Chapitre 224
La télévision bourdonnait avec les informations quotidiennes. Un journaliste se tenait devant une école locale, un micro à la main.
[FLASH : L'héritière du groupe Alisson Colgemorte a disparu. Aperçue pour la dernière fois près du lycée LIC.]
Caelus se figea lorsque son portrait apparut à l'écran. Elle avait environ son âge selon les nouvelles, mais la jeune fille était minuscule, avec une silhouette frêle et un petit visage. C'était le genre d'enfant qu'on perd facilement dans une rue bondée. Pourtant, sa présence le cloua littéralement sur place.
Il y avait quelque chose dans sa façon de fixer la caméra. C'était totalement étrange. Elle dégageait quelque chose de faux, qu'il ne parvenait pas à exprimer avec des mots.
Il se pencha en avant. Il avait l'impression de l'avoir déjà vue quelque part, mais le souvenir lui échappait.
Il se rassit et laissa échapper un long soupir.
Cette fille n'était pas Sylvia. Par conséquent, il n'avait pas besoin de perdre une seconde de plus à penser à elle.
« Je dois retrouver Sylvia », murmura-t-il dans la pièce vide.
C'était la seule chose qui comptait en ce moment.
Elle s'était sortie de l'abîme sans encombre. Il n'avait aucun doute là-dessus. Lyra et Mia devaient avoir survécu elles aussi. S'il avait été projeté sur cette version tordue de la Terre, alors elles étaient là, elles aussi.
Le problème principal était la taille immense de cette planète.
Elle était quelque part là-dehors. Pendant ce temps, lui, il était assis dans une petite chambre d'étudiant dans le Queens. Aucun des deux n'avait le moindre moyen de trouver l'autre. Le monde était tout simplement trop vaste pour compter sur la chance.
Il avait besoin d'argent. Beaucoup d'argent. Il devait en gagner assez pour engager un pisteur professionnel capable de remonter sa trace.
Il vérifia son solde actuel.
[Banque : 70 $]
[Crédits d’Origine : 100]
Caelus fixa les chiffres lumineux et soupira.
Il était autrefois un homme qui générait des millions de crédits chaque jour. Maintenant, il n'était plus qu'un type qui pouvait à peine s'offrir un sandwich bon marché, une boisson énergisante et peut-être un rouleau de papier toilette pour accompagner le tout. Il éteignit la télévision et se laissa retomber sur son lit.
C'est alors que la porte s'ouvrit à la volée.
C'était Chad.
« Yo Caelus, t'es de retour ? Tu es parti si vite que j'ai failli oublier de te donner le t-shirt de mon sac de sport. »
Cependant, à mi-chemin, Chad s'arrêta net sur le seuil.
Il fixa Caelus, les yeux écarquillés.
Il leva lentement une main tremblante et pointa un doigt droit vers le visage de Caelus.
« Qui es-tu ? »
Caelus cligna des yeux.
« Qu'est-ce que tu as fait à mon pote ? » demanda Chad, la voix brisée par la panique. « C'est un type sympa. Il a toute la vie devant lui. Qu'est-ce que tu lui as fait ? »
« Arrête d'exagérer. » Caelus soupira et fit signe à son ami d'entrer. Il posa un doigt sur ses lèvres. « Et baisse d'un ton. »
Chad se raidit complètement. Il reconnaissait ce soupir fatigué. Il connaissait cette voix monocorde. Il l'entendait depuis l'autre bout de la pièce, chaque matin, depuis des années.
C'était la voix de Caelus, aucun doute là-dessus.
Le cerveau de Chad luttait pour assimiler les faits.
Puis ses jambes lâchèrent complètement. Il s'effondra sur son propre lit, les yeux rivés sur l'inconnu assis en face de lui.
Le colocataire maigrichon qu'il connaissait avait disparu. Le type assis là ressemblait à un mannequin professionnel.
Il avait une mâchoire ciselée et une peau parfaitement nette. Ses larges épaules remplissaient son t-shirt sans effort.
« C'est un deuxième éveil ? » demanda Chad à voix basse.
Caelus ne répondit pas tout de suite.
Un deuxième éveil. C'était le moment où votre talent évoluait et montrait les crocs.
C'était incroyablement rare.
C'était exactement le genre d'événement qui faisait la une des journaux.
« Comment c'est arrivé ? » Chad passa une main dans ses cheveux courts. « Caelus, écoute-moi bien. Tu dois porter un masque dehors à partir de maintenant. Je suis sérieux. On est d'accord ? »
« Oui », accepta immédiatement Caelus.
Il était sérieux. Les gens sur cette Terre n'étaient pas du genre qu'il pouvait ignorer.
Sur la Planète Azure Origin, les locaux étaient lents et faciles à duper. Ici, ils avaient des laboratoires sécurisés, des systèmes de classement stricts et des milliers de caméras braquées sur chaque coin de rue. S'il se promenait en ressemblant à un être transcendé sans une couverture solide, un chercheur le disséquerait juste pour étudier sa biologie.
« Alors, c'est quoi ton talent maintenant ? » Chad se pencha en avant, impatient. « Ton ancien talent était une Amélioration Corporelle de rang D, tout comme ta mère. Tu as éveillé le talent de ton père ou tu as obtenu quelque chose d'encore plus puissant ? »
Caelus ne dit rien. Il fit simplement pivoter son poignet et invoqua l'interface de son système. Il tourna l'écran bleu pour que Chad puisse lire une seule ligne de texte.
[Talent : Corps Ascendant (Rang S inférieur)]
Toute la couleur quitta le visage de Chad. « Quoi ? »
Sa tête tournait. Il lut le texte flottant deux fois pour s'assurer que ses yeux fonctionnaient bien. Un talent de rang S. C'était là, devant lui, chez un gamin qui s'était éveillé avec un simple rang D il y a à peine une semaine. Le système avait même qualifié le talent d'Ascendant.
« Ascendant ? Tu es un dieu maintenant ou quoi ? » chuchota Chad, la voix incroyablement fine. « Qu'est-ce que ça veut dire, un Corps Ascendant ? »
Pour Caelus, ce titre pompeux ne signifiait rien. C'était juste l'état actuel de sa forme physique.
Cependant, il voyait clairement comment le mot affectait son ami. Dans cette société, un terme comme « Ascendant » avait un poids immense.
Il appartenait à la même catégorie que les dieux mythiques et les factions anciennes.
Chad le fixait comme s'il y avait un mur de verre invisible entre eux. Il regardait Caelus comme s'il se tenait une tête au-dessus du reste de l'humanité.
« Rien de tout ça. Mais je te fais confiance pour garder ta langue, Chad. » Caelus esquissa un léger sourire.
Il n'était pas vraiment inquiet. Il connaissait ce gars depuis qu'ils étaient gamins. Chad pouvait être bruyant et agaçant, mais il ne colportait jamais les choses qui comptaient vraiment.
« C'est complètement dingue. » Chad secoua la tête, incrédule. « Tu pourrais passer pro avec ce talent. Tu pourrais être une immense superstar, Caelus. Tu comprends ça, non ? »
« Ok, c'est pas si profond que ça. » Caelus sentit ses lèvres s'étirer en un sourire en coin. Il se leva du lit et attrapa sa veste. « Allez. Prépare-toi. Le domaine s'ouvre d'une seconde à l'autre. »
Chad hocha la tête, hébété. Il était encore dans le brouillard, mais il revint rapidement à la réalité.
« Hé, tu veux venir avec mon groupe aujourd'hui ? Tu es toujours niveau 1, non ? Je peux te porter. »
« Tu as passé beaucoup trop de temps au marché à parier, Caelus. Maintenant que tu as un talent, tu devrais l'utiliser à bon escient. »
Caelus lui lança un regard étrange. Il pariait pendant que le domaine ouvrait ?
Ouais, ça lui ressemblait bien.
Une heure passa lentement. Finalement, la notification système lumineuse qu'ils attendaient tous les deux apparut dans les airs.
[Le Domaine de l'Ascension Originelle est maintenant ouvert.]
Les deux amis se regardèrent. Puis, ils s'avancèrent ensemble dans le portail. Une étincelle brillante d'excitation pure s'alluma dans la poitrine de Caelus.