Chapitre 298
À cet instant, le poing de Reign s'abattit vers la forme effondrée de Caelus, une énergie pourpre flamboyant autour de son bras tel une étoile mourante.
Dans ce moment figé avant l'impact, Caelus fit son choix.
« C'est le moment. » Les yeux de Caelus vacillèrent.
[Compétence activée : Régression Temporelle]
BOUM !
La réalité se brisa.
Le monde se dissout en fragments de lumière et d'ombre, tournoyant en arrière comme une pellicule de film projetée à l'envers.
Le sang retourna dans les plaies, les cratères s'aplanirent, les corps se relevèrent du sol et volèrent en arrière à travers les airs.
Caelus sentit la désorientation familière l'envahir alors que le temps lui-même se pliait à sa volonté.
Whrmmm !
Les pieds de Caelus touchèrent un sol solide tandis que le monde se réassemblait autour de lui.
Le champ de bataille semblait exactement tel qu'il était soixante secondes auparavant ; Reign et Garrett coordonnaient toujours leur assaut tandis que les membres de la guilde se battaient désespérément autour d'eux.
Ses bras ne souffraient plus du coup dévastateur qui l'avait envoyé s'écraser au sol.
L'entaille sur le front de Sylvia avait disparu, ses cheveux argentés flottant immaculés dans le vent alors qu'elle affrontait Garrett.
Personne ne se souvenait de rien.
Personne, sauf lui.
« Une seconde chance ne signifie rien si tu répètes les mêmes erreurs », pensa Caelus froidement.
Il savait déjà tout ce qui allait arriver.
Garrett allait étendre son Domaine de la Gravité vers la section est dans exactement douze secondes.
Reign allait tenter son troisième contact consécutif contre l'épaule gauche de Caelus dans huit secondes.
L'assaut aérien coordonné débuterait dans quarante-sept secondes.
Le Verrou Pourpre nécessitait cinq contacts consécutifs.
L'Ascension du Lion Pourpre s'activait immédiatement après.
« Mais cette fois, rien de tout cela n'arrivera. »
Reign se projeta en avant, une traînée d'énergie pourpre dans son sillage, son schéma de mouvement identique à la chronologie précédente.
Sa paume balaya l'air vers la poitrine de Caelus, le troisième contact de sa séquence de Verrou Pourpre.
Caelus déplaça son poids de quelques centimètres vers la gauche.
La paume fendit l'air.
Les yeux de Reign vacillèrent d'une brève confusion avant qu'il ne presse son attaque, lançant un revers de poing tournoyant vers la tempe de Caelus.
Cela aurait dû être le quatrième contact.
Au lieu de bloquer, Caelus se baissa sous le coup et enfonça son coude dans les côtes exposées de Reign.
L'impact envoya Reign trébucher sur le côté, perturbant totalement son angle d'approche.
La séquence revint à zéro.
« Arrête d'esquiver, lâche ! Tu as peur de m'affronter en face à face ?! » cria Reign en regardant Caelus avec une certaine confusion.
Est-ce que ce type était au courant pour son Verrou Pourpre ? Pourquoi changerait-il soudainement de style de combat sinon ?
Ce type avait aussi découvert son talent au premier coup d'œil.
Mais même avec ça, ça devrait être impossible, non ? Le Verrou Pourpre n'était pas une compétence ordinaire, c'était l'une des techniques les plus secrètes au monde, seuls quelques-uns la possédaient, et il en faisait partie.
Reign secoua la tête, il n'y avait aucun moyen qu'il soit au courant.
« Très bien, continue d'esquiver, je vais juste te tuer pour que tu arrêtes de fuir comme un lâche ! »
Caelus ne dit rien, son Sens de l'Intention et ses Yeux de Perception du Chaos travaillant en parfaite harmonie avec sa prescience.
Reign attaqua à nouveau, son poing recouvert de pourpre filant vers l'épaule de Caelus.
Cette fois, Caelus entra délibérément dans le Domaine de la Gravité de Garrett ; le poids accru l'aida en réalité à ancrer ses pieds plus fermement alors qu'il croisait les bras.
Le coup de Reign se connecta à la garde levée de Caelus au lieu de son corps.
Le contact fut annulé.
La frustration dans les yeux de Reign grandissait à chaque tentative échouée.
Il lança une combinaison rapide : coup de paume, suivi d'un coup de coude, d'un coup de genou et d'un coup de pied circulaire.
Caelus bloqua la paume, esquiva le coude, attrapa le genou grâce à sa télékinésie et le redirigea.
Le coup de pied ne vint jamais, car le Construct d'Épée de Sang de Sylvia balaya soudainement l'espace entre eux, forçant Reign à abandonner totalement son mouvement.
« Qu'est-ce qui se passe ? » murmura Reign dans sa barbe.
Il ne comprenait pas pourquoi chaque tentative de contact échouait, il ne pouvait concevoir pourquoi un combattant qu'il avait dominé quelques instants plus tôt grâce à son expérience et à l'entraînement de la guilde était soudainement intouchable.
Quatre autres tentatives suivirent au cours des trente secondes suivantes.
Chacune échoua pour des raisons différentes.
Parfois, Caelus créait de la distance au moment précis où Reign s'engageait au corps à corps.
Parfois, il provoquait délibérément une attaque qui interrompait le rythme de Reign.
Parfois, le chaos de la bataille elle-même conspirait contre la planification minutieuse de Reign.
Le cinquième contact ne fut jamais établi.
Le Verrou Pourpre ne s'activerait jamais.
Cette réalisation s'installa dans l'esprit de Caelus avec une certitude absolue.
L'atout de Reign était désormais totalement neutralisé.
Caelus cessa de reculer.
Ses lèvres se courbèrent lentement en un sourire, une expression empreinte d'une confiance absolue qui fit hurler le danger aux instincts de Reign.
Une lumière bleue vacilla sur le front de Caelus alors que ses cornes draconiques devenaient plus proéminentes, les motifs semblables à des circuits à leur base pulsant d'une énergie visible.
Des écailles de dragon commencèrent à se répandre légèrement autour de ses tempes et le long de son cou, chaque écaille captant la lumière comme des fragments de soleil.
Ses pupilles se modifièrent, devenant sensiblement plus verticales et semblables à celles d'un dragon.
La manifestation du Dieu Dragon Ancien derrière lui déferla avec une puissance renouvelée, sa forme devenant plus dense et plus définie à mesure que l'Esprit de Combat de Caelus atteignait de nouveaux sommets.
La température autour de lui sembla monter.
Les membres de la guilde qui s'approchaient par l'extrême gauche reculèrent instinctivement, leurs instincts de survie hurlant que quelque chose de fondamental avait changé.
La ville de Genesis, témoin de ce changement, était stupéfaite.
Le flux en direct que beaucoup diffusaient explosa également de commentaires.
[Qu'est-ce qui lui arrive ?]
[Il a des yeux et des cornes de dragon !]
[C'est trop stylé. Quel genre de transformation est-ce ? Comment a-t-il obtenu ça ?]
L'expression de Reign changea alors qu'il étudiait Caelus plus attentivement.
La personne qui se tenait devant lui semblait totalement différente du combattant qu'il dominait quelques instants plus tôt.
Il avait l'impression d'être face à un prédateur plutôt qu'à une proie.
« Qu'est-ce que tu as fait ? » exigea Reign, ses instincts hurlant à la mort.
Le sourire de Caelus s'élargit.
« Rien de spécial, j'ai juste arrêté de me retenir. Je tâtais juste le terrain. »
« Espèce de vantard ! » cracha Reign avec un ricanement. « Tu n'es pas grand-chose. Tu ne peux pas gagner contre l'expérience de nos combattants de guilde ! »
Reign prit sa décision.
Puisque le Verrou Pourpre avait échoué à plusieurs reprises pour des raisons qu'il ne pouvait comprendre, il allait simplement submerger son adversaire par la force pure.
Il allait activer son atout immédiatement et éliminer ce type qui lui inspirait un sentiment de danger.
[Compétence activée : Ascension du Lion Pourpre]
L'énergie pourpre entra en éruption autour de son corps comme un volcan, sa vitesse et sa force se multipliant à mesure que sa technique ultime s'activait.
Dans la chronologie précédente, cette compétence avait gravement fait pencher la balance de la bataille.
Cette fois, Caelus attendait exactement ce moment.
Au lieu de lever sa garde, Caelus tendit calmement la main.