Chapitre 911
Chapitre 911 : Entrée dans la Cour de Pierre Sèche
La Cour de Pierre Sèche était l'un des douze lieux de sépulture. Cependant, lorsqu'il était question de ces endroits, beaucoup pensaient immédiatement au Lieu de Sépulture des Cadavres de l'Antiquité Céleste ou à la Tombe du Premier Présage. Très peu songeaient à la cour.
La raison en était que la cour était encore plus mystérieuse que ces deux autres lieux. N'importe qui pouvait tenter de pénétrer dans le Lieu de Sépulture des Cadavres Célestes, mais il n'en allait pas de même pour la cour. Même ceux qui parvenaient à atteindre la cour se voyaient limités à son entrée.
L'endroit n'était qu'une cour. Bien sûr, personne dans l'histoire n'avait jamais pu dire avec certitude quelle était son étendue réelle.
En fait, très peu de ceux qui y entraient en ressortaient, à l'exception des Empereurs Immortels. Seule une minorité de Souverains Célestes en était sortie vivante !
Certains disaient même que la cour était le plus dangereux des douze lieux. Li Qiye ne rejetait pas cette idée. Cependant, à son avis, tant que l'on possédait les bonnes méthodes, la cour était bien plus sûre que les autres.
« Clac, clac, clac… » Li Qiye chevauchait son cheval de bois à l'intérieur et vit immédiatement de nombreuses statues de pierre.
Ces statues étaient alignées près de l'entrée, arborant des expressions variées. Certaines étaient terrifiées, d'autres noyées dans le désespoir, et quelques-unes se retournaient pour fuir… Ces statues étaient si vivantes et réalistes qu'elles semblaient réelles.
Il s'agissait d'Êtres Éclairés ayant eu la chance de pénétrer dans la cour. Hélas, leur cultivation n'était pas assez puissante et ils avaient été instantanément pétrifiés dès qu'ils avaient posé le pied à l'intérieur.
« La Cour de Pierre Sèche n'est pas faite pour n'importe qui. » Li Qiye se contenta de secouer la tête en voyant cette scène. Ce n'était pas la première fois qu'il voyait cela. Par le passé, il avait visité la cour à de nombreuses reprises. Le nombre de statues augmentait après chaque visite.
Il ne s'attarda pas après les avoir observées. Perdre la vie dès l'entrée signifiait qu'ils étaient faibles, et non des êtres que l'on pouvait qualifier d'invincibles.
Il n'y avait qu'un seul danger dans la cour : la pétrification ! Peu importait le type d'existence, tous étaient affectés par ce pouvoir. De plus, plus on s'enfonçait, plus cette force devenait puissante. À une certaine profondeur, même les Souverains Célestes se transformaient en pierre pour l'éternité — un destin qui ne différait en rien de la mort.
Quant aux trésors et aux secrets qu'elle renfermait, cela restait un mystère pour les générations futures. Cependant, cela ne dissuadait pas de nombreux experts et existences invincibles de venir à la cour pour découvrir la vérité ! La majorité de ces personnes y perdaient la vie.
Néanmoins, il n'était pas difficile de résoudre le problème de la pétrification. Il était très simple d'en sortir indemne même sans être un Empereur Immortel. Il suffisait d'un seul objet pour être immunisé contre le processus de pétrification : le cheval de bois !
Bien sûr, ce type de cheval de bois était extrêmement rare. Il n'en avait pas existé plus de cinq au cours de l'histoire. De plus, leur localisation était inconnue ; très peu de gens connaissaient l'existence de ces chevaux de bois, et encore moins leurs effets.
Aux yeux des enchérisseurs sur la Place du Golem, le fait que Li Qiye échange un Fruit de Longévité contre ce cheval de bois relevait de la folie. Seul quelqu'un comme Li Qiye connaissait la valeur du cheval de bois et l'excellente affaire qu'il venait de réaliser.
Il s'enfonça plus profondément dans ce lieu. C'était un terrain dangereux pour les autres, mais pour Li Qiye, il s'agissait d'une cour aux paysages agréables.
On y trouvait des pavillons au bord de l'eau, des montagnes décoratives et des sources. Des lacs et des ruisseaux entouraient la zone centrale. Cela ne ressemblait pas à l'un des douze lieux de sépulture, mais plutôt au jardin abandonné d'une famille riche. Les arbres continuaient de vieillir sous la lune et le soleil solitaires. Les ruisseaux coulaient sans la présence de poissons ou d'autres créatures aquatiques…
Seul le silence régnait ici ; il n'y avait aucun signe de vie. C'était une réserve tranquille qui durerait des millions d'années.
Li Qiye poursuivit sa route sur son cheval de bois, au rythme du claquement de ses sabots. Ce son semblait éternel ; seul son cheval se déplaçait en ces lieux.
N'importe quel visiteur novice aurait eu du mal à croire qu'il s'agissait de la Cour de Pierre Sèche, l'un des douze lieux de sépulture. La cour était immense, mais personne ne pouvait décrire sa taille exacte. Certains disaient même que personne n'avait jamais vu l'intégralité du site.
Bien sûr, cela était vrai pour les étrangers. Li Qiye avait déjà parcouru toute la cour et avait vu des zones considérées comme inexplorées par les autres.
Il y avait moins de statues de pierre dans les parties plus reculées de son voyage. Cependant, ces statues étaient toutes des personnages célèbres, parmi lesquels ne manquaient pas les Souverains Célestes !
« Vénérable Skyreign, vraiment impressionnant et digne de sa renommée. Être capable d'atteindre cet endroit… » Li Qiye fut capable de reconnaître quelques existences célèbres, car très peu étaient parvenues jusqu'ici.
« Soupir, Déesse du Souvenir. Si brillante à l'époque, elle faisait pâlir même un Empereur Immortel. Quel destin lamentable que de finir en statue. » Li Qiye croisa une statue féminine le long du chemin. On ne pouvait plus vraiment distinguer ses traits à cause de la pétrification, mais son élégance et sa beauté passée restaient manifestes !
« Bête Idle-Gen, pourquoi es-tu venue ici ? Ne te souviens-tu pas ? Ta demeure faisait saliver tant de gens… » Li Qiye continua son chemin et ne put s'empêcher de sourire en voyant une bête qui ressemblait à la fois à un dragon, à un serpent et à un chien.
« Une épée pour atteindre l'investiture divine, une épée incroyable. Être pétrifié depuis si longtemps et pourtant, l'énergie de l'épée demeure… » Li Qiye vit une statue maniant une épée plus loin à l'intérieur. Elle dégageait toujours une aura d'épée terrifiante, si bien que même lui dut exprimer son admiration. 1
« Fée Brightheart, pourquoi… » Il y avait aussi une statue qui le fit s'arrêter. Il ressentit une étrange tristesse et soupira en signe de lamentation.
***
Le voyage continua. En cet endroit, de nombreux sentiers s'étendaient dans toutes les directions. Li Qiye en choisit un en particulier et rencontra de nombreuses existences invincibles pétrifiées, dont beaucoup qu'il reconnaissait.
Avant d'atteindre sa destination, il entendit un faible cri au loin.
« À l'aide, sauvez-moi. » Un appel à l'aide fébrile résonna. Il était très faible, comme si celui qui parlait était sur le point de s'effondrer à tout moment.
Peu importait qui ils étaient, les gens ne pouvaient ignorer ce cri ; il semblait posséder un charme diabolique. Ils n'avaient d'autre choix que de se diriger vers la provenance de la supplique !
Cependant, s'ils parvenaient à rester calmes et à réfléchir, ils trouveraient cela étrange. Il ne devrait y avoir personne de vivant en ce lieu, alors d'où venait ce cri ?
Li Qiye eut un sourire narquois après avoir entendu cet appel à l'aide. Il accéléra le pas de son cheval de bois et se dirigea vers la voix. Après un moment, il atteignit enfin l'endroit d'où provenait l'appel. C'était une falaise surplombant un abîme obscur. Cependant, le cri venait d'en bas.
À son arrivée, des reflets dorés apparurent soudainement dans le ciel. D'innombrables lotus scintillants flottèrent vers le bas tandis qu'une personne descendait des cieux. Il était accompagné de nombreux phénomènes, dont un Dragon Doré et un hymne immortel obsédant. Chacun de ses pas créait des fleurs de lotus tandis que des sources dorées jaillissaient parmi les nuages…
C'était un vieil homme entouré d'une énergie immortelle. Bien que personne ne puisse voir son vrai visage, il dégageait une atmosphère divine oppressive, comme s'il s'agissait d'un immortel éternel venu d'en haut !
N'importe qui serait stupéfait de voir cela ; ils croiraient absolument avoir rencontré un immortel légendaire !
« Petit ami, d'où viens-tu ? » Ce vieil homme aux allures d'immortel avait une voix très douce.
« Très bien, vieux bougre, tes illusions pourraient peut-être tromper les autres, mais n'essaie pas ce petit stratagème devant moi. » Li Qiye sourit et dit : « Tu ne peux même pas me voir et pourtant tu veux m'abuser ? Aizz, après des millions d'années, tes méthodes sont toujours aussi médiocres. »
« Qui es-tu ! » Le vieil homme à l'aura immortelle se transforma rapidement en un dieu tempétueux. Son aura divine engloutit une myriade de domaines, poussant les autres à ressentir une envie irrépressible de se prosterner devant lui.
« Vieux bougre, tu es si vieux que tu ne peux même plus le sentir. » Li Qiye secoua doucement la tête tout en chevauchant son cheval de bois : « J'ai gentiment parcouru des kilomètres infinis juste pour te rendre visite, et tu ne peux même pas me reconnaître. Quelle déception. »
« C'est toi… » Finalement, la personne reconnut Li Qiye. Tout disparut, y compris sa forme divine et immortelle ainsi que les lotus dorés… Il ne resta que la falaise et l'abîme insondable en contrebas.
« C'est toi, ce maudit corbeau… » Finalement, une voix choquée s'éleva de l'abîme : « Impossible, tu as essayé pendant si longtemps sans succès, mais maintenant tu as réellement récupéré ton corps ! »
1. C'est ambigu ici, cela pourrait signifier une épée pour sceller les dieux ou une épée pour atteindre un stade déifié. Ce dernier est plus probable compte tenu du contexte.