaisait guère.
Un subordonné accourut, l’air anxieux. « J’ai un rapport à vous faire ! »
« Hein ? » L’Empereur céleste du Massacre tourna la tête vers lui.
« Votre Sainte Éminence, ce traître de Xi Yu est apparu au sud de la ville. Il s’y trouve sous forme de projection. Il est déjà au courant ! » annonça le subordonné, paniqué.
« Xi Yu ? » L’expression de Ma Sanyan changea.
L’Empereur céleste du Massacre, lui, s’assombrit.
Whoosh !
L’Empereur céleste du Massacre fit un geste de la main, et le brouillard au sud se dissipa, dévoilant clairement tous les bâtiments. Depuis son trône, son regard portait loin, jusqu’au sud de la ville.
Une neige épaisse tombait au sud et recouvrait la région d’un manteau blanc.
——
Au sud de la Ville vacante :
Un cri pressant retentit soudain. « On les a trouvés ! Frères, venez vite ! C’est le Grand-Duc Xi Kang et les autres. Il y a vingt mille corps ici ! »
Rumble…!
De toutes parts, de nombreux soldats de l’Armée du Sang divin s’envolèrent. Vingt mille corps ? Il s’agissait de vingt mille corps de zombies. Tous les soldats de l’Armée du Sang divin se précipitèrent aussi vite que possible.
« Vite, partez ! » Le Grand-Duc Xi Kang changea d’expression et s’enfuit.
« Halte ! » Les soldats de l’Armée du Sang divin affluaient de toutes parts.
Un groupe de zombies engagea aussitôt le combat contre les soldats de l’Armée du Sang divin.
« Doucement. C’est mon corps. Ne le cassez pas ! »
« Vite ! Appelez les autres. N’en laissez aucun s’échapper ! Après s’être cachés si longtemps, ils n’ont plus nulle part où fuir. Hahaha ! »
Le sud de la ville sombra dans le chaos.
« Sa Sainte Éminence ordonne que le Grand-Duc Xi Kang soit capturé vivant. Ne le laissez pas s’échapper ! » crièrent les soldats de l’Armée du Sang divin. Puis ils chargèrent le Grand-Duc Xi Kang. Un commandant de bataillon se trouvait même parmi eux.
« Où crois-tu aller ? » Le commandant de bataillon brandit soudain son épée.
Boum !
Le Grand-Duc Xi Kang leva son épée pour parer le coup.
De toutes parts, les soldats de l’Armée du Sang divin encerclèrent aussitôt les lieux.
Le Grand-Duc Xi Kang prit un air anxieux.
——
À cet instant, dans une forêt montagneuse éloignée :
L’Ancêtre des Chauves-souris et les autres surveillaient la situation de près. Puis ils se tournèrent vers Gu Hai. « Ça va marcher, ou pas ? »
« Il suffit de soumettre ces gens. Activez la matrice rituelle », répondit Gu Hai.
« Activez la matrice rituelle ! » cria l’Ancêtre des Chauves-souris.
Bzzz !
Suivant les instructions que Gu Hai leur avait données, ses subordonnés activèrent la matrice rituelle. Elle s’enclencha aussitôt et du brouillard apparut.
« Votre Majesté, est-ce la matrice rituelle du Monde aux vingt-huit paires de lignes ? » demanda Bing Ji avec un sourire amer.
« C’est exact. » Gu Hai hocha la tête.
Pas trente paires de lignes, ni vingt-neuf, mais vingt-huit ? La matrice rituelle du Monde aux vingt-huit paires de lignes, qui ne pouvait s’en prendre qu’aux cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante ?
Boum !
Soudain, dans le brouillard, une silhouette de bête de nuage de trente-trois mètres de haut commença à se former.
Gu Hai prit Bing Ji dans ses bras, puis leurs silhouettes vacillèrent et ils pénétrèrent aussitôt dans la bête de nuage.
Boum !
Le brouillard reflua vers le centre, tandis que la silhouette indistincte de la bête de nuage se précisait.
« Bing Ji, la montagne de glace recèle une énergie froide sans limites. Elle se trouve dans notre palais de la Divinité de l’Eau. Sers-toi de cette énergie pour faire tomber la neige et couvrir les environs », dit Gu Hai.
« Ah ? Mais la montagne de glace est dans votre corps, Votre Majesté. Comment pourrais-je… ? » demanda Bing Ji, perplexe.
« Tu te souviens de cette technique de cultivation conjugale ? Dès que tu es entrée dans mon palais de la Divinité de l’Eau et que j’ai formé une Divinité de l’Eau, ton âme naissante est devenue la reine de la Divinité de l’Eau. La Divinité de l’Eau et sa reine sont toutes deux maîtresses du palais. Tu peux donc puiser dans l’énergie froide qui s’y trouve, à condition que je t’y autorise », expliqua Gu Hai.
« Ah ? Oh ! » Bing Ji se mordit les lèvres et baissa la tête.
Bing Ji tendit la main et la leva. L’énergie froide jaillit effectivement de façon étrange du palais de la Divinité de l’Eau de Gu Hai et, après avoir quitté sa paume, vint se déverser dans la sienne.
« C’est vrai ?! » s’exclama Bing Ji.
« Dépêche-toi ! La bête de nuage est presque formée », dit Gu Hai.
« Oui ! »
Bing Ji maîtrisa l’énergie froide. Un froid intense se dégagea de la bête de nuage, recouvrit les lieux et se répandit dans toutes les directions.
« Chute de neige ! » lança froidement la bête de nuage.
Boum !
La neige se mit à tomber partout dans un rayon de cinq cents kilomètres, blanchissant les alentours. Le froid se propagea au loin.
Les soldats de l’Armée du Sang divin qui encerclaient le Grand-Duc Xi Kang changèrent aussitôt d’expression et tournèrent la tête.
La neige épaisse souffla sur les lieux et les recouvrit. Elle ensevelit instantanément le sud de la Ville vacante. Le combat s’interrompit brusquement.
Un géant de glace de trente-trois mètres apparut comme par magie au milieu de la tempête de neige. Il jeta un regard glacial sur le champ de bataille.
« Qui va là ? Vous cherchez la mort… » cria un soldat de l’Armée du Sang divin, avant de s’interrompre en plein milieu de sa phrase.
« L’Empereur impérial Xi Yu ? » Les soldats de l’Armée du Sang divin changèrent d’expression.
Grâce à la matrice rituelle, Gu Hai avait manifesté une bête de nuage à l’apparence de l’Empereur impérial Xi Yu. Puis il avait gelé la bête avec l’énergie froide, la transformant instantanément en homme de glace qui se dressait sur une montagne.
L’homme de glace lança un regard froid au champ de bataille lointain.
« Votre Révérence ! Votre Révérence, vous êtes enfin arrivé ! » s’écrièrent le Grand-Duc Xi Kang et les autres, ravis.
En criant, le Grand-Duc Xi Kang guida ses subordonnés vers l’homme de glace.
« Vous comptez fuir ? » gronda l’un des généraux de l’Armée du Sang divin.
« Quelle audace ! » lança l’homme de glace d’un ton glacial en fixant le général de l’Armée du Sang divin qui s’apprêtait à attaquer.
L’homme de glace ne libéra presque aucune aura. Pourtant, le général changea d’expression et s’immobilisa : la menace de l’Empereur impérial Xi Yu avait suffi à l’arrêter.
Rumble…!
Le Grand-Duc Xi Kang et ses subordonnés volèrent à toute vitesse jusqu’à l’homme de glace.
« Salutations, Votre Révérence ! » Le Grand-Duc Xi Kang salua l’homme de glace, le visage défait et le dos tourné à l’Armée du Sang divin.
L’homme de glace ignora le Grand-Duc Xi Kang. Il se tint droit, les mains croisées derrière le dos, et contempla sans émotion la Ville vacante au loin.
« Notre ville ? Vous avez du culot ! » dit froidement l’homme de glace.
Lorsque les citoyens qui se cachaient autour de la Ville vacante tournèrent la tête, ils aperçurent soudain la neige épaisse au sud. Une joie folle éclata sur leurs visages.
« Votre Révérence ! C’est Sa Révérence ! Votre Révérence ! »
« Votre Révérence, sauvez-moi ! »
« Votre Révérence ! »
D’innombrables citoyens jaillirent soudain de leurs cachettes en poussant des cris de joie.
Les innombrables soldats de l’Armée du Sang divin fixèrent l’homme de glace. Ils levèrent leurs armes, prêts à charger.
« Allez prévenir l’Empereur céleste du Massacre. Dites-lui que nous sommes là ! » lança froidement l’homme de glace.
Boum !
Au loin, la muraille de la ville explosa et un immense passage s’ouvrit jusqu’à l’île flottante de la résidence officielle du seigneur de la ville.
Rumble…!
Dans la ville, les soldats de l’Armée du Sang divin se rassemblèrent rapidement à la résidence officielle du seigneur de la ville.
Assis sur son trône, l’Empereur céleste du Massacre contempla le géant de glace au sud de la ville.