Chapitre 425
Caelus monta sur la passerelle, Sylvia à ses côtés, puis ouvrit l’itinéraire enregistré dans le système de navigation du vaisseau. Un gros astéroïde apparut à l’écran, sous le nom du Syndicat de la Couronne des Titans.
Des villes recouvraient sa surface, protégées par un dôme transparent, tandis que des vaisseaux circulaient entre plusieurs quais bondés. L’endroit ressemblait davantage à un petit monde qu’à un vulgaire rocher dérivant dans l’espace.
« Alors, c’est là qu’Alaric vivait. » Sylvia se pencha par-dessus son épaule pour mieux voir. « Il avait largement de quoi rester chez lui et nous ficher la paix. »
« Certaines personnes ne peuvent pas s’empêcher d’imposer leurs problèmes aux autres. »
Caelus sélectionna l’itinéraire de retour et s’installa dans le siège du pilote. Sylvia prit place à côté de lui. Le vaisseau se mit à vibrer sous leurs pieds, et les étoiles s’étirèrent en traînées lumineuses.
Le voyage fut plus court que prévu. L’astéroïde ne tarda pas à remplir les fenêtres, puis une voix retentit dans le système de communication.
« Seigneur Alaric, veuillez confirmer votre identité avant d’approcher du quai. »
« Alaric ne reviendra pas. Vous pouvez vous adresser à moi. »
Un bref silence suivit, avant que la voix ne reprenne.
« Qui êtes-vous, et que faites-vous à bord de son vaisseau ? »
« Caelus Kross. Et c’est aussi moi qui l’empêcherai de revenir. »
Sylvia lui jeta un coup d’œil tandis que la communication se coupait.
« Tu aurais pu mieux expliquer la situation. »
« J’allais m’y mettre. »
Des voyants rouges s’allumèrent sur le quai le plus proche, tandis que les tours de défense pivotaient vers eux. Caelus vit l’énergie s’accumuler à leurs extrémités et secoua la tête.
« Bon, maintenant, ils m’ont coupé la parole. »
BOUM !
Plusieurs rayons frappèrent le bouclier du vaisseau et ébranlèrent la passerelle. Caelus immobilisa l’appareil au-delà des quais, puis prit Sylvia par la main et la guida à l’extérieur.
[Talent activé : Barrière céleste.]
Un bouclier doré enveloppa le vaisseau au moment où la salve suivante s’abattait. Les rayons éclatèrent à sa surface tandis que Caelus et Sylvia s’envolaient vers les gardes qui se rassemblaient au-dessus de l’astéroïde.
En contrebas, les Joueurs s’étaient déjà arrêtés dans les rues. Caelus éleva la voix pour qu’ils l’entendent eux aussi.
« Alaric est mort. Il a attaqué le Royaume Genesis et essayé de tuer tous ceux qui y vivaient. Alors je l’ai tué. »
Plusieurs gardes échangèrent un regard et baissèrent leurs armes. D’autres reculèrent vers les tours de défense sans le quitter des yeux.
« Je prends le contrôle de cet endroit. Baissez vos armes, à moins de vouloir le rejoindre. »
WHOOSH !
Une lance passa près de son visage avant qu’il ait fini de parler. Caelus attrapa le manche et se tourna vers son propriétaire, mais celui-ci projeta aussitôt un genou vers son ventre.
BANG !
Il bloqua le coup de son bras libre et recula dans les airs. L’homme le poursuivit sans attendre et arracha sa lance à Caelus avant qu’il ait le temps de resserrer sa prise.
Une armure sombre couvrait le large corps du garde, et de pâles cicatrices barraient son crâne rasé. C’était un Seigneur Origin de niveau 10, dont le premier coup avait déjà été plus puissant que ceux d’Alaric.
Caelus fit jouer ses doigts en l’observant.
« Tu es plus fort que ton chef. Il le savait ? »
Le garde ignora sa question et pointa sa lance vers Caelus.
« Cette organisation est sous la protection de la Faction olympienne. Tu sais ce qu’ils te feront pour l’avoir attaquée ? »
« Comme si ça m’intéressait. Alaric m’a sorti la même menace avant de mourir. »
« Alors je vais m’assurer que tu regrettes de n’en avoir rien fait. »
[Talent activé : Réduction souveraine.]
[Compétence activée : Prix du sang.]
Une lueur rouge se répandit sous l’armure du garde et ses muscles se gonflèrent. Le sang coula le long de sa lance et forma un tranchant acéré autour de la lame.
Il visa la gorge de Caelus, puis fit pivoter son arme quand celui-ci la frappa pour la dévier. L’autre extrémité balaya l’air en direction de sa mâchoire, et Caelus dut saisir le manche à deux mains.
Le garde le lâcha aussitôt et tendit la paume vers lui.
[Compétence activée : Déferlement de siège.]
BOUM !
Une explosion lumineuse les sépara et projeta Caelus hors de la fumée. Sa peau n’avait pas une égratignure, mais la majeure partie d’une de ses manches avait brûlé.
Le sourire de Sylvia disparut quand elle jeta un coup d’œil à son bras.
« Si tu voulais attirer notre attention, c’est fait. »
[Compétence activée : Genèse sanguine.]
Du sang s’amassa autour de ses mains et s’étira en lames courbes. Elles fondirent sur le garde sous plusieurs angles, lui coupant la route vers les quais.
[Compétence activée : Bastion stratifié.]
Trois boucliers se formèrent autour de lui juste avant l’arrivée des lames.
CRAC !
Le bouclier extérieur se brisa, mais un autre le remplaça avant même que les débris soient retombés. Sylvia fit passer ses lames par les fines ouvertures et lui entailla l’épaule.
Le garde repoussa son sang d’un nouveau Déferlement de siège, puis fonça à travers la fumée vers Caelus.
Leurs poings se rencontrèrent au-dessus des quais.
BANG !
Le bras du garde se plia à l’envers au niveau du poignet. Il serra les dents et se replia derrière ses boucliers avant que Caelus puisse l’attraper.
Caelus se lança à sa poursuite, mais la lueur rouge sous l’armure de l’homme s’intensifia de nouveau.
[Compétence activée : Prix du sang.]
La blessure à son épaule s’élargit : la compétence prélevait son dû. Le garde força son poignet à se redresser et sourit malgré le sang qui lui ruisselait le long du bras.
« Tu croyais que je serais à court de pouvoir après quelques attaques ? Ma Réduction souveraine est un talent de Rang S inférieur qui réduit tous les coûts de soixante-sept pour cent. »
Il leva sa main blessée tandis qu’un nouveau bouclier se formait devant elle.
« Je dépense moins de Mana avec mes compétences et je perds moins de santé quand je me renforce. Même mes temps de recharge sont plus courts, alors je peux continuer à attaquer longtemps après que tu seras forcé de t’arrêter. »
Caelus regarda tour à tour les boucliers et le sang qui recouvrait la lance.
« Tu as obtenu un talent qui rend tout moins cher et tu as décidé de devenir garde ? »
Le sourire de l’homme se crispa.
« Tu n’as pas besoin de savoir pourquoi je suis garde. »
« À quoi bon parler à un mort ? »
« Waouh. Dans ce cas, tu aurais mieux fait de rester sur le quai. »
Le garde tendit les deux mains devant lui avant que Caelus puisse s’approcher.
[Compétence activée : Déferlement de siège.]
Plusieurs points lumineux apparurent autour de Caelus et de Sylvia. Le garde les espaça suffisamment pour que, s’ils en évitaient un, ils se retrouvent sur la trajectoire d’un autre.
[Trait activé : Sanctuaire du Roi des Étoiles.]
Une lumière dorée constellaire enveloppa le couple au moment où les explosions les frappèrent.
BOUM ! BOUM ! BOUM !
Caelus garda un bras autour de Sylvia tandis que la barrière tremblait autour d’eux. À travers la lumière qui s’estompait, il vit le garde préparer déjà une nouvelle attaque derrière ses boucliers.
Ce talent était vraiment utile. Alaric avait à peine réussi à se défendre, tandis que cet homme ne cessait de leur lancer des compétences coûteuses sans même se laisser le temps de récupérer.
Caelus le voulait.
Il relâcha Sylvia et se dirigea vers le garde au moment où la dernière explosion s’éteignait.
« Tu devrais être fier de ce talent. C’est la seule raison pour laquelle je t’ai laissé tenir aussi longtemps. »
Les mains du garde se raidirent.
Caelus atteignit alors son premier bouclier.
CRAC !
Son poing le fracassa et s’enfonça dans le deuxième. Le garde se hâta de concentrer un nouveau Déferlement de siège dans sa paume, mais Caelus lui saisit le poignet à travers la dernière barrière.
Il lui força la main vers le haut au moment où l’attaque partit.
BOUM !
L’explosion les survola et disparut dans l’espace. Avant que le garde puisse se dégager, le sang de Sylvia s’enroula autour de son autre bras.
[Compétence activée : Genèse sanguine.]
Elle lui ramena le bras dans le dos et resserra le sang autour de son poignet. Il se tourna vers elle, s’exposant ainsi au genou que Caelus lui enfonça dans le ventre.
BANG !
Son armure se plia vers l’intérieur et le sang jaillit de sa bouche. Ses boucliers vacillèrent puis s’éteignirent tandis que Caelus le saisissait à la gorge.
Les yeux de l’homme s’écarquillèrent lorsque Caelus arma son poing.
« Attends ! Je ne fais pas partie de cette faction ! Je… je me suis infiltré ici pour pouvoir… »
BANG !
Le poing de Caelus lui traversa la poitrine avant qu’il puisse finir sa phrase.
Le garde eut un soubresaut, puis se relâcha dans sa poigne. Caelus retira sa main tandis que Sylvia libérait le bras qu’elle retenait avec son sang.
« Tu t’en es souvenu un peu tard. »