Chapitre 1 202
« Maudit ? » Tous s’interrompirent et se tournèrent en même temps vers Long Wanyu.
À cet instant, Gu Hai squelette se rappela les puissantes malédictions que Ming avait lancées ce jour-là sur l’esplanade de la Salle de la lignée de Suprême Genèse, et qui avaient même affecté ceux qui avaient atteint l’accomplissement des âmes spirituelles.
Ming ?
« Si je ne me trompe pas, il s’agit de la Malédiction de l’Accaparement divin des Neuf Chaudrons de la lignée des chamans ! À l’époque, le Dragon azuré primordial a succombé à cette malédiction, ce qui a entraîné la défaite des esprits animaux ! » dit Long Wanyu, mal à l’aise.
« La Malédiction de l’Accaparement divin des Neuf Chaudrons ? Wanyu, explique-nous, je te prie ! » insista Gu Hai squelette.
« La Malédiction de l’Accaparement divin des Neuf Chaudrons a arraché la conscience et le “divin” de mon beau-frère à son corps pour les envoyer au lanceur du sort. Si celui-ci détruit le “divin” et la conscience de mon beau-frère, son corps véritable se retrouvera dépourvu de conscience et il deviendra un idiot ! » expliqua Long Wanyu en fronçant les sourcils.
« Qui pourrait se montrer aussi malveillant ?! » Le visage de Chen Xianer s’assombrit de colère.
« Si le corps véritable de mon beau-frère s’est évanoui, c’est en fait une forme d’autoprotection destinée à empêcher ses trois âmes spirituelles et ses six âmes physiques de se disperser. Nous ne devons surtout pas le forcer à se réveiller. Sinon, sans les directives de sa conscience, ses trois âmes spirituelles et ses six âmes physiques subiront de graves dommages, et mon beau-frère perdra une grande partie de sa vitalité en un instant ! » expliqua Long Wanyu.
Les femmes redoublèrent aussitôt de prudence.
Jiangchen ? Les autres parurent surpris.
« Jiangchen n’a pas lancé la Malédiction de l’Accaparement divin des Neuf Chaudrons. Elle provient de la lignée du Chaman de sang et nécessite de réunir les Neuf Chaudrons de cette lignée, ainsi qu’une quantité colossale de pierres spirituelles : au moins deux billions de pierres spirituelles de qualité supérieure », expliqua Long Wanyu.
« Deux billions ? Très peu de gens dans le monde peuvent se permettre une telle dépense en pierres spirituelles ! » Long Wanqing fronça les sourcils.
« La malédiction du Chaman de sang ? Le Chaman de sang ? » Gu Hai squelette plissa soudain les yeux.
Quand Yinggou avait été libérée de son sceau dans la Mer des Sources Jaunes, le Chaman de sang l’avait protégée. Gu Hai s’était attiré son inimitié. Les âmes du Chaman de sang s’étaient échappées, avaient possédé Chang Ming, puis avaient disparu avec lui.
Parmi les membres de sa lignée, seul le Chaman de sang a une rancune contre moi.
« Comment peut-on lever la malédiction ? » demanda Long Waner avec empressement.
« Il faut retrouver le “divin” de mon beau-frère et le remettre à sa place ; la malédiction sera alors levée ! » expliqua Long Wanyu.
« Mais où se trouve le divin ? » Gu Hai squelette fronça les sourcils.
Long Wanyu se remémora la situation. « Au grand autel de la lignée du Chaman de sang, dans un endroit appelé la Ville souterraine du Sang. C’est une cité de malédictions qui coupe tout lien avec le monde extérieur. Beau-frère, tu ne sens pas où se trouve ton corps véritable, n’est-ce pas ? »
Le visage de Gu Hai squelette changea. « En effet, le lien a été coupé. La Ville souterraine du Sang ? Où se trouve-t-elle ? »
« Je l’ignore. Depuis la guerre entre les esprits animaux et les chamans, la Ville souterraine du Sang a souvent changé d’emplacement. À présent, je n’ai aucune idée de l’endroit où elle se trouve ! » Long Wanyu secoua la tête.
« Que fait-on, maintenant ? » Les femmes se tournèrent toutes vers Gu Hai squelette.
Heureusement, seul le corps véritable avait succombé à la malédiction pour l’instant ; le clone squelette était toujours intact, si bien qu’ils n’étaient pas complètement démunis.
« Lancer la Malédiction de l’Accaparement divin des Neuf Chaudrons exige tant de ressources que les vestiges de la lignée du Chaman de sang n’ont certainement pas pu y parvenir seuls. D’autres doivent les soutenir, et ces alliés ont forcément amassé une quantité astronomique de pierres spirituelles ! » déclara Gu Hai d’un ton grave.
Chen Xianer ouvrit de grands yeux. « La Terre sainte du Démon céleste ? »
« Nous ne pouvons exclure personne, mais la Terre sainte du Démon céleste est la plus suspecte ! » répondit Gu Hai avec sérieux.
« Alors… ! »
Gu Hai squelette fronça les sourcils. « D’abord, stabilisons la situation. Annoncez au monde que je suis en cultivation en retraite, et attirons-les dans un piège. Ensuite, nous enverrons quelqu’un interroger Monsieur Cangjie pour savoir s’il est au courant de quelque chose ! »
« Oui, beau-frère, tu devrais demander à Cangjie. J’ai toujours l’impression qu’il pourrait être une certaine personne… » Long Wanyu réfléchit, les sourcils froncés.
« Qui ? » demanda Gu Hai, perplexe.
« Cangjie ! » se souvint Long Wanyu.
Gu Hai : « … ! »
« Dans l’Antiquité, il y avait aussi un Cangjie, l’ancêtre de la cultivation culturelle, qui l’a créée et était connu comme celui qui se tenait au-dessus du Souverain tout en le servant ! » se rappela Long Wanyu.
« Oh ? Ils portaient le même nom ? » Gu Hai fronça les sourcils.
« Je n’en suis pas sûre. Au début, je pensais qu’ils avaient simplement le même nom ; après tout, l’un était un cultivateur culturel et l’autre est un cultivateur de longévité. Je ne peux pas l’affirmer, mais… enfin, je n’en sais rien. Beau-frère, à toi de deviner ; moi non plus, je ne connais pas bien Cangjie ! » Long Wanyu secoua la tête.
Gu Hai squelette acquiesça.
Ce n’est pas le moment d’enquêter sur l’identité de Cangjie. Je dois d’abord me concentrer sur la récupération de la conscience de mon corps véritable.
Sous la direction de Gu Hai squelette, tous s’organisèrent rapidement et efficacement.
Les femmes furent chargées de veiller à la sécurité du corps véritable de Gu Hai tout en gardant le secret sur son coma.
Gu Hai squelette chargea discrètement la Garde à l’uniforme brodé de rechercher des informations sur la Ville souterraine du Sang. Il consulta également Kong Xuan, Shangguan Hen, l’Homme sans naissance et d’autres experts de la dynastie Han pour savoir si l’un d’eux connaissait l’emplacement de la cité.
Il se rendit ensuite à la résidence de Cangjie, dans la Ville de Xuanyuan, afin de s’enquérir de l’emplacement de la Ville souterraine du Sang.
Mais à son arrivée, la résidence de Cangjie était hermétiquement close.
« Sa Sainte Éminence, Monsieur Cangjie a annoncé il y a trois jours qu’il entrait en cultivation en retraite et a interdit qu’on le dérange. Il a précisé qu’il devait mettre en place un réseau rituel et averti que quiconque l’interromprait s’exposerait à de graves conséquences. Il nous a confié la tâche de le protéger ! » rapporta respectueusement un garde à l’uniforme brodé.
Gu Hai haussa un sourcil et soupira doucement. « Dans ce cas, ne dérangeons pas Monsieur Cangjie. »
« Oui ! »
Gu Hai squelette s’abstint de faire irruption dans la résidence de Cangjie et repartit chercher lui-même une solution.
Gu Hai squelette resta calme et ne s’inquiéta pas, car lorsque la conscience et le divin de son corps véritable avaient disparu, ils avaient emporté avec eux un objet crucial : la Lampe azurée de l’Ère des chandelles !
Gu Hai avait déjà interrogé Long Wanyu au sujet de la Lampe azurée de l’Ère des chandelles. La flamme qui y brûlait, appelée flamme du Dragon bougie, avait beau être minuscule, elle pouvait dissiper la plupart des malédictions du monde.
Seules quelques personnes savaient que Gu Hai avait été maudit, et les fonctionnaires n’en avaient pas été informés.
Les fonctionnaires continuaient de conquérir des territoires, avançant avec méthode. On aurait dit que Gu Hai n’avait jamais été maudit.
Pourtant, Gu Hai et son clone entrèrent en cultivation en retraite.
Gu Hai squelette s’abstint de s’occuper des affaires de l’État et attendit patiemment la suite. Contre toute attente, dès le lendemain, le camp adverse s’impatienta.
Tard dans la nuit suivante, un visiteur inattendu arriva dans la Capitale éternelle des Ténèbres.
Fouu !
En un éclair, la silhouette pénétra dans les profondeurs du palais.
Un personnage vêtu de blanc apparut à l’entrée du Palais du Contrôle terrestre. C’était le Faucheur d’âmes blanc de la Terre sainte du Démon céleste.
« Hein ? La Capitale éternelle des Ténèbres n’a pas activé son réseau rituel défensif ? » s’exclama le Faucheur d’âmes blanc, surpris.
« C’est exact. Puisque la Ville souterraine du Sang a soudainement fermé ses portes et s’est retirée du monde, la malédiction a probablement réussi. Gu Hai a dû perdre connaissance. Comme aucun trouble ne secoue le royaume de Han, la nouvelle a certainement été étouffée. Hum ! Je vais m’emparer du corps de Gu Hai, et il n’aura aucune chance de revenir ! » Le Faucheur d’âmes blanc serra les poings et scruta les alentours avec prudence.
Le Faucheur d’âmes blanc avait reçu pour mission de voler le corps de Gu Hai et d’enquêter sur la situation de Long Zhanguo.
L’existence de Long Zhanguo était comme un os coincé dans la gorge de Bai Zizai : il ne pouvait pas se permettre d’attendre.
Tandis que le Faucheur d’âmes blanc poursuivait ses recherches, une voix sévère retentit soudain des profondeurs du Palais du Contrôle terrestre.
« Les hommes de Bai Zizai ne sont-ils qu’une bande de vulgaires voleurs ? »
« Qui est là ? » Le visage du Faucheur d’âmes blanc changea.
Crîî !
Les portes de la salle du palais s’ouvrirent dans un grincement bruyant.
À l’intérieur, Gu Hai squelette, vêtu de robes impériales, siégeait sur son trône. Kong Xuan, le Taoïste Moustique et Long Shenying se tenaient en contrebas.
La vue de Gu Hai stupéfia le Faucheur d’âmes blanc.
« Gu Hai ? Tu es indemne ? » s’exclama le Faucheur d’âmes blanc, incrédule.
Les portes de la Ville souterraine du Sang ne sont-elles pas déjà fermées ?
« Comment oses-tu pénétrer dans la Capitale éternelle des Ténèbres, Faucheur d’âmes blanc ? Rends-toi ! » hurla Kong Xuan en se précipitant vers lui.
« C’est impossible. Tu dois être un imposteur ; tu n’es pas le vrai Gu Hai ! » cria le Faucheur d’âmes blanc, horrifié.
Boum !
Kong Xuan déchaîna une lumière divine à six couleurs, qui heurta la paume du Faucheur d’âmes blanc. L’espace trembla violemment, mais la lumière divine à six couleurs ne parvint pas à prendre le dessus.
« Kong Xuan, recule ! » ordonna froidement Gu Hai.
« Oui ! »
Tandis que Kong Xuan reculait, Gu Hai squelette sortit à grands pas du Palais du Contrôle terrestre et observa le Faucheur d’âmes blanc, qui semblait hésiter dans les airs.
Le visage du Faucheur d’âmes blanc changeait sans cesse, comme s’il cherchait à déterminer si Gu Hai était bien réel. Comment est-ce possible ? La malédiction n’avait-elle pas réussi ? Pourquoi Gu Hai est-il indemne ?
Gu Hai dégaina le Sabre tueur de vies.
Shing !
Une lueur écarlate illumina les alentours.
« Je ne crois pas que tu sois Gu Hai. Tu es forcément un imposteur ! » Le visage du Faucheur d’âmes blanc se tordit de méchanceté.
Le Faucheur d’âmes blanc avait atteint l’accomplissement des âmes spirituelles. Il était certes bien plus faible que Ji Dihong, mais il avait tout de même atteint ce niveau. Même s’il ne pouvait pas vaincre Gu Hai, il était sûr de pouvoir battre en retraite sans encombre.
Alors que le Faucheur d’âmes blanc s’apprêtait à vérifier si Gu Hai était bien celui qu’il prétendait être, une voix retentit depuis l’ouest.
« Faucheur d’âmes blanc, reviens. C’est bien le vrai Gu Hai ! » C’était la voix de Bai Zizai.
« Hein ? » Le visage du Faucheur d’âmes blanc changea.
Il leva les yeux et vit la mer de nuages des bénédictions s’agiter, comme si Gu Hai allait mobiliser la puissance de sa nation.
« Dixième Cycle ! » gronda Gu Hai squelette en abattant son sabre.
Bzz !
Une lumière écarlate sans fin illumina le monde.
Sans mobiliser la puissance de sa nation, Gu Hai fit apparaître un sabre d’une puissance redoutable, accompagné d’une illusion de massacre, qui percuta le Faucheur d’âmes blanc.
Au cœur de l’illusion de massacre, le Faucheur d’âmes blanc hésita un instant, puis lança précipitamment un coup de poing.
Boum !
Dans un fracas assourdissant, le Sabre tueur de vies projeta le Faucheur d’âmes blanc au loin. Il ne fut pas blessé, mais son poing droit s’engourdit, ce qui confirma que Gu Hai était bien le vrai.
Le visage bouleversé, le Faucheur d’âmes blanc se retourna et s’élança dans les airs.
« Arrête-toi ! Ne t’enfuis pas ! » Le Taoïste Moustique et les autres se précipitèrent en avant, furieux.
« Inutile de le poursuivre ! » ordonna froidement Gu Hai.
« Oui ! »
Gu Hai tourna la tête vers l’ouest et posa son regard sur la Salle de la Divinité du Tigre Yin, dans la Terre sainte du Démon céleste.
Bai Zizai se tenait à l’entrée de la Salle de la Divinité du Tigre Yin, le visage perplexe, les yeux fixés sur Gu Hai squelette. La malédiction a-t-elle échoué ?
« Bai Zizai ? Que signifie tout ceci ? La lignée de Suprême Genèse est sur le point de défier le Ciel, et tu veux provoquer une guerre totale ? N’aurait-il pas mieux valu venir toi-même, au lieu d’envoyer le Faucheur d’âmes blanc ? » Le ton de Gu Hai était glacial.
« Hum ! Gu Hai, tu ne fais toujours pas le poids face à moi ! » répliqua froidement Bai Zizai.
« Tu n’as qu’à essayer ! » lança sèchement Gu Hai.
Bai Zizai plissa les yeux, mais il était profondément contrarié. Il ne comprenait pas clairement la situation de Gu Hai. De plus, il ne pouvait pas reproduire l’exploit de Gu Hai, qui avait vaincu Zhu Liuliu d’un seul doigt. Et comme la dynastie céleste Han était désormais la plus grande nation, Gu Hai était aussi celui qui pouvait mobiliser les bénédictions les plus puissantes. Plus le temps passerait, plus ces bénédictions se renforceraient. Bientôt, il n’aurait plus seulement Long Zhanguo à craindre : Gu Hai lui-même échapperait à son contrôle.
C’était pourquoi Bai Zizai préférait agir dès maintenant, quitte à offenser la lignée de Suprême Genèse, plutôt que de laisser Gu Hai se développer sans entrave.