La princesse ne peut être qu'une servante (1)

Cette scène laissa tout le monde stupéfait, y compris les Six Aînés. Bien qu’ils fussent les Aînés de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, avec leur niveau de cultivation, le titre le plus prestigieux qu’ils pouvaient espérer obtenir était celui de Héros Nommé au sein de leurs comtés.

Yu He était différent ; en tant que Grand Protecteur de la Porte du Démon des Neuf Saints, il était un Noble Royal extrêmement puissant. Il aurait même pu prétendre au titre d’Être Éclairé.

C’est pourquoi les pratiquants ayant un niveau de cultivation inférieur à celui de Yu He, comme les Aînés de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, n’avaient pas la qualification nécessaire pour se tenir à ses côtés ; de ce fait, leur position s’en trouvait déjà rabaissée de moitié.

Les Six Aînés saluèrent respectueusement Yu He tandis que le Grand Protecteur s’adressait à Li Qiye avec révérence ; personne ne comprenait ce qui était en train de se dérouler sous leurs yeux.

Plus incroyable encore, Yu He apporta un message du Roi Démon Lun Ri : si Li Qiye redevenait un invité à la Porte du Démon des Neuf Saints, Lun Ri l’accueillerait personnellement.

Qui était le Roi Démon Lun Ri ? C’était le puissant suzerain d’une région entière ; il pouvait marcher sans entrave à travers le monde. Les Aînés de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur ne pouvaient que l’observer de loin, et quelqu’un comme le Roi Démon Lun Ri souhaitait accueillir personnellement Li Qiye ? C’était une chose inimaginable.

Quant aux autres disciples, ils étaient incapables de réfléchir. Sur le moment, les personnes présentes restèrent figées sur place. Cependant, ils furent encore plus choqués de voir Li Qiye plier naturellement son bras gauche ; Li Shuangyan le fixa un instant, sans rien dire. Puis, doucement, elle prit le bras de Li Qiye et s’éloigna avec lui, d’une manière soumise.

« Protecteur Yu, je n’ai pas le temps de vous divertir. » Avant de partir, Li Qiye ne laissa derrière lui qu’une seule phrase, alors que Yu He était courbé pour lui faire ses adieux.

Personne dans la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur ne comprenait ; aucun d’entre eux n’avait d’explication pour ce qui venait de se produire. Ces événements dépassaient totalement leur imagination. Les disciples, les Aînés et les Protecteurs étaient tous pétrifiés, incapables de reprendre leurs esprits pendant un long moment.

***

Alors que tout le monde était encore abasourdi, Li Qiye avait ramené Li Shuangyan à son ancien pic. Une fois entrés dans la petite maison, où ils se retrouvèrent seuls, Li Shuangyan retira sa main de celle de Li Qiye.

Elle plissa les yeux avec colère vers Li Qiye, et sa voix froide et arrogante résonna dans l’air : « Cette fois, es-tu satisfait ? »

Li Qiye fit comme s’il n’avait pas remarqué l’attitude de Li Shuangyan. Il s’assit confortablement sur une chaise, la regarda et dit lentement : « Devant tout le monde, penses-tu que me prendre la main équivaut à m’accorder un grand honneur ? À satisfaire ma vanité ? Non, tu te trompes. Ce Li Qiye n’a pas besoin de telles admirations vaines. »

« Le fait que je te laisse emprunter mon bras est une faveur que je t’accorde... » Li Qiye marqua une pause, ses yeux devinrent froids, puis il parla d’un ton sérieux : « J’ai toujours caché les lacunes des personnes à mes côtés, et je les ai toujours protégées. Puisque tu voulais me suivre, je t’ai fait l’honneur de te laisser tenir mon bras. C’est pour que tu puisses être fière ! À proprement parler, en tant que ma servante à l’épée, tu n’as pas le statut requis pour tenir ma main et marcher à mes côtés ; tu dois t’en souvenir ! »

« Toi ! » Li Shuangyan tremblait de colère, son visage était rouge de honte. Elle avait accepté l’ordre de venir ici, de mettre de côté son statut royal ; elle avait patiemment tenu la main de ce bâtard et l’avait suivi devant tout le monde. On pourrait dire qu’elle lui avait accordé dix parts de considération. Pourtant, maintenant, il osait dire ces mots. Comment pouvait-elle ne pas être en colère ?

« Tu as ta fierté, je peux le comprendre. » Li Qiye ne prit pas acte de sa colère et continua : « Tu as été envoyée ici par le Roi Démon, mais, au fond de toi, tu ne le voulais pas. Tu te considères comme une femme talentueuse, une fille bien-aimée des cieux, et tu me regardes avec un grand mépris ; tu crois que je ne mérite pas ton attention, ne serait-ce qu’une seconde – c’est normal. Cependant, souviens-toi de ces mots : aujourd’hui, je t’ai laissé tenir mon bras. C’est pour t’offrir un bon début. Si tu te sens victime de devoir me suivre, alors c’est ton problème. La décision t’appartient ; cependant, quand viendra le jour où je balayerai ce ciel et cette terre, il n’y aura plus de place pour toi à mes côtés ! »

Un garçon de treize ans prononçant des paroles aussi confiantes et arrogantes, même un prince issu d’un pays antique n’oserait pas faire une telle déclaration. Pourtant, aujourd’hui, un garçon de treize ans tenait des propos aussi dominateurs.

Si quelqu’un d’autre avait dit une telle chose, ce n’aurait été que pure arrogance et ignorance. Cependant, Li Shuangyan observait l’expression incomparablement calme de Li Qiye, et son ton témoignait d’une assurance telle qu’il semblait prononcer les mots les plus arrogants du monde. En un autre temps, elle l’aurait jugé présomptueux, ignorant, tel le Roi de Ye Lang ; mais à présent, elle ne parvenait pas à voir cette facette dans son apparence. [1]

Bien sûr, Li Shuangyan n’était pas venue ici volontairement. Outre l’ordre du Roi Démon Lun Ri, même l’honorable Aîné Jian de la Porte du Démon des Neuf Saints pensait que suivre Li Qiye lui garantirait un avenir prometteur ; ils avaient fini par la persuader de venir.

Cette affaire, pour Li Shuangyan, était un grief incomparable. Elle était la successeure de la Porte du Démon des Neuf Saints et la princesse du pays du Vieux Bœuf. Que ce soit par ses talents ou son apparence, elle était un phénix exceptionnel ; elle était une fille chérie du ciel bleu.

Ses prétendants, même en ne comptant que les génies talentueux, étaient aussi nombreux que les carpes traversant la rivière, mais elle ne s’en souciait pas ; pourtant, aujourd’hui, elle devait s’abaisser à devenir la servante à l’épée d’un mortel.

Son maître, le Roi Démon Lun Ri, était un expert à la cultivation extrêmement puissante, doté d’un grand talent et d’une intelligence rare ; même à une époque où la Volonté du Ciel était fracturée, il avait réussi à défier les cieux et à devenir un tyran dans sa région. Pourtant, le suzerain de cette génération et son maître accordaient de l’importance à quelqu’un qui ne possédait qu’un Physique de Mortel, une Roue de Vie de Mortel et un Palais du Destin de Mortel ; cela la laissait perplexe, sans réponse, après bien des réflexions !

Elle voulait libérer la colère dans son cœur, mais elle ne savait pas comment ; elle voulait traiter Li Qiye d’ignorant, mais la situation ne semblait pas être ainsi.

Finalement, Li Shuangyan ne put se contenir et dit avec colère : « Bien, tu te considères comme inégalé dans le monde, alors prouve-le-moi. Si tu as vraiment cette capacité, alors je considérerai ces mots comme légitimes. Sinon, tu ne fais que rêver pour satisfaire ton propre ego. »

Regardant Li Shuangyan un instant, Li Qiye éleva lentement la voix : « Une preuve ? Je n’ai rien à prouver ! »

Li Shuangyan frissonna de colère face à l’attitude arrogante de Li Qiye. Il n’avait que treize ans, manifestement plus jeune qu’elle, mais ses paroles étaient incomparablement dominatrices ; c’était comme s’il était l’empereur suprême d’une génération entière. Ce garçon de treize ans était devenu fou pour dire de telles choses d’une manière aussi indifférente et ennuyée.

« Je possède une formation magique ; si tu peux simplement énoncer quelques vérités mystérieuses à son sujet, sans même parler de réussir à résoudre cette formation ou non, alors tu as effectivement un certain talent ! » Ayant fini de parler, Li Shuangyan sortit une fourrure de bête ancienne, dont l’origine était inconnue. Elle était couverte d’une myriade de symboles courbes, de runes du Dao, d’étoiles et de formations de points. Cette petite fourrure de bête semblait contenir toutes les étoiles de l’univers ; on aurait dit qu’elle renfermait tous les mystères profonds du ciel et de la terre.

Si l’on y regardait de plus près, son esprit était instantanément aspiré, avec le sentiment d’avoir soudainement pénétré dans un monde mystérieux. Peu importe à quel point le talent de quelqu’un était merveilleux et suprême, il ne pouvait se contrôler. Il était captivé par les vérités mystérieuses de la fourrure de bête et finissait par tomber amoureux de la formation magique, incapable de s’en échapper.

Li Qiye regarda cette vieille fourrure ; elle lui était trop familière. En un clin d’œil, un coin de la formation magique apparut clairement dans son esprit. C’était une partie des souvenirs concernant la formation magique complète cachée dans l’esprit de Li Qiye, et il s’agissait de la formation magique présente sur cette ancienne fourrure de bête.

Ce petit coin de la formation magique était tout simplement trop profond. Quant à la formation complète, Li Qiye était trop paresseux pour se souvenir de tout, car personne d’autre n’en savait plus que lui.

« Ce n’est qu’un coin d’une formation brisée. Écoute attentivement : en partant de la constellation de Kui Xing, dirige-toi vers les Neuf Entrées, évite les Huit Pleines Lunes, tourne vers les Neuf Étoiles, bascule vers la Voie Lactée, puis retourne au Dao... » Li Qiye parla calmement tout en pointant du doigt : « Ce sera le centre de la formation brisée ; elle est soigneusement protégée par six Bêtes et quatre Immortels, ensemble. Depuis le passé jusqu’à aujourd’hui, les personnes capables de percer cette formation se comptent sur les doigts d’une main. » [2]

Li Qiye parla avec éloquence et sans pause ; c’était comme s’il les avait apprises par cœur. Chaque mot, sortant de sa bouche, donnait l’impression qu’il ne s’agissait pas d’une formation magique magistrale, mais d’une technique triviale.

Cependant, Li Shuangyan était totalement choquée. Elle connaissait le secret bouleversant de cette formation magique brisée. Même son patriarche, un ancêtre de la Porte du Démon des Neuf Saints, n’avait eu la chance de posséder que cette petite fourrure de bête ancienne. Ce coin de formation magique brisée, à lui seul, suffisait à occuper les nombreux génies et Parangons Vertueux de la Porte du Démon des Neuf Saints pendant plusieurs générations ; au final, ils avaient réussi à comprendre complètement les vérités profondes derrière cette formation brisée.

Malgré la compréhension de la théorie, ils ne pouvaient pas réellement recréer cette formation magique pour un usage pratique. Voyant le talent de Li Shuangyan pour les formations magiques, le Roi Démon Lun Ri lui avait transmis la formation, plein d’optimisme, pensant qu’elle pourrait un jour comprendre cette formation encore plus profondément ; cela pourrait aussi booster son entraînement. La moitié de sa cultivation actuelle était d’ailleurs liée à cette formation magique.

Depuis son plus jeune âge, Li Shuangyan avait commencé à étudier cette formation, mais il lui avait fallu dix ans pour la comprendre. C’était sous la guidance des connaissances laissées par les Parangons Vertueux. Sinon, quelqu’un d’autre, sans de telles circonstances favorables, aurait perdu un temps incalculable.

Le rêve de Li Shuangyan était qu’un jour, elle puisse créer cette formation ; même s’il ne s’agissait que d’un coin brisé, elle serait toujours capable de tuer des Dieux et des Immortels ; cependant, elle savait qu’avec sa cultivation et sa chance actuelles, ce rêve était impossible.

Pour ce voyage à la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, le Roi Démon Lun Ri voulait aussi qu’elle emporte la fourrure de bête ancienne et attende la bonne occasion pour demander à Li Qiye s’il en savait quelque chose ou pour entendre ses réflexions à ce sujet.

Li Shuangyan n’aurait jamais, même dans ses rêves les plus fous, imaginé que Li Qiye serait capable, d’un seul coup d’œil, de décrire avec éloquence cette formation brisée considérée comme sans égale dans le monde.

[1] Le Roi de Ye Lang est une expression désignant quelqu’un d’ignorant et d’arrogant. Le texte original utilise un autre idiome pour l’arrogance et l’ignorance, ce qui le rend plus poétique que cette version.

[2] Kui Xing = l’une des vingt-huit demeures célestes. Tous ces termes sont basés sur les constellations et les croyances taoïstes, tout comme le Palais du Destin.