Chapitre 216
« Nous allons prendre le vaisseau volant », déclara Caelus.
Personne n'y vit d'inconvénient.
Ils partirent sur-le-champ.
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Loin de là, dans la Moyenne Étendue.
Hao Shu était assis sur son trône, le visage sculpté dans la glace.
C’était l’homme qui avait anéanti toute la population du monde de Jason sans même ciller.
Un serviteur fit irruption dans la salle, la panique se lisant sur tout son visage.
« Des ennuis, patron », haleta-t-il.
« Que s’est-il passé ? » demanda Hao Shu, calme comme une eau dormante.
« De la fumée. Elle s’élève depuis la bordure de notre amas. Je crois... je crois que cela a un rapport avec le Veilleur. »
« Le Veilleur ? »
Pour la première fois depuis très longtemps, les yeux de Hao Shu s’illuminèrent.
Il attendait depuis longtemps qu’un tel nom parvienne à ses oreilles.
« Nous partons. Maintenant. » Il se leva de son trône d’un mouvement fluide. « Préparez le vaisseau volant. »
« À vos ordres ! »
Le serviteur manqua de trébucher sur ses propres pieds en se précipitant vers la sortie.
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Planète Cymatica.
Le chef retira l’injection vide de son bras et laissa échapper un long soupir de soulagement.
C’était son médicament.
La seule chose qui le maintenait en vie.
Les plus grands esprits de Cymatica l’avaient conçu pour lui, et pour lui seul, juste pour arracher quelques années de plus à un corps qui aurait dû s’effondrer depuis longtemps.
L’injection forçait son Corps Ascendu à fonctionner en surrégime, brûlant intensément en échange d’un temps emprunté.
Cela ne fonctionnait que sur un Corps Ascendu, rien d’autre.
C’est ainsi qu’il s’était accroché à la vie pendant près de 20 000 ans.
C’est ce qui l’avait aidé à devenir le souverain et le chef de cette planète.
À cet instant, comme s’il était plongé dans ses pensées, un homme accourut, à bout de souffle.
« Chef Ken ! Cette région enfumée, nous avons fini de la reconnaître. »
Il déglutit difficilement.
« Il n’y a aucun doute. C’est de l’énergie abyssale. C’est un portail vers un endroit dans les abysses. »
« Les Abysses... » Ken esquissa un sourire.
Il avait toujours su que ce jour arriverait.
Il connaissait l’existence des Abysses. Il connaissait le pouvoir infini qui sommeillait au fond de celles-ci.
Il connaissait le Conte de l’Ender par cœur.
C’était la fosse dans laquelle les Enders avaient été jetés par l’Origine Axiome.
Un endroit d’où il leur était impossible de s’échapper dans des circonstances normales.
C’était là que les Enders pourrissaient s’ils étaient trop lents à s’enfuir.
C’était la règle gravée par l’Origine Axiome, mise en place pour empêcher une nouvelle guerre de déchirer à nouveau le monde réel.
Et en ce moment même, les Abysses faisaient tic-tac.
Un compte à rebours pour effacer chaque nouvel Ender piégé à l’intérieur.
Le Système fonctionnait de manière autonome. Il s’activait dès l’instant où tous les Enders atteignaient le Rang Couronne.
Après cela, les Enders n’avaient plus qu’un seul choix : se frayer un chemin de force ou être engloutis par la réinitialisation abyssale.
« Enders », murmura Ken. « Je me demande quel genre de pouvoir vous accompagne. »
Il ne savait pas s’il y avait un Ender dans cette partie des abysses ou non.
Mais il était certain d’une chose : tôt ou tard, il se retrouverait face à face avec l’un d’eux.
Cependant, son véritable objectif se situait bien au-delà d’un simple Ender.
Il voulait le pouvoir que les Abysses utilisaient pour appliquer la règle qui tenait les Enders à distance. Le pouvoir qu’elles utilisaient pour anéantir les Enders par elles-mêmes.
S’il pouvait s’en emparer et en faire le sien...
Il deviendrait invincible.
C’était le souhait de son ancêtre.
C’était aussi le sien.
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Caelus et les autres montèrent à bord du vaisseau.
Le vaisseau volant ressemblait à quelque chose que l’on aurait pu voir naviguer sur l’océan il y a quelques centaines d’années, tout en bois, avec des voiles et une grande barre à l’avant.
« C’est moi qui vais piloter ce truc ! » déclara Caelus en posant ses deux mains sur la barre.
Dès que ses paumes la touchèrent, le savoir se déversa directement dans son esprit. Il savait tout simplement comment le faire voler.
Personne ne prit la peine de l’arrêter.
Il était assez vieux pour avoir un permis de conduire, après tout.
Il fit tourner la barre. Le vaisseau décolla du sol. Il se pencha en avant, exerça une légère pression, et l’appareil bondit en avant.
Vroum !
Sa vitesse était monstrueuse.
Il déchira le ciel de la planète et fonça droit dans l’espace.
Ce n’était rien de plus qu’un artefact. Pourtant, il se riait de chaque fusée et de chaque longue année de recherche que les humains avaient consacrées à atteindre les étoiles.
Caelus jeta un coup d’œil par-dessus son épaule vers la lune et fronça les sourcils.
« Hein. Étrange », grommela-t-il. « Pourquoi ai-je l’impression que quelqu’un m’observe ? »
À l’intérieur de la lune, une jeune fille déambulait dans un hall froid et désolé, bordé de lourdes chaînes de contention.
Tap ! Tap ! Tap !
Ses pas résonnèrent alors qu’elle s’arrêtait devant le monstre enchaîné dans l’obscurité.
« Yo~ » salua-t-elle avec un sourire facile. « Je suis Faust. Enchantée de te rencontrer, Jormungandr. »
Les chaînes bougèrent avec un gémissement sourd et grinçant.
« Je suis là pour te libérer et te ramener dans le monde réel. » Elle pencha la tête et sourit. « Bien sûr, j’aurai besoin de ton aide pour ça. Hé hé. »
« Commençons simplement. On brise ces chaînes, on atteint la porte sud. » Son sourire s’élargit. « Caelus devrait nous y attendre aussi. »
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Caelus atteignit la région enfumée que Jamal, du Domaine, leur avait indiquée.
À sa grande surprise, des vaisseaux d’autres planètes circulaient déjà dans la zone.
Il ne leur accorda pas un seul regard.
Pour une raison inconnue, dès que ses yeux se posèrent sur la fumée, sa respiration s’accéléra.
Un mauvais pressentiment lui parcourut l’échine.
« Je détecte de fortes fluctuations spatiales », dit Lyra, les sourcils froncés. « C’est un portail. Aucun doute là-dessus. »
Caelus hocha la tête. « Alors, nous entrons. »
« Préparez-vous à l’impact. »
« Compris. » Les autres acquiescèrent et s’agrippèrent à tout ce qu’ils pouvaient.
Un par un, ils lancèrent le vaisseau dans la fumée tourbillonnante.
Boum !
Le vaisseau volant fut violemment secoué en traversant la fluctuation. Lorsqu’il déboucha de l’autre côté, ils se retrouvèrent à l’intérieur de ce qui ressemblait à un trou de ver, un épais miasme violet s’enroulant de toutes parts.
Chaque fois que le vaisseau effleurait le miasme, il tremblait jusqu’à sa structure.
Puis, une vrille de miasme s’étira et toucha Caelus directement.
« Septième Ender... tu es donc venu. »
Une voix profonde résonna dans son crâne, et sa conscience commença à vaciller.
Il serra les dents et chassa cette sensation en un instant.
L’instant d’après, la distorsion le frappa.
Il connaissait bien cette sensation. C’était exactement la même torsion du monde qu’il avait ressentie le jour où il s’était jeté dans le donjon de Jason.
« Hein ? On vient de passer dans la Moyenne Étendue ? » Il comprit le changement d’un seul coup d’œil.
Puis, une lumière fleurit dans le vide et fonça droit sur eux.
« Qui est là ? » aboya Caelus en libérant Ferera, son sort.
Une barrière dorée se déploya instantanément autour du vaisseau, et l’attaque entrante éclata contre elle.
Il activa ses Chaos Perception Eyes sur-le-champ, traquant celui qui avait lancé l’attaque.
Un symbole apparut dans sa vision, et il le reconnut à la seconde où il le vit. C’était la même marque que celle gravée sur les soldats de Cymatica qui avaient envahi les lieux la veille.
« Oh ? » Les yeux de Caelus devinrent glacials.
« Ruyi, grandis ! »
Il lança son bâton. Il déchira le vide et percuta le centre du vaisseau ennemi, projetant l’appareil tout entier dans le miasme violet jusqu’à ce qu’il disparaisse sans laisser de trace.
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Satisfait, Caelus se reconcentra en fixant l’avant, attendant la suite des événements.
Il n’eut pas à attendre longtemps.
Un rayon de lumière vint ramper à travers la brume. Chaque personne à bord retint son souffle.
C’est alors que la voix de tout à l’heure revint.
« Ender... »
« Pourquoi dois-tu faire la guerre ? »
« Pourquoi dois-tu tuer ? »
L’expression de Caelus devint étrange.
Et à l’instant suivant, un homme apparut dans son champ de vision.