Chapitre 407
Chapitre 407 : Le Vénérable Yang
« Abandonner sans combattre n'est pas du tout mon style. Puisque votre secte souhaite me mettre à l'épreuve, alors je n'ai plus qu'à relever le défi ! » finit par répondre Li Qiye au daoïste.
Le Daoïste Bao Gui ne fut pas surpris par sa réponse et hocha la tête : « Très bien. Puisqu'il y a trois épreuves, l'une d'entre elles sera choisie par toi pour que les choses restent équitables. »
« Très bien, si je peux spécifier une épreuve, alors je choisirai la nature de la seconde », répondit Li Qiye avec une aisance décisive.
« Bien. La première épreuve sera un test martial qui débutera demain. As-tu des objections ? » demanda le Daoïste Bao Gui.
Li Qiye haussa les épaules et déclara : « Je suis prêt à tout moment. »
« Alors tu peux retourner te préparer. Demain, notre Rivière aux Mille Carpes sélectionnera un disciple pour t'affronter. Prépare-toi bien ; ne sous-estime pas ton adversaire. » Le Daoïste Bao Gui se montra plutôt amical et l'avertit spécifiquement.
Li Qiye regarda Lan Yunzhu et demanda avec un sourire : « Ne me dites pas que vous allez envoyer ma fiancée pour me combattre ? »
Le mot « fiancée » irrita Lan Yunzhu, mais il la fit également rougir alors qu'elle lançait un regard noir à Li Qiye.
« Tu n'as pas à t'en soucier. Si Yunzhu intervenait, ce ne serait pas très équitable », répondit le Daoïste Bao Gui avec un sourire. En réalité, bien qu'il fût le maître de la secte, il était aussi le maître de Lan Yunzhu, donc il la soutenait naturellement.
À son avis, si Lan Yunzhu combattait, Li Qiye n'aurait aucune chance de gagner. Il avait une grande confiance en sa disciple, car elle était absolument certaine de pouvoir vaincre les descendants d'autres lignées impériales. Même face au descendant du Trône des Myriades d'Os, il restait convaincu que sa disciple avait de grandes chances de l'emporter.
Mais pour Li Qiye, il était heureux d'affronter n'importe quel adversaire. En fait, plus l'adversaire était fort, plus il était enthousiaste.
Ils retournèrent au manoir après avoir dit au revoir au daoïste. Là, ils furent accueillis par Lu Baiqiu qui les informa discrètement qu'un invité les attendait à l'intérieur.
« Grand-père Yang ! » En entrant dans la pièce, Lan Yunzhu ne put contenir son excitation et s'écria avec joie en voyant le vieil homme assis là.
C'était un vieillard à l'apparence d'environ soixante-dix ans. Il n'était pas très grand, mais sa simple présence semblait capable de bloquer la tempête et la pluie venant des huit directions, tel un mur imprenable.
Ce vieil homme était un haut ancien de la Rivière aux Mille Carpes, quelqu'un qui venait également du Village du Souvenir Envolé : le Vénérable Yang !
La vérité était que de nombreux grands personnages venaient de ce village, y compris de grands généraux et commandants du monde mortel. Certains de ces personnages illustres étaient devenus des hauts anciens de lignées impériales, comme le Vénérable Yang. Cependant, peu importe la grandeur de ces personnages, rien ne pouvait briser le silence du village. Après tout, ce silence appartenait à la contemplation sereine d'un Empereur Immortel durant son vieil âge et restait inviolable par quiconque ou quoi que ce soit.
« Grand-père, vous avez interrompu votre entraînement », dit Lan Yunzhu avec surprise. Le Vénérable Yang n'était pas son véritable grand-père, mais il était un aîné très respecté au village, alors elle l'appelait « grand-père ».
Le Vénérable Yang sourit joyeusement et demanda : « Si l'arbre divin t'a trouvé un bon mari, comment pourrais-je — en tant que ton grand-père — ne pas aller y jeter un œil ? »
« Grand-père, de quoi parlez-vous ! » Lan Yunzhu était assez timide, alors elle répondit avec pudeur, une teinte de rouge sur les joues.
Le Vénérable Yang jugea soigneusement Li Qiye de haut en bas, comme une belle-mère évaluant son gendre, et se trouva satisfait. 1
« Bien, bien, bien ! » Après avoir observé Li Qiye, le Vénérable Yang hocha la tête avec approbation et sourit : « Il semble que l'arbre divin ait effectivement choisi le bon mari pour toi ! »
« L'arbre divin a peut-être choisi le mari parfait pour elle, mais il n'a pas nécessairement choisi une épouse vertueuse pour moi », dit Li Qiye avec un sourire.
« Gamin, ne fais pas comme si tu n'avais pas fait une bonne affaire ! » Le Vénérable Yang sourit et lui lança un regard sévère : « Notre fille ne vaut pas moins que n'importe qui d'autre. Quoi qu'il arrive, vous devrez vous soutenir mutuellement à l'avenir avec amour ! »
Le Vénérable Yang était très satisfait de Li Qiye. En vérité, il faisait confiance à l'Arbre des Souhaits Oniriques de son village. En tant que haut ancien d'une lignée impériale, il comprenait la signification de son arbre ; celui-ci devait donc avoir une bonne raison d'avoir choisi Li Qiye pour Lan Yunzhu.
« Grand-père, ce n'est pas encore certain ! » affirma Lan Yunzhu avec timidité.
Li Qiye ne put que secouer la tête et sourire. Ce mariage, pour lui, n'était qu'une coïncidence et rien de plus. Quant à Lan Yunzhu, elle voulait seulement l'utiliser pour échapper au mariage forcé par la Rivière aux Mille Carpes.
« Gamin, j'ai fait l'effort de sortir de ma réclusion pour t'encourager. Je ne dirai rien d'autre, mais quoi qu'il arrive, tu peux faire comme bon te semble. Peu importe les circonstances, ce vieil homme soutiendra votre union et personne ne pourra le changer. Le gendre de notre Village du Souvenir Envolé ne peut pas être vaincu si facilement, ne penses-tu pas ? »
On pouvait dire que l'Ancien Yang, en tant que haut ancien de la secte de la rivière, se souciait rarement des affaires mondaines. Cette fois, il avait fait l'effort de sortir pour soutenir Li Qiye, craignant qu'il ne soit difficile de faire des applaudissements avec une seule main. 2
« D'accord, je ferai de mon mieux pour conquérir cette beauté afin que nous puissions faire de beaux enfants en bonne santé ! » répondit Li Qiye avec un sourire en voyant l'enthousiasme du Vénérable Yang.
Le visage de Lan Yunzhu devint rouge écarlate sous l'effet de la colère et de l'embarras ; elle avait hâte de transformer ce petit diable en tête de cochon.
« Bien, très bien ! J'attendrai vos bonnes nouvelles », sourit le Vénérable Yang avant de partir : « Allez-y et faites comme bon vous semble. Un mariage scellé au ciel ne peut être séparé par personne. »
« Quelles absurdités racontais-tu tout à l'heure ! » Après le départ du Vénérable Yang, Lan Yunzhu pinça violemment la cuisse de Li Qiye sans pitié et lui lança un regard noir.
« Pop ! » Li Qiye lui donna une nouvelle tape sur les fesses et les pressa un peu, ce qui fit crier Lan Yunzhu alors qu'elle bondissait immédiatement en arrière, le visage en feu.
« Petit pervers ! » Les jolis yeux de Lan Yunzhu exprimaient son exaspération. Elle était une fois de plus traitée si frivole par ce gamin, ce qui la faisait trembler de rage tandis que son visage rougissait comme le soleil couchant.
Comparé à la colère de Lan Yunzhu qui semblait pouvoir atteindre le ciel, Li Qiye, lui, la regarda tranquillement pour dire : « Quel petit pervers ? Des mots si méchants... N'oublie pas, je suis ton fiancé, et en tant que tel, masser ma femme est une chose tout à fait raisonnable. Et qui plus est, tes fesses sont à la fois rebondies et souples... »
« Tu continues ! » Lan Yunzhu ne pouvait plus garder son calme, submergée par l'embarras, et prépara ses griffes dans l'intention de poursuivre Li Qiye.
En peu de temps, la pièce fut remplie des rires taquins de Li Qiye ainsi que de la voix furieuse de Lan Yunzhu. Cela fit sourire ironiquement Lu Baiqiu, qui se tenait juste à l'extérieur, car les deux commençaient de plus en plus à ressembler à un jeune couple marié.
Le deuxième jour, la nouvelle concernant l'épreuve de Li Qiye pour devenir le futur gendre se répandit rapidement dans toute la Rivière aux Mille Carpes.
« Futur gendre ? Pff, nous pourrons l'appeler ainsi après qu'il aura réussi l'examen. Pour l'instant, il n'est pas qualifié. » D'innombrables jeunes disciples avaient le béguin pour Lan Yunzhu, si bien que les rivaux amoureux de Li Qiye étaient partout.
Lorsque les jeunes disciples apprirent que Li Qiye voulait passer une épreuve, leur première pensée fut d'espérer qu'il échouerait.
Ensuite, les informations concernant la première épreuve martiale furent révélées ; il s'agissait d'un combat entre Li Qiye et leur frère aîné, Yan Long.
Afin de tester les capacités martiales de Li Qiye, la Rivière aux Mille Carpes envoya Yan Long, l'un des plus forts jeunes disciples. C'était compréhensible, car il était déjà très équitable de ne pas envoyer quelqu'un de la génération précédente.
Quant à savoir si Yan Long avait été choisi par les anciens ou s'il s'était porté volontaire, cela restait un mystère.
Lorsque les disciples de la Rivière aux Mille Carpes apprirent que leur frère aîné allait se battre, ils devinrent instantanément excités. L'un d'eux s'exclama : « Pas mal, le Frère Aîné va pouvoir donner une bonne leçon à cette grenouille qui veut manger la chair d'un cygne ! »
Très rapidement, on pouvait dire que même les disciples qui ne s'entendaient pas d'habitude devinrent unis par une seule pensée : mettre ce Li Qiye à la porte !
« Hé, ce gamin Li ne sera probablement même pas capable de tenir trois coups face au Frère Aîné. Comment un moins-que-rien comme lui peut-il faire le poids ? » dit une jeune sœur fan de Yan Long.
« Trois coups ? C'est accorder beaucoup trop de crédit à ce gamin. À mon avis, un seul coup suffira. Le Frère Aîné est un Saint Ancien extraordinaire ! » dit un jeune frère : « Si le Frère Aîné utilise un seul coup pour vaincre ce gamin, il perdra toute confiance et n'aura même plus le courage de participer à la prochaine épreuve. »
« Rien ne serait mieux. Nous devons faire savoir à ce gamin que tout le monde n'est pas digne de notre sœur aînée ! » En un instant, tous les frères et sœurs de la Rivière aux Mille Carpes s'allièrent contre Li Qiye.
C'était comme si Li Qiye avait fait quelque chose qui justifiait la haine unanime de tous, car chaque disciple espérait qu'il perdrait.
Au petit matin du jour suivant, l'arène martiale de la Rivière aux Mille Carpes était remplie de disciples, tous venus tôt pour assister au combat.
Les anciens qui serviraient d'arbitres arrivèrent juste après, puis Yan Long entra sur scène. Aujourd'hui, Yan Long était d'humeur conquérante, les flammes autour de son corps ressemblant à des dragons capables d'incinérer le ciel.
Aujourd'hui, son intention de combat était à son apogée. Il affichait un air suffisant, comme si la victoire était assurée.
En vérité, Yan Long ne portait pas Li Qiye en haute estime. À ses yeux, peu importe la puissance d'un inconnu comme Li Qiye, cela ne suffirait jamais à faire le poids face à lui.
Son arrogance n'était pas sans raison. En tant que frère aîné de la secte de la rivière, ses talents étaient immenses et il était devenu un Saint Ancien depuis quelques années déjà.
1. Dans la culture asiatique, la belle-mère s'entend généralement bien avec le gendre tandis que le père le déteste. Je suppose qu'il en va de même dans d'autres cultures. Ce n'est qu'une phrase décrivant un trope courant.
2. Proverbe signifiant qu'il est difficile d'accomplir quoi que ce soit sans soutien.