Chapitre 32
La statue à l’intérieur de l’Armurerie n’était ni celle de l’Empereur Immortel Min Ren, ni celle d’un Aîné ayant apporté une contribution majeure à la secte ; elle représentait un gigantesque corbeau noir.
La statue du corbeau déployait ses ailes comme s’il voulait s’envoler à travers les neuf cieux. Ses serres agrippaient deux lames jumelles faites d’acier mortel. Ces lames étaient du même type que celles utilisées pour pratiquer les « Doubles Lames Invisibles ».
Personne ne savait depuis combien de temps ces lames jumelles se trouvaient ici. Elles n’avaient pas survécu aux outrages du temps ; la rouille recouvrait leurs tranchants et on aurait dit qu’elles étaient sur le point de se briser à tout moment.
Li Qiye fixait la statue, hébété. Peut-être avait-il oublié cette pose, mais l’Empereur Immortel Min Ren, lui, ne l’avait jamais oubliée. Nan Huairen, voyant l’air solennel de Li Qiye, murmura : « Senior, c’est la statue du Dieu Corbeau des légendes. Lorsque notre patriarche était jeune, le Dieu Corbeau lui a enseigné sur ce pic. C’est la raison pour laquelle notre secte a été établie ici ; cette statue a été érigée après l’ascension de notre patriarche en guise de mémorial. »
Li Qiye sourit à cette histoire. Bien sûr, il connaissait la vérité, car le Dieu Corbeau et lui ne faisaient qu’un. Il savait aussi que toute cette histoire était un mensonge ; la véritable raison pour laquelle la secte avait été établie ici était un secret dont lui seul avait connaissance.
Cependant, l’action représentée par cette statue n’était pas fausse. La première fois qu’il avait rencontré ce petit garçon courageux qui aimait les arts martiaux, il avait utilisé ses serres pour dérober les lames des mains de l’enfant.
Même après être devenu un Empereur Immortel, Min Ren n’avait jamais oublié leur première rencontre.
« Entrons. » Li Qiye reprit son calme et pénétra dans l’Armurerie.
À l’intérieur, on trouvait toutes sortes de Trésors de Vie et de Trésors de Longévité. Le premier niveau contenait dix mille armes différentes, mais elles n’étaient faites que d’acier mélangé à des métaux de bas niveau. C’étaient des trésors de qualité relativement médiocre.
L’arme d’un cultivateur se divisait en quatre types : premièrement, les armes communes ; deuxièmement, les armes de Longévité ; troisièmement, les armes de Vie ; et enfin, les armes Véritables.
Les armes communes étaient destinées aux nouveaux disciples. Elles étaient extrêmement banales car fabriquées à partir d’acier mortel mélangé à des métaux magiques ; elles n’étaient composées d’aucun matériau excessivement rare. Bien que, aux yeux des mortels, ces armes puissent être considérées comme des armes célestes capables de trancher l’acier comme du beurre, les cultivateurs ne leur accordaient que peu d’estime. Elles ne pouvaient pas exploiter pleinement le pouvoir des vérités mystérieuses issues du Grand Dao.
Techniquement, les armes de Longévité n’étaient pas considérées comme des armes traditionnelles. C’étaient plutôt des trésors, même s’ils en prenaient la forme. Ils étaient destinés à prolonger la durée de vie et à nourrir l’énergie sanguine de l’utilisateur. On pouvait dire que chaque cultivateur possédait au moins un Trésor de Longévité, car il alimentait sa Roue de Vie. Il pouvait également jouer un rôle de soutien crucial au combat en reconstituant rapidement la Roue de Vie épuisée durant l’affrontement.
Les armes de Vie et les armes Véritables constituaient la véritable force des cultivateurs. Elles étaient d’une grande utilité tant sur le plan défensif qu’offensif.
Au cours de sa vie, un cultivateur pouvait posséder de nombreux Trésors de Vie différents et même hériter d’un Trésor de Vie. Cependant, il ne pouvait avoir qu’un seul Trésor Véritable, car ce trésor était directement lié à son Âme Véritable ; le Trésor Véritable et l’Âme Véritable se renforçaient et se soutenaient mutuellement, et une fois lié à un cultivateur, le Trésor Véritable ne pouvait être hérité par personne d’autre.
Bien qu’un cultivateur doive créer son propre Trésor Véritable et l’utiliser pour le reste de ses jours, la puissance d’un Trésor Véritable dépassait largement celle d’un Trésor de Vie ordinaire. Même à grade égal, un Trésor Véritable anéantirait un Trésor de Vie en un clin d’œil.
Certaines des armes du premier niveau étaient des armes communes comme l’Épée d’Acier Profond, le Sabre de la Lune Glacée et les Griffes Météoriques, tandis que les armes de Vie allaient de la Pagode Shan He et du Cercle de Massacre des Démons, au Bâton Jiang Jiao.
Il y avait aussi quelques armes Véritables telles que la Pierre du Dieu Céleste, la Corde du Ciel Sanglant et le Pinceau de Calligraphie du Soleil Féroce.
Tous ces Trésors de Vie et Véritables étaient de très bas grade ; ainsi, n’importe quel disciple de troisième génération pouvait y faire son choix. Les disciples ayant apporté des contributions pouvaient, eux, choisir au deuxième niveau.
En déambulant au premier niveau, Li Qiye remarqua l’aura meurtrière de ces trésors et leur capacité à absorber l’énergie du Grand Dao.
Il prit le temps d’examiner chaque pièce, puis se dirigea nonchalamment vers le deuxième niveau. Le deuxième niveau ne contenait que des armes de Vie et Véritables d’un rang supérieur à celles du premier.
Cependant, Li Qiye ne jeta qu’un coup d’œil rapide à chaque arme. Il n’en sélectionna aucune et ils continuèrent vers le troisième niveau.
En voyant Li Qiye entrer au troisième niveau, de nombreux disciples qui choisissaient leurs armes furent jaloux. L’un d’eux ne put s’empêcher de dire : « Je suis allé à la montagne Sud, j’ai décapité un Esprit de Longévité et j’ai apporté de nombreuses contributions à la secte, et je n’ai eu droit qu’à un Trésor Véritable de niveau deux. Pourquoi a-t-il le droit d’aller au niveau trois ? »
Le troisième niveau de l’Armurerie était réservé aux disciples ayant apporté de grandes contributions à la secte. La capacité de Li Qiye à y accéder fit se sentir lésés les autres disciples. « Il a l’ordre des Aînés. »
Li Qiye se tourna vers les disciples en colère et dit lentement : « Si vous avez la capacité de remettre en question les Aînés, allez-y. Piailler ici n’est qu’une perte de temps. »
Les paroles de Li Qiye exaspérèrent les étudiants de troisième génération. Beaucoup d’entre eux jouissaient d’un statut élevé au sein de leur groupe, mais ils se faisaient mépriser par un moins-que-rien.
« Voyons combien de temps tu pourras rester arrogant ! Un jour, je te donnerai une leçon ! » cria un disciple avec colère.
Li Qiye l’ignora et continua de marcher vers le troisième niveau. Nan Huairen déplora le fait que ces disciples ne s’arrêtent qu’aux apparences. Pensaient-ils vraiment que Li Qiye était un idiot ?
Une fois entrés au troisième niveau de l’Armurerie, une lumière aveuglante émana des nombreuses auras éblouissantes. Les armes de Vie et Véritables, entourées par les lumières rotatives de leurs propres auras, produisaient des sons célestes et projetaient l’énergie du Grand Dao tel un tsunami inarrêtable ; on aurait dit que tous ces trésors étaient vivants.
Sans aucun doute, ces armes avaient un grade et un statut supérieurs à celles du deuxième niveau.
« Senior, toutes les armes de Vie et Véritables ici sont exceptionnelles comparées à celles d’en bas. Le grade le plus bas ici est Longévité Interne et le plus élevé est Primordial Céleste. Il y a même un Trésor Véritable de Divinité ici, dans l’Armurerie. » expliqua Nan Huairen à Li Qiye.
Les armes de Vie et les armes Véritables étaient connectées aux cultivateurs qui les utilisaient. Il était préférable pour un cultivateur de Longévité Interne de choisir une arme de Longévité Interne.
« Regardez, c’est la Roue de Longévité Jiu Lu ! » présenta Nan Huairen : « Senior, cette roue a été fabriquée à partir des anneaux de vie d’une bête de Longévité Jiu Lu, et elle a hérité de la force de cette bête ; si vous utilisez cette roue pour nourrir votre essence de vie, elle purifiera votre force sanguine. »
« Et voici la Corde Céleste Jiang Fei. »
Nan Huairen expliqua les choses d’une manière qui montrait à Li Qiye qu’il avait parfaitement mémorisé les détails du contenu de cette salle des trésors du troisième niveau.
« Ce trésor a été créé à partir des os d’une bête Céleste du rang Canopée du Guerrier. Je crois que cette bête était un Demi-Dragon à deux têtes. Une fois connecté à ce trésor, vous pourriez l’utiliser pour activer les vérités originelles des os de dragon. »
« Là-bas se trouve la Hache Brise-Enfer, elle a été forgée à partir d’un morceau d’Acier Immortel de l’Esprit Stellaire... »
Nan Huairen semblait connaître toutes les armes de Vie et Véritables de ce troisième niveau ; il ne pouvait s’empêcher de toutes les présenter à Li Qiye.
Li Qiye lui jeta un coup d’œil et le félicita : « Il semble que tu connaisses vraiment bien cet endroit. »
Nan Huairen rougit et répondit à la remarque de Li Qiye : « Je demande toujours à accompagner mon maître chaque fois qu’il doit se rendre à l’Armurerie, donc je connais un peu les lieux. Le quatrième niveau, cependant, je n’y suis allé qu’une fois avec mon ancêtre. »
Parce que Nan Huairen était aimable et sociable, contrairement à son maître, l’Aîné Sun l’appréciait beaucoup.
« L’étage au-dessus... quels Trésors de Vie et Véritables contient-il ? » demanda nonchalamment Li Qiye.
L’Armurerie comptait neuf niveaux, mais il n’était actuellement qu’au troisième étage.
« Je ne suis allé au quatrième niveau qu’une seule fois ; les trésors qui s’y trouvent étaient du niveau des Nobles Royaux. Quant aux étages supérieurs, je ne connais pas les détails exacts pour chacun. » Nan Huairen secoua la tête.
« Le neuvième niveau contiendrait-il une Arme Véritable d’Empereur Immortel ? » demanda Li Qiye. Min Ren avait créé de nombreuses Armes Véritables au cours de sa vie, et Li Qiye savait que Min Ren en avait laissé quelques-unes pour protéger la secte.
Nan Huairen regarda autour de lui et murmura : « J’ai entendu dire que nous n’avons plus aucun Trésor de Vie d’Empereur Immortel. Donc, naturellement, nous n’avons plus non plus de Trésors Véritables d’Empereur Immortel. »
« Il ne reste plus rien ? » Li Qiye trouvait cela difficile à croire, car Min Ren n’en avait pas laissé qu’un seul. Peu importe à quel point ses descendants pouvaient être indignes, ils ne pouvaient pas les avoir tous jetés.
Nan Huairen secoua la tête et répondit doucement : « Je ne connais pas les détails exacts, même mon maître ne les connaît pas. Comme je vous l’ai dit, il y a trente mille ans, nous avons combattu la Secte du Dieu Céleste. Dans cette bataille, nous avons perdu le droit sur notre Royaume Ancien que nous régnions depuis des centaines de milliers d’années, ainsi que notre dernier Trésor Véritable d’Empereur Immortel. »