Chapitre 238
Livre 3 : Chapitre 60 : Le duc Lu Yang se rebelle-t-il ?
Vallée des Fleurs d’amour :
Gu Hai s’affairait à corriger la faille de la Matrice rituelle épineuse.
En envoyant chercher Huangfu Chaoge, Mamie Qing Hua avait épargné beaucoup de peine à Gu Hai. Huangfu Chaoge n’était pas encore arrivé, mais il y avait de fortes chances qu’il vienne.
Pour la remercier, Gu Hai se sentait tenu de réparer la matrice rituelle de la Vallée des Fleurs d’amour.
À l’est, la Matrice rituelle épineuse faisait face à la mer. Plus exactement, elle en recouvrait une partie. Gu Hai découvrit cependant que si la matrice avait de nombreuses racines sur la terre ferme, elle en comptait peu dans la mer, ce qui laissait une faille de ce côté.
Avec les treants aux fleurs d’amour, il s’employa rapidement à réparer la matrice rituelle et progressa à grands pas.
Long Wanqing suivait Gu Hai et lui donnait un coup de main.
Chu Chen, lui, se tenait sur l’île flottante de la Résidence secondaire Xiaoyue et observait froidement Gu Hai réparer la matrice rituelle. Il ne l’aidait pas et ne faisait aucun commentaire.
« Maître de division Chu, pourquoi êtes-vous encore ici ? Avez-vous autre chose à faire ? » Le Vénérable Liu Nian apparut soudain derrière Chu Chen.
« Je n’ai pas encore examiné tous les documents laissés par l’ancien maître de salle. Après cela, je continuerai à chercher des indices. Qu’y a-t-il ? Le Vénérable Liu Nian cherche-t-il à me chasser ? » Chu Chen tourna la tête et regarda froidement le Vénérable Liu Nian.
Le Vénérable Liu Nian secoua la tête et soupira. « Maître de division Chu, nous sommes tous attristés par la mort de l’ancien maître de salle. Cependant, Long Wanqing est désormais la maîtresse de salle. Je vous demande de lui parler avec plus de respect. »
« Vous me faites la leçon ? Ha ! Moi, Chu Chen, je n’ai pas besoin que vous m’appreniez comment agir. Hum ! » Chu Chen renifla froidement, fit claquer ses manches et entra dans un palais.
Le Vénérable Liu Nian fronça légèrement les sourcils en le regardant.
——
De l’autre côté, un grondement retentit à la tombée du soir.
Boum !
Un épais brouillard apparut de nulle part.
« C’est terminé ! » Gu Hai sourit largement.
« Enfin ! Ce vaste brouillard est une matrice rituelle ? » s’émerveillèrent les treants qui contemplaient la mer noyée dans le brouillard.
Avant que Gu Hai ait le temps de répondre, un treant accourut.
« Monsieur Gu, Maître de salle Long, Mamie m’envoie vous annoncer l’arrivée de Huangfu Chaoge », dit doucement le treant.
« Oh ? » Les yeux de Gu Hai et de Long Wanqing s’illuminèrent. Ils échangèrent un regard.
Sans rien ajouter, ils suivirent rapidement le treant jusqu’à l’arbre gigantesque où vivait Mamie Qing Hua.
Bientôt, ils arrivèrent au creux de l’arbre de Mamie Qing Hua.
« Mamie a dit d’entrer dès votre arrivée », dit doucement un treant.
Gu Hai et Long Wanqing acquiescèrent et pénétrèrent dans le creux de l’arbre.
Mamie Qing Hua buvait du thé avec un homme d’âge mûr. À l’entrée de Gu Hai et de Long Wanqing, Mamie Qing Hua et l’homme interrompirent leur geste et levèrent les yeux vers eux.
L’homme d’âge mûr n’était autre que Huangfu Chaoge, que Gu Hai avait vu peu de temps auparavant.
« Gu Hai vous présente ses respects, Monsieur Huangfu ! » Gu Hai s’inclina légèrement.
Pourtant, dès qu’il aperçut Long Wanqing, Huangfu Chaoge ne put détacher les yeux d’elle. Son cœur fut aussitôt submergé par l’émotion et ses yeux s’injectèrent légèrement de sang.
« Long Wanqing vous présente ses respects, Monsieur Huangfu ! » dit-elle en s’inclinant légèrement.
« Allons, allons, inutile d’être aussi cérémonieux. Je ne suis que Huangfu Chaoge. » Celui-ci s’inclina légèrement devant Gu Hai et Long Wanqing, encore sous le choc.
« Huangfu Chaoge est là. Posez-lui vos questions », dit Mamie Qing Hua en sirotant son thé.
« Merci beaucoup, Mamie ! » répondit Long Wanqing avec gratitude.
« Elle lui ressemble. Elle ressemble tellement à Xiaoyue. » Les yeux de Huangfu Chaoge continuaient de rougir.
« Monsieur Huangfu, je vous prie de m’excuser de vous avoir fait venir sans prévenir. Depuis quelques années, je cherche à découvrir les raisons de la mort de ma mère. Grâce à l’aide de Gu Hai, j’ai enfin pu vous retrouver ; je me suis donc permis de vous déranger », expliqua Long Wanqing.
« Oh ? » Huangfu Chaoge regarda Gu Hai.
« Nous sommes d’abord allés à la Ville de la Lune d’argent. Après avoir consulté une grande quantité de documents, nous avons découvert que deux proches amis de ma mère — vous et He Shikang — n’étaient pas venus lui rendre hommage après sa mort. Nous sommes allés interroger He Shikang. Avant de mourir, il a mentionné votre nom », expliqua Long Wanqing.
Huangfu Chaoge en fut quelque peu surpris. « Ce lâche de He Shikang est mort ? »
« Oui. Il s’est suicidé », confirma Long Wanqing d’un signe de tête.
« À l’époque, nous avons découvert un million de pantins de cithare dans la mer de la Lune d’argent. Les fonctionnaires chargés de les transporter jusqu’à la capitale ont été pris dans une embuscade. Ensuite, He Shikang s’est suicidé », ajouta Gu Hai.
« Suicidé ? Hahaha ! Il aurait dû mourir depuis longtemps. Il a attendu tout ce temps pour se suicider ? Hum ! » Huangfu Chaoge renifla froidement.
« Monsieur Huangfu, que savez-vous de la mort de ma mère ? » demanda Long Wanqing avec impatience.
« La mort de votre mère ? Haha ! C’est le duc Lu Yang qui l’a tuée », répondit sombrement Huangfu Chaoge.
« Ah ? » Le visage de Long Wanqing changea.
Gu Hai, lui, resta calme et impassible, comme s’il s’y était déjà attendu.
« La dernière fois que Long Xiaoyue m’a vu, elle m’a dit que si elle mourait dans des circonstances mystérieuses, le coupable serait le duc Lu Yang. C’est pour cela que je veux me venger. Je veux venger Xiaoyue », dit Huangfu Chaoge, le visage féroce.
« Le duc Lu Yang voulait tuer ma mère ? C’est impossible, non ? Pourquoi ? Pour la veine draconique ? Pourtant, le duc Lu Yang en possède une lui aussi », s’exclama Long Wanqing.
« Qu’est-ce que la veine draconique vient faire là ? Le duc Lu Yang prépare une rébellion. À l’époque, votre mère l’a découvert, mais elle n’avait aucune preuve et ne savait donc pas comment le dénoncer. Le duc Lu Yang l’a appris et l’a fait taire pour l’empêcher de le dénoncer », déclara Huangfu Chaoge avec haine.
« Une rébellion ? Pourquoi ? Quelles preuves y a-t-il ? » s’exclama Long Wanqing.
« Des preuves ? Haha ! Comment en aurais-je ? Si j’en avais, aurais-je rompu mon alliance avec la dynastie céleste Qian ? Il m’aurait suffi d’envoyer les preuves à la cour céleste de la dynastie céleste Qian », répondit Huangfu Chaoge avec haine.
« Vous voulez dire que le duc Lu Yang rassemble ses forces, attendant le bon moment pour se rebeller et comploter contre la dynastie céleste Qian ? » Gu Hai fronça les sourcils.
« C’est bien cela. Je sais qu’il a l’intention de se rebeller. Alors, il m’a accusé de collaborer avec l’ennemi et de trahir la dynastie céleste Qian. Puis, il a mené son armée contre moi. Hahaha ! » Huangfu Chaoge ricana.
« Pourtant, ce n’est pas ce que nous avons entendu. Nous avons appris que vous aviez rompu votre alliance avec la dynastie céleste Qian et vous étiez allié à une dynastie impériale ennemie de celle-ci », dit Gu Hai, perplexe.
« Vous plaisantez ? Hahaha ! Comment pourrais-je m’allier à une dynastie impériale ? Il y en a bien une à côté de ma dynastie royale de la Fondation divine. Mais si cette dynastie apprenait que le duc Lu Yang se rebelle, elle refuserait non seulement de m’aider, mais soutiendrait même le duc Lu Yang pour détruire la dynastie royale de la Fondation divine. Elle aussi veut des territoires. Si le duc Lu Yang se rebelle, elle pourra profiter du chaos pour attaquer à son tour la dynastie céleste Qian. Comment pourrais-je m’allier à elle ? » Huangfu Chaoge ricana.
« Le duc Lu Yang a tué ma mère ? C’est impossible ! Le duc Lu Yang se rebelle ? Comment oserait-il ? Vous me mentez. Vous mentez sans aucun doute. Vous n’avez même aucune preuve. » Long Wanqing semblait désemparée.
Huangfu Chaoge secoua la tête. « C’est vrai, je n’ai aucune preuve. Je n’ai même aucune preuve sur la façon dont Xiaoyue est morte. Mais je crois Xiaoyue. Je crois tout ce qu’elle a dit. Pourquoi ne suis-je pas allé rendre hommage à Xiaoyue ? Aurais-je seulement pu y aller ? Je préférais venger Xiaoyue sur le champ de bataille. Ce lâche de He Shikang était encore plus épris de Xiaoyue que moi. Et regarde ce qui lui est arrivé ! Il a fini par devenir le laquais du duc Lu Yang. Hum ! Ces statues de bronze, au nombre d’un million ? À l’époque, c’est Xiaoyue, He Shikang et moi qui les avons découvertes ensemble. Et envoyer les dragons garder les lieux ? Cela ne prouve-t-il pas déjà les intentions malveillantes du duc Lu Yang ? »
« Gu Hai, dites-moi. Pensez-vous que le duc Lu Yang a tué ma mère ? » Long Wanqing se tourna vers Gu Hai, anxieuse.
Gu Hai garda le silence. Bien sûr, il n’allait pas croire Huangfu Chaoge sur parole. Mais, au vu des informations dont il disposait, le duc Lu Yang était le suspect le plus probable dans le meurtre de Long Xiaoyue.
Gu Hai ne donna pas de réponse catégorique et se plongea plutôt dans ses réflexions.
« Oh non ! Oh non ! C’est grave ! Mamie ! Mamie ! L’armée du duc Lu Yang nous a encerclés à l’extérieur de la Matrice rituelle épineuse. Il y a beaucoup de navires volants, de soldats et de dragons ! » Un treant accourut en criant.
« Quoi ? » Le visage de Mamie Qing Hua changea.
« Le duc Lu Yang a encerclé cet endroit ? » Le visage de Long Wanqing changea.
Huangfu Chaoge fronça les sourcils, puis regarda Mamie Qing Hua.
*Mamie Qing Hua m’a-t-elle piégé ?*
*Non, ce n’est pas Mamie Qing Hua !*
Huangfu Chaoge sortit précipitamment du creux de l’arbre et leva les yeux vers le ciel, les sourcils froncés.
——
À l’extérieur de la Matrice rituelle épineuse :
Une immense bannière marquée d’un grand caractère « Lu » flottait au-dessus d’un gigantesque navire volant.
Cent navires volants entouraient la Matrice rituelle épineuse et planaient tout autour. De nombreux soldats se tenaient à leur bord, le visage féroce, tandis qu’ils observaient la matrice rituelle.
Des centaines de dragons volaient également dans le ciel. Derrière eux, des milliers de dragons des inondations sillonnaient les airs, tandis que des milliers de baxia se tenaient sur la plage, à l’est de la mer.
« Rugissement ! »
Les dragons dressèrent la tête et rugirent. Des nuages noirs couvrirent aussitôt les lieux et des éclairs zébrèrent le ciel.
Une aura meurtrière intense enveloppa toute la Matrice rituelle épineuse.
Le duc Lu Yang était assis sur un trône à bord du navire amiral. Les bras posés sur les accoudoirs, il observait froidement la Matrice rituelle épineuse.
Briseur d’armées, Ao Shun et plusieurs experts vêtus de façon étrange se tenaient près du duc Lu Yang. Tous fixaient froidement la Matrice rituelle épineuse en face d’eux.
« Il est là-dedans ? » demanda le duc Lu Yang.
Briseur d’armées acquiesça. « Oui. D’après le rapport de notre espion, Huangfu Chaoge est bien là. »
« Qu’il se terre dans la Ville de la Fondation divine, passe encore. Mais il a vraiment eu l’audace de sortir ? » ricana le duc Lu Yang.
« Le chemin du ciel s’ouvrait à lui, mais il a refusé de le prendre. Les portes de l’enfer lui étaient fermées, et pourtant il a insisté pour s’y précipiter. Huangfu Chaoge ne fait que chercher la mort ! » persifla Ao Shun.
« C’est sûrement pour Long Wanqing, n’est-ce pas ? Quand Briseur d’armées m’a annoncé son arrivée, il y a dix jours, j’ai su que la mort de Huangfu Chaoge approchait. Haha ! Quel fou amoureux ! Long Xiaoyue est morte depuis des années, et il ne parvient toujours pas à l’oublier. Il a suffi que la fille qu’elle a eue avec un autre homme paraisse pour le faire sortir. Haha ! Quant à la dynastie royale de la Fondation divine, même moi, ce duc, je ne comprends pas comment il a réussi à la fonder. Hum ! » dit froidement le duc Lu Yang.
« Duc, cette Matrice rituelle épineuse est assez problématique. Sa solidité n’est pas le principal souci : c’est son poison. Si nous tentons de la briser de force, le poison des épines peut se transformer en fumée toxique et blesser les soldats », expliqua Briseur d’armées.
« Il n’y a rien de problématique là-dedans. Tous ceux qui se mettront en travers de mon chemin mourront ! » déclara froidement le duc Lu Yang.
« Briseur d’armées, vous vous inquiétez pour rien. Cette Matrice rituelle épineuse ? Ha ! Elle n’a rien de si difficile à briser. Elle a une faille mortelle ! » dit Ao Shun avec un sourire froid.
« Ah ? »
« À l’est de la matrice rituelle, il y a la mer. C’est le point faible de la Matrice rituelle épineuse. La race des dragons possède justement un schéma de la matrice rituelle que le Vieux Monsieur Guan Qi avait jadis installée pour la Vallée des Fleurs d’amour. En voici une copie ! » dit Ao Shun avec un sourire froid.