Chapitre 476
« Extraire. »
[Talent activé : Extraction Infinie.]
Le noyau gris brisé se dissout sous la griffe de Caelus. Un filet de lumière pâle s’éleva des restes et pénétra dans son corps.
[Ding ! Vous avez obtenu le trait racial « Genèse du brouillard ».]
[Genèse du brouillard — Produisez du brouillard à partir d’une petite quantité. En absorbant d’autres créatures, vous pouvez vous servir du brouillard pour créer des rejetons obéissants à leur image.]
Caelus écarquilla les yeux en lisant la description.
Il s’était attendu à une nouvelle attaque ou, peut-être, à un moyen de se dissimuler. À la place, il avait obtenu un trait racial capable de créer des créatures !
« C’est pas un peu trop puissant ? »
Il mit fin à sa transformation et retrouva sa taille humaine. Ses ailes se replièrent tandis que les dernières flammes rouges disparaissaient sous sa peau.
[Trait racial activé : Genèse du brouillard.]
Un mince filet de brouillard s’écoula de sa paume. Il s’étendit sur les pierres jusqu’à former un nuage blanc autour de ses pieds, qui persista même après qu’il eut cessé d’en libérer.
Caelus repensa aux créatures quadrupèdes qu’ils avaient combattues plus tôt. Le brouillard s’assembla en un long corps aux pattes grêles et à la gueule garnie de crocs recourbés.
Freya se rapprocha de Sylvia.
« Grand frère, pourquoi tu as créé une de ces horreurs ? »
« Je voulais voir si ça marchait. »
Il désigna un rocher et ordonna à la créature d’y grimper. Le rejeton obéit aussitôt et s’y accroupit sans montrer les dents à personne.
Caelus l’observa, un sourire de plus en plus large aux lèvres. Créer quelque chose qui obéissait aux ordres était bien plus utile que de simplement remplir une zone de brouillard.
Il comprenait maintenant comment les créatures de cet endroit pouvaient apparaître. La brume pouvait continuer de s’étendre et produire de nouveaux rejetons à partir des êtres observés par son propriétaire.
Mais qui avait créé le Géant du Brouillard, au départ ?
Les Registres akashiques en étaient-ils responsables ? Peut-être ces créatures étaient-elles censées équilibrer le danger et les récompenses de cet endroit.
Caelus regarda les embryons dorés, désormais visibles au-delà des rochers brisés. Quiconque voulait mettre la main sur ces trésors devait d’abord s’occuper de leur gardien.
C’était plausible, même s’il n’en avait aucune preuve.
Il congédia son rejeton et rappela le brouillard avant qu’il ne recouvre de nouveau la clairière. Inutile de compliquer leurs recherches après s’être enfin débarrassés du géant.
« Allez, ramassons tout ça et partons. »
Les autres se dispersèrent parmi les arbres lumineux. Sylvia souleva un embryon niché dans un creux entre deux racines, tandis que Himmel inspectait les rochers plus loin.
Caelus ramassa la sphère dorée la plus proche et fit de nouveau appel à son Autorité de l’Espace.
[Autorité activée : Espace.]
Cette fois, il se concentra sur les cellules de sa main, une par une. De petites ouvertures y apparurent tandis que des dimensions de poche distinctes s’étendaient au-delà de leurs limites.
Il guida un embryon dans chacune des nouvelles dimensions. De l’extérieur, rien ne changeait, mais il sentait les sphères dorées flotter en sécurité dans ses cellules.
Freya revint, un embryon serré contre sa poitrine.
« Celui-là est à moi. »
« Oui, Freya. On en a assez pour toi, maintenant. »
Elle ne le lui tendit qu’après avoir entendu sa réponse. Caelus le rangea au moment où Sylvia s’approchait avec deux autres embryons.
Ils inspectèrent le dessous des racines et l’arrière des pierres tombées jusqu’à ce que l’appareil n’indique plus aucun embryon dans la clairière. Le géant en avait gardé dix Embryons de monde de haut rang.
Avec les deux déjà rangés, ils en avaient désormais douze.
Caelus ne put s’empêcher de sourire. Quatre suffiraient à assurer un bon départ à chacun, et il leur en resterait huit à vendre ou à garder pour plus tard.
Bertram pourrait peut-être les aider à trouver des acheteurs. La fée possédait un hôtel et connaissait beaucoup de monde ; il saurait au moins à qui s’adresser.
« Très bien, tout le monde. On s’en va. »
Freya se dépêcha de le rejoindre, tandis que Sylvia glissait sa main dans la sienne. Même Himmel semblait satisfait de leur butin.
Ils étaient entrés dans l’espoir de trouver quelque chose d’utile et repartaient avec plus qu’il ne leur en fallait. Il ne leur restait qu’à trouver un portail de sortie.
Cela prit plus longtemps que Caelus ne l’avait prévu.
L’appareil de navigation les aida à éviter les fissures et les précipices, mais ils ne trouvèrent aucune sortie sur le premier chemin qu’ils empruntèrent. Ils passèrent les heures suivantes à avancer dans le brouillard et à inspecter les sentiers devant eux.
Caelus ignora plusieurs signaux d’embryons plus faibles. Après en avoir trouvé douze de haut rang, il n’avait guère envie de perdre encore une heure à chercher quelque chose de moins intéressant.
Enfin, un grand anneau de lumière bleue apparut entre deux piliers de pierre. Des gens se rassemblaient autour, et des silhouettes disparaissaient dès qu’elles le franchissaient.
Sylvia lui serra la main.
« Enfin, le voilà. Je commençais à croire qu’on allait passer toute la journée à marcher. »
Caelus les guida vers le portail. En approchant, il repéra un aigle royal familier sur la cape d’un jeune homme.
« Caelus ! »
Nico Adler lui fit signe depuis le pied des piliers. Plusieurs membres de sa famille se tenaient derrière lui, leurs armes rangées.
« Vous aussi, vous partez ? Vous avez trouvé quelque chose de bien ? »
Caelus poussa un petit soupir et sortit l’embryon brun.
« On n’a pas eu beaucoup de chance. On a seulement trouvé un embryon de bas rang. »
Nico le regarda sans perdre son air affable.
« Eh bien, au moins, vous avez trouvé quelque chose. J’ai vu des gens ressortir les mains vides après y avoir passé des jours. »
« Et toi ? »
« On a trouvé un embryon de haut rang. »
Nico ouvrit la main ; une sphère dorée apparut au-dessus de sa paume. Sa lumière attira l’attention des gens qui attendaient près du portail.
« De haut rang ? »
Un homme se pencha pour mieux voir, tandis qu’une femme à ses côtés fixait les couches de terrain qui se mouvaient dans la sphère.
« Où est-ce qu’ils ont trouvé ça ? »
« Ils sont de la famille Adler. Évidemment qu’ils étaient bien préparés. »
Le sourire de Nico s’élargit sous les regards. Il inclina légèrement l’embryon pour que Caelus le voie mieux.
« Il a fallu chercher un moment, mais ça en valait la peine. »
Caelus lui rendit son sourire.
« Félicitations. On dirait que votre expédition a porté ses fruits. »
Nico pouvait exhiber son butin devant les membres de sa famille qui l’entouraient. Caelus et ses compagnons n’avaient pas ce genre de statut ici.
Et puis, qu’aurait-il gagné à annoncer ce qu’ils avaient récolté ? Il préférait rentrer avec ses embryons plutôt que de donner à tout le monde une raison de les suivre.
Il rangea la sphère brune et prit congé. Nico leur souhaita plus de chance la prochaine fois, puis les laissa passer.
Tous quatre franchirent le portail ensemble. Un instant plus tard, le brouillard disparut et Caelus se retrouva sur la vaste plateforme à l’extérieur de la vallée.
Les zones d’atterrissage étaient toujours encombrées de vaisseaux. Bertram se tenait près du sien, une tasse à la main ; son visage s’éclaira en les apercevant.
« Vous voilà ! Je me demandais quand vous rentreriez. »
Il ouvrit la porte du vaisseau et leur fit signe d’entrer. Une fois tout le monde assis, il posa sa tasse et se tourna vers Caelus.
« Ne vous en faites pas si vous n’avez rien trouvé aujourd’hui. En général, le premier voyage sert surtout à se familiariser avec les lieux. »
Caelus le regarda, surpris.
« Qui vous a dit qu’on n’avait rien trouvé ? »
Bertram sourit.
« Ah, vous avez trouvé quelque chose ? Parfait, on va pouvoir faire avec. »
« On en a trouvé pas mal, en fait. »
« Combien ? »
« Douze Embryons de monde de haut rang. »