Chapitre 128
Sauf qu'il ne s'agissait pas du Londres qu'ils connaissaient. De la fumée s'élevait de cheminées lointaines tandis que de vieux bâtiments en briques s'étendaient à l'horizon sous un ciel orange brumeux. Les routes étaient plus étroites, bordées de sentiers en pierre et de devantures de boutiques d'époque.
Tout semblait usé par le temps, mais vibrant de mouvement. La ville respirait différemment du monde moderne.
Tanaka fixa le ciel, hébété. « ... Pourquoi tout ressemble à un documentaire historique de mes cours d'histoire ? »
« Parce qu'on est dans les années quatre-vingt », répondit Roy.
Les rues étaient bondées d'hommes en manteaux démodés et de femmes portant des sacs de courses. Une musique s'échappait faiblement des magasins alentour. Personne ne prêtait attention au groupe, si ce n'est par quelques regards curieux, intrigués par leurs accents et leurs vêtements.
Pour les Londoniens de 1985, ils n'étaient probablement que des voyageurs épuisés. Ce qui jouait en leur faveur.
Kaelen répartit rapidement les tâches. « Il nous faut trois choses immédiatement », dit-elle.
« De la nourriture. Un abri. Des informations. »
Orion croisa les bras. « Et les survivants manquants. »
Kaelen hocha la tête une fois. « Oui. »
Graham se contenta de rester à côté d'eux en hochant la tête, principalement parce qu'il ne voulait pas prendre les devants ni assumer de responsabilités supplémentaires.
Le groupe se divisa donc en petites équipes.
Des groupes de recherche parcoururent les quartiers voisins à la recherche de quiconque aurait pu être téléporté séparément.
Les membres de la Veille Céleste prirent naturellement le commandement, car les gens font confiance à la force, et après tout ce qu'ils avaient enduré, la force comptait plus que le confort — sauf pour Graham, évidemment.
Roy se retrouva avec Kieran, Tanaka, Graham et quelques autres alors qu'ils fouillaient les rues bondées.
La ville semblait surréaliste, avec des enfants jouant au bord de vieilles routes pavées. Les journaux affichaient des dates de 1985. Des affiches faisaient la promotion de vieux films et de campagnes politiques.
Tout le confirmait.
C'était réel, pas une illusion. D'une manière ou d'une autre... ils avaient été projetés dans le passé. Ils retrouvèrent les survivants petit à petit.
Alors que le soir approchait, l'épuisement s'abattit lourdement sur le groupe. Ils finirent par se rassembler près d'un quartier plus calme, loin du centre de Londres.
Kaelen compta tout le monde avec soin. « Il pourrait encore en manquer quelques-uns près de notre point d'arrivée. »
Le groupe avait déjà informé les autres membres de ce qui s'était passé dans les chambres d'épreuve ; personne n'aimait entendre cela, mais il fallait le dire, car l'information était capitale pour tout le monde.
En mettant en commun leurs objets de valeur, le groupe parvint à louer une grande cabane à la campagne, à quelques kilomètres de la ville.
C'était une bâtisse en bois, ancienne et exiguë ; mais pour l'instant, ils étaient en sécurité.
Le trajet les força à traverser le centre d'un immense rassemblement public. Le soleil commençait déjà à décliner.
Il était environ seize heures. La foule remplissait les rues, brandissant des pancartes et des bannières tandis que des voix résonnaient dans toute la ville.
« LA PAIX POUR TOUS ! »
« STOP À LA VIOLENCE ! »
De la musique jouait quelque part au cœur de la foule. Des orateurs, perchés sur des estrades temporaires, prononçaient des discours devant des centaines de civils. L'atmosphère contrastait violemment avec tout ce que les survivants avaient vécu. De l'espoir, de la passion, mais avant tout, de l'humain.
Roy ralentit légèrement en observant le rassemblement. C'était intéressant. Des gens qui réclamaient la paix tout en vivant dans un monde bâti sur la violence. Quelle ironie, n'est-ce pas ?
Mella regarda autour d'elle avec curiosité, la main dans la sienne. « ... Que se passe-t-il ? »
« Un rassemblement », répondit Roy.
« Pour quoi faire ? »
« Des gens qui essaient de convaincre le monde d'arrêter d'être horrible. »
« Ça marche ? »
Roy regarda la foule qui sautait et acquiesçait aux paroles de l'orateur, comme si cela allait changer quoi que ce soit. « ... Non. »
À côté, Graham observait le rassemblement en silence et, contrairement aux autres, son expression était plus froide. Réfléchie. La voix d'un orateur résonnait puissamment dans les rues.
« Nous devons bâtir un avenir libéré des conflits ! Un monde où l'humanité s'unit dans la paix ! Pour le présent et pour notre futur, Londoniens ! »
La foule acclama, et Graham esquissa un léger sourire. « Un monde pacifique n'existe pas », dit-il doucement.
Roy se tourna vers lui. « Tous ces gens qui gâchent leur vie à poursuivre une illusion. »
Les acclamations continuaient autour d'eux, et Graham s'adressa au groupe. « Un monde sans conflit ne peut exister tant que le désir humain subsiste. »
Sa voix restait calme. « Pas d'avidité. Pas d'envie. Pas de peur. Pas d'ambition. »
Puis ses yeux se tournèrent vers l'horizon lointain. « La paix bâtie sur des idéaux humains est fragile, car les humains eux-mêmes sont fragiles. »
Kieran écoutait en silence à ses côtés.
Graham poursuivit. « Ces gens appellent à l'harmonie tout en se tenant sur des siècles de violence qui leur ont permis d'avoir la liberté de parler, sur l'esclavage qu'ils ont imposé aux autres, et sur l'oppression. »
La contradiction le fascinait. « Un jour, je montrerai au monde une véritable forme de paix. »
Tanaka cligna des yeux. « Ça sonnait légèrement maléfique. »
« Un peu », admit Roy.
Graham en rit doucement. « Peut-être. »
Puis un autre orateur se mit à crier avec passion dans le micro : « L'AMOUR EST PLUS FORT QUE LA GUERRE ! »
Roy se crispa physiquement. « ... Cette phrase le fait grincer des dents. »
Tanaka hocha la tête, sérieux. « Je suis d'accord. »
Pendant ce temps, Ethan tenait discrètement la main de Lily alors qu'ils se frayaient un chemin dans la foule derrière eux. Roy le remarqua malheureusement encore. Dégueulasse. Vraiment insupportable.
Finalement, le groupe parvint à s'échapper de la foule oppressante et continua vers la campagne. La cabane les attendait près de la lisière d'une zone boisée, à un kilomètre de la ville. Assez grande pour tout le monde.
À peine.
Le bâtiment semblait vieux mais solide. Une structure en bois à deux étages entourée d'herbes folles et d'une clôture bancale. Le propriétaire accepta leur argent sans poser trop de questions.
Probablement parce que Kaelen avait mené la conversation ; les gens lui faisaient naturellement confiance et, d'une manière ou d'une autre, l'appréciaient.
Alors que la nuit tombait lentement, les survivants entrèrent enfin dans la cabane. L'épuisement se propagea immédiatement dans le groupe.
Certains s'effondrèrent sur des chaises. D'autres s'assirent en silence contre les murs. Plusieurs personnes semblaient au bord des larmes, simplement par soulagement. Ils étaient en vie et avaient un toit.
Et pour la première fois depuis cette traction... Les choses semblaient presque stables.
Presque.
Roy se tenait tranquillement près d'une des fenêtres, regardant dehors. Le coucher de soleil s'étirait sur les champs lointains dans des teintes d'orange et d'or.
C'était beau et inhabituel, en raison de la faible pollution lumineuse.
Kieran finit par s'approcher de lui.
Aucun des deux ne parla immédiatement.
Puis Kieran demanda doucement : « À quoi tu penses ? »
Roy fixait l'horizon qui s'assombrissait. « ... Que cette situation est absurde. »
« C'est vrai. »
Un bref silence suivit.
Puis Roy reprit. « Si c'est vraiment le passé... »
Ses yeux se plissèrent légèrement. « ... Alors l'histoire elle-même n'est peut-être plus stable. »
Kieran fronça légèrement les sourcils. « Tu penses qu'on peut changer les choses ? »
« Je pense qu'on l'a déjà fait. »
La pensée s'installa lourdement entre eux.
Car quelque part là-dehors... Le futur dont ils se souvenaient était peut-être déjà en train de disparaître.
Et aucun d'eux ne savait ce que cela signifiait vraiment.