Chapitre 165
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 164 : Chambre 201, Salle maudite — « Le Cube » (13)
──────
— Lee Eun-sol
Un peu plus tard, on me remit un smartphone sécurisé pour contacter le Bureau de gestion.
Cinq secondes à peine après que j’eus commencé à manipuler l’appareil sous la direction de Grand-père, un appel arriva.
— Dring, dring !
« Bonjour, chère cliente ! Profitez des promotions mensuelles de Fresh Mart… »
« Agente Lee Eun-sol, rapport régulier. »
— Bip !
« Nous avons eu un affrontement avec une Entité du Chaos à l’intérieur du manoir, ce qui a retardé ce rapport de trente minutes. Comme ordonné, nous avons exploré le Manoir Hesbeth et découvert une pièce contenant un modèle de téléviseur différent de celui du premier manoir. Nous avons fouillé derrière l’écran, mais n’avons trouvé aucun indice concernant la Corruption de l’Antenne d’Arizona ni la survie de Beatrix. Les spéculations sur la Corruption de Beatrix sont infondées. »
— Bip !
« Rapport régulier reçu. Revenez. »
…
« Ça devrait aller, non ? J’ai signalé que tout ce que le Bureau de gestion nous avait demandé d’enquêter était sans fondement. »
Les gens autour de nous se détendirent enfin un peu.
En les voyant soulagés à l’idée que la crise était passée, j’ajoutai une dernière chose.
« Vous avez entendu mon rapport, pas vrai ? Et l’ordre de rentrer ? Je devrais y aller, alors… »
Patrick ricana et fit signe à un subordonné près de lui.
« Merci. Nous nous reverrons bientôt sous une “nouvelle forme”. »
Le soldat à côté de lui m’injecta aussitôt quelque chose. Une vive douleur me traversa et ma conscience commença à s’éteindre.
Comme prévu, ils n’avaient jamais eu l’intention de me laisser partir.
Évidemment, ce n’était pas un problème.
Moi non plus, je n’avais pas l’intention de partir !
Pourquoi m’en aller si vite après m’être donné tant de mal pour entrer ?
* * *
— Ding !
— Ding !
— Ding !
« Ah, c’est insupportable, ce bruit ! »
Je me réveillai.
Je me trouvais dans une boîte opaque, au milieu d’une pièce blanche.
La fenêtre de chat clignotait sans arrêt.
On m’avait dit qu’en développant Communication, Grand-père pourrait envoyer des vidéos, mais il s’en servait comme d’un réveil.
Lee Eun-sol : Réveillée.
…
Lee Eun-sol : Grand-père ?
Kim Mook-seong : Heureusement que tu t’es réveillée avant que je meure. La situation est désastreuse à l’extérieur. J’ai pris mes dispositions, alors enfile bien la combinaison de protection avant de sortir. Tu es une enfant intelligente, tu t’en sortiras. Je vais aller me reposer.
Ce n’était même pas l’un de ses messages habituels destinés à sauver des personnages, et son ton était étrangement sentimental.
Tout le monde devenait-il ainsi face à la mort, même en sachant qu’il ressusciterait ensuite ?
Après ça, Grand-père ne répondit plus.
Comme il l’avait dit, une combinaison de protection se trouvait à côté de la boîte.
Qu’est-ce que Grand-père avait bien pu leur raconter pour que l’ennemi laisse une combinaison de protection près de moi ?
Leur avait-il dit qu’une agente exploserait si elle restait trop longtemps séparée d’une agente vivante ? Allez savoir.
Tandis que je me demandais comment sortir de la boîte, celle-ci s’ouvrit toute seule.
À peine eus-je mis un pied dehors que je vis quelqu’un ramper sur le sol, une mousse sanglante lui dégoulinant de la bouche.
« Ghh… Guhh ! »
L’homme rampa de toutes ses forces, mais mourut avant même d’avoir pu s’approcher de moi.
Cette scène me donna une idée.
J’ôtai aussitôt le casque de la combinaison de protection posée à côté de la boîte.
… Seung-yeop était mort depuis longtemps, alors l’intérieur de la combinaison était trop horrible pour être décrit.
J’étais une fille de bonne famille, quand même ! Est-ce que je devais vraiment enfiler un truc pareil ?
Pourtant, voir l’homme à côté de moi mourir en crachant de la mousse sanglante me remplit de détermination.
Je sortis seulement le corps de Seung-yeop, puis me glissai dans la combinaison de protection.
Grand-père m’avait prévenue que la situation était désastreuse dehors.
J’avais une idée de ce qui s’était passé. Je me rappelai le rapport régulier que j’avais transmis au Bureau de gestion avant de perdre connaissance.
« Tous les soupçons concernant le manoir où nous avons été chargés d’enquêter sont infondés. »
À présent, mettons-nous à la place du Bureau de gestion.
Tout ce que j’avais dit sur l’Antenne d’Arizona, la Corruption et Beatrix leur était complètement inconnu !
Le Bureau de gestion n’avait rien su depuis le début. Ils avaient simplement envoyé des agents parce qu’ils pensaient que le Manoir Hesbeth était l’une des nombreuses Catastrophes du Chaos qui sévissaient sur Terre.
Et voilà qu’une agente leur faisait soudain un rapport depuis cet endroit, en parlant de tout ça ?
Le Bureau de gestion était du genre à comprendre vite. Ils avaient forcément saisi la situation immédiatement.
Ils avaient aussi dû comprendre, à peu près, ce qu’était réellement le Manoir Hesbeth.
Alors, qu’avait fait le Bureau de gestion ?
Mourant de curiosité, je me dirigeai vers l’extérieur.
* * *
Si l’enfer existait, ressemblait-il à ça ?
Je me posai la question en traversant le laboratoire de recherche — ou peut-être le quartier général — qui se transformait sous mes yeux en un véritable enfer.
Patrick ne connaissait vraiment pas les capacités réelles du Bureau de gestion.
J’ignorais quels secrets ils avaient dissimulés dans cette installation, mais son rire arrogant, quand il avait prétendu que même le Bureau de gestion ne pourrait rien contre eux, leur avait coûté cher.
La riposte du Bureau de gestion fut d’une efficacité redoutable.
J’ignorais où se trouvait réellement le quartier général sur la Terre de ce scénario.
Ils l’avaient probablement bien caché, et le Bureau de gestion ne pouvait sans doute pas localiser immédiatement le quartier général ennemi.
Il ne restait donc qu’un seul moyen de s’y infiltrer : trouver l’entrée déjà découverte, un écran de télévision quelque part dans le Manoir Hesbeth, et le traverser.
Dans une situation pareille, impossible d’envoyer de l’artillerie lourde, des hélicoptères ou des chars. On ne pouvait même pas les faire entrer dans le manoir avant d’avoir atteint le téléviseur.
De plus, si Patrick n’avait pas entièrement bluffé, détruire cet endroit par la force aurait même été difficile pour le Bureau de gestion.
Envoyer un grand nombre de forces spéciales ?
C’était envisageable, mais avec le manoir infesté de monstres, les pertes auraient été considérables.
Un endroit où les équipements bruyants étaient difficiles à déployer, où détruire les installations était risqué et où l’envoi des forces spéciales entraînerait forcément des pertes.
La solution la plus efficace du Bureau de gestion pour venir à bout d’un environnement aussi complexe et pénible !
La réponse se trouvait juste sous mes yeux.
D’innombrables drones chargés d’armes biochimiques avaient envahi les lieux et transformé le quartier général en enfer.
Ils volaient partout et déposaient des boîtes argentées dans tout le laboratoire de recherche.
Un gaz pâle s’échappait des boîtes, massacrant tous les êtres vivants du quartier général.
Heureusement, la combinaison de protection spéciale de l’hôtel, réputée résister aux lames, au feu et à l’eau, me protégea sans difficulté de cette arme biochimique inconnue, qu’il s’agisse d’un virus mortel ou d’un gaz toxique.
* * *
« Cette fichue installation est immense. »
Il était difficile de s’y retrouver, et de nombreuses zones étaient interdites aux étrangers.
La plupart des gens étaient morts à cause de l’arme biochimique, mais le système de sécurité fonctionnait toujours.
Où en étais-je, maintenant ?
Mes compagnons étaient-ils vivants ? Probablement pas.
S’ils avaient tué Beatrix, la Salle maudite n’aurait-elle pas déjà disparu ?
Et surtout, Seung-yeop, qui était parti vers Beatrix, était revenu mort.
Je savais à peu près où aller.
Les cadavres éparpillés dans le laboratoire de recherche étaient tous morts en courant dans la même direction.
L’endroit qu’ils avaient tenté d’atteindre de leur vivant devait être un passage menant à l’extérieur.
Mais je n’avais pas l’intention de m’échapper tout de suite.
Ga-in, Pero et une foule d’autres secrets se cachaient forcément ici !
Tous ceux qui auraient pu gêner mes recherches avaient été éliminés par l’arme biochimique spéciale du Bureau de gestion.
À ce stade…
« Les conditions sont idéales pour fouiller les lieux. »
Le seul élément dangereux était Beatrix, qui pouvait retourner au quartier général.
À l’intérieur de la combinaison de protection, je serrai l’objet que Seung-yeop avait gardé fermement dans sa main jusqu’à sa mort.
« Bouton d’évasion. »
Je vais lui faire confiance et continuer à chercher un peu.
* * *
Le premier endroit que je trouvai fut l’aile de recherche.
Je n’eus aucun mal à repérer le laboratoire 2-9, où Pero était détenu.
« La porte est verrouillée ? »
J’y réfléchis un instant, puis trouvai rapidement une solution.
En temps normal, je n’aurais pas pu, mais je portais maintenant une combinaison de protection !
Grâce à ses mécanismes internes, elle conférait à son porteur une force bien supérieure à celle d’un être humain ordinaire.
— Boum ! Boum !
Je la défonçai à coups d’épaule cinq fois environ, et la porte finit par céder.
— Kiiiik !
« Tu vas bien ? »
Le Perroquet grotesque, que je commençais à trouver plutôt mignon, m’accueillit.
Tu étais déjà sorti ? Qu’est-ce qui s’était passé ?
Je regardai autour de moi et compris à peu près la situation.
Pero avait probablement été enfermé dans la boîte transparente au milieu de la pièce.
Cette boîte devait être parfaitement isolée de l’extérieur.
À bien y réfléchir, avec les armes biochimiques qui avaient envahi tout l’endroit, elle faisait aussi office de caisson de survie.
Des chercheurs avaient probablement libéré Pero pour pouvoir se réfugier dans la boîte et survivre.
Maintenant que j’y pensais, c’était exactement ce qui s’était passé avec la boîte où je m’étais réveillée. Elle s’était ouverte toute seule.
Un chercheur avait dû l’ouvrir pour entrer dans la boîte où je me trouvais.
Bien sûr, Pero avait tué tous les chercheurs dès sa sortie.
Ils avaient dû connaître les risques, mais avaient tout de même tenté leur chance.
Enfin, ce n’était pas mon problème.
— Cuiii !
« Oui, oui. Allons-y. Et il faut te nettoyer le bec. Même si je comprends, avoir un doigt humain coincé dans le bec, c’est un peu répugnant. »
À peine Pero et moi eûmes-nous quitté l’aile de recherche qu’une notification apparut.
[Scellement du Perroquet grotesque levé !]
« … Toi aussi, tu étais soumis au Scellement ? »
* * *
Après avoir fouillé le quartier général encore un bon moment, je finis par trouver un endroit prometteur.
« Très bien, Pero. À ton tour, maintenant. »
— Cuiii !
« Arrête de couiner et transforme-toi, maintenant. Tu veux que je défonce encore la porte ? »
— Kyuing ?
« Fais encore ton mignon et je n’achèterai que des glands au lieu de graines de tournesol pendant un mois. Je sais que tu comprends les humains, alors bouge-toi. »
Après avoir râlé un moment, Pero finit par se transformer et défonça la porte.
Non, pourquoi tu traînais autant alors que tu n’avais rien fait de toute la journée ?
Tu as obéi à Song-i tout de suite, mais tu m’as ignorée, moi qui t’achète ta nourriture ? Je t’ai trop souvent donné des graines de tournesol ?
Le corps de Patrick se trouvait dans le bureau.
On aurait dit qu’il avait tenté de survivre jusqu’au bout. Il avait bouché les interstices autour de la porte avec des mouchoirs et des bouts de papier.
Malheureusement, cela n’avait pas suffi à bloquer l’arme biochimique spéciale du Bureau de gestion.
Maintenant que j’y pensais, j’avais eu de la chance. Si j’avais été enfermée dans une pièce ordinaire, avec seulement la porte verrouillée, je serais morte.
Ils m’avaient enfermée dans une boîte spéciale destinée à contenir les Entités du Chaos, pour être sûrs que je ne m’échappe jamais. Mais ça m’avait sauvé la vie.
…
Je passai un long moment à lire les documents éparpillés dans le bureau et le journal que Patrick avait tenu lui-même.
« C’est incroyable. Des choses pareilles se sont vraiment produites ? Qu’en penses-tu, Pero ? »
— Kyuing ?
« Pas de graines de tournesol pendant un mois. »
— Kiiiiing ???
Je pense avoir compris presque tout le scénario de la chambre 201.
J’avais aussi une idée de la manière de le résoudre. Les Salles maudites étaient toujours comme ça.
Tant qu’on ne connaissait pas la réponse, rien n’avait de sens et on avait l’impression de tâtonner dans le brouillard…
Mais une fois la réponse trouvée, tout paraissait étonnamment simple.
J’avais aussi appris où se trouvait Ga-in.
Malgré tout, je ne pensais pas pouvoir le libérer du Scellement cette fois-ci. Avec mes capacités actuelles, je ne pouvais pas m’approcher de cet endroit.
Partons, maintenant.
Je savais comment résoudre la chambre 201.
* * *
Je sortis du bureau et pris la direction vers laquelle les cadavres faisaient face.
…
Ça devrait être par là, non ?
J’étais presque arrivée, mais il n’y avait aucun cadavre dans les environs, alors je ne parvenais pas à déterminer l’endroit exact.
Peut-être que tous ceux qui étaient arrivés jusque-là avaient réussi à s’échapper, d’une manière ou d’une autre ?
— Grondement !
« Eeeh ? »
Toute l’installation se mit à trembler !
Le bruit assourdissant d’une pièce qui explosait et s’effondrait résonna dans les couloirs.
Ça sentait mauvais ! Très mauvais !
J’ouvris à la volée toutes les portes et les passages à proximité.
« Où est-ce ? Où est-ce que ça se trouve, bon sang ? »
« Deuxième porte à gauche. »
« Merci ! Je ne l’oublierai pas. »
« De rien. »
Soulagée par cette aide inattendue, j’allais ouvrir la deuxième porte à gauche quand…
…
En me retournant, je vis derrière moi une créature encore plus terrifiante que la Faucheuse !
« Tu as vraiment tout gâché. »
La personne en face de moi avait l’air d’une simple jeune fille, mais je me surpris à lui parler poliment.
« Euh… Ce n’est pas moi qui ai fait ça ? »
« Petite vermine… »
Je fis volte-face et détalai à toutes jambes ! Pitié, laissez-moi vivre !
— Boum !
Quelque chose me donna un coup d’une force incroyable et m’envoya valser à près de dix mètres en un instant.
« Pero ! »
Pero, le messager céleste envoyé d’en haut, le perroquet de Dieu béni par la grande bénédiction du ballon doré !
Pero me propulsa vers la sortie, puis chargea Beatrix !
Pas le temps de regarder derrière moi. Plus maintenant, NAVER !
Je courus comme une folle, sans m’arrêter.
Je me jetai à travers la porte et un spectacle incroyable s’offrit à moi.
Des hélicoptères et d’impressionnants robots, comme s’ils comptaient raser une ville entière !
C’était donc la force déployée par le Bureau de gestion pour neutraliser Beatrix ?
…
La deuxième tentative prit fin.
/Vous vous êtes échappée !/
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