Chapitre 313
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’hôtel mystérieux ◈
Épisode 312 : Chambre 204, Salle de mission — « Hôtel Cinéma » (34) (Fin)
──────
— Théâtre
Quand l’écran s’éteignit, les spectateurs ne purent cacher leur confusion. Cha Jin-cheol regarda ses compagnons, stupéfait.
« Qu-quoi ? L’histoire de Ga-in n’était pas encore terminée ? »
Kim Sang-hyeon aussi semblait perplexe.
« À vrai dire, je crois que l’histoire elle-même était finie… Do In-ho semblait sur le point de poser des questions à Ga-in à propos de son récit, mais tout s’est brusquement terminé. »
« Il est arrivé quelque chose à Ga-in au café ? »
« Personne ne s’est encore fait attaquer au café, si ? »
Après un bref instant de confusion, les lumières du théâtre se rallumèrent. Une voix familière retentit bientôt.
« Ta-daa ! »
Tout le monde poussa enfin un soupir de soulagement en voyant le Guide faire son entrée en tournoyant. Ils n’avaient aucune idée de ce qui se passait, mais si un juge était là, c’est que le film d’horreur avait dû prendre fin d’une manière ou d’une autre.
Il ne restait plus que l’évaluation finale. Kim Sang-hyeon observa les personnes encore présentes, quelque peu inquiet.
En dehors de lui, il n’y avait que Cha Jin-cheol, Elena et Yoo Song-i. Cinq personnes — Kim Mook-seong, Lee Eun-sol, Kim A-ri, Park Seung-yeop et Han Ga-in — étaient toujours prisonnières du film d’horreur.
D’après ses expériences passées, l’évaluation finale était le moment où il fallait tenir bon à coups de raisonnements spécieux et d’obstination pure et simple. Or, personne ici ne semblait particulièrement doué pour ça.
*Je suppose que je vais devoir faire de mon mieux.*
Kim Sang-hyeon ferma discrètement les yeux et se prépara à un deuxième round contre les juges.
* * *
Avant que les trois juges ne commencent leur évaluation, Kim Sang-hyeon leva la main.
« Participant Kim Sang-hyeon, avez-vous une question ? »
« Le film d’horreur Histoire effrayante se compose de quatre récits. Mais, contrairement aux trois premiers, dans le quatrième, Ga-in n’est pas entré dans l’histoire par Possession. Comment allez-vous l’évaluer… »
« Le quatrième récit est accepté. »
Kim Sang-hyeon resta sans voix lorsque le Guide déclara tranquillement que le quatrième récit était accepté.
« Nous l’avons tous entendu ensemble, non ? L’histoire de Ga-in est réellement arrivée à l’hôtel, alors débattre de sa vraisemblance n’aurait pas beaucoup de sens. Elle regorgeait aussi d’événements étranges. Vous êtes d’accord, tous les deux ? »
La Fille aux Souvenirs et le Marchand hochèrent la tête, comme si la réponse allait de soi.
« Et puis, tout le monde est en vie. Pour l’instant, c’est donc plutôt une fin heureuse, non ? »
« O-oui. »
« Vous n’êtes pas de cet avis, participant Kim Sang-hyeon ? »
« Non. »
« Alors, évaluons les autres récits. »
Comme si elle n’attendait que ça, la Fille aux Souvenirs leva la main pour former un cercle avec ses doigts.
« Mes critères ressemblent à ceux de l’écrivain Do In-ho dans l’histoire. La vraisemblance compte plus que tout, et je trouve qu’ils en avaient tous, plus ou moins. »
Song-i acquiesça. Les critères de la Fille aux Souvenirs correspondaient à ceux que Do In-ho avait qualifiés de « confirmés » dans l’histoire.
Le Guide, en revanche, affichait une expression tiraillée et ne parvenait pas à lever son panneau. Il y avait un récit qui lui déplaisait, et tout le monde devina instinctivement lequel.
Ce ne pouvait être que Conte du renard à neuf queues du XXIe siècle.
Kim Sang-hyeon leva prudemment la main.
« Il y a un récit qui vous dérange ? »
« Disons que deux sont acceptés. Souvenirs de jeunes mariés, bon… J’aime les fins heureuses, mais reprocher aux personnages d’avoir tué des tueurs en série, ce serait un peu fort. Et Seul à la maison a une fin parfaitement heureuse, quoi qu’on en dise. »
Heureusement, le Guide ne comptait pas reprocher à Eun-sol, qui avait joué Park Su-mi dans Souvenirs de jeunes mariés, d’avoir tué la famille de tueurs en série.
Mais Conte du renard à neuf queues du XXIe siècle était loin d’avoir une fin heureuse.
« Conte du renard à neuf queues du XXIe siècle, franchement, je ne sais pas quoi en penser. Je me souviens encore de la fin tragique de Mademoiselle Park Saerom. Vous avez tous l’air doués pour les raisonnements spécieux, alors essayez de me convaincre. »
Kim Sang-hyeon acquiesça et se lança dans son argumentation.
« Juge, j’aimerais avancer deux arguments. Premièrement, si Conte du renard à neuf queues du XXIe siècle n’a pas eu de fin heureuse, ce n’est pas parce que les participants manquaient de talent. C’est parce que le scénario ne permettait tout simplement pas une fin heureuse. »
« Le problème venait du scénario lui-même ? »
« Lors de l’évaluation du deuxième film, Gardien du Mur, vous avez reproché à Cha Jin-cheol d’avoir tué l’empereur et dit qu’il existait d’autres options, comme se retirer du monde, non ? »
« En effet. »
« Y avait-il une possibilité de ce genre dans Conte du renard à neuf queues du XXIe siècle ? Non. À partir du moment où le protagoniste était un monstre mangeur d’hommes, le sacrifice du monstre ou celui des gens était inévitable ! »
« Hmm… Pour le sacrifice humain, je veux bien. Mais pourquoi fallait-il tuer Park Saerom ? »
Kim Sang-hyeon en resta bouche bée.
Il n’avait pas de réponse à cela. Si Kim A-ri avait tué Park Saerom à la fin, c’était parce qu’elle avait renoncé à satisfaire les goûts du Guide et avait tenté de séduire le Marchand à la place.
« … Permettez-moi d’avancer mon deuxième argument. Vous avez dit que deux des trois récits étaient acceptés, n’est-ce pas ? »
« Deux tiers de satisfaction et un tiers d’insatisfaction, ça fait donc une évaluation positive ? »
« Exactement. »
« D’accord, faisons comme ça. »
Sans discuter davantage, le Guide leva son panneau d’approbation. Kim Sang-hyeon pencha légèrement la tête.
*C’était plus facile que prévu. Je pensais devoir insister beaucoup plus… On dirait que le résultat était déjà décidé.*
La tension dans le théâtre retomba soudain. La Fille aux Souvenirs et le Guide avaient donné leur accord l’un après l’autre.
À ce stade, l’évaluation du dernier juge n’avait plus vraiment d’importance.
Peut-être pour cette raison, le Marchand parut au contraire plus détendu.
« Ouf ! Quel soulagement. Les deux premiers vous ont déjà donné leur accord, alors je peux dire ce que je veux, maintenant. Franchement, tout m’a déçu, sauf Conte du renard à neuf queues du XXIe siècle ! Souvenirs de jeunes mariés ? Seul à la maison ? Ces deux fins ne sont-elles pas beaucoup trop cliché ? Il y avait tant de façons de donner une tournure intéressante à ces histoires. »
Dans cette ambiance détendue, Cha Jin-cheol demanda, curieux :
« Quelles autres tournures intéressantes aurait-on pu leur donner ? »
« Excellente question ! Prenez Souvenirs de jeunes mariés, par exemple. Est-ce que le jeune maître, élevé au sein d’une famille de tueurs en série, allait vraiment devenir quelqu’un de normal ? Il avait l’air d’avoir de bonnes chances de basculer du côté obscur, non ? Mademoiselle Park Su-mi aurait pu emmener ce gamin avec elle et former un duo de meurtriers qui prennent les auto-stoppeurs… »
« Bon sang ! Vous trouvez ça intéressant ? Et Seul à la maison ? »
« Les parents de Kevin ne sont-ils pas un peu suspects ? Cette maison témoin, ses parents l’avaient probablement rapportée chez eux, et ils avaient laissé leur enfant seul à la maison sous un prétexte ou un autre, non ? »
Song-i pencha la tête.
« Moi aussi, j’ai soupçonné ses parents un moment, au milieu de l’histoire. »
« La maison témoin cachait d’autres secrets. Elle n’avait pas un mécanisme qui aspirait les humains à l’intérieur ? On aurait pu en tirer parti et essayer d’y attirer d’autres personnes. »
« … »
Les résidents de l’hôtel écoutaient les scénarios de rechange du Marchand, la bouche entrouverte.
Ils n’avaient jamais imaginé un scénario où la victime enlevée par la famille de tueurs en série serait à son tour pervertie, ni où ils utiliseraient activement un objet suspect, doté d’un pouvoir inconnu, pour kidnapper des gens ordinaires.
Kim Sang-hyeon demanda, l’air incrédule :
« Pourquoi quelqu’un ferait-il une chose pareille ? »
« Parce que c’est amusant ? »
« … »
« Non, une occasion pareille se présente, et ne pas en profiter, c’est encore plus… »
« Ça suffit, du calme ! »
À ce moment-là, le Guide réclama le silence et s’avança devant l’écran.
« Félicitations ! Vous avez terminé tous les films préparés à l’Hôtel Cinéma. À présent, accueillons vos compagnons qui se sont tant démenés par une salve d’applaudissements ! »
* * *
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 135
Lieu actuel : Niveau 2, chambre 204, Salle de mission, « Hôtel Cinéma »
Conseil du Sage : 0]
— Han Ga-in
Je repris peu à peu mes esprits. Je repensais à la conversation compliquée que je venais d’avoir au café lorsqu’une voix joyeuse s’éleva à côté de moi.
« Oui ! On a enfin réussi ! Qui est arrivé en dernier ? Ga-in, comme prévu ? »
« Eh bien, oui. »
« Waouh ! On aurait dit que tu te vantais un peu. »
« … »
Tout le monde célébrait joyeusement nos retrouvailles. Pour une fois, le Guide ajouta encore à notre joie en annonçant :
« Très bien ! L’Hôtel Cinéma touche à présent à sa fin ! »
« … »
« … »
Tout le monde fixa le Guide, comme pour lui demander ce qu’il voulait dire. Il se tenait là, sûr de lui, comme s’il se demandait pourquoi ils réagissaient ainsi, jusqu’à ce qu’A-ri finisse par le lui faire remarquer.
« Non, et la récompense ? On reçoit aussi des récompenses quand on termine une Salle de mission ! Quand on a fini la chambre 106 du niveau 1, il y a eu une sorte de tirage au sort. Il n’y a rien de ce genre, ici ? »
« Une récompense ? Vous ne l’avez pas déjà reçue ? »
Tous les autres parurent décontenancés par cette affirmation. J’eus un mauvais pressentiment.
Je savais déjà que les histoires racontées au café par l’écrivain Do In-ho et les autres conteurs constituaient une sorte de récompense.
Mais c’était tout ?
Je reconnaissais que ces informations étaient précieuses et donnaient matière à réflexion, mais ce serait vraiment décevant si elles constituaient toute la récompense.
« Mademoiselle Eun-sol, allez à la chambre 105 et ouvrez le tiroir. »
Eun-sol ouvrit de grands yeux, l’air dubitatif, quand un son familier retentit une nouvelle fois.
« Boum ! »
« … »
« … »
« Pourquoi est-ce que vous faites sans cesse les bruitages avec votre bouche ? »
Sur ces derniers mots du vieil homme, la chambre 204, Salle de mission, « Hôtel Cinéma », qui nous avait épuisés pendant plusieurs jours, prit fin.
… Est-ce que je devrais aussi raconter à mes compagnons les histoires que j’ai entendues au café ?
* * *
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 135
Lieu actuel : Niveau 2, couloir
Conseil du Sage : 0]
— Han Ga-in
Après avoir quitté la chambre 204, tout le monde se dirigea vers la table de rafraîchissements.
« Où est Eun-sol ? »
« Elle est allée à la chambre 105, comme le Guide le lui a demandé. »
« Qu’est-ce que vous croyez qu’ils nous ont donné ? »
Un peu plus tard, Eun-sol revint à la table. Son expression était d’une complexité indescriptible.
Quand nous vîmes l’objet brillant dans sa main, nos visages se firent tout aussi perplexes. Le demi-Ticket reçu en récompense spéciale de la chambre 202 était désormais complet.
Enfin, nous avions un deuxième Ticket en main !
Dans le silence qui s’installa autour de la table de rafraîchissements, le docteur prit la parole avec prudence.
« Je suppose… qu’il est temps d’aborder le sujet que tout le monde repousse depuis un moment. »
« … »
« La résurrection de la mère d’A-ri, Mi-ro. J’ai entendu dire que vous en aviez parlé avant de me réveiller. »
« … »
« J’ai entendu dire que vous comptiez utiliser un Ticket une fois que vous auriez trouvé le moyen de rendre son esprit à Mi-ro. On ne pourrait pas le restaurer dans la Salle des Miroirs ? Nous avons maintenant le Ticket. »
« C’était… oui. »
A-ri nous observa, comme si elle guettait nos réactions. Nous étions bien convenus de quelque chose comme ça, non ? Chacun se mit prudemment à donner son avis.
Étrangement, j’avais l’impression que mon esprit s’éclaircissait.
Était-ce parce que je me rappelais la jeune fille familière qui riait joyeusement et nous lançait des boules de neige dans le dos ?
« Réfléchissons à la façon d’utiliser la Salle des Miroirs. Une idée m’est venue pendant que je regardais les films… Seung-yeop ? »
Notes de bas de page :
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