Chapitre 313
Livre 3, chapitre 133 : Le poison de Hanba
« Continuez !
L’association de la matrice rituelle et du Sabre faucheur de vie était invincible. Mais nul ne savait combien de temps elle tiendrait. Malgré leur grand nombre, les pierres spirituelles finiraient par manquer.
Le vent soufflait sans relâche. En un clin d’œil, les deux tiers des criquets avaient déjà été consumés. Il n’en restait rien. Les survivants ne pouvaient pas davantage s’enfuir.
« Gu Hai, espèce de salaud ! Fais-moi sortir ! » rugit la Divinité des criquets de feu en le foudroyant du regard.
Gu Hai l’ignora et continua de consumer les autres criquets. La Divinité des criquets de feu tenta plusieurs fois de se précipiter sur lui, mais Gu Hai la dévia chaque fois dans une autre direction à l’aide de la matrice rituelle. Elle ne pouvait ni fuir ni attaquer.
Même si Gu Hai avait atteint le neuvième niveau du Royaume du Noyau d’or, une énergie immense continuait d’affluer dans son corps. Il serra les dents et s’efforça de contenir cette énergie déchaînée.
Les esprits-criquets commencèrent à prendre peur et à implorer sa clémence. Mais comment Gu Hai aurait-il pu les écouter ? Avaient-ils laissé aux habitants la moindre chance d’implorer leur grâce, quand ils avaient voulu dévorer toute la ville ?
Consumer. Consumer. Consumer.
Au bout d’un jour et d’une nuit, Gu Hai eut enfin consumé tous les criquets, à l’exception de la Divinité des criquets de feu, qui était au bord de l’effondrement mental.
« Non ! Non ! Ma race des criquets de feu ! » cria la Divinité des criquets de feu, désespérée.
En un jour et une nuit, toute ma race a été exterminée, à part moi ? Anéantie jusqu’au dernier ?
Boum !
Gu Hai dissipa l’énergie noire et les lames d’os qui l’entouraient. Ses vêtements étaient à présent percés de milliers de trous.
Pourtant, personne dans la Ville de la Fondation divine ne se moqua de lui. Tous le contemplaient avec une vénération sans bornes.
« Merci infiniment, Monsieur Gu !
« Ils sont tous détruits ! Ils ont tous été anéantis !
« Vive Monsieur Gu ! Vive la dynastie céleste Han !
Les habitants de la ville reconnaissaient désormais Gu Hai.
Lorsque Huangfu Chaoge avait cédé son royaume à Gu Hai, les habitants avaient hésité. À présent, toutes leurs réticences s’étaient envolées. L’espoir emplissait leur cœur.
Peut-être connaîtrons-nous davantage de stabilité et de bonheur en rejoignant la dynastie céleste Han. Nous aurons bientôt un empereur puissant.
Beurk !
Le visage de Gu Hai vira au rouge et il cracha une gorgée de sang. Il avait accumulé bien trop d’énergie dans son corps ; elle en était presque insupportable.
« Hein ? Tu es blessé ? » La Divinité des criquets de feu prit aussitôt un air féroce.
« Ha ha ! Les pierres spirituelles de la matrice rituelle doivent être épuisées. Je vais te laisser son ultime frappe ! » ricana Gu Hai.
Gu Hai agita la main.
Bzzz !
Des nuages et du brouillard s’assemblèrent soudain, donnant naissance à une nouvelle bête nuageuse. Avant même qu’elle n’apparaisse, une terrifiante tempête de qi d’épée se manifesta.
Une conception de l’épée surgit de nulle part, et les épées des habitants de la Ville de la Fondation divine se mirent aussitôt à trembler doucement.
Bzzz ! Bzzz ! Bzzz !
Dix mille épées résonnèrent à l’unisson pour accueillir la bête nuageuse sur le point d’apparaître.
« Quelle conception de l’épée puissante !
« Je ne maîtrise plus mon épée. Quelle est donc cette conception de l’épée ?
« Qu’est-ce que Monsieur Gu invoque ?
D’innombrables habitants affichèrent leur stupeur.
Les généraux qui avaient participé à la bataille contre la Secte Heptagold eurent aussitôt les yeux brillants.
« Le Démon de l’épée, Dugu Qiubai ? » s’écria quelqu’un, transporté de joie.
« Dugu Qiubai ? » L’expression de la Divinité des criquets de feu changea. Des informations venues de la Secte Heptagold s’étaient répandues jusqu’à elle.
La Divinité des criquets de feu n’était qu’au sommet du Royaume de l’Âme naissante. Auparavant, le tigre à dents de sabre avait rassemblé la puissance de tous les habitants de la Secte Heptagold et atteint celle d’un cultivateur du Royaume du Palais céleste. Pourtant, il n’avait pas fait le poids face à Dugu Qiubai. Alors, que pouvait espérer la Divinité des criquets de feu ?
Crac ! Crac !
La matrice rituelle noyée dans le brouillard commença à s’effriter. Les pierres spirituelles avaient manifestement atteint leurs limites et seraient bientôt épuisées.
La Divinité des criquets de feu se retourna pour s’enfuir.
Bzzz !
Gu Hai monta sur la bête nuageuse et apparut presque instantanément devant la Divinité des criquets de feu. Une puissante conception de l’épée se rua alors sur elle.
Comprenant qu’elle ne pourrait pas fuir, la Divinité des criquets de feu entra dans une rage folle et son corps se mit à trembler. Elle se transforma en un criquet de trente mètres de long. L’Énergie divine jaillit de son front et forma des flammes rouges.
« Ha ! Énergie divine infinie, Paume divine du Nuage de feu ! » cria la Divinité des criquets de feu.
De gigantesques paumes de flammes, formées d’une Énergie divine sans limites, se matérialisèrent soudain et s’abattirent sur Gu Hai.
Elles semblaient couvrir le ciel et comptaient bien détruire Gu Hai et Dugu Qiubai avec lui.
« Les neuf épées de Dugu, posture de rupture des paumes !
Boum !
Des milliers et des milliers de qi d’épée dorés apparurent autour de Dugu Qiubai et transpercèrent les dix mille paumes matérialisées.
Bang ! Bang ! Bang ! Bang !
Les dix mille paumes explosèrent presque aussitôt. Mais une nouvelle vague de qi d’épée fondit sur la Divinité des criquets de feu.
« Rugis !
La Divinité des criquets de feu rugit, tandis que des flammes rouges l’enveloppaient pour former une barrière d’Énergie divine. Celle-ci parvint, non sans peine, à bloquer le qi d’épée qui arrivait.
À mesure que les pierres spirituelles s’épuisaient, la matrice rituelle du Monde des vingt-neuf paires de lignes s’effondrait davantage. Elle semblait sur le point de céder.
La silhouette de Dugu Qiubai devint floue, prête à se disperser.
« Gu Hai, ta matrice rituelle est à bout ! » lança la Divinité des criquets de feu, un peu rassurée malgré sa terreur.
« Une grande épée sans tranchant. Aucune technique ne résiste à une force absolue ! » lâcha froidement Dugu Qiubai.
Bzzz !
Le qi d’épée dans le ciel se rassembla soudain en une gigantesque épée de fer noir qui fondit sur la Divinité des criquets de feu.
« Rugis !
La Divinité des criquets de feu rugit et déversa frénétiquement son Énergie divine, faisant décupler les flammes qui l’entouraient.
Elle savait qu’elle serait hors de danger si elle parvenait à bloquer cette frappe : la matrice rituelle de Gu Hai s’effondrerait ensuite.
L’immense épée de fer noir heurta la barrière de flammes d’Énergie divine.
Boum !
Lorsque la matrice rituelle du Monde des vingt-neuf paires de lignes eut enfin épuisé la dernière pierre spirituelle, elle explosa. Dugu Qiubai disparut également.
Mais l’ultime frappe de l’épée de fer noir était d’une puissance écrasante.
L’épée de fer noir s’abattit et trancha en un instant les flammes d’Énergie divine, puis le corps de la Divinité des criquets de feu, qu’elle cloua au sol.
Bang !
L’Énergie divine de la Divinité des criquets de feu se dispersa.
La matrice rituelle disparut, et l’épée de fer noir avec elle. Mais la Divinité des criquets de feu n’avait plus aucune force. Un large trou lui béait à présent dans l’abdomen, tandis qu’elle gisait dans une mare de sang.
« Toi… » La Divinité des criquets de feu regarda Gu Hai avec désespoir.
Encore un peu, et j’aurais pu m’échapper ?
La Divinité des criquets de feu s’obstinait encore à vouloir fuir.
Mais, même sans la matrice rituelle, Gu Hai avait toujours le sabre cramoisi pour accroître sa force. Sabre cramoisi et sabre d’os en main, il atterrit sur le corps de la Divinité des criquets de feu et l’écrasa sous son pied.
La Divinité des criquets de feu ne pouvait pas bouger.
« Non ! Ça n’aurait pas dû finir ainsi ! Non ! Sa Majesté ne te laissera pas t’en tirer ! » rugit la Divinité des criquets de feu, désespérée.
Gu Hai eut un sourire glacial.
Gu Hai avait exterminé la race des criquets de feu et grièvement blessé la Divinité des criquets de feu. Toute la ville resta stupéfaite devant ce spectacle. Peu de temps auparavant, tous étaient déjà désespérés.
La race des criquets de feu dévorait tout. Les habitants ne pouvaient même pas sortir. Les renforts qui arrivaient se faisaient eux aussi dévorer. Tout semblait indiquer qu’ils périraient tous sous les assauts des criquets.
Pourtant, Gu Hai avait surmonté cette situation qui avait plongé plus de cent millions de personnes dans le désespoir.
Nous sommes sauvés ?
D’innombrables personnes se mirent à pleurer de joie.
De nombreux experts passèrent des chaînes à travers le corps de la Divinité des criquets de feu et scellèrent sa cultivation avant de l’emmener dans la ville.
Gu Hai était un héros, celui qui avait sauvé toute la ville.
« Merci infiniment, Monsieur Gu !
« Merci infiniment, Monsieur Gu. Merci !
Sans aller jusqu’à se masser dans les rues pour l’accueillir, tous lui témoignaient au moins une sincère gratitude. Ils reconnaissaient Gu Hai. À cet instant, les habitants de la ville ne rejetaient plus ni Gu Hai ni la dynastie céleste Han.
Lorsque Gu Hai entra dans la ville, il sentit la gratitude de tous. Il secoua pourtant la tête et déclara : « Tout le monde !
Tous les habitants reconnaissants qui se trouvaient autour de lui se turent et le regardèrent.
« Ce n’est pas le seul mérite de Gu Hai d’avoir vaincu la Divinité des criquets de feu. Sans votre généreuse contribution de pierres spirituelles pour la matrice rituelle, je n’aurais pas remporté cette victoire. Alors, ce n’est pas moi, Gu Hai, qui ai vaincu la Divinité des criquets de feu et sa race : c’est toute la ville. Vous avez vaincu la race des criquets de feu avec moi. C’est vous-mêmes que vous devriez remercier ! » dit Gu Hai en souriant avec détachement.
À ces mots, les innombrables habitants furent ravis. Ils le regardèrent désormais avec encore plus de chaleur.
« Monsieur Gu est très humble !
« Monsieur Gu est facile à aborder !
« Monsieur Gu ne s’attribue aucun mérite. Quel homme admirable !
Tandis que les habitants ne tarissaient pas d’éloges, Gu Hai emmena la Divinité des criquets de feu dans la salle du palais de Huangfu Chaoge.
Huangfu Chaoge était toujours assis dans le bassin de glace. En regardant Gu Hai, il lui adressa un sourire bienveillant. « Monsieur Gu, il ne vous a fallu qu’un jour et une nuit pour gagner le cœur des habitants. Je peux donc partir l’esprit tranquille.
Gu Hai prit toutefois un air grave. « J’ai capturé la Divinité des criquets de feu. Comment allons-nous traiter le poison de feu qui vous ronge ?
Huangfu Chaoge esquissa un sourire amer.
——
Dehors, plusieurs généraux de la dynastie royale de la Fondation divine s’acharnaient sur la Divinité des criquets de feu ligotée.
« Parle ! Comment traiter le poison de feu dans le corps de Sa Majesté ?
« Parle, ou nous te battrons à mort !
« Continuez à la frapper jusqu’à ce qu’elle parle !
Les généraux de la dynastie royale de la Fondation divine torturaient sans relâche la Divinité des criquets de feu.
« Héhéhéhé ! Huangfu Chaoge ? Personne ne peut le sauver, pas même moi. C’est peut-être moi qui lui ai inoculé le poison de feu, mais il ne m’appartient pas. Je vais mourir de toute façon. Je veux que Huangfu Chaoge m’accompagne dans la mort ! Hahahaha ! » ricana sauvagement la Divinité des criquets de feu.
——
Dans la salle du palais, le visage de Gu Hai s’assombrit. Il s’apprêtait à sortir confronter la Divinité des criquets de feu, mais Huangfu Chaoge lui adressa un sourire amer. « Inutile d’y aller. Monsieur Gu a raison. Ce poison de feu n’a rien d’ordinaire.
« Oh ? » Gu Hai le regarda, perplexe.
« Le poison de feu de la Divinité des criquets de feu est puissant, mais je peux encore m’en débarrasser. Même si je n’y parvenais pas auparavant, les bénédictions de mon royaume étaient là. J’aurais pu m’en servir pour expulser le poison. Pourtant, cela ne fonctionne pas. Je ne peux qu’employer cette méthode pour ralentir sa propagation. Il n’y a aucun remède à ce poison de feu. Ha ha ! » Huangfu Chaoge eut un rire amer.
« De quel poison de feu s’agit-il ? » demanda Gu Hai, maintenant perplexe.
« Du poison de Hanba », répondit Huangfu Chaoge avec amertume.
« Hanba ? » Gu Hai fronça les sourcils.
« Hanba, le roi des zombies. Quand Hanba apparaît, les terres se dessèchent sur cinq cents kilomètres à la ronde. Ha ha ! Le poison de Hanba, un roi des zombies ? Il est vraiment redoutable ! » Huangfu Chaoge eut un rire amer.
[Note du traducteur : Hanba est aussi un démon chinois de la sécheresse. Toutefois, dans ce roman, mieux vaut le traiter comme un nom propre.]
« Alors, il n’existe aucun moyen de le soigner ? » demanda Gu Hai, inquiet.
Huangfu Chaoge secoua la tête. « Monsieur Gu, la Divinité des criquets de feu possède une divinité du feu. Vous feriez mieux de réfléchir à un moyen de soumettre cette divinité du feu. »