Chapitre 43
Après le départ du Chef de section Zhou, Li Qiye parcourut la liste des disciples du Pic de Jade Purificateur ; il y avait un total de trois cents disciples, et le premier disciple du Pic de Jade Purificateur était présent depuis cinq ans.
Li Qiye lut la liste une fois, puis, se tournant vers Nan Huairen, il demanda : « As-tu des commentaires ? »
Nan Huairen rit sèchement : « Cher aîné, ce petit frère ne souhaite pas se lancer dans des spéculations hasardeuses ; cependant, si vous voulez vraiment connaître mon point de vue, alors ce petit frère ne peut qu'oser dire une chose ou deux ! »
Nan Huairen était toujours diplomate et perspicace, et il connaissait les limites de la conversation ; une fois qu'il avait choisi de se placer sous l'aile de Li Qiye, il irait là où Li Qiye le dirigerait.
« Oser, mon œil ! » lança Li Qiye avec mépris avant de poursuivre : « Si tu utilisais la même énergie que tu dépenses en manigances perfides pour cultiver, ta puissance actuelle atteindrait un rang très élevé. »
Entendant les mots de Li Qiye, Nan Huairen ne put que sourire de force : « Aîné, on ne peut agir différemment de sa disposition naturelle, celle que les cieux nous ont donnée. »
« Très bien, épargne-moi tes paroles trompeuses. Donne-moi ton avis. » Li Qiye agita négligemment la main. Il ne se souciait pas des flatteries de son junior. La nature de Nan Huairen était figée ; elle ne pourrait être changée, même s'il le voulait.
Nan Huairen dit rapidement : « J'ai entendu une nouvelle : le Premier Aîné voulait que vous enseigniez la cultivation aux disciples du Pic de la Gemme Étrange, mais le second aîné a plaidé pour que vous enseigniez au Pic de Jade Purificateur... »
« Continue avec tes conjectures pour que je puisse les entendre ! » Li Qiye sourit avec désinvolture ; il avait déjà compris les facteurs essentiels derrière cet événement.
Nan Huairen n'était plus désinvolte ; il continua d'expliquer ses pensées d'un ton sérieux : « Le second aîné a une grande influence au Pic de Jade Purificateur car l'aîné Leng Shizhi y a également étudié. Bien que Leng Shizhi ne soit qu'un disciple de troisième génération, avec sa cultivation, il était déjà l'égal des oncles chefs de section. » Ici, Nan Huairen leva les yeux pour observer l'expression de Li Qiye, car il savait que, lorsqu'il s'agissait de stratégie et de ruses, cet aîné était la personne la plus effrayante qui soit.
« Comment les autres Aînés ont-ils réagi ? » demanda Li Qiye avec un sourire.
« Ceci... » Nan Huairen réfléchit un instant. Bien qu'il fût doué pour lire les gens, en tant que disciple de troisième génération, il y avait beaucoup de choses auxquelles il n'avait pas accès.
« C'est très simple ! Il suffit de voir si le Premier Aîné souhaite toujours briguer le poste de Maître de secte, et nous pourrons alors faire une conjecture précise. » À ce moment-là, Tu Buyu arriva ; il parla tout en s'avançant. Bien qu'il eût plus de mille ans, son corps était aussi vigoureux que celui d'un jeune homme ; son visage affichait toujours un sourire bienveillant.
« Continue, je t'écoute. » Li Qiye ne se souciait pas de la présence de Tu Buyu dans la conversation ; il lui ordonna donc de poursuivre.
Tu Buyu dit avec un sourire : « Aîné, personne dans notre Secte Ancienne de l’Encens Purificateur n'a plus d'influence que le Premier Aîné. C'est un homme sérieux, qui administre avec équité et, en plus, il était le disciple aîné du précédent Maître de secte. On pourrait dire qu'il a la plus grande chance de devenir le Maître de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur. »
« Notre maître n'est pas le disciple aîné du précédent Maître de secte ? » Li Qiye fut un peu surpris d'entendre la réponse de Tu Buyu. Il avait pensé que, puisque Su Yonghuang était la disciple aînée du dernier Maître de secte, c'était pour cette raison qu'elle était devenue la nouvelle Maître de secte.
Tu Buyu secoua la tête et répondit en souriant : « La situation de Maître est un peu spéciale, contrairement à celle du Premier Aîné. Au sein de la première génération de disciples, le Premier Aîné était le successeur le plus probable ; en fait, parmi les Six Aînés, seul le second aîné avait concouru pour le siège de Maître de secte. Les quatre autres, en théorie, ont toujours soutenu le Premier Aîné. »
« Alors, que pense le Premier Aîné de cette situation ? » Li Qiye caressa son menton en posant la question.
Tu Buyu répondit rapidement : « Tout le monde sait à quel point Cao Xiong convoite le siège de Maître de secte, mais personne ne sait ce que pense le Premier Aîné. Bien que les quatre autres Aînés le soutiennent avec ferveur, il n'a toujours pas montré d'attitude décisive. Je crains qu'au cours des dernières années, la position des quatre autres Aînés n'ait été ébranlée à cause de cela. »
Li Qiye regarda Tu Buyu et dit sur un ton taquin : « Maître est à l'extérieur depuis de nombreuses années, et mon jeune frère revient rarement à la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur ; pourtant, il semble que tu sois toujours très bien informé. »
Cela poussait à se demander pourquoi Su Yonghuang saisissait toujours la situation exacte de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur alors qu'elle n'était pas là. Li Qiye était un peu curieux, mais il ne se souciait pas de l'attitude du Premier Aîné, encore moins de celle de Su Yonghuang ou même de Cao Xiong. Puisqu'il avait pris la décision de faire revivre la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, personne ne pourrait l'arrêter ; pas même sa maître de nom, Su Yonghuang.
« Aîné, s'il vous plaît, arrêtez de plaisanter. En tant que disciple de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, c'est notre foyer, alors bien sûr, nous devons prêter attention à la situation actuelle de notre maison. » Tu Buyu sourit gracieusement ; ses mots étaient empreints d'humilité.
Depuis que Tu Buyu avait commencé à parler, Nan Huairen écoutait en silence. Un monstre vivant depuis plus de mille ans possédait plus que les qualifications nécessaires pour discuter de la situation de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur.
C'était vraiment un vieux renard ! Li Qiye jura silencieusement en lui-même, puis il sourit calmement : « Puisque mon jeune frère est de retour, tu devrais connaître l'attitude de Maître mieux que quiconque, hein. »
Si ce second disciple était intelligent, Li Qiye ne perdrait pas de temps à tourner autour du pot ; il poserait directement la question sur le point principal.
L'expression de Tu Buyu resta la même, et il dit avec un sourire : « L'aîné est le Disciple principal de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, et vous représentez notre future gloire ; quoi que l'aîné fasse ou dise, Maître n'interférera pas. »
Pas mal. Une telle maîtrise dans l'art de pousser et de tirer ; comme on pouvait s'y attendre d'un renard vieux de mille ans. Li Qiye était impressionné par la conduite rusée de Tu Buyu. Si le disciple était ainsi, alors à quoi ressemblerait le maître, Su Yonghuang ? [1]
Li Qiye sourit seulement après avoir fini de parler. Pour l'instant, il ne voulait pas provoquer de remous au sein de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur ; une fois que sa cultivation aurait atteint une hauteur acceptable, il passerait à l'action et réglerait tout.
Laissant Tu Buyu de côté, Li Qiye ordonna directement à Nan Huairen : « Huairen, apporte-moi toutes les informations concernant les lois de mérite actuellement pratiquées par les disciples au Pic de Jade Purificateur ; je veux voir avec quoi ils s'amusent. »
Nan Huairen acquiesça rapidement et se tourna pour s'en occuper sans négligence.
Cependant, avant que Nan Huairen ne soit revenu, Li Qiye fut invité à rencontrer le Premier Aîné par l'intermédiaire de son disciple.
***
La Secte Ancienne de l’Encens Purificateur comptait autrefois plus de mille pics principaux ; cependant, à l'heure actuelle, il n'en restait que soixante-treize, et même ceux-ci dépérissaient ; l'énergie du monde naturel en leur sein s'était lentement épuisée.
En tant que Premier Aîné, l'Aîné Gu était qualifié pour posséder le pic le plus élevé, contenant la plus grande quantité d'énergie naturelle de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur.
En tant que disciple de troisième génération comme Li Qiye, être invité à une conversation privée avec le Premier Aîné serait considéré comme un immense honneur aux yeux des autres jeunes disciples.
Li Qiye s'assit confortablement dans le hall, face au Premier Aîné, sans aucune inquiétude ni nervosité.
Les deux hommes se fixèrent pendant un long moment, mais alors qu'ils examinaient l'attitude de l'autre, aucun ne voulut faire le premier pas.
Finalement, le Premier Aîné ne put attendre plus longtemps ; il soupira et ouvrit la bouche : « Li Qiye, ce siège ne vous comprend pas. Si d'autres disent que vous venez de la Porte du Démon des Neuf Saints, alors vous êtes trop irrationnellement arrogant. » [2]
Le Premier Aîné fut assez direct dans ses paroles ; alors, autant ouvrir le ciel pour une conversation vraiment claire et directe. Li Qiye sourit avec indifférence et dit : « Quelle est l'implication du Premier Aîné ? Que je suis un espion de la Porte du Démon des Neuf Saints ? »
« Ce n'est pas quelque chose qui peut être confirmé ou nié par moi seul. » répondit spirituellement le Premier Aîné.
Li Qiye sourit après avoir entendu ces mots ; cette réponse n'était pas hors de ses attentes. Il fixa le Premier Aîné un instant, puis demanda : « La façon dont les autres voient les choses n'a pas d'importance. L'essentiel, ici, est votre opinion. Que pense le Premier Aîné de mon enseignement du Dao au Pic de Jade Purificateur ? »
Le Premier Aîné se leva et se dirigea vers une fenêtre. Il resta silencieux, sans dire un mot, tel une statue. Après un moment, il se retourna, fixa Li Qiye, puis dit : « Moi seul, je ne peux pas administrer tout ce qui se passe dans la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, surtout en cette période. »
« Il semble que l'attitude des quatre Aînés ait été ébranlée ! » Li Qiye sourit en pensant aux paroles de Tu Buyu. Il comprenait les pensées du Premier Aîné. Bien que les quatre Aînés aient toujours soutenu l'Aîné Gu, une longue période de temps pouvait flétrir ou ébranler leurs convictions ; l'ambition de Cao Xiong pour le siège de Maître de secte était apparente depuis longtemps. Il serait étrange qu'ils ne reconsidèrent pas leur position.
« Je suis né et j'ai grandi dans la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, et mon maître était mon bienfaiteur ; sa bonté, pour moi, était aussi lourde qu'une montagne. » Le ton du Premier Aîné devint grave alors qu'il poursuivait : « Je ne veux pas voir le jour où la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur subira une grande calamité venue des cieux. »
Li Qiye écoutait en silence. Un instant plus tard, la voix du Premier Aîné résonna à nouveau : « Notre ennemi n'est pas au sein de notre secte ; ils viennent de forces extérieures telles que la Secte du Dieu Céleste. »
« Aîné, s'il vous plaît, guidez-moi à travers ce labyrinthe. » Li Qiye hocha la tête, accompagné d'une rare attitude sérieuse, et demanda. [3]
Le Premier Aîné s'assit, soupira doucement, puis dit : « Il y a trente mille ans, notre Secte Ancienne de l’Encens Purificateur a mené une bataille contre la Secte du Dieu Céleste. Nous avons subi une défaite écrasante dans notre capitale nationale, et nous avons dû nous replier sur le territoire de la secte, perdant tout contrôle sur le royaume. De trente mille ans à aujourd'hui, tous nos grands prédécesseurs des générations précédentes ont rejoint leurs origines ; le déclin de notre Secte Ancienne de l’Encens Purificateur était inévitable et irrévocable. Bien que nous soyons tombés, nous possédons encore certaines choses que la Secte du Dieu Céleste convoite. La Secte du Dieu Céleste n'a fait aucun mouvement ; c'est parce qu'ils ont encore quelques réserves. Si un jour, la Secte du Dieu Céleste découvre que nous n'avons aucun atout caché, ce sera le jour de la disparition de notre Secte Ancienne de l’Encens Purificateur ! »
La guerre entre la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur et la Secte du Dieu Céleste – Nan Huairen en avait déjà parlé. En réalité, quand Li Qiye était encore le Corbeau Noir, il connaissait certaines informations concernant la Secte du Dieu Céleste ; cependant, sa disposition à l'époque n'était pas idéale. Ainsi, il ne s'était naturellement pas soucié de ces questions triviales !
[1] La première phrase originale utilise les idéologies du Tai Chi pour décrire quelqu'un qui esquive complètement une question.
[2] Certaines personnes occupant des postes puissants se désignent elles-mêmes par « ce siège ».
[3] Li Qiye a utilisé ici une expression respectueuse pour demander à l'Aîné d'élaborer.