Chapitre 71
Nan Huairen dit à Li Qiye d'un air mystérieux : « J'ai entendu dire qu'il y a des fantômes là-bas. »
« Puisqu'il s'appelle le Pavillon des Fantômes, la présence de fantômes serait tout à fait normale. Sans fantômes, comment pourrait-il porter ce nom ? » Li Qiye rit.
Voyant Li Qiye sans la moindre inquiétude, Nan Huairen sursauta, anxieux, et s'empressa de dire : « Frère, je ne plaisante pas. Il y a vraiment des fantômes à cet endroit ! Il y en a vraiment ! Si vous ne me croyez pas, vous pouvez aller demander à mon maître ! »
Le Protecteur Mo était également présent. En entendant Nan Huairen, il réfléchit un instant, puis déclara : « Le Pavillon des Fantômes est effectivement sinistre. Il vaut mieux être prudent, même si je n'ai jamais entendu dire que quelqu'un y soit mort. J'ai cependant ouï dire que le Premier Aîné en était ressorti grièvement blessé, après avoir subi de lourdes pertes là-bas. Qu'il y ait des fantômes ou non, il est impossible de trancher, mais il y a assurément quelque chose d'inquiétant en ce lieu. »
« Des fantômes, hein. » Li Qiye fixa l'horizon, bien au-delà de ce que l'œil pouvait voir, et finit par sourire joyeusement. Il déclara : « S'il y a vraiment des fantômes, cela me plaît encore plus ; pourquoi aurais-je besoin d'en avoir peur ? »
À cet instant, il ne put s'empêcher de ricaner et d'éclater de rire.
Nan Huairen, face aux « goûts particuliers » de son premier frère, resta silencieux. Concernant ces fantômes sinistres, tout le monde cherchait à fuir ; pourtant, son premier frère affirmait qu'il les appréciait.
Nan Huairen était réellement inquiet pour Li Qiye et voulait encore tenter de le persuader, mais son maître, le Protecteur Mo, secoua doucement la tête, ce qui le fit taire.
Le Protecteur Mo ne chercha pas à convaincre Li Qiye. De son point de vue, Li Qiye avait déjà ses propres idées. Il avait confiance dans le fait que les actions de Li Qiye ne justifiaient pas leurs inquiétudes.
Finalement, Li Qiye sourit et dit à Nan Huairen : « Allons-y ! Il est temps de voir ce Pavillon des Fantômes ! »
Nan Huairen n'avait pas d'autre choix et dut se résigner à son sort. Il suivit Li Qiye vers le Pavillon des Fantômes, tout en marmonnant en chemin : « Frère, si vous rencontrez un fantôme, ne dites pas que je ne vous ai pas prévenu ; il y a vraiment des fantômes là-bas. »
Devant le discours prolixe et incessant de Nan Huairen, semblable à celui d'une ménagère, Li Qiye ne put que sourire.
En réalité, la nouvelle que Li Qiye allait méditer au Pavillon des Fantômes était parvenue aux oreilles de tous les disciples de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur. Dès que le Pavillon des Fantômes était mentionné, les disciples tremblaient de peur.
Un disciple au teint livide déclara : « Rester six mois au Pavillon des Fantômes ? Je ne le ferais pas, pas même pour une journée. Je préférerais rester dans une grotte glacée de punition plutôt qu'au Pavillon des Fantômes ! »
Un autre disciple secoua la tête et dit : « Ne parle même pas de la grotte glacée, je préférerais aller dans la Vallée Sombre et Desséchée plutôt qu'au Pavillon des Fantômes. »
D'autres disciples prirent la parole : « Concernant le Pavillon des Fantômes, même l'Oncle Da Dan en avait peur. » [1]
Le disciple poursuivit : « L'Oncle Da Dan peut être considéré comme la personne la plus courageuse de notre secte. Il y a cinq ans, ne croyant pas aux histoires d'occultisme maléfique, il a fait le pari avec nous d'entrer dans le Pavillon des Fantômes. Le deuxième jour, alors que le soleil ne s'était pas encore levé, il s'est enfui, terrifié au point d'en avoir mouillé son pantalon. »
« Petit bâtard, tu révèles mes faiblesses ; tu veux être battu ? » Un homme d'âge mûr, debout sur le côté, le fixa avec colère en criant. Cet homme d'âge mûr avait une apparence incroyablement fruste ; il était clair qu'il s'agissait de cet individu grossier, Da Dan.
Bien que ce disciple ait été réprimandé, d'autres demandèrent curieusement : « Oncle, que s'est-il passé à ce moment-là ? Qu'est-il arrivé cette nuit-là ? »
Cet oncle, interrogé par les disciples, finit par céder ; il réfléchit un instant, secoua la tête et dit : « Le Pavillon des Fantômes a des fantômes, des fantômes effrayants ; peut-être pas juste un, mais beaucoup, beaucoup de fantômes. »
Un disciple demanda curieusement : « Li Qiye va méditer dans le Pavillon des Fantômes ; combien de temps pensez-vous qu'il pourra tenir ? »
Quelqu'un eut envie de parier : « Je suis prêt à parier qu'il ne tiendra pas une seule nuit. »
Un autre disciple ricana froidement : « Une nuit entière, hmph ! À mon avis, je crains qu'une fois la nuit tombée, il n'ait déjà mouillé son pantalon. Le Pavillon des Fantômes n'est pas seulement tristement célèbre par son nom ; il y a vraiment des fantômes à cet endroit ! »
À ce moment-là, de nombreux disciples de la secte commençaient à jaser. Tous affirmaient qu'il y avait des fantômes, mais personne ne savait de quel type.
En fait, concernant le Pavillon des Fantômes, même les protecteurs en avaient peur. Le Premier Aîné s'y était rendu une fois et avait tenté d'utiliser sa loi de mérite d'Empereur pour supprimer l'aura sinistre du lieu. Personne n'aurait pu croire que le lendemain, le Premier Aîné en ressortirait épuisé. Il n'avait pas réussi à supprimer l'aura maléfique du Pavillon des Fantômes.
Depuis lors, aucun protecteur ni disciple n'avait osé surestimer ses forces pour s'aventurer dans le Pavillon des Fantômes. À l'origine, l'énergie spirituelle de ce pic était excellente, mais à cause des rumeurs sur le Pavillon des Fantômes, personne ne voulait plus venir cultiver sur ce sommet.
Actuellement, ce pic était en déclin. Les dix kilomètres alentour déclinaient également. Même les fleurs et les arbres semblaient maladifs ; comme s'ils étaient affectés par l'aura sinistre du pavillon.
On disait qu'il y a quelques dizaines de milliers d'années, les disciples de ce pic avaient formé leur propre branche. Ce pic avait été prospère pendant des générations. Cependant, plus tard, il était devenu hanté ; cet endroit avait commencé à décliner jusqu'à ce qu'aucun disciple ne veuille plus y remettre les pieds.
Lorsque Li Qiye se tint au sommet du pic, profitant de la vue sur les montagnes et les rivières de la région, il ne put s'empêcher de devenir solennel. Ce paysage déclinant n'était pas seulement dû au fait qu'aucun disciple ne voulait s'y rendre, on pouvait ressentir un malaise diffus ; comme si quelque chose, en dessous, exerçait une énergie maléfique.
Au cours des dix mille dernières années, tous les anciens disciples de la secte avaient considéré cet endroit comme sinistre ; il semblait que cela n'était pas sans raison.
Debout à côté de Li Qiye, Nan Huairen ressentit un froid glacial dans le dos, comme si un fantôme le fixait. Cela lui donna soudain la chair de poule ; si Li Qiye n'avait pas été avec lui, il n'aurait jamais voulu se rendre dans cet endroit maléfique.
Reprenant ses esprits, Li Qiye observa le grand pavillon sur le pic ; le bâtiment nommé « Pavillon des Fantômes » avait commencé à pourrir. En regardant le pavillon sous ses yeux, il ne put s'empêcher de soupirer doucement.
Le Pavillon des Fantômes, en réalité, avait été méticuleusement conçu avec de nombreux charmes fascinants. Il était bâti au sommet d'un pic ; comme s'il faisait partie de la nature, donnant l'impression qu'il ne faisait qu'un avec le sommet.
À en juger par la décoration du pavillon, on pouvait comprendre que la secte lui accordait une grande importance par le passé. Malheureusement, à cause de l'aura sinistre, la secte avait dû l'abandonner.
Le Pavillon des Fantômes n'était pas grand, mais très détaillé ; on pouvait louer son raffinement. Cependant, le pavillon actuel était couvert de poussière et de toiles d'araignées, ainsi que d'herbes folles et de mauvaises herbes. Même les écureuils et les oiseaux sauvages avaient fait de cet endroit leur maison.
En entrant dans le pavillon, le fait de marcher sur le sol fait de Pin de Jade vieux de dix mille ans provoqua un grincement. Au milieu de l'atmosphère intérieure, un lâche aurait été mort de peur ; d'autant plus que les bruits de chauves-souris courant partout accentuaient l'atmosphère maléfique.
Le Protecteur Mo dit avec nostalgie : « Cet endroit était autrefois un lieu important de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, mais malheureusement, il est complètement désert et en ruine maintenant. »
Il n'y avait pas que le Protecteur Mo qui se remémorait le passé, le cœur de Li Qiye soupirait doucement lui aussi. Cette année-là, sur la longue route sinueuse du Dao, avant que l'Empereur Immortel Min Ren ne porte la Volonté du Ciel et ne balaie les neuf cieux et les dix terres, Li Qiye enseignait le Dao de la cithare au petit Min Ren à l'intérieur de ce pavillon !
Concernant cette histoire, lorsqu'il était encore le Corbeau Noir, il taquinait souvent Min Ren sur son incapacité à jouer de la cithare. Si Min Ren avait dû devenir joueur de cithare pour gagner sa vie, Li Qiye craignait qu'il ne meure de faim.
À cette époque, face aux railleries de Li Qiye, Min Ren ne pouvait rien faire d'autre qu'éclater de rire.
Sans que Li Qiye n'ait à donner d'ordre, le Protecteur Mo et Nan Huairen s'affairèrent à nettoyer l'intérieur et l'extérieur du Pavillon des Fantômes. Une fois terminé, le pavillon semblait beaucoup plus lumineux, l'atmosphère sombre était en partie dissipée ; cependant, même alors, le pavillon restait assez sinistre.
Après avoir préparé tout le nécessaire quotidien pour Li Qiye, ils lui firent leur rapport.
Après avoir vu les préparatifs des deux hommes, Li Qiye hocha doucement la tête ; il finit par dire : « C'est très bien, cependant, je dormirai dans le grand hall ; il n'est pas nécessaire de préparer une chambre spécialement pour moi. Aussi, Huairen, va me chercher une cithare. »
« Une cithare ? Pourquoi avez-vous besoin d'une cithare ici ? » En entendant les mots de Li Qiye, Nan Huairen fut surpris. Normalement, très peu de cultivateurs jouaient élégamment de la harpe en regardant la lune.
Li Qiye dit avec un sourire : « C'était autrefois le Pavillon de la Cithare, avec des paysages extrêmement beaux. La nuit, pouvoir profiter de la lune et jouer de la cithare, n'est-ce pas merveilleux ? »
« Euh... » Nan Huairen ne put s'en empêcher et murmura doucement : « Grand Frère, cet endroit est le Pavillon des Fantômes. La nuit, il y aura des phénomènes fantomatiques... Vou-vous, vous avez encore envie de jouer de la cithare ? »
« Sale gosse, ne gâche pas mon humeur ; dépêche-toi et va-t'en ! » Li Qiye, un garçon de treize ans, traita Nan Huairen de gosse comme s'il était un vieux grand-père, mais Nan Huairen sourit joyeusement et s'enfuit.
Au moment où les deux, maître et disciple, s'affairaient, Li Shuangyan les suivit et observa tout particulièrement ce Pavillon des Fantômes. Elle l'analysait attentivement, sans laisser échapper le moindre détail.
Li Shuangyan regardait actuellement les quatre grands piliers à l'intérieur du grand hall, et elle était pensive. Les quatre grands piliers étaient faits de Pin de Jade vieux de dix mille ans. Après d'innombrables années de baptême, ils ne montraient aucun signe de détérioration. De plus, chacun de ces piliers était densément recouvert de motifs veinés. En fait, non seulement les quatre piliers étaient couverts de ces motifs, mais tout le Pavillon de la Cithare l'était aussi, bien que les couleurs des motifs fussent très pâles. Si l'on ne se concentrait pas, il était essentiellement difficile de les voir.
Li Shuangyan, un génie doté d'un Palais du Destin de Saint et d'un Physique d'Empereur – peu importe où elle allait, elle était la fille chérie du ciel. En observant ces motifs, elle sentit immédiatement qu'ils étaient extraordinaires. Une génie comme elle analysait méticuleusement, voulant percer les vérités mystérieuses qu'ils contenaient. Cependant, au cours de son observation, elle découvrit que ces motifs n'étaient ni des runes du Dao ni des incantations magiques. Elle ne pouvait se défaire du sentiment qu'il y avait là un mystère indescriptible par les mots.
« Vois-tu quelque chose de spécial ? » Li Qiye s'approcha d'elle. Il révéla un sourire confortable à Li Shuangyan qui observait les motifs.
[1] Da Dan signifie grand courage.