Chapitre 401
Chapitre 401 : Le nouveau gendre
Une fois leur décision prise, les aînés ordonnèrent aux disciples d'accueillir Li Qiye.
Le démon-crevette grimaça légèrement en recevant ces instructions de la hiérarchie. C'était donc vrai, cet homme était bel et bien le fiancé légitime de la princesse. Il fut soulagé de ne pas avoir snobé Li Qiye plus tôt.
« Honorables invités, veuillez me suivre. » Le démon-crevette devint soudain très poli, sans la moindre hésitation.
Li Qiye et Lu Baiqiu montèrent dans la petite embarcation du démon-crevette et pénétrèrent sur le Lac de la Rivière aux Mille Carpes, avec l'impression de s'aventurer sur un vaste océan.
Finalement, le démon-crevette les conduisit sur une île au milieu du lac. C'était une île destinée à recevoir les invités, et la personne qui les accueillit n'était autre qu'une vieille connaissance : le Protecteur Xiao.
« Veuillez m'excuser de ne pas avoir pu vous saluer plus tôt. Bienvenue au sein de notre Rivière aux Mille Carpes, Jeune Noble Li. » Le Protecteur Xiao échangea les salutations avec un sourire relativement courtois.
Il ne lui fut pas facile d'afficher un tel sourire. En réalité, le Protecteur Xiao était toujours très agacé par Li Qiye car, au fond, il le trouvait trop arrogant. Sans compter qu'en tant que fiancé de Lan Yunzhu, peu de membres de la secte éprouvaient de la sympathie pour lui. C'était une façon flagrante de venir piller leur propre maison, alors comment auraient-ils pu être heureux ? 1
Néanmoins, le maître de la secte, le Daoïste Bao Gui, avait ordonné que Li Qiye soit traité comme un invité de marque, et le Protecteur Xiao se devait d'obéir.
Le Protecteur Xiao conduisit les deux visiteurs jusqu'au point culminant de l'île, où se trouvait un manoir spécialement réservé aux invités de marque, et les y installa.
« Si le Jeune Noble Li a besoin de quoi que ce soit, n'hésitez pas à en informer les serviteurs », déclara le Protecteur Xiao. « Vous êtes un invité estimé de notre Rivière aux Mille Carpes. En dehors de quelques lieux restreints, vous êtes libre de vous promener où bon vous semble. »
Bien que le Protecteur Xiao n'appréciât pas Li Qiye, il parvint à dissimuler son tempérament. En tant que disciple d'une lignée impériale, il possédait un certain niveau de tolérance.
« Dans ce cas, je remercie votre secte pour son hospitalité », répondit Li Qiye avec un sourire avant de demander : « Concernant la question du mariage, quelle est la décision de votre secte ? »
C'était précisément le sujet dont le Protecteur Xiao voulait le moins parler. La question était toujours débattue au sein des hautes sphères. Bien sûr, la majorité des aînés s'opposaient à cette union, tandis qu'une minorité adoptait une attitude attentiste.
Le maître de la secte partageait le même point de vue, rendant toute décision immédiate impossible.
Naturellement, le Protecteur Xiao faisait partie de ceux qui s'opposaient à ce mariage. Comment un junior inconnu et un étranger comme Li Qiye pouvaient-ils être dignes de leur descendante, Lan Yunzhu ?
En réponse, le Protecteur Xiao répliqua par une question : « Quelle est la décision du Jeune Noble Li à ce sujet ? Si vous pouvez mettre fin à cet arrangement matrimonial, ce serait une bonne chose pour les deux parties. »
« Eh bien. » Li Qiye sourit joyeusement : « La décision ne m'appartient pas, elle dépend de vous. Pour être plus précis, elle dépend de votre jeune fille. Si vous voulez que je prenne une décision, alors qu'elle vienne me voir en personne. »
« Vous... » Le Protecteur Xiao était très mécontent de cette attitude. Très peu de gens osaient agir avec une telle arrogance devant la Rivière aux Mille Carpes, mais ce junior ne montrait aucune retenue, encore et encore. Sans l'ordre du maître de la secte, il lui aurait immédiatement appris l'immensité du ciel et de la terre.
« Laissez la jeune fille venir me voir, il n'est pas nécessaire qu'une bande de vieux hommes s'immisce dans ses affaires. Quant à la manière de régler ce problème, cela ne regarde que nous deux. » Li Qiye parla doucement avant de faire un geste de la manche.
Le Protecteur Xiao, furieux, renifla avant de partir en faisant tournoyer ses manches. Que pouvait-il faire d'autre que de partir, exaspéré, puisqu'il ne voulait pas enfreindre les ordres du maître de la secte ?
Après son départ, Lu Baiqiu ne put s'empêcher de murmurer : « Jeune Noble, nous sommes sur le territoire de la Rivière aux Mille Carpes. Puisque vous ne leur avez accordé aucune considération, que se passera-t-il s'ils changent radicalement d'attitude ? »
Lu Baiqiu avait, sans s'en rendre compte, changé sa façon de s'adresser à Li Qiye. Le Seigneur Royal du Flux Statique et le Protecteur Xiao l'appelaient tous deux « Jeune Noble », alors elle avait adopté ce titre honorifique.
« Changer d'attitude ? » Li Qiye plissa les yeux et sourit doucement : « Je ne crains pas qu'ils deviennent plus agressifs ; au contraire, je crains qu'ils ne le soient pas. S'ils le font, j'aurai une raison de récupérer quelques objets. Mais s'ils ne le font pas, je ne pourrai pas les prendre par la force, par égard pour l'Empereur Immortel Qian Li. »
Lu Baiqiu resta sans voix en entendant ces mots. Elle savait que Li Qiye était très autoritaire, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il atteigne un tel niveau. Par égard pour l'Empereur Immortel Qian Li… Ces paroles étaient totalement insensées.
L'Empereur Immortel Qian Li était, bien sûr, une existence invincible, pourtant Li Qiye parlait avec désinvolture, comme s'ils étaient de vieilles connaissances.
Bien sûr, c'était impossible selon Lu Baiqiu. Comment quelqu'un de l'âge de Li Qiye pourrait-il être lié à l'Empereur Immortel Qian Li ?
« Se pourrait-il que le Jeune Noble ne soit pas venu pour le mariage ? » Lu Baiqiu se devait de poser la question pour dissiper son incertitude.
« Peut-être. » répondit Li Qiye avec un sourire : « Régler cette affaire de mariage n'est qu'une commodité puisque je suis déjà ici. Comment une simple histoire de mariage pourrait-elle justifier ma venue en personne ? »
Lu Baiqiu ne put s'empêcher de sourire avec ironie. Avec ses talents inégalés et sa beauté à faire tomber des royaumes, Lan Yunzhu était une fière fille du ciel renommée dans la région des Nuages Lointains. D'innombrables personnes ne pouvaient l'atteindre, y compris des descendants de lignées impériales. Mais maintenant, Li Qiye parlait comme si c'était elle qui le voulait.
Lu Baiqiu ne savait pas s'il fallait en rire ou en pleurer ; elle ignorait s'il était simplement arrogant ou fou. Néanmoins, elle sentait qu'il gardait une once de rationalité, mais le nœud du problème était que cette affaire, pour lui, était essentiellement triviale.
« Jeune Noble, c'est la Rivière aux Mille Carpes… Si… si vous voulez emporter des objets, je crains que cela ne soit un peu inapproprié. » Lu Baiqiu dut chuchoter, craignant que d'autres ne l'entendent. 2
Prendre des objets du sol ancestral de la secte de la rivière était une chose qui n'était jamais arrivée auparavant. Sans compter que, à en juger par le ton de Li Qiye, les objets qu'il convoitait n'étaient pas ordinaires. En pensant à tout cela, Lu Baiqiu devint très anxieuse face à cet événement funeste qui pourrait bien faire trembler le ciel.
« Rien n'est inapproprié là-dedans. Il y a beaucoup de choses qui, à l'origine, ne leur appartenaient pas. » répondit Li Qiye avec un sourire désinvolte.
Pour être plus précis, certains objets de la secte appartenaient à Li Qiye. Cette fois, il était venu par hasard pour voir si la secte de la rivière méritait de posséder de tels objets ; sinon, il reprendrait ces objets du passé, ces objets immortels suprêmes…
Lu Baiqiu soupira doucement dans son cœur et ne dit rien de plus. Elle savait très bien qu'elle n'avait pas assez d'influence pour convaincre Li Qiye du contraire. À cet instant, elle ne pouvait qu'espérer que Li Qiye ne ferait pas dégénérer la situation jusqu'à un point de non-retour.
Le deuxième jour de leur séjour au Lac de la Rivière aux Mille Carpes, Li Qiye emmena Lu Baiqiu faire une promenade. Bien que certains disciples aient voulu leur servir de guides, Li Qiye refusa leur proposition.
La vérité était que les disciples de la secte ne connaissaient pas ce lac aussi bien que Li Qiye. À la création de ce lieu, Li Qiye avait déployé beaucoup d'efforts, si bien qu'il en connaissait mieux les secrets que les disciples ; même les aînés de la Rivière aux Mille Carpes ne faisaient pas exception.
Les objets et les secrets cachés dans ce lac étaient parfaitement connus de Li Qiye.
Le lac possédait de nombreuses îles. Certaines étaient reliées entre elles, tandis que d'autres étaient totalement isolées. Néanmoins, beaucoup étaient connectées par des ponts divins qui s'élevaient jusqu'aux nuages. C'était une scène vraiment spectaculaire.
Li Qiye fut plongé dans ses souvenirs alors qu'il prenait une profonde inspiration, s'imprégnant de l'énergie du monde familière et brumeuse qui émanait du lac. Il avait autrefois laissé une empreinte indélébile sur ce lieu, le Lac de la Rivière aux Mille Carpes.
Il y a fort longtemps, ce n'était qu'un lac ordinaire qui n'attirait aucune attention. Mais plus tard, il s'était efforcé d'exhumer les secrets de cet endroit, puis l'Empereur Immortel Qian Li y avait fondé la secte pour établir sa lignée impériale.
Contrairement à Li Qiye, c'était la première fois que Lu Baiqiu visitait le Lac de la Rivière aux Mille Carpes. Elle fut frappée d'étonnement par les nombreux spectacles qu'offrait le lac. C'était véritablement une terre d'immortels, un lieu sacré digne d'être convoité, un paradis pour les cultivateurs.
En chemin, ils croisèrent de nombreux disciples et furent accueillis par de nombreux murmures. Des doigts étaient même pointés vers eux. Certains disciples manifestaient une profonde hostilité envers Li Qiye.
Il n'y a pas de murs dans ce monde qui soient totalement imperméables au vent. La nouvelle que Li Qiye était le fiancé de Lan Yunzhu s'était déjà propagée secrètement dans le reste de la secte, provoquant une certaine agitation.
1. C'est une expression utilisée lorsqu'on vous « vole » quelque chose. Je la vois très souvent lorsqu'il s'agit d'adultère.
2. Le mot « inapproprié » ici a aussi le sens de risqué ou mal préparé. En gros, elle dit que faire cela pourrait être dangereux, mais elle essaie de le masquer en disant que c'est inapproprié pour ne pas mettre Li Qiye en colère.