Chapitre 324
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel Mystérieux ◈
Épisode 323 : Retour dans la chambre 203, Salle maudite — « Nouveau Départ » (3)
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 683 615
Emplacement actuel : Niveau 2, chambre 203, Salle maudite « Nouveau Départ »
Conseil du Sage : 3]
— Han Ga-in
J’éloignai les membres de la tribu qui se trouvaient dans les environs pour pouvoir parler avec Jin-cheol.
« Tu as accouru dès que ça a commencé, pas vrai ? Il n’y avait pas aussi un monstre près de ta tribu ? »
Jin-cheol hocha la tête.
« Je l’ai déjà tué. »
« Quoi ? »
« Je l’ai tué en venant. Je savais aussi où il se trouvait. Pour l’instant, les membres de la tribu ne risquent rien. »
Il dit ça avec autant de désinvolture que s’il s’était arrêté prendre un café en chemin. Une fois de plus, je me dis que personne parmi nous n’était aussi doué que Jin-cheol pour s’occuper des monstres dotés d’un corps physique.
« Bref, heureusement que tu es arrivé tôt. Il m’est arrivé un truc étrange et j’ai appris beaucoup de choses. »
« Un truc étrange ? »
Je racontai à Jin-cheol ce que j’avais vécu à bord du vaisseau spatial avant de me réveiller à cette époque primitive. Il resta un moment bouche bée, incapable de dissimuler sa confusion.
« Cet hôtel de merde nous réserve des histoires de plus en plus bizarres à mesure qu’on creuse. »
« C’est clair. »
« P-pour commencer, oublions le vaisseau spatial et parlons de l’endroit où se trouve chacun. Ils sont tous à des centaines de kilomètres ? »
« Pas tous. Étonnamment, Eun-sol et Song-i n’étaient qu’à soixante kilomètres l’une de l’autre au départ. Mook-seong est le plus éloigné. Il se trouve à 871 kilomètres d’ici. »
« 871 kilomètres… Ga-in, tu sais à quelle distance ça correspond ? »
« Je n’ai pas le permis, alors je ne sais pas trop. »
« En suivant les routes, il y a environ 390 kilomètres entre Séoul et Busan. 871 kilomètres, ça suffit pour traverser la Corée en diagonale, et même plus. »
« C’est vraiment loin. »
« Ce n’est pas seulement loin ! Comment on est censés se retrouver ? »
« On s’est retrouvés dans la chaîne de montagnes lors de notre première tentative. »
« C’était parce que Sang-hyeon et le vieux Mook-seong avaient ignoré les membres de la tribu pour partir de leur côté. »
« On peut refaire la même chose cette fois. »
« … »
Le silence retomba un instant autour de nous.
J’avais beau avoir de la peine pour les membres de la tribu qui attendaient dehors, c’était la première pensée qui m’était venue quand j’avais consulté l’emplacement de nos compagnons dans la fenêtre de statut restaurée.
Des centaines de kilomètres, c’était trop loin pour se retrouver ?
C’était vrai si nous voyagions avec des humains ordinaires comme les membres de la tribu. Mais si nous les laissions derrière et partions seuls, c’était une tout autre histoire.
Et si je maîtrisais les innombrables monstres de ce monde pour me déplacer à l’intérieur de leur corps ? Et si Song-i faisait quelque chose de semblable grâce à la Bénédiction de l’Affinité ?
Elena pouvait créer des monstres capables de voler dans le ciel, et Jin-cheol courait plus vite qu’un cheval, même à pied.
Ce serait peut-être plus difficile pour le docteur et le vieux Mook-seong. Aucun des deux ne pouvait voler ni maîtriser les monstres.
Mais grâce au pouvoir de la Diligence et au passé de Mook-seong, ancien agent du Bureau de gestion, leurs capacités physiques de base comptaient parmi les meilleures de l’humanité.
Si nous partions seuls, nous pourrions parcourir même 871 kilomètres en peu de temps. Jin-cheol comprit ce que je voulais dire et poussa un soupir.
« C’est peut-être la solution. Pfiou… »
« … »
« Parlons du vaisseau spatial. Il y a quelque chose que tu as dit qui m’a vraiment secoué. »
« Il y avait beaucoup d’informations choquantes. »
« L’humanité du futur lointain envoie un vaisseau spatial pour coloniser l’espace ? L’équipage est entièrement composé d’Humains améliorés, et ils ont une IA si avancée qu’on la distingue à peine d’une personne ? »
« On dirait un film de science-fiction. »
« Et c’est quoi, ce Kit de croissance humaine ? Tu en as vu un ? »
« Non. »
« Le plus dingue, c’est le temps que tu as passé là-bas. »
« Tu parles de la date affichée dans la fenêtre de statut : 683 615 jours ? »
« Ce chiffre de six cent quatre-vingt-trois mille et quelques. Tu as dit que ça faisait environ mille huit cents ou mille neuf cents ans ? »
« Oui. »
« Pour nous, ce temps n’était qu’un chiffre, puisque nous étions en sommeil cryogénique. Mais qu’est-ce que ça signifie pour le Prisonnier ? »
« Tu veux dire Adravita ? »
« Ce salaud est resté éveillé et sain d’esprit pendant mille huit cents ans, pas vrai ? »
… C’est vrai.
Contrairement à nous, plongés dans le sommeil cryogénique, Adravita était resté parfaitement éveillé même à bord du vaisseau spatial. Il avait donc dû rester conscient pendant les mille huit cents années qui avaient suivi.
« C’est long. Mais c’est un être transcendant, pas un humain. Sa perception du temps ne serait-elle pas différente de la nôtre ? »
« Sans doute, mais vois les choses autrement. Ce n’est pas arrivé une seule fois. Et il ne s’agit même pas de mille huit cents ans. C’est déjà notre deuxième tentative, donc ça fait au moins trois mille six cents ans. »
Je compris.
Si la même chose s’était produite lors de notre première tentative et que nous ne l’avions simplement pas su parce que nous ne nous étions pas réveillés à bord du vaisseau, Adravita y avait passé 3 600 ans en deux tentatives seulement.
« Et ce n’est que le minimum. L’hôtel a accueilli d’innombrables participants par le passé, pas vrai ? D’autres ont probablement tenté cette salle avant nous, et ont échoué. Si mille huit cents ans se sont écoulés à chaque fois… »
Combien de temps Adravita avait-il passé dans cette Salle maudite ?
Un lourd silence s’abattit sur nous.
« … On en reparlera avec les autres. Pour l’instant, je crois qu’il est plus urgent de décider où aller. »
« D’accord. Au lieu de retourner vers la chaîne de montagnes, on devrait enquêter sur cet être mystérieux dans le ciel. Maintenant que j’y pense, ce ne serait pas Adravita ? »
« Ça ne peut être que lui. La description de ce qu’Eun-sol a vu ressemblait à ce que j’ai vu moi-même. Il a dit que l’humanité lui avait promis le droit de répandre sa foi. »
« S’il traverse le ciel à cette époque primitive et répand l’abondance sur tout le continent, la foi naîtra même là où elle n’existait pas. On devrait suivre l’ombre d’Adravita ? »
« Cette fois, faisons ça… »
--- Grondement !
Une secousse inexplicable ébranla soudain le monde entier !
« Mais qu’est-ce que… »
Jin-cheol resta bouche bée et pointa le doigt vers le ciel. Une notification familière de l’hôtel y flottait.
「Vous vous êtes échappé !」
On s’était échappés d’un coup ? Et Jin-cheol et moi avions reçu la notification au même moment ? Tout le monde s’était échappé ?
* * *
— Kim A-ri
Je repris conscience dans un air glacial. Dès mon réveil, une odeur infecte m’agressa les narines.
J’étais la cible du Scellement dans la chambre 203. Pourtant, bien que je fusse réveillée, aucune notification n’annonçait que le Scellement avait été levé. Le message était clair.
Quand je tournai la tête, la personne à laquelle je m’attendais se trouvait là.
« Mi… »
« Chut ! »
Avant que je puisse dire quoi que ce soit, Mi-ro me plaqua la main sur la bouche et désigna les alentours, comme pour me dire de regarder.
--- Bzzzz ! Bwoooom !
Je regardai silencieusement autour de moi pour comprendre la situation.
La pièce était remplie d’immenses cocons capables de contenir une personne entière, et le sol était couvert d’une chair rouge sombre qui se contorsionnait de façon répugnante.
Certains cocons se mirent à tressaillir. Comme s’ils n’attendaient que ça, d’énormes monstres ressemblant à des guêpes s’approchèrent et commencèrent à emporter les cocons agités.
L’attitude des monstres avait quelque chose d’étrange.
Ils nous fixaient, mais ne manifestaient aucune hostilité. De temps à autre, ils nous donnaient juste une petite poussée, comme pour nous avertir de ne pas nous mêler de leur travail.
C’était sans doute pour ça que Mi-ro m’avait demandé de me taire. Quand elle avait fait du bruit, les monstres avaient dû réagir comme pour lui dire de se taire.
…
Cet endroit avait de quoi faire travailler l’imagination. Le monde entier semblait rempli de monstres grotesques et de cocons qui remuaient.
Où est-ce qu’on était, bon sang ? Dans une couveuse à monstres ?
Pourquoi Mi-ro se trouvait-elle dans un endroit pareil ? Les autres avaient dit qu’ils s’étaient réveillés parmi des humains primitifs.
--- Bwoooom !
Quand la guêpe qui se trouvait près de nous eut disparu, Mi-ro me demanda d’une voix tremblante :
« P-pourquoi je suis dans un endroit pareil ? »
« … Pourquoi tu es là ? »
« … »
« … »
Après avoir partagé un instant ce sentiment de vide, nous nous mîmes en route. Je n’avais aucune idée de ce qui se passait, mais nous n’avions aucune raison de rester dans un endroit aussi horrible.
Surtout que Mi-ro me broyait le bras comme si elle voulait le casser.
« Lâche un peu. »
« … »
« Je vais perdre mon bras… »
Quand je me tournai vers Mi-ro, je ne sus plus quoi dire. Elle était au bord des larmes, comme si respirer lui faisait mal.
Ce n’est qu’alors que je pris le temps de regarder correctement autour de moi.
Le sol était couvert de membranes visqueuses qui collaient sous nos pieds à chaque pas.
Les cocons tressaillaient en produisant un sinistre bruit de raclement.
Les monstres ressemblant à des guêpes volaient partout, affairés à leur tâche.
On aurait pu croire à une scène d’Alien.
Quelqu’un comme Ga-in ou moi aurait probablement observé calmement ce que faisaient les guêpes, même dans un endroit pareil.
Bien sûr, les gens bizarres, c’était nous. Être terrifiée au point d’en perdre ses moyens, comme Mi-ro, c’était une réaction humaine normale.
Ce n’était qu’une question de temps.
Mi-ro finirait elle aussi par s’habituer aux horreurs de l’hôtel. Ça ne prendrait probablement pas longtemps. Quant à savoir si ce serait une bonne chose, c’était une autre question.
Je serrai la main de Mi-ro et traversai la couveuse remplie de créatures grotesques.
Au bout d’une vingtaine de minutes, j’arrivai à une conclusion.
Il n’y avait pas d’issue à pied. À part le plafond, par lequel les guêpes circulaient, aucun passage ne menait à l’extérieur. Mi-ro, qui était arrivée à la même conclusion, me demanda, terrifiée :
« C-comment on sort d’ici ? »
« … »
« C’est quoi, ces cocons ? »
« Je n’en sais rien. »
« A-ri, tu es agente du Bureau de gestion. Tu ne sais même pas ça ? »
Quand je jetai un coup d’œil à côté de moi, Mi-ro m’adressa un faible sourire.
Elle avait assez repris ses esprits pour plaisanter. Si elle avait réussi à se ressaisir si vite, elle avait vraiment l’étoffe d’une agente née.
Je ne dis pas ça juste parce que c’est ma mère. Enfin, je crois.
« Il y a un moyen de le découvrir. »
« A-alors dépêche-toi ! »
« C’est un peu dangereux. Je crois que ces monstres vont mal le prendre. »
« … »
Mi-ro trembla un moment, puis son visage se durcit.
« J-je suis sûre qu’on restera coincées dans cet endroit bizarre jusqu’à notre mort si on ne fait rien ! Le plafond est notre seule issue. »
« C’est vrai. »
« Alors, je crois qu’on doit essayer quelque chose… Et si A-ri disparaissait dans ces circonstances ? »
Elle avait raison. Le Prêteur de temps ne pouvait me faire venir que pendant une heure, et près de trente minutes s’étaient déjà écoulées.
Mi-ro pourrait-elle tenir seule dans un endroit pareil ? Aucune chance. Je devais tenter quelque chose pendant que j’étais encore là.
Je donnai un ordre à Mi-ro.
« Va là-bas. »
« T-toute seule ? »
« À partir de maintenant, tu seras plus en danger à côté de moi. »
Après m’être assurée que Mi-ro était suffisamment loin, je fis remonter le pouvoir du Sang ancien dans ma main droite.
Dès que la puissance accumulée au bout de mes doigts les fit picoter, une force féroce déchira l’air et coupa un cocon en deux.
--- Kyaaaah !
Aussitôt, ce fut le chaos dans la couveuse.
Sans tenir compte du vacarme assourdissant, je m’approchai du cocon éventré et regardai à l’intérieur pour voir ce qu’il contenait.
C’est alors que je compris ce qu’était cet endroit.
« Aaaah ! »
« … »
Notes :
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