Un cadeau

Chapitre 621 : Un cadeau

Audin avait décidé de mettre en pause l'entraînement de son unité, qu'il avait pourtant repoussé, pour devenir un simple spectateur.

En conséquence, la rumeur se répandit que l'unité sacrée sous son commandement louait leur divinité à l'unisson pour veiller sur eux.

Bien que le nom de la divinité ne fût peut-être pas Shinar, se faire rosser par Audin suffisait sans doute à faire reconsidérer temporairement même le nom d'une divinité.

Enkrid, cependant, laissa ces histoires entrer par une oreille et ressortir par l'autre.

Il était bien trop absorbé à savourer chaque aspect de la démonstration de Shinar, s'en imprégnant avec ferveur, la disséquant minutieusement et en tirant chaque once de plaisir.

L'escrime féerique unique stimulait sans cesse son inspiration.

Pour des prodiges, cela pourrait simplement servir de voie pour explorer différentes approches de l'escrime. Mais pour Enkrid, c'était différent.

L'inspiration jaillit, le remplissant d'euphorie, et un sentiment de joie parcourut son corps, une émotion qu'il ne ressentait que dans les moments de croissance et de progression.

Cela brûlait en lui comme un fer rouge, enflammant son âme.

Comment pouvait-il ne pas trouver cela exaltant ?

"Fais attention."

Shinar revint une fois de plus, lançant un avertissement alors qu'elle faisait tournoyer son épée.

La Lame de Feuille se transforma à nouveau.

Sa lame se divisa soudainement en cinq branches et sa surface s'élargit.

Elle ressemblait à un éventail mal façonné.

En observant attentivement la Lame de Feuille en expansion, Enkrid sentit un courant d'énergie s'agiter en elle.

"Est-ce magique ?"

Après tout, on disait que c'était une épée magique, l'arme d'un ancien et une compagne des fées.

Les chevaliers manient des armes gravées et, lorsqu'ils atteignent un certain niveau de maîtrise, ils utilisent des armes de famille. Selon Luagarne, les Grenouilles utilisaient ce qu'on appelait des armes de fusion.

Les hommes-bêtes et les géants utilisaient également des armes gravées, bien que par des méthodes de fabrication légèrement différentes.

Pour les fées, leurs armes compagnes changeaient de forme selon leur volonté, guidées par l'énergie qui les traversait.

Bien que la lame altérée ne semblât pas adaptée au combat, l'escrime qu'elle produisait était loin d'être ordinaire.

Les entailles exécutées en inclinant la lame n'étaient pas seulement rapides, elles frappaient aussi sous des angles difficiles à bloquer, tandis que les coups portés avec le plat de l'épée avaient la force du coup de bouclier de Theresa à pleine puissance.

Même si Theresa était considérée comme ayant le niveau d'un chevalier junior, c'était une demi-géante.

Ses coups de bouclier étaient indéniablement puissants.

Pourtant, les coups portés par Shinar avec le plat de la lame montraient la même férocité tout en conservant une vitesse comme si elle se débarrassait de toute résistance au vent.

"C'est la même vitesse, qu'elle entaille ou qu'elle frappe."

Cela semblait être la clé.

On pouvait décrire cela comme une escrime qui dansait sur le vent.

Si l'épée du printemps invoquait des brises et celle de l'été déchaînait des pluies torrentielles, alors cette épée s'élevait au gré du vent.

C'est peut-être pour cela qu'elle était nommée Feuilles Tombantes — parce qu'elle oscillait comme des feuilles d'automne dans le vent ?

Les frappes et les coups s'enchaînaient sans fin, chaque mouvement tombant avec une précision semblable à la grâce naturelle des feuilles d'automne.

Si le printemps était vert et l'été vibrant, la démonstration de ce jour rayonnait d'une énergie rouge — une teinte plus profonde que le coucher du soleil, mais pas le cramoisi vif du sang frais.

Enkrid endura, immergé dans le pur délice de l'escrime, jusqu'à ce que la session se termine enfin.

La sueur perlait sur le front de Shinar.

Pour une fée, transpirer au milieu de l'hiver signalait l'effort immense qu'elle avait consacré au combat.

Enkrid, toujours perdu dans le frisson de la démonstration de Shinar, demanda : "Demain apportera-t-il l'hiver ?"

Shinar répondit avec un léger sourire. "Ce sera divertissant."

Le quatrième jour, la démonstration de Shinar présenta effectivement l'escrime de l'hiver, nommée à juste titre Braise.

L'arme de Shinar, son épée d'ancien, se rétrécit et s'affina pour correspondre à la lame de l'Étincelle entre les mains d'Enkrid.

L'escrime qu'elle démontra était à la hauteur de son nom.

La lame blanche scintillante vacillait comme une braise, disparaissant en un éclair avant d'apparaître sous la forme d'une lumière perçante. Une série incessante d'estocades s'ensuivit — rapide et purement offensive, sans aucun égard pour la défense.

Contrairement aux frappes torrentielles de l'été qui épuisaient l'endurance et forçaient à des mesures défensives, cette technique menaçait de créer un trou dans le corps au moindre blocage raté.

Chaque coup était mortel, privilégiant l'attaque sur la défense.

Cependant, sa concentration sur l'offensive laissait aussi des vulnérabilités, car rater une seule cible pouvait mener à l'effondrement de la technique.

C'était une escrime digne du nom de Braise — éphémère, intense et dévorante.

Dans la langue des fées, l'épée du printemps s'appelait *Naeir*, et l'épée de l'hiver *Nier*. En creusant davantage, *Dr-* était la prononciation allongée pour « épée », mais les fées utilisaient un mélange d'accentuation, de voyelles courtes et de voyelles longues dans leur langue. Par conséquent, même si l'on prononçait cela *Del*, cela ne signifiait pas nécessairement « épée ». Pour un humain comme Enkrid, comprendre cela suffisait.

Les braises volaient rapidement, leurs mouvements étaient vifs et féroces, leur taille assez minuscule pour devenir invisible lorsque la concentration faiblissait. Dans un état de concentration profonde, Enkrid bloquait, déviait et esquivait, jusqu'à ce que la voix de Shinar perce le silence.

"Au-delà des braises se trouve une étoile filante."

Bien que les estocades de Shinar fussent d'une précision tranchante, elle ne se battait pas de toutes ses forces, permettant à Enkrid de se défendre avec succès.

Ses coups étaient précis et pointus, la lame tournoyante entaillant profondément sa joue, laissant le sang couler sur son visage.

"C'était dangereux", fit remarquer Audin.

Seiki, qui était devenue spectatrice par on ne sait quel moyen, s'avança et projeta une lumière curative sur la joue d'Enkrid.

"Ça guérira vite."

"Pas besoin de s'en faire pour ça."

"Beaucoup de gens semblent se soucier que ton visage soit marqué."

Le commentaire inutile de Seiki ne reçut aucune réponse d'Enkrid.

Malgré la lumière éclatante, la blessure ne guérit pas instantanément.

Seiki était encore inexpérimentée dans le maniement du pouvoir divin, gaspillant une grande partie de l'énergie.

"Tu t'amuses ?"

Le regard calme de Shinar se posa sur Enkrid alors qu'elle posait la question.

Enkrid hocha la tête, un sourire serein ornant son visage.

Malgré la blessure sur sa joue, l'escrime saisonnière de la fée avait déclenché une tempête d'inspiration en lui.

"Alors ça suffit", répondit Shinar avec un léger sourire.

Son regard habituellement indifférent s'adoucit d'une satisfaction subtile.

Cette nuit-là, juste avant de dormir, Shinar convoqua Enkrid.

"Qu'y a-t-il ?"

"Allons faire un tour."

Enkrid obtempéra.

"Vous partez pour un rendez-vous de minuit ?" taquina Rem depuis l'arrière.

Enkrid l'ignora et suivit Shinar, tandis que Rem ne chercha pas à obtenir de réponse — ce n'était qu'une pique réflexe.

Shinar cherchait souvent Enkrid, bien que récemment, ce fût surtout pour demander de la chaleur par temps froid.

Alors qu'ils marchaient dehors, le ciel était chargé de nuages, obscurcissant les étoiles et laissant le clair de lune pâle.

Allait-il neiger demain ?

L'air était devenu encore plus froid, un témoignage de la profondeur de l'hiver.

Leurs souffles s'attardaient dans l'air, longs et faibles.

Les deux marchaient silencieusement, comme s'ils profitaient d'une promenade décontractée.

L'air nocturne portait une humidité, mais ce n'était pas désagréable pour marcher.

Le chant occasionnel des oiseaux d'hiver et la vue de l'herbe résiliente prospérant dans le froid les accueillirent alors qu'ils passaient.

"Têtue, n'est-ce pas ?"

Alors que Shinar s'arrêtait près de l'herbe et parlait, elle tourna son corps, restant immobile.

Malgré l'obscurité qui les entourait, les deux pouvaient sentir précisément où se trouvaient les yeux de l'autre.

Leurs sens aiguisés rendaient cela possible.

Des yeux qui étaient censés être bleus ou verts brillaient faiblement dans l'obscurité.

Leurs regards verrouillés, Shinar ouvrit la bouche, son ton indifférent.

"N'as-tu vraiment aucune intention de m'épouser ?"

C'était rafraîchissant.

Elle n'avait pas beaucoup plaisanté ces derniers temps, et maintenant elle l'avait convoqué juste pour dire cela.

"Depuis quand mélangeons-nous le sang ?"

"Cela te trouble-t-il ?"

"Cela semble gênant, n'est-ce pas ?"

"Alors, as-tu aimé la blague ?"

Enkrid se souvint de la première fois qu'il avait entendu une blague de fée.

"Je crois que c'était juste avant de rencontrer Leona."

C'était un jour qui aurait pu être oublié, pourtant il lui restait vivement en mémoire.

Il avait été si déconcerté à l'époque qu'il avait voulu donner un coup de pied à Jaxen, qui riait à ses dépens.

"Non, je ne l'ai pas aimée."

Enkrid se gratta la joue en répondant.

Ce n'était pas vraiment une question difficile — juste une autre blague malicieuse, comme d'habitude.

"Je vois."

Sans une trace de sourire, Shinar lui tourna le dos.

Elle avait passé les quatre derniers jours à démontrer son escrime comme une fée enragée.

"C'était amusant."

Murmura-t-elle en se détournant.

Le ton de ses mots était nettement différent de celui qu'elle avait employé lorsqu'elle l'avait taquiné pour la première fois.

"C'était amusant."

Elle avait dit les mêmes mots à l'époque, mais comparé à maintenant, alors qu'elle s'éloignait, il n'y avait pas une once d'émotion dans sa voix.

Si ses mots avaient porté ne serait-ce qu'un soupçon de regret, Enkrid aurait pu demander pourquoi.

Mais comme ce n'était pas le cas, il la laissa simplement partir.

La fée s'éloigna avec sa démarche habituelle, avec les mêmes pas et le même rythme que toujours.

Trois jours plus tard, Shinar disparut.

Enkrid n'y pensa rien au début, mais même après trois jours, elle ne revint pas.

"Elle a laissé une lettre ?"

C'était pendant une pause après l'entraînement du matin que Krais la lui tendit.

"Où l'as-tu trouvée ?"

"Elle est partie depuis trois jours sans un mot, alors j'ai vérifié sa chambre."

"Oh, je vois."

Techniquement, Shinar appartenait à l'Ordre des chevaliers des Fous, donc personne ne pouvait vraiment remettre en question son départ.

Krais avait probablement vérifié la chambre parce qu'elle était restée inutilisée, demandant peut-être à son amante de le faire plutôt que d'y aller lui-même.

Comprenant vaguement la situation, Enkrid prit la lettre.

Shinar semblait avoir anticipé que quelqu'un lirait la lettre après son départ.

L'écriture élégante sur l'enveloppe le rendait clair.

"À Enkrid. Quiconque d'autre lira ceci deviendra une pomme de terre germée."

C'était une malédiction.

En regardant la profanité de style féerique, Enkrid ouvrit la lettre.

Brisant le sceau de cire avec ses doigts, il sortit le papier à l'intérieur.

Le matériau ne semblait pas particulièrement coûteux.

Le message était bref.

"J'attendrai ta demande en mariage."

Enkrid laissa échapper un petit rire, comme de l'air s'échappant.

Même en partant, elle n'avait pas pu résister à faire une blague. Vraiment, c'était une fée contre laquelle il était impossible de gagner.

"Qu'est-ce qu'elle dit ?"

Demanda Krais. Enkrid retourna la lettre et la lui montra.

"Devrais-je appeler ça impressionnant ? Mais pourquoi est-elle partie sans rien dire ?"

"Elle a probablement quelque chose à faire."

Bien qu'elle fît techniquement partie de l'unité des Fous, Shinar n'était pas intrinsèquement liée au royaume.

Il se souvint vaguement de quelque chose que Krang avait dit une fois — quelque chose à propos du fait qu'elle avait certaines obligations.

Enkrid n'était pas particulièrement inquiet du départ de Shinar.

C'était son jugement et son choix, et il les respectait.

Il aurait réagi de la même manière pour n'importe qui d'autre partant, tout comme il l'avait fait quand Dunbakel avait dit qu'elle se dirigeait vers l'est.

Il l'accepta simplement dans son cœur.

Et ainsi, la vie continua comme d'habitude.

"C'est l'heure de l'entraînement."

Le matin, il poussait son corps dans ses retranchements aux côtés d'Audin.

"Reste concentré. Aujourd'hui, ça va être plus dur."

Il s'exerçait au combat avec Rem.

"Tout le monde, courez !"

Il se consacrait à l'entraînement de son unité.

Le seul changement était que ses séances de méditation s'allongeaient.

"Épée précise, épée lourde, épée trompeuse, épée rapide, épée souple."

Leonecis Oniac, le génie, avait classé l'escrime en ces cinq types.

"Ces cinq types sont-ils tout ce qu'il y a dans l'escrime ?"

La réponse était non.

Même s'il pouvait remonter le temps et demander directement à Leonecis, la réponse serait probablement la même.

"Les cinq ne sont que les bases."

Les dérivations étaient distinctes.

Ce qu'il avait appris, pratiqué et internalisé jusqu'à présent, combiné à l'Escrime des Quatre Saisons de la fée qu'il avait récemment étudiée, s'assembla.

Shinar avait délibérément exclu les facteurs environnementaux pour se concentrer purement sur l'art de l'escrime lui-même.

"C'était une épée destinée à être montrée."

Les quatre formes saisonnières d'escrime ne pouvaient pas être proprement définies par les cinq catégories de précise, lourde, trompeuse, rapide et souple.

Bases, dérivations, expérience.

Au moment où ces éléments s'entremêlèrent, Enkrid sentit quelque chose exploser dans son esprit.

C'était le moment où l'inspiration que Shinar lui avait offerte mûrit et porta ses fruits.

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