Chapitre 444
Livre 4 : Chapitre 121 : La compassion de Gu Hai
La Ville Vacante s’étendait sur un vaste territoire. Même si les cinq millions de soldats de l’Armée du Sang divin étaient nombreux, ils ne suffisaient pas à couvrir toute la ville. Gu Hai avait donc réussi à éviter le danger dans la matrice rituelle au cours des deux derniers jours.
Dans un autre village :
« Dire qu’ils n’ont même pas épargné les tout-petits ! » s’exclama Bing Ji, le visage crispé.
Ils découvrirent les cadavres de nombreux nourrissons rassemblés dans le village. On aurait dit qu’un banquet s’y était tenu, les bébés servant de nourriture.
« Qui a fait ça ? » Le visage de Gu Hai s’assombrit.
« Ne me tuez pas ! Ne me tuez pas ! » Un homme, recroquevillé dans une maison voisine, tremblait de peur.
Gu Hai et Bing Ji échangèrent un regard.
« N’aie pas peur. Nous ne te ferons aucun mal », lui dit doucement Bing Ji.
« Vous… vous n’êtes pas des démons ? » Malgré sa peur, l’homme parut surpris.
« Tout le monde au village est mort. Comment as-tu survécu ? » demanda Bing Ji, intriguée.
L’homme jeta un coup d’œil aux mains de Gu Hai et de Bing Ji. En voyant qu’elles ne bougeaient pas, il relâcha le souffle qu’il retenait.
« J’étais… j’étais dans la Ville Vacante. Quand je suis revenu, ils étaient tous morts. Tous ! À mon retour, ces démons festoyaient en suçant le sang des enfants. J’ai… j’ai voulu les arrêter, mais… mais… » L’homme éclata en sanglots.
« Ils festoyaient ? » répéta Gu Hai en fronçant les sourcils.
« Oui. Ils disaient qu’ils partaient attirer des gens ici », répondit l’homme, horrifié.
« Ah ? Tu viens de la Ville Vacante ? Que s’y passe-t-il ? Où l’Armée du Sang divin s’est-elle rassemblée ? » demanda Gu Hai.
« Je n’en sais rien. Quand je suis parti, cette bande de démons avait commencé le massacre. Il y avait même des éclairs célestes autour de la résidence officielle du seigneur de la ville. Je n’ai pas osé regarder et je suis rentré. Mais… mais en revenant… » L’homme semblait accablé.
Gu Hai se tourna vers lui. « Conduis-moi en ville. Je veux voir ce qui s’y passe. »
« En ville ? » L’homme parut aussitôt bouleversé.
« Oui, en ville. Ne t’inquiète pas. Tant que je serai là, il ne t’arrivera rien », affirma Gu Hai d’un ton résolu.
« Votre Majesté, nous… » dit Bing Ji, inquiète.
Elle ne pensait pas pouvoir battre en retraite sans encombre.
« Tu as oublié le corps de Ma Sanyan ? » Gu Hai secoua la tête.
« Hein ? »
Le corps de Ma Sanyan ? Non, il s’agissait du corps de l’Empereur céleste du Massacre, déguisé en celui de Ma Sanyan. Gu Hai le détenait actuellement.
Les soldats de l’Armée du Sang divin tenaient beaucoup à leurs corps ; l’Empereur céleste du Massacre, plus encore. Avec son corps en sa possession, Gu Hai pouvait au moins garantir sa sécurité.
« Je… je… je ne retournerai pas là-bas. Je n’y retournerai pas. C’est rempli de démons ! » s’écria l’homme, épouvanté.
« Combien de temps pourras-tu te cacher ici ? Ces démons patrouillent sans cesse, à la recherche de survivants. Tu n’es probablement pas le seul habitant à avoir réussi à fuir. Ils veulent tous vous tuer et finiront par te trouver. » Gu Hai secoua la tête.
« Ah ? » L’homme parut stupéfait.
« Allons-y. Je te promets que tu seras en sécurité », déclara Gu Hai avec détermination.
« D’accord… d’accord », répondit l’homme en hochant la tête, toujours terrifié.
L’homme leur servit donc temporairement de guide, à Gu Hai et Bing Ji.
Il connaissait parfaitement les environs et put les faire passer discrètement. Dans les villages qu’ils traversèrent, ils ne virent que des cadavres ; des scènes atroces s’offraient à eux à chaque détour. Ils croisèrent en chemin quelques soldats isolés de l’Armée du Sang divin. Gu Hai et Bing Ji les attaquèrent aussitôt et les tuèrent.
Ils découvrirent aussi des habitants qui se cachaient, terrifiés et sur le qui-vive.
Tous trois arrivèrent rapidement près d’un angle des remparts de la Ville Vacante.
« On répare ce mur. Je suis maçon et j’y travaille ; je connais donc une petite porte latérale. Monseigneur, faites silence », souffla le guide, anxieux.
Gu Hai ne répondit pas. Tout au long du chemin, son cœur s’était alourdi.
Ils entrèrent dans la ville par la petite porte et virent de la fumée s’élever de toutes parts, tandis que les flammes montaient jusqu’au ciel.
« Ah ! Ah ! À l’aide ! Ah ! » Des cris d’habitants retentirent au loin.
Tous trois se dirigèrent en silence vers les appels.
Ils aperçurent alors de nombreux soldats de l’Armée du Sang divin, sous forme d’âmes montées à cheval, qui gardaient une fosse immense.
Un million d’habitants se tenaient au fond, hurlant de terreur.
Le chevalier suprême Ma Sanyan flottait dans les airs. Soudain, il ouvrit la bouche et aspira.
Fff !
La peau de ces habitants se déchira. Des flots de sang jaillirent vers le haut et s’engouffrèrent dans la bouche de Ma Sanyan.
Le corps spirituel de Ma Sanyan vira soudain au rouge vif.
« Non ! À l’aide ! »
« Des démons ! Des démons ! Sa Révérence, sauvez-nous ! »
« À l’aide ! »
Les habitants criaient de toutes leurs forces, mais l’Armée du Sang divin était la seule présente. Qui aurait pu arrêter Ma Sanyan ?
En un clin d’œil, Ma Sanyan aspira la moitié du sang de ces habitants, les laissant à l’agonie.
Après avoir continué un moment, une lueur rouge s’alluma soudain dans ses yeux.
« Cette fois, Sa Sainte Éminence veut en dévorer trois millions. Je suis encore loin de lui arriver à la cheville. Quel régal ! » Ma Sanyan, satisfait, ajouta : « Bien. À vous, maintenant ! »
« Oui ! » Les chevaux de l’Armée du Sang divin s’avancèrent aussitôt.
Ils ouvrirent alors la bouche et aspirèrent le sang des habitants.
Au bout d’une heure, tous avaient cessé de crier et n’étaient plus que des cadavres desséchés.
« Bien. Allons-y. Il est temps de capturer l’Ancêtre des Chauves-souris et les autres. Hum ! » Ma Sanyan renifla avec mépris.
« Oui ! »
Grondement… !
Ma Sanyan partit avec l’Armée du Sang divin.
Le guide, près de Gu Hai, s’était déjà effondré au sol, paralysé par la peur.
Gu Hai et Bing Ji affichèrent une expression sombre.
« Les soldats meurent au combat. C’est leur destin et leur devoir. Mais les soldats de l’Armée du Sang divin ont tué des innocents, comme si la vie n’avait pas plus de valeur que l’herbe ? Pas étonnant que la Secte de l’Ère des myriades ait choisi de garder ses distances. Ils n’éprouvent même aucun remords à faire des habitants d’une ville leur nourriture quand ils s’en emparent. Ce sont bel et bien une armée de démons. Ils doivent crouler sous les péchés, n’est-ce pas ? » dit Gu Hai, le visage sombre.
Gu Hai et Bing Ji s’approchèrent lentement de l’immense fosse.
Un million de cadavres desséchés s’entassaient les uns contre les autres. Tous affichaient une expression de stupeur, de terreur et de désespoir.
« Continuons à explorer les environs », dit Gu Hai d’un ton sombre.
Bing Ji acquiesça. Les jambes du guide flageolaient, mais il avait encore plus peur de rester sans Gu Hai ; il se força donc à les suivre.
Partout où ils passaient, ils tombaient sur des cadavres desséchés. La ville entière offrait le spectacle d’un enfer d’asura. Le désespoir se lisait dans les yeux de toutes les victimes.
Tous les habitants n’étaient pas morts. Une partie d’entre eux était enfermée, réservée à l’Empereur céleste du Massacre.
Des nuages cramoisis couvraient le ciel et donnaient à la ville un aspect menaçant. Des éclairs s’abattaient sans cesse en direction de la résidence officielle du seigneur de la ville.
« Anciens, vous avez dit tout à l’heure que ces âmes appartenaient à la Dynastie céleste du Massacre. Pourquoi ne rejoignent-elles pas le monde souterrain au lieu de semer le chaos parmi les vivants ? Vous avez dit que l’énergie de Yin les y nourrirait, qu’elles n’auraient pas besoin de chercher de la nourriture ni du sang. Alors pourquoi n’y vont-elles pas ? » demanda le guide, accablé.
« Il n’est pas difficile pour une âme de rejoindre le monde souterrain. Le monde exerce sur elle une force qui l’y attire. Mais en revenir est extrêmement difficile. De plus, elles cherchent leurs corps. C’est pour cela qu’elles restent parmi les vivants », expliqua Bing Ji.
« Pourtant, elles ont dévoré tous les habitants de la ville. Tous », dit le guide avec désespoir.
« Quand elles auront entièrement dévoré la population de la Ville Vacante, elles iront sans doute dans la ville suivante », répondit Bing Ji, le visage sombre.
Au loin, une énergie sanglante enveloppait la résidence officielle du seigneur de la ville, vivement éclairée par les éclairs.
Gu Hai avait l’air accablé.
« Votre Majesté, je suppose qu’une fois tous les habitants de la Ville Vacante dévorés, ils disperseront la Matrice rituelle de scellement solaire des neuf soleils et passeront à la ville suivante. Nous n’avons qu’à trouver une cachette et attendre patiemment. De plus, on peut entrer ici, mais pas en sortir. L’Empereur impérial Xi Yu finira tôt ou tard par venir. À ce moment-là… » dit Bing Ji.
« Oui. Cachons-nous. Vite ! » s’écria le guide, horrifié.
Gu Hai garda le silence un moment, puis secoua la tête. « Et les laisser continuer à commettre leurs crimes partout, à faire souffrir d’innombrables habitants ? Nous ne pouvons pas les laisser faire. »
« Pourtant, ces habitants appartiennent à la dynastie impériale Yuan, pas à notre royaume », objecta Bing Ji en fronçant les sourcils.
« Et alors s’ils ne viennent pas de notre royaume de Han ? Ce ne sont pas des gens, peut-être ? » rétorqua Gu Hai.
« Le royaume de Han ? Vous… vous êtes Bing Ji. Je me souviens maintenant. J’ai vu vos avis de recherche. Êtes-vous l’Empereur de la dynastie Han, Gu Hai ? » demanda le guide, stupéfait, en regardant les deux.
Ce n’est qu’à cet instant que le guide reconnut les deux.
« Votre Majesté, allez-vous utiliser le corps de Ma Sanyan ? » demanda Bing Ji.
Gu Hai secoua la tête. « Seulement si je n’ai pas d’autre choix. De plus, lui rendre son corps ne ferait qu’aggraver le désastre. Comment pourrions-nous le lui rendre ? »
« Ah ? Mais nous ne sommes que deux, et ils sont cinq millions. Nous… » Bing Ji afficha une expression amère.
*Votre Majesté veut-il tuer l’Empereur céleste du Massacre ? Éliminer les cinq millions de soldats de l’Armée du Sang divin ?*
*Comment serait-ce possible ? Ceux qui nous poursuivent — l’Ancêtre des Chauves-souris et les autres — se cachent comme des rats. Nous ne sommes que deux. Comment pourrions-nous leur résister ? C’est du suicide !*
« Nous ne sommes pas du genre à haïr le mal comme un ennemi mortel, mais nous n’aimons pas non plus nous mêler des affaires des autres. Pourtant, le Ciel nous a placés dans cette situation et nous a fait voir les habitants encore en vie trembler de peur tandis qu’on leur aspire le sang. Allons-nous nous terrer comme des tortues, en attendant qu’un coup de chance se présente ? » dit froidement Gu Hai.
« Euh… » L’inquiétude passa dans les yeux de Bing Ji, puis la stupeur s’y mêla. Depuis qu’elle suivait Gu Hai, elle ne l’avait jamais vu ainsi : compatissant envers le peuple.
« Empereur du royaume de Han… vous pouvez sauver mes compatriotes ? Sauver les habitants de la Ville Vacante ? C’est… c’est impossible. Vous n’êtes que l’empereur d’une dynastie royale, alors qu’en face, c’est l’empereur d’une dynastie céleste. Vous n’y arriverez jamais. » Le guide secoua la tête, incrédule.
« Nous ferons de notre mieux et nous laisserons le reste au Ciel. » Gu Hai secoua la tête.
« Mais, Votre Majesté, comment nous y prendre ? Nous pouvons nous occuper de quelques soldats de l’Armée du Sang divin, mais pas de cent, encore moins de cinq millions. De plus, la Ville Vacante ne possède pas assez de pierres spirituelles pour mettre en place une matrice rituelle. Nous n’en avons même pas assez pour une Matrice rituelle du Monde des vingt-neuf paires de lignes, sans parler de celle du Monde des trente paires de lignes », dit amèrement Bing Ji.
Gu Hai plissa les yeux. « Trouvons l’Ancêtre des Chauves-souris et le Duc Xi Kang. Nous devons nous allier à eux. »
« Hein ? Eux ? Ils se sont cachés depuis longtemps, dès qu’ils ont vu l’Armée du Sang divin », répondit Bing Ji, stupéfaite.
« Allons-y. Faites-nous confiance. » Gu Hai secoua la tête sans rien expliquer.