Chapitre 71
Une lumière aveuglante traversa le champ de vision de Caelus, et il réapparut en plein centre de la ville.
À cet instant, un nombre impressionnant de joueurs et de PNJ s'affairaient, vaquant à leurs occupations quotidiennes. Les rues étaient bondées.
À l'autre bout, de nouveaux PNJ apparaissaient mystérieusement aux portes principales de la ville. Ces individus étaient en réalité des réfugiés nomades ou des migrants provenant d'autres villes détruites sur la carte. Les trouver dans la nature était une corvée monumentale, mais ils gravitaient naturellement vers les villes les plus fréquentées pour y apparaître.
C'était d'ailleurs l'une des raisons principales pour lesquelles les joueurs ambitieux cherchaient à conquérir les villes rivales. Davantage de PNJ apparaissaient naturellement si la densité de population locale et l'indice de sécurité global étaient élevés.
« Mais... cet endroit est bien plus vaste que la dernière fois que je l'ai vu », les lèvres de Caelus se crispèrent alors qu'il se tournait vers Prime, qui s'était déjà matérialisé juste à côté de lui.
Leurs silhouettes vacillèrent l'instant d'après, se téléportant sans accroc au sommet des murs défensifs.
Le vent agita doucement ses cheveux blancs tandis qu'il contemplait son territoire tentaculaire.
Il y avait au moins quatorze mille cabanes de joueurs et unités de logement pour PNJ longeant les rues agrandies.
[Population de la ville : 14 725]
[Joueurs : 10 242]
[PNJ : 4 483]
« On dirait que c'est tout ton travail, Prime », dit-il à son chevalier doré, sans voix.
Prime avait dû gérer impitoyablement les chefs de ville rivaux qui avaient tenté d'attaquer le Serveur 513 pendant qu'il était déconnecté de la réalité.
En parlant de cela, son identifiant de joueur était resté exactement le même, même après la fusion massive des serveurs. Tout comme celui de Sylvia.
Les joueurs conservaient naturellement leurs identifiants d'origine. Bien sûr, si un identifiant très convoité changeait de main lors des fusions de serveurs, un joueur pouvait payer une somme colossale de Crédits d’Origine au réseau pour lancer une guerre d'enchères publique afin de le récupérer. Mais la plupart du temps, les gens ne s'embêtaient pas à se battre pour des identifiants génériques, à moins qu'il ne s'agisse de quelque chose de prestigieux comme « 777 ». Les nombres « 777 » et « 666 » étaient les identifiants les plus recherchés dans tout le Domaine, et actuellement, l'un des êtres les plus terrifiants et puissants des Plaines Centrales possédait exactement ces tags.
« Oh ? Nous avons trois forgerons dédiés, deux fabricants de potions, deux ingénieurs, plus de dix herboristes et douze mineurs ? » Caelus était sincèrement impressionné après avoir consulté l'onglet des professions de la ville.
[Fabricants de potions : Sarah, Lily, Mark]
[Ingénieurs : Elias, Marcus, John]
[Forgerons : Liam, Noah, Gideon]
Il ne prit pas la peine de vérifier les noms spécifiques des herboristes et des mineurs, car il s'agissait de professions de récolte basiques. Cette liste l'excluait également, lui et Sylvia.
« Ils sont tous actuellement au palier 1 : Fer I, mais ils sont déjà à mi-chemin d'atteindre le Fer II. »
La progression globale du serveur n'était pas mauvaise du tout.
Grâce à ces artisans dévoués, il semblait que la ville générait enfin un flux constant de revenus passifs.
[Fonds de la ville : 55 435 Crédits d’Origine]
[Souhaitez-vous extraire les fonds de la ville vers votre inventaire personnel ?]
Caelus claqua la langue avec plaisir. Être un chef de ville avait vraiment ses avantages, n'est-ce pas ?
Le taux d'imposition par défaut était automatiquement fixé à 5 pour cent, tant pour les PNJ que pour les joueurs. Le registre de la ville qu'il avait pillé à Maple Town plus tôt proposait exactement la même option de base.
En regardant depuis les murs, il pouvait voir de nombreuses nouvelles devantures érigées à travers la ville. Les PNJ secourus de Maple Town avaient déjà commencé leur travail régulier, semblait-il. Il avait précédemment autorisé Prime à leur accorder des sanctions commerciales officielles. Prime était déjà incroyablement fort, donc faire respecter la loi était facile.
Il pouvait voir plusieurs boutiques vendant des minerais bruts. Il semblait que les autres joueurs avaient activement recruté ces PNJ pour gérer des devantures physiques pour eux, en particulier les joueurs spécialisés dans les professions d'artisanat.
Il repéra une boutique animée « Potions du Jardin Jaune » et plusieurs forges « Forges de l'Aube » éparpillées sur la place principale. C'était sûrement l'œuvre de Lily, Sarah, Mark, Liam, Noah et Gideon.
Il y avait d'innombrables façons de faire fortune dans le Domaine, après tout.
Il vérifia ensuite le dépôt de la ville.
[Matériaux de bêtes : 143 083]
[Bois : 34 523]
[Minerais : 52 509]
« Ils se sont vraiment surpassés », Caelus claqua la langue avec admiration. Tout cela avait été accumulé en seulement une semaine dans le monde réel !
Il vérifia ensuite les conditions strictes de progression de l'Ère Manapunk.
[Toutes les cabanes personnelles de la ville doivent être améliorées au niveau 2. Vérifié]
[Prendre le contrôle avec succès de trois villes rivales. Vérifié]
[Obtenir 1x Pierre de Mérite Originel. Vérifié]
[Système : La ville est prête pour l'Ascension d'Ère.]
« Ils ont fait un travail incroyablement bon », Caelus était tout sourire.
C'était fantastique de ne pas avoir à gérer chaque détail lui-même.
Ensuite, il ouvrit son inventaire et équipa sa nouvelle Dague de Dieu-Mammouth légendaire.
[Score de combat : 2.0 > 8.0 (Fer II)]
Ses muscles draconiques se gonflèrent visiblement sous ses vêtements, débordant de puissance avant de se comprimer pour reprendre leur forme fine et initiale. C'était vraiment un jeu mystique. Rien qu'en équipant une arme de haut niveau, ses limites physiques s'étendaient radicalement.
Ensuite, il nourrit de force Prime avec une énorme quantité de matériaux de bêtes pour pousser le niveau du chevalier directement à 15.
[Matériaux de bêtes : 15 000]
[Matériaux de bêtes : 143 083 > 128 083]
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[Nom : Prime]
[Niveau : 15]
[Score de combat : 6.4 (Fer II)]
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Avec ses fondations et celles de Prime sécurisées, il rédigea rapidement une annonce mondiale.
[Ding !]
Toute la ville s'agita lorsque le carillon fort et retentissant résonna. L'attention de chaque joueur et PNJ fut immédiatement captée par le message brillant dans le ciel.
[Annonce du Serveur (Joueur 555) : Bonjour le chat. C'est moi, votre Joueur 555 préféré. Je sais que j'ai été absent du Domaine pendant un moment. Mais pendant mon absence, vous avez fait un travail absolument fantastique en tenant la baraque avec Prime. Honnêtement, je dois dire que je suis très impressionné. Notre ville a même généré une somme impressionnante de fonds grâce aux taxes locales. En tant que chef de ville bienveillant, j'ai décidé de maintenir les taxes bloquées à 5 pour cent de façon permanente. Je ne les augmenterai pas.]
[Quoi qu'il en soit, je suis très satisfait de la performance de chacun. Par conséquent, nous allons maintenant commencer officiellement la transition vers l'Ère Manapunk !]
À travers la ville animée, tout le monde le reconnut immédiatement.
« C'est le boss ! Il est enfin de retour ! »
« Boss, tu es tombé malade ou quelque chose comme ça dans la réalité ? »
« Attends, est-ce que les joueurs Éveillés peuvent même tomber malades ? »
« Les cabanes personnelles dans le Domaine éliminent activement tous les effets de statut négatifs. Par conséquent, si vous attrapez une fièvre dans le monde réel, connectez-vous simplement au Domaine et elle sera immédiatement guérie. Donc oui, la réponse est non. »
Ignorant les bavardages animés, Caelus cliqua fermement sur le bouton brillant d'Ascension d'Ère.
Puis, une nouvelle invite apparut sur son écran.
[Système : Souhaitez-vous acheter les plans architecturaux de l'Ère Manapunk et les implémenter avant de finaliser le Changement d'Ère ?]
« Ah, c'est vrai. J'avais presque oublié. »
Comme ils étaient en pleine transition et qu'ils avaient un surplus massif de Crédits d’Origine, il décida de complètement équiper la ville.
[Vous avez acheté : Plans de construction de l'Ère Manapunk]
[Vous avez acheté : Réseau de tubes à mana pneumatiques]
[Vous avez acheté : Lampadaires de l'Ère Manapunk]
[Vous avez acheté : Plans d'Automates Charognards à mécanisme de mana]
[Vous avez acheté : Forge à vapeur de mana haute pression]
[Vous avez acheté : Silos à condensateur de mana alchimique]
[Vous avez acheté : Pavage à pression cinétique]
[Vous avez acheté : Jardins esthétiques Manapunk]
Le réseau de tubes à mana pneumatiques, couplé directement aux bâtiments Manapunk, créait un système de tubes transparents qui parcourait toute la ville. Il était utilisé pour la livraison ultra-rapide d'objets. Il utilisait des gravures runiques avancées pour se verrouiller sur une coordonnée cible spécifique et y propulser instantanément les colis. C'était incroyablement pratique pour le commerce.
Les lampadaires Manapunk servaient strictement à la visibilité nocturne, fonctionnant directement grâce au connecteur de noyau de mana massif qui deviendrait bientôt le cœur battant de la ville.
Les Charognards à mécanisme étaient déployés strictement pour garder les rues immaculées. Une ville propre est une ville prospère. Les silos à condensateur de mana alchimique absorbaient passivement le mana ambiant dans l'atmosphère et synthétisaient de l'Eau de Mana hautement concentrée. La génération d'Eau de Mana était en fait une mécanique cruciale. Il prévoyait totalement de vendre les bouteilles contre des Crédits d’Origine. Le liquide avait également des effets puissants, comme l'augmentation de l'endurance maximale, l'octroi de buffs temporaires aléatoires et la guérison instantanée des maladies de statut sauvages.
Le pavage à pression cinétique était encore plus simple, mais sans doute le plus vital. Il générait passivement du mana à chaque fois qu'un citoyen marchait dans les rues. Il restaurait non seulement les réserves de mana personnelles des piétons, mais canalisait également l'excès d'énergie directement vers le connecteur de noyau de mana de la ville, alimentant efficacement tout le réseau urbain gratuitement.
Quant aux jardins esthétiques, ils étaient assez explicites. Un moral élevé équivalait à une productivité plus élevée.
Caelus ouvrit la carte 3D holographique de la ville et commença à effectuer des ajustements architecturaux rapides.
Immédiatement, les fondations mêmes de toute la ville commencèrent à se déplacer violemment !
Boum !
Une lumière aveuglante jaillit dans la vision de tout le monde.
Les vieilles routes pavées et la maçonnerie vieillissante de l'époque victorienne se fracturèrent agressivement. Elles se transformèrent rapidement, remplacées entièrement par un placage métallique noir imbriqué. Partout dans la ville, le pavage à pression cinétique prit forme. De faibles circuits bleus s'illuminèrent sous les rues, tissant le sol comme des veines lumineuses.
Autour des joueurs stupéfaits, les bâtiments s'agrandirent violemment et se renforcèrent physiquement. Le bois délavé et la pierre qui s'effritait furent remplacés sans accroc par des panneaux métalliques blancs immaculés et des bordures noires tranchantes.
Une pierre bleue colossale et brillante, le Connecteur de Mana, prit forme au centre exact de la place de la ville. L'instant suivant, les structures métalliques blanches de chaque bâtiment brillèrent d'une énergie bleue résonnante. Le réseau se connecta à toutes les cabanes personnelles. Les gravures runiques cachées que Grey avait précédemment déployées s'activèrent à l'unisson.
Des tubes de mana transparents semblables à du verre jaillirent de la place centrale, serpentant le long des toits et des façades des bâtiments comme des artères mécaniques lumineuses.
Des automates à mécanisme de mana se formèrent à partir de rien et commencèrent immédiatement à patrouiller. Des silos à condensateur imposants s'élevèrent du sol, se verrouillant dans l'architecture en cours. Enfin, des plantes, des arbres et des fleurs exotiques esthétiques et lumineuses fleurirent magnifiquement dans les quartiers de jardins nouvellement formés.
Lorsque la lumière blanche aveuglante disparut enfin, les joueurs ouvrirent les yeux pour voir une métropole futuriste magistralement conçue se tenir fièrement devant eux.
Ils prirent tous une profonde inspiration collective devant ce spectacle majestueux.
C'était à couper le souffle.
« Notre boss s'est vraiment surpassé », murmura un des joueurs vétérans avec enthousiasme.
« Regardez, tout le monde ! Le chef de la ville 633 vient de télécharger une photo de sa propre ville de l'Ère Manapunk sur le chat mondial ! »
Ils ouvrirent tous rapidement leurs interfaces pour vérifier le flux du serveur.
[Kaiser a partagé une pièce jointe d'image.]
[Kaiser : Nous venons de passer avec succès à l'Ère Manapunk ! Ce n'est pas trop mal, si je puis me permettre.]
Cependant, comparée à la gloire tentaculaire de la ville 513, la ville de Kaiser semblait incroyablement minable. Il n'y avait pratiquement aucune cohésion esthétique, les bâtiments étaient des structures basiques en blocs, et il n'y avait même pas encore de Connecteur de Mana central établi.
[Varon : C'est toujours mieux que rien, Capitaine. Qui d'autre dans notre région fusionnée a atteint l'Ère Manapunk à part nous ? Une fois que nous aurons assez de fonds pour mettre la main sur un Noyau de Connecteur de Mana, la ville sera complètement terminée.]
[Kaiser : Ouais, le noyau est juste un peu trop cher en ce moment.]
[Kaiser : Nous n'avions que 15 000 Crédits d’Origine au total comme fonds pour le développement architectural, après tout. J'ai aussi dû brûler un peu de mes points de Réputation personnels pour obtenir cet état esthétique.]
[Fredrick : Mec, je suis tellement jaloux. Je n'ai toujours pas trouvé cette stupide Pierre de Mérite Originel ! Je vais devoir attendre un moment avant d'obtenir ça, et les fonds de notre ville sont encore embarrassamment en dessous de 5 000 Crédits d’Origine.]
[Godwin : Pareil ici. Nous la cherchons depuis un moment, mais sans succès pour l'instant.]
[Kaiser : Vous pouvez toujours abandonner vos colonies et rejoindre notre ville si vous le souhaitez ! Mdr.]
[Fredrick : Non merci. Le titre officiel de chef de ville a bien trop d'avantages pour que je puisse simplement abandonner.]
[Joueur 555 a partagé une pièce jointe d'image.]
[Joueur 555 : Jetez un œil à l'aménagement de notre ville. Ce n'est pas trop mal non plus.]
La seconde exacte où l'image haute définition de la ville tentaculaire se chargea dans le chat. Tout le serveur mondial tomba dans un silence de mort.