Chapitre 1 055
Les yeux de Kong Xuan brûlaient d’une soif de sang.
Pour atteindre l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste, Kong Xuan était prêt à tout risquer. De plus, il avait compris, à la suite de l’échange précédent, que si le Démon céleste de l’Azalée était plus fort que lui, l’écart restait faible : ses fondations étaient moins solides que les siennes.
Jusqu’alors, Kong Xuan n’avait pas hérité de la transmission du peuple paon. Il avait gravi les échelons par le combat, se frayant un chemin parmi ses ennemis. Ses fondations étaient inébranlables et, la plupart du temps, il était invincible parmi ceux qui avaient atteint le même niveau de cultivation.
Il ignorait comment le Démon céleste de l’Azalée avait atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste, mais il osait risquer sa vie dans ce combat.
En un instant, Kong Xuan libéra sa lumière divine aux six couleurs et se rua sur le Démon céleste de l’Azalée. Sa tactique consistait à échanger les coups, à infliger des blessures quitte à en recevoir — peut-être même des blessures mortelles.
Boum ! Beurk !
Quand la paume du Démon céleste de l’Azalée frappa la poitrine de Kong Xuan, celui-ci cracha aussitôt une gorgée de sang. Toutefois, sa lumière divine aux six couleurs arracha un morceau de chair à l’épaule de son adversaire.
Le Démon céleste de l’Azalée semblait avoir davantage souffert, mais sa blessure n’était que superficielle, tandis que Kong Xuan avait subi des lésions internes. Cela lui était égal, pourtant. Le désir ardent qui brûlait dans ses yeux le poussait à continuer cet échange de coups.
Boum ! Boum ! Boum !
À mesure que les deux hommes se frappaient, leur combat s’intensifia et devenait toujours plus brutal. Les vêtements de Kong Xuan étaient en lambeaux, et son corps était couvert de blessures béantes. Il n’en avait cure et poursuivait résolument ses attaques.
« Kong Xuan, espèce de fou ! » s’exclama le Démon céleste de l’Azalée, surpris et furieux. Voilà le style de combat de quelqu’un qui ne tient pas à sa vie.
À proximité, le Taoïste Moustique et Long Shenying observaient Kong Xuan, les paupières tressautant furieusement.
« Je comprends enfin pourquoi je lui suis inférieur ! » Une lueur de stupeur traversa le regard du Taoïste Moustique. En songeant à sa propre cultivation, il s’estima heureux d’être parvenu à son niveau actuel.
Grondement… !
Les trois experts encerclaient le Démon céleste de l’Azalée et l’attaquaient. Celui-ci les dominait toujours, mais le style démentiel de Kong Xuan l’effrayait.
Quoi qu’il en soit, Gu Hai était en sécurité pour le moment.
Interprétation captivante et l’Homme sans naissance montaient la garde devant la tombe de pierre.
Trois experts de la Terre sainte du Démon céleste étaient entrés dans ce monde en suivant les squelettes. Ceux-ci avaient dû se séparer, faute de savoir où se trouvait l’Ancêtre des Os. Les trois maîtres de pic de la Terre sainte du Démon céleste s’étaient donc eux aussi dispersés.
Cependant, cette bataille épique ne tarda pas à attirer l’attention des deux autres.
« Hein ? » Le visage du maître de pic classé huitième, au loin, s’assombrit soudain.
Fouich !
Le maître de pic classé huitième arriva près d’eux en un instant.
« Ha ha ! Numéro Neuf, tu te bats depuis tout ce temps contre trois personnes qui n’ont même pas atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste ? » lança-t-il d’un ton moqueur, stupéfait.
« Assez parlé ! Numéro Huit, viens m’aider, vite ! » grommela le Démon céleste de l’Azalée.
Bien qu’il eût l’avantage, le Démon céleste de l’Azalée ne cessait d’être blessé. Kong Xuan souffrait davantage, certes, mais cette lutte à mort réciproque était exaspérante et le rendait extrêmement nerveux.
Le maître de pic classé huitième ne se précipita pas à son secours. Il promena plutôt son regard autour de lui.
Des squelettes innombrables s’agenouillaient devant une tombe d’os pour lui rendre hommage. Interprétation captivante et l’Homme sans naissance se tenaient près de cette tombe.
« C’est fini ! C’est fini ! Il vient d’appeler cet homme Numéro Huit ? Alors, lui, c’est Numéro Neuf ? Celui-là, c’est Numéro Huit ? Il est encore plus puissant, non ? » Le visage d’Interprétation captivante se décomposa.
« Numéro Neuf, qu’y a-t-il dans cette tombe que ces squelettes vénèrent ? » demanda Numéro Huit.
« C’est Gu Hai. Il affronte le Dieu des Os dans un duel mental avec l’Ancêtre des Os ! Si tu ne comptes pas m’aider, va tuer Gu Hai ! » cria le Démon céleste de l’Azalée.
« Comment oses-tu ?! » s’écria le Taoïste Moustique, horrifié, le visage blême.
« Ha ha ha ! Vous trois, vous commencez à vous inquiéter ? C’est trop tard ! Même si je dois aggraver mes blessures, aucun de vous ne s’en sortira ! » Le Démon céleste de l’Azalée éclata de rire.
Grondement… !
Le Démon céleste de l’Azalée fit aussitôt tout son possible pour contenir les trois adversaires.
« Vite ! Prévenez Sa Révérence ! Dépêchez-vous ! » cria Long Shenying de l’autre côté.
« Prévenir quelqu’un ? Ha ha ! C’est trop tard. Gu Hai, tu nous as causé tant d’ennuis à la Capitale céleste sans frontières, la dernière fois. Un expert de la voie du poison ? Tu ne l’as pas amené avec toi, cette fois, pas vrai ? » lança froidement le maître de pic classé huitième, en frappant la tombe d’os d’un coup de paume.
Le visage d’Interprétation captivante pâlit. Sa cultivation était faible, mais il se plaça sans hésiter face à l’attaque.
L’Homme sans naissance se posta devant la tombe d’os, immobile, prêt à intervenir.
« Ha ha ha ha ! Le Royaume du Palais céleste intermédiaire ? Ha ha ha ! Quelle absurdité ! Un cultivateur du Royaume du Palais céleste intermédiaire veut m’arrêter ? Meurs avec Gu Hai ! » Le maître de pic classé huitième partit d’un rire tonitruant.
Au milieu de son rire, la puissance de son coup de paume fit trembler l’espace. Sous cette pression écrasante, Interprétation captivante cracha une gorgée de sang.
Beurk !
Avant même que le coup ne l’atteigne, Interprétation captivante n’en pouvait déjà plus. Il vit la paume approcher, les yeux emplis de désespoir.
« À l’aide ! » cria-t-il, terrifié.
Au moment critique, une petite main apparut près d’Interprétation captivante et rencontra la paume du maître de pic classé huitième.
Cette main délicate semblait porter la puissance du plus grand fleuve du monde ; elle heurta de plein fouet la paume du maître de pic classé huitième.
Boum !
Une détonation retentit, et un immense trou noir apparut dans l’espace.
Crac ! Crac ! Crac ! Crac !
Le maître de pic classé huitième recula de huit pas en titubant, écrasant sous ses pieds d’innombrables ossements desséchés, avant de s’arrêter.
« Quoi ? Comment est-ce possible ? Qui es-tu ? » demanda-t-il, stupéfait.
Long Wanqing était arrivée juste à temps et avait frappé le maître de pic classé huitième d’un coup de paume. Subtilité pourpre et Longévité se tenaient à ses côtés.
« Maîtresse, quelle joie ! Vous voilà enfin ! » s’écria Interprétation captivante, fou de bonheur.
« Interprétation captivante, tu t’es pissé dessus ? » s’exclama Longévité, les yeux écarquillés.
« Il a dû avoir tellement peur ! C’est rare : c’est la première fois que je le vois se pisser dessus de terreur ! » Subtilité pourpre éclata de rire.
« Qui a dit que je m’étais pissé dessus ?! C’est de la sueur ! De la sueur ! » Le visage d’Interprétation captivante vira au rouge.
« Où est Gu Hai ? » demanda Long Wanqing en se tournant vers Interprétation captivante.
« Sa Révérence est là-bas. Il ne veut pas qu’on le dérange ! » répondit aussitôt Interprétation captivante.
Long Wanqing aperçut la tombe d’os à laquelle tous les squelettes rendaient hommage et remarqua aussi l’Homme sans naissance.
En le voyant, Long Wanqing fronça les sourcils. « Pourquoi n’êtes-vous pas encore intervenu ? »
« Peut-être que la cultivation de l’Homme sans naissance n’est pas assez élevée », répondit Interprétation captivante, perplexe.
L’Homme sans naissance secoua la tête. « Je n’ai pas à intervenir tant que Gu Hai n’est pas au seuil de la mort. »
Les paroles de l’Homme sans naissance laissèrent Interprétation captivante perplexe, mais Long Wanqing comprit. Il n’interviendrait que si la vie de Gu Hai était en danger imminent, par égard pour elle et sa sœur. Dans le cas contraire, il ne lèverait pas le petit doigt, et certainement pas pour quelqu’un d’autre.
Long Wanqing fronça légèrement les sourcils, mais ne blâma personne. Elle reporta plutôt son attention sur le maître de pic classé huitième, tout proche.
« Vous venez d’essayer de tuer mon époux ? » demanda-t-elle d’une voix glaciale.
« Et alors ? Je ne pensais pas que Gu Hai avait une épouse cachée ayant atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste. Quelle technique viens-tu d’employer ? Pourquoi dégage-t-elle l’aura d’un grand fleuve ? » répliqua froidement le maître de pic classé huitième.
« Eh bien, vous allez pouvoir en faire l’expérience. Hum ! Puisque vous voulez tuer mon époux, je vais vous ôter la vie ! » Long Wanqing le foudroya du regard et balança la main.
Boum ! Soudain, des centaines d’immenses fleuves noirs jaillirent et désintégrèrent sur-le-champ tous les ossements desséchés sur leur passage.
Ces fleuves noirs étaient en réalité le fleuve des Enfers. Gu Hai avait utilisé les accumulations de l’Ancêtre Ming He, dont il avait détruit le corps, pour reconstruire celui de Long Wanqing en prenant le fleuve des Enfers pour fondation. À présent, Long Wanqing commandait ces cent fleuves, qui désintégraient tout sur leur passage.
« Qu’est-ce que c’est ? Peu importe de quel fleuve il s’agit, il ne pourra rien contre moi. Je suis un esprit carpe koï, je peux nager dans tous les fleuves du monde ! » déclara arrogamment le maître de pic classé huitième.
D’un geste de la main, il lança une mer d’écailles dorées à la rencontre des cent fleuves des Enfers. Mais ceux-ci dispersèrent aussitôt cette mer d’écailles en la traversant.
Long Wanqing suivit le cours des fleuves des Enfers et se retrouva en un instant devant le maître de pic classé huitième. Elle lui asséna alors un nouveau coup de paume.
Boum !
Une autre détonation retentit, et l’attaque projeta le maître de pic classé huitième dans les airs.
« Impossible ! Comment Gu Hai peut-il avoir une épouse ayant atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste ? » cria le maître de pic classé huitième, frustré.
Long Wanqing ne lui laissa aucun répit. Les cent fleuves des Enfers désintégrèrent rapidement la mer d’écailles et jaillirent vers le ciel comme cent dragons gigantesques. Ils enveloppèrent le maître de pic classé huitième et l’enserrèrent dans une tempête furieuse.
Fouich !
Le maître de pic classé huitième fut englouti en un instant par les fleuves des Enfers. Il luttait contre leur force désintégratrice, tout en faisant face à l’intention meurtrière de Long Wanqing.
« Puisque vous voulez tuer mon époux, préparez-vous à mourir ! » Long Wanqing attaqua le maître de pic classé huitième sans relâche.
Sous cet assaut furieux, le maître de pic classé huitième commença à vaciller.
« Non ! Non ! C’est impossible ! » cria-t-il, accablé.
Au loin, le Démon céleste de l’Azalée, Kong Xuan, le Taoïste Moustique et Long Shenying observaient la scène, médusés.
« Est-ce bien l’impératrice Long Wanqing ? L’aura terrifiante que j’ai sentie à la Capitale céleste sans frontières était donc la sienne ? Elle est incroyablement puissante », s’exclama le Taoïste Moustique, stupéfait.
« Nièce Wanqing ? » répéta Long Shenying, tout aussi étonné. *Dire que la fille de ma petite sœur est si puissante…*
La puissance de Long Wanqing redoubla l’envie de Kong Xuan d’atteindre l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste. Bien qu’il fût couvert de sang, il se rua de nouveau avec férocité sur le Démon céleste de l’Azalée.
Le Démon céleste de l’Azalée était exaspéré. Il avait espéré que le maître de pic classé huitième viendrait le sauver, mais voilà que son renfort était lui aussi pris au piège.
Boum !
Les deux camps reprirent le combat de plus belle.
Alors qu’Interprétation captivante, Subtilité pourpre et Longévité commençaient à s’inquiéter, une voix retentit soudain tout près.
« L’épouse de Gu Hai ? Ha ! Impressionnant, en effet. Maintenant, arrêtez ! Sinon, je tuerai Gu Hai ! »
Tout le monde cessa de se battre et se retourna, surpris. Ils virent que les environs de la tombe de Gu Hai étaient désormais enveloppés d’une immense toile d’araignée.
« Le Démon céleste Toile soyeuse ? » dit l’Homme sans naissance d’une voix grave.
« Numéro Six, te voilà enfin ! » s’écria joyeusement le Démon céleste de l’Azalée.
« Cette femme est trop forte. Bon sang ! Numéro Six, occupe-toi d’elle ! » supplia d’urgence le maître de pic classé huitième.
Des toiles d’araignée innombrables les entouraient, et une silhouette vêtue de noir se tenait au-dessus d’elles. C’était le Démon céleste Toile soyeuse.
« C’est fini. Ils l’ont appelé Numéro Six. Il est encore plus puissant ? » se désespéra Interprétation captivante.
« Époux ! » Long Wanqing fut prise d’angoisse et retint sa puissance, de peur que Gu Hai ne soit blessé.
Le Démon céleste Toile soyeuse fixait la tombe d’os, prêt à attaquer d’un instant à l’autre. Mais celle-ci s’effondra soudain.
Clac !
Une silhouette sortit de la tombe d’os. C’était Gu Hai.
Pendant que tous retenaient les maîtres de pic classés huitième et neuvième, Gu Hai était enfin parvenu à effacer complètement la conscience nouvellement formée du Sabre faucheur de vie. Le clone squelette était prêt. Toutefois, Gu Hai ne le maîtrisait pas encore et décida de le garder pour l’instant dans le Firmament immortel de Gu.
Après y avoir rangé son clone, Gu Hai sortit. Le tas d’ossements desséchés s’éparpilla, le révélant à tous.
« Époux ! »
« Maître ! »
« Gu Hai ! »
Ses amis et ses proches furent fous de joie en le voyant.