Chapitre 145
Boum !
Le manoir sous leurs pieds vola en éclats, réduit en poussière. Une onde d'énergie noire mortelle balaya Caelus et Sylvia. Ils avaient déjà activé leur Cadre de Projection pour esquiver la destruction sans encombre.
Ils échangèrent un regard, les sourcils froncés. La puissance derrière cette attaque appartenait sans aucun doute à un rang Argent.
Il y avait moins de vingt rangs Argent dans toute la ville de Fortis.
Mais cela semblait logique. L'attaquant qui émergea du nuage de poussière portait un masque blanc, semblable à de l'os, fusionné à la moitié supérieure de son visage.
Un Joueur Hollowfié.
« Meurs ! » hurla l'homme, ses yeux totalement dépourvus de toute pensée rationnelle. « Les rejetons des dieux doivent être purgés. Toute cette ville servira de catalyseur pour que nous, les joueurs Nuls, devenions plus forts. »
En entendant cela, Caelus ne comptait évidemment pas le laisser faire.
« Calme-toi, mon frère. On peut discuter, non ? » lança Caelus d'un ton empreint d'une profonde urgence. « Il n'est pas trop tard pour abandonner le côté obscur. »
À ces mots, le joueur Nul irrationnel marqua une pause. Comme si une force invisible avait frappé son esprit de plein fouet.
« Quoi ? » demanda le joueur Hollowfié, soudainement incertain.
« Comme je l'ai dit. Il n'est pas trop tard », répondit Caelus en secouant la tête avec compassion. « Nous ne suivons aucun dieu ici. Pas plus que les citoyens de la ville de Fortis. »
« Mensonges ! » grogna le joueur Nul, bien que sa conviction vacillât visiblement.
« C'est la vérité », soupira Caelus lourdement. « As-tu déjà vu un dieu de tes propres yeux ? Les mythes sont légion, mais je doute que quiconque ici en ait jamais rencontré un. »
« Les gens ne croient que ce qu'on leur raconte. Peux-tu blâmer les civils innocents de croire à la propagande mensongère diffusée par le gouvernement pour les garder sous contrôle ? »
« Frère, je te le dis, les dieux n'existent pas. Ce n'est que de la propagande royale. Alors, peux-tu vraiment en vouloir aux innocents de la ville de Fortis pour ça ? »
Sylvia se tenait à côté, la mâchoire légèrement décrochée, stupéfaite.
Ce qui était encore plus déconcertant, c'est que l'ennemi enragé adopta une expression profondément pensive.
« Tu as raison, frère », acquiesça sérieusement l'homme à moitié Hollowfié. « C'est la faute de cette maudite Famille Royale ! »
« La ville de Fortis n'est pas responsable. Les dieux doivent être faux. Je n'en ai jamais vu non plus. »
« C'est entièrement la faute de la Famille Royale ! » hurla l'homme.
« Oui. Tu as enfin réalisé la vérité. Tu es incroyablement intelligent », flatta Caelus.
Ses lèvres tremblaient violemment. Il faisait tout son possible pour retenir un sourire. Dire que son trait Langue d'Argent était aussi terrifiant d'efficacité. Il ne l'avait jamais vraiment utilisé au combat jusqu'à présent.
« Merci, frère. Je vais aller le dire à mes amis en ville. Nous allons nous occuper des Royaux et devenir plus forts ! » Le joueur s'inclina respectueusement et détala dans la direction opposée.
« C'était ça, Langue d'Argent ? » demanda Sylvia, finissant par éclater de rire.
Elle avait l'impression de regarder un sketch comique à petit budget. Ce qui rendait la chose hilarante, c'est que cela fonctionnait réellement dans la réalité.
« On m'appelle le manipulateur professionnel », Caelus ajusta son col avec élégance.
« Quoi qu'il en soit », Caelus redevint sérieux. « Ce type va probablement se faire tuer par ses propres amis pour avoir tenu des propos aussi fous. Pour l'instant, nous devons nous concentrer sur l'élimination du reste des joueurs Nuls. »
Ils pullulaient partout. Il pouvait voir les explosions chaotiques depuis le ciel. Lui et Sylvia se séparèrent immédiatement, traquant les envahisseurs pâté de maisons par pâté de maisons.
À cet instant, près du centre-ville, Caelus ressentit une fluctuation d'énergie massive.
Elle provenait directement de la tour de commandement centrale. C'est là qu'était abrité le réseau de barrières défensives de la ville.
Caelus fronça les sourcils. Les autres rangs Argent locaux étaient déjà occupés à contenir les joueurs Nuls de rang Argent dans les rues. Mais la fluctuation sombre qui rayonnait depuis l'intérieur de la tour était tout sauf ordinaire.
Devait-il risquer de se mettre en danger ?
Soudain, une voix féminine éthérée résonna directement dans son esprit.
« Sauve mon disciple. Je t'accorderai un Trait Sacré. »
Caelus ne reconnut pas la voix, mais il fut assez intelligent pour déduire son identité instantanément.
« Vous devez être la maîtresse de Mia », répondit-il mentalement.
« Oui. Je suis un Ange, servante du Dieu de la Lumière Infinie. Mia et son père sont piégés à l'intérieur. Si tu n'arrêtes pas cela, alors la ville de Fortis tombera. En dehors de Sylvia Reign, tu es l'être le plus puissant de cette ville. »
« Je t'accorderai ma bénédiction directe pour atteindre le rang Argent I », implora l'Ange. « S'il te plaît. »
« Très bien », accepta Caelus.
Il fendit le ciel comme une comète dorée, brisant violemment la vitre renforcée de la tour.
Il atterrit dans la salle de commandement principale. Le Seigneur de la ville, Leon, et Mia étaient effondrés au sol. Ils saignaient abondamment et ne tenaient plus qu'à un fil.
Au-dessus d'eux se tenait un homme portant un masque Hollow blanc comme l'os, orné d'une unique corne dentelée. Il portait des robes noires traditionnelles bordées de runes blanches. Il fixa Caelus en penchant la tête avec folie.
« Qui es-tu ? » demanda l'homme à la corne. « Pourquoi es-tu venu mourir ici, enfant ? »
Leon et Mia forcèrent leurs yeux à s'ouvrir, une lueur d'espoir désespéré brillant à travers leur douleur.
« Es-tu à la merci d'un dieu ? Je sens une divinité écœurante sur toi », ricana l'homme. « Mais peu importe. Je massacrerai tous les êtres qui se prosternent devant les dieux. »
« Mais pourquoi ? » demanda Caelus calmement. « As-tu seulement rencontré ce Roi Hollow pour le suivre aussi aveuglément ? »
L'expression de l'homme devint froide. « Oses-tu remettre en question notre foi absolue ? Il est la seule raison pour laquelle nous survivons. Quand les dieux nous ont rejetés, seul le Roi Hollow nous a sortis de notre misère. »
L'homme marqua une pause, observant Caelus de plus près. « Attends. N'es-tu pas le rat qui a essayé d'éliminer Henry dans le Domaine Ancien ? »
« Essayé ? » Caelus fronça les sourcils. « Cela signifie-t-il qu'il n'est pas mort ? »
« Bien sûr que non », rit l'homme à la corne avec mépris. « Tu étais bien trop faible pour le réaliser à l'époque, mais notre Seigneur a utilisé ses pouvoirs spatiaux pour rappeler Henry à notre quartier général à la dernière seconde. Il est sain et sauf, et travaille dur pour monter en niveau. »
Caelus claqua la langue, profondément agacé. Dire qu'un joueur Nul avait pu échapper à une vaporisation totale.
« Quelle déception », dit Caelus. « Mais qu'en est-il de toi ? Ton Seigneur viendra-t-il te sauver ? »
Alors qu'il faisait un pas en avant, le ciel au-dessus de la tour se déchira. Un pilier aveuglant de lumière pure et sacrée traversa le plafond et baigna Caelus dans une énergie dorée.
Ding !
[Vous avez reçu la bénédiction d'un Ange.]
[Ascension initiée.]
[Rang : Fer III -> Argent I]
[Votre Halo Divin, votre Esprit Combattant et votre Anneau du Chaos sont en cours de recalibrage.]
[+100, +2, +50]
[Votre buff de Domaine Régional de +5 est actif.]
[Votre buff de Faction du Chaos de +6 est actif.]
[+163 Score de combat]
[Vos Traits, Talents et Compétences ont tous été ajustés.]
Boum !
Une quantité terrifiante et étouffante de puissance jaillit de Caelus. L'énergie dorée repoussa violemment l'homme à la corne.
Dans le Domaine Originel, une aura dorée s'enflammait naturellement autour d'un joueur pour marquer une étape importante. Caelus brillait comme un soleil miniature.
Son score de combat avait franchi de force le seuil du rang Or.
[Score de combat : 112.23 (Argent II) -> 1.09 (Or I)]
[Vous avez acquis une nouvelle Compétence de Classe pour l'Ender de l'Origine.]
Caelus ignora la notification de compétence de classe. Ses yeux rouges luisants se fixèrent sur l'homme à la corne.
Il activa les Yeux de Perception du Chaos. L'évaluation échoua à lire les statistiques cachées de l'homme, mais Caelus s'en moquait. Sa prouesse visuelle avait doublé de puissance grâce à l'ascension. Il pouvait désormais percevoir le monde avec une clarté 8x supérieure et infliger 8x plus de dégâts critiques sur les points faibles. De même, sa portée de Télékinésie s'était naturellement étendue à 30 mètres sans dépenser de Pouvoir Mental supplémentaire.
Quant à son MOD de Monarque du Givre qui lui accordait un bonus fixe de +50 au Score de combat, il lui faudrait encore du temps pour le recalibrer correctement à sa nouvelle base.
« Tu oses utiliser le pouvoir divin en ma présence ?! » Le visage de l'homme à la corne se tordit de rage pure alors qu'il se jetait en avant.
CADRE DE PROJECTION !
Le monde autour de Caelus ralentit instantanément jusqu'à presque s'arrêter. Puis, Caelus bougea.
Boum !
Sa silhouette était incroyablement rapide. L'homme à la corne ne pouvait même pas suivre son ombre. Maintenant qu'il était officiellement rang Argent, sa vitesse de traitement physique avait évolué. Il pouvait désormais bouger et réagir à exactement 24 images par seconde !
Cela équivalait à porter 24 coups de poing parfaitement calculés en une seule seconde. De ses 6 initiaux au rang Fer, à 12 au rang Bronze, et maintenant 24 au rang Argent.
Il était une unité de combat absolue.
Les poings de Caelus devinrent un flou, s'écrasant sur la poitrine de l'homme à la corne 24 fois en l'espace d'un seul battement de cœur.
THUD THUD THUD !
Cependant, l'homme à la corne ne broncha presque pas. Il recula simplement de quelques centimètres, encaissant le barrage rapide avec sa dense aura sombre.
Caelus fronça profondément les sourcils, reculant pour créer de la distance.
Comme il le soupçonnait. Son adversaire était terrifiant de puissance.