Chapitre 103
Livre 2 : chapitre 40 : Le retour de Gu Hai
Gu Qin et Gu Han s’agrippaient aux remparts de la forteresse, observant froidement les disciples de la Secte Song qui approchaient.
Une brise légère soufflait sur la verdure alentour. Rien ne faisait obstacle.
« Regardez, Oncle martial Bai, c’est eux ! C’est bien eux ! Gu Qin et Gu Han ! » s’écria aussitôt le disciple de la Secte Song qui les avait repérés plus tôt.
Le cultivateur vêtu de blanc qui marchait en tête leva les yeux et aperçut les deux frères au sommet de la forteresse.
« À l’attaque ! Capturez-les ! » ordonna froidement le chef des disciples de la Secte Song.
« Oui ! » répondirent aussitôt les disciples de la Secte Song.
Le panneau les inquiétait toujours, mais ils ne voyaient rien. Où était donc le réseau rituel ? Tous se détendirent un peu.
Les disciples de la Secte Song s’avancèrent avec le cultivateur vêtu de blanc et pénétrèrent sur le territoire de la Résidence Gu.
« Regardez ! Ils sont entrés ! »
« Il n’y a aucune fluctuation d’Énergie spirituelle ? »
« Gu Qin et Gu Han ! Ces deux menteurs ! »
Le chef des disciples de la Secte Song avait beau avoir pénétré dans la Résidence Gu, il avançait avec précaution, gardant les yeux fixés sur la forteresse au cas où des flèches en seraient décochées.
« Il ne s’est rien passé ? Oncle martial, ces deux garnements nous ont menti ! »
« Hahaha ! Oncle martial, regardez-moi les capturer ! »
« Je m’en charge ! »
Les disciples de la Secte Song éclatèrent de rire.
À cet instant, le cultivateur vêtu de blanc qui les menait changea d’expression : Gu Han, au sommet de la forteresse, venait d’esquisser un rictus.
Crac !
Soudain, un disciple de la Secte Song marcha sur quelque chose. On entendit alors le bruit d’un silex qu’on frappait.
« Un silex ? »
Boum !
Une détonation retentit au milieu des disciples de la Secte Song.
La violente explosion prit les cultivateurs qui se trouvaient dehors par surprise. Ils frissonnèrent, changèrent radicalement d’expression et reculèrent précipitamment.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
« Pourquoi y a-t-il eu une explosion ? »
« Ah ! Les disciples de la Secte Song ! »
Aux exclamations de la foule, l’explosion projeta les nombreux disciples de la Secte Song dans les airs, arrachant les bras et les jambes de plusieurs d’entre eux et répandant le sang partout. Au cœur de la déflagration, la poussière et la fumée tourbillonnaient, illuminées d’éclats ardents.
« Aaah ! »
« Aaah ! »
« Aaah ! »
Des hurlements de douleur retentirent. Dix disciples de la Secte Song moururent. Dix autres furent grièvement blessés ; recroquevillés au sol, ils serraient contre eux les moignons de leurs bras ou de leurs jambes, le visage horrifié.
Floc !
La grande quantité de terre projetée dans les airs par l’explosion retomba.
Les cultivateurs alentour se turent aussitôt. Tous retinrent leur souffle devant ce spectacle atroce, puis, au bout d’un moment, recommencèrent à chuchoter.
« Quiconque pénètre de force dans le réseau rituel mourra ! »
« Quel genre de réseau rituel est-ce donc ? »
« Il explose ? »
Les cultivateurs alentour reculèrent encore.
Le chef des disciples de la Secte Song et les autres battirent en retraite, le visage sombre.
« Oncle martial Bai, il y a vraiment un réseau rituel ! » s’exclama un disciple de la Secte Song.
Au loin, au sommet de la forteresse, les deux frères, Gu Qin et Gu Han, affichaient une mine sombre.
« Nous n’avons pas enterré assez d’explosifs ! » dit Gu Han en fronçant les sourcils.
« Ce n’est pas grave. Nous en avons enterré une grande quantité tout autour. Laissons-les exploser petit à petit. Allons-y, c’est l’heure ! » acquiesça Gu Qin.
Gu Han acquiesça à son tour. Puis les deux frères rentrèrent lentement dans la forteresse et disparurent aux yeux de tous.
Les disciples de la Secte Song se turent. Ils se concentrèrent sur les soins à apporter aux blessés et n’osèrent pas s’approcher avant longtemps.
Au bout d’un moment, quelqu’un se tourna de nouveau vers le cultivateur vêtu de blanc qui les menait.
« Oncle martial Bai, que devons-nous faire ? » demanda avec appréhension un disciple de la Secte Song.
« On recommence. Protégez-vous avec votre Énergie véritable. Nous allons entrer à nouveau, mais en nous dispersant cette fois. Nous passerons par un autre endroit. Capturez ces deux-là ! » rugit leur chef d’un air furieux.
« Oui ! »
Les disciples de la Secte Song encerclèrent la forteresse, attendant que leur chef leur donne le signal.
« Entrez ! »
Vroum ! Vroum ! Vroum !
Les disciples de la Secte Song se précipitèrent aussitôt à l’intérieur.
Crac ! Boum !
Crac ! Boum !
Crac ! Boum !
Des explosions retentirent les unes après les autres autour de la Résidence Gu, alimentant la terreur des cultivateurs alentour. Les disciples de la Secte Song se protégeaient avec leur Énergie véritable, mais ils n’en poussèrent pas moins des cris pitoyables. Les explosions les projetaient toujours au loin, leur brisaient les membres et les laissaient dans un état lamentable.
À force de déflagrations, le sol trembla autour de la Résidence Gu. Ces secousses semblèrent mettre le feu à de nombreux explosifs dissimulés.
Crac ! Crac ! Crac ! Crac ! Crac !
Les tremblements du sol firent frotter d’innombrables silex contre de l’acier, mettant soudain le feu à tous les explosifs alentour.
Boum !
De violentes détonations retentirent autour de la Résidence Gu. Malgré la protection de leur Énergie véritable, les disciples de la Secte Song furent projetés dans les airs. Plus grave encore, les explosions propulsèrent une grande quantité d’éclats de métal qui les transpercèrent sur-le-champ.
« Aaah ! »
« Aaah ! »
« Aaah ! »
D’innombrables cris de douleur retentirent dans la poussière.
Quand elle retomba, un terrain ravagé et criblé de trous apparut.
De nombreux blessés gisaient au sol. Les explosions dévastatrices avaient privé de leur mobilité une vingtaine de disciples de la Secte Song.
Seuls le cultivateur vêtu de blanc qui les menait et une cinquantaine de disciples blessés atteignirent la forteresse. La suie leur noirci le visage et ils avaient l’air féroce.
« Gu Qin, Gu Han, petites vermines insignifiantes ! Je vais vous tuer aujourd’hui ! » rugit le chef des disciples de la Secte Song. « Fouillez les lieux ! Capturez-les ! »
Boum !
Le cultivateur vêtu de blanc qui les menait défonça le mur d’un coup de poing.
La cinquantaine de disciples de la Secte Song se rua à l’intérieur.
Dehors, les innombrables cultivateurs déglutirent à cette vue.
« C’est fini. Gu Qin et Gu Han vont se faire capturer ! »
« Ils ne peuvent pas s’échapper ! »
Tous les cultivateurs avaient déjà condamné Gu Qin et Gu Han à mort. Après tout, ils semblaient tout juste avoir atteint le Royaume inné.
« Oncle martial Bai, il n’y a personne ici ! »
« Oncle martial Bai, il n’y a personne ici non plus ! »
« Oncle martial Bai, il n’y a personne ici non plus ! »
De nombreux cris retentirent dans la forteresse.
Le chef des disciples de la Secte Song prit un air sombre et déclara : « Impossible. Je les ai vus il y a un instant ! »
Les disciples de la Secte Song fouillèrent les lieux ensemble.
Gu Qin et Gu Han avaient bel et bien disparu. Et ils n’étaient pas les seuls : tous les domestiques de la Résidence Gu s’étaient eux aussi volatilisés.
Où étaient-ils passés ?
Le cultivateur vêtu de blanc refoula sa frustration et fouilla rapidement les lieux.
« Oncle martial Bai, il y a un sous-sol ici ! » cria soudain quelqu’un.
Boum ! Boum ! Boum !
Les disciples de la Secte Song se ruèrent vers l’entrée du sous-sol.
La paupière du cultivateur vêtu de blanc tressaillit. « Je vous ai enfin trouvés. Vous allez sortir de vous-mêmes ou faut-il que je vous y aide ? »
« Petites vermines insignifiantes, sortez ! » rugirent les disciples de la Secte Song.
De l’autre côté de la porte, tout le sous-sol était rempli d’explosifs. Un silex était également relié à ceux-ci, juste derrière la porte.
« Ouvrez ! » ordonna le chef des disciples de la Secte Song.
« Oncle martial Bai, et si… ? » demanda, inquiet, un disciple de la Secte Song.
Bzzz !
Tous se protégèrent avec leur Énergie véritable.
Le cultivateur vêtu de blanc s’avança et poussa doucement la porte.
Crac !
Le bruit d’un silex frappant de l’acier retentit.
« Oh non ! » cria, stupéfait, le chef des disciples de la Secte Song.
Boum !
Une détonation tonitruante fit sauter toute la forteresse ; un champignon de fumée s’éleva au-dessus de la Résidence Gu. D’innombrables éclats de pierre jaillirent dans toutes les directions, blessant plusieurs cultivateurs qui regardaient depuis l’extérieur.
« Aaah ! »
« Aaah ! »
« Aaah ! »
Une série de cris déchirants retentit. Les cultivateurs alentour s’éloignèrent encore.
Une épaisse fumée s’échappa de la forteresse tandis que l’explosion rasait tout.
Les innombrables cultivateurs restèrent bouche bée devant la scène.
« Gu Qin et Gu Han ont emporté les disciples de la Secte Song dans leur chute ? »
« Ils ont péri avec leurs ennemis ? C’est d’une cruauté, quand même ! »
Les innombrables cultivateurs déglutirent.
La poussière retomba, révélant un immense cratère.
Les disciples de la Secte Song étaient pratiquement hors de combat ; la plupart étaient morts. Seul leur chef, le cultivateur vêtu de blanc, s’en était tiré avec des blessures légères grâce à son niveau de cultivation supérieur. Même ainsi, il était complètement noirci.
« Comment est-ce possible ? Comment est-ce possible ? » Le chef des disciples de la Secte Song contemplait les environs, hébété.
Il avait amené cent disciples de la Secte Song. Avaient-ils tous été anéantis ?
« Un tunnel souterrain ! Oncle martial, il y a un tunnel souterrain ! » Un disciple de la Secte Song, grièvement blessé, désigna faiblement un endroit proche.
En effet, une partie du terrain s’était effondrée sous la violence de l’explosion. L’affaissement avait révélé un tunnel souterrain.
Un tunnel souterrain ?
Un tunnel souterrain ?
Gu Qin et Gu Han s’étaient déjà échappés ?
Alors, tout cela n’était qu’un piège, destiné à attirer les gens ici ?
Près de cent disciples de la Secte Song étaient tombés dans le panneau.
« Bande de bâtards ! Sortez ! Gu Qin, Gu Han, montrez-vous ! Je vais vous tuer ! » Le cultivateur vêtu de blanc qui les menait semblait être devenu fou.
Rumble… !
Soudain, des bruits tonitruants retentirent au loin.
Beaucoup se retournèrent et aperçurent plus de deux mille soldats et cavaliers qui fonçaient vers la Résidence Gu.
« Qui a dit qu’il voulait tuer mes fils ? » retentit soudain un cri furieux au milieu des plus de deux mille cavaliers.
Ce cri furieux claqua comme un coup de tonnerre. Un frisson parcourut les innombrables cultivateurs, qui se retournèrent pour voir d’où il venait.
Rumble… !
Les quelque deux mille chevaux ne ralentirent pas. Leurs cavaliers étaient vêtus de noir et avaient l’air féroce. Avant même qu’ils n’arrivent, tous sentaient déjà leur aura meurtrière.
Gu Hai montait le cheval noir de tête. Le regard furieux, les longs cheveux flottant au vent, il avait une allure farouche. Balafré, Gao Xianzhi et Shangguan Hen le suivaient de près, accompagnés de plus de deux mille hommes mauvais, tous féroces. Ils arrivèrent enfin à la Passe de Hulao : Gu Hai était de retour.
Rumble… !
Les innombrables cultivateurs s’écartèrent aussitôt pour laisser passer les chevaux.
Tous fixaient Gu Hai, en tête du cortège, sans savoir quoi penser.
Ils étaient tous venus pour capturer Gu Hai. Pourtant, à présent, personne n’osait faire un pas en avant.
Gu Hai était un cultivateur du Royaume inné. Pourtant, il leur inspirait une terreur et un sentiment de danger plus grands encore que ceux d’un cultivateur du Royaume de l’Âme naissante. Tous s’écartèrent pour laisser le cortège passer.
Rumble… !
En un clin d’œil, les plus de deux mille cavaliers arrivèrent à la Résidence Gu. Dans un grand vacarme, ils encerclèrent le cultivateur vêtu de blanc qui les menait et les disciples de la Secte Song encore en vie.
Le chef des disciples de la Secte Song, entièrement noirci, lança un regard furieux aux plus de deux mille hommes mauvais qui lui faisaient face. Tous le foudroyaient du regard, l’air féroce, comme s’ils voulaient le mettre en pièces. Cette pression terrifiante pesait sur lui comme une succession de montagnes.
Gu Hai resta en selle, les rênes à la main, et pointa froidement son fouet vers le chef des disciples de la Secte Song.
« C’est vous qui avez dit tout à l’heure que vous vouliez tuer mes fils ? » demanda Gu Hai d’une voix glaciale.