Eau des Myriades d'Étoiles (1)

Chapitre 233 : Eau des Myriades d'Étoiles (1)

Li Qiye contempla et observa longuement ces lignes runiques gravées sur la tablette de pierre. Ces motifs étaient extrêmement rares, mais il les avait déjà vus à un endroit précis : le Cimetière des Cadavres de l'Ancienne Céleste !

En tant que Corbeau Sombre, il était entré dans la zone la plus profonde du cimetière plus d'une fois depuis l'aube des temps. On pourrait même dire qu'il en était l'autorité en la matière, mais il ne parvenait pas à faire le lien entre cette tablette de pierre et les profondeurs du cimetière.

Cette nuit-là, lorsque le Fleuve des Enfers apparut, la conversation entre Li Shuangyan et Chen Baojiao éveilla quelques lueurs dans l'esprit de Li Qiye. À ce moment-là, il émit une conjecture audacieuse : cette tablette de pierre était liée à un lieu légendaire, un endroit où même lui n'était jamais allé. On pourrait même dire que personne n'y avait jamais mis les pieds depuis le début des temps !

L'apparition du Fleuve des Enfers signale le début de la renaissance — d'innombrables personnes dans le Monde de l'Empereur Mortel avaient entendu cette phrase et la connaissaient depuis longtemps. Elle faisait référence au fait que la chance de renaître était possible avec l'arrivée des Barques des Enfers.

Cependant, très peu de gens savaient que ce n'était pas la phrase complète. En fait, la version intégrale était : L'Enfer apparaît, la renaissance commence ; le chemin du ciel se révèle ; la pierre divine est initiée. Entrer dans le cercueil céleste, atteindre la myriade d'âges. Éveiller la terre des cadavres, le ciel apporte l'éternité. 1

C'était là la véritable version complète ! Pourtant, peu de gens à l'époque contemporaine en avaient connaissance ; nul ne savait de quelle ère elle datait.

Li Qiye savait cependant que cette phrase remontait à l'ère mythique de la Légende ! La vérité était qu'au cours de l'Ère Désolée, de l'Ère de l'Expansion de la Désolation, et même de l'Ère des Empereurs, beaucoup avaient tenté de la comprendre. Mais les gens ne saisissaient que la première moitié : « L'apparition de l'Enfer signale le début de la renaissance » ; ces deux phénomènes s'étaient déjà produits. Les Barques des Enfers apparaissaient à chaque génération et offraient aux gens une chance de renaître.

Cependant, la seconde moitié de la phrase… Le chemin vers le ciel dévoile la voie vers la pierre divine, entrer dans le cercueil céleste pour obtenir l'éternité ; éveiller la terre des cadavres pour atteindre la bénédiction éternelle des cieux — cela restait mystérieux, car plus de la moitié faisait référence à des choses jamais vues auparavant.

Personne n'avait jamais vu le chemin du ciel ni rencontré cette chose appelée pierre divine, et personne n'avait vu le cercueil céleste avec l'existence invincible qui se trouvait à l'intérieur. Quant à obtenir l'éternité et à utiliser la terre des cadavres pour atteindre l'immortalité, ce n'étaient que des rumeurs éthérées !

Ce à quoi Li Qiye pensait, c'était que la Barque des Enfers ne prolongeait peut-être pas simplement la durée de vie. La partie cruciale était de savoir si l'on possédait ou non une pierre divine ! Ainsi, Li Qiye eut une pensée extravagante ! Que se passerait-il si l'on voyageait avec la Barque des Enfers tout en possédant la pierre divine ?

À cause de cette spéculation audacieuse, Li Qiye formula un plan insensé pour monter à bord de la Barque des Enfers ! En fait, il n'avait aucune certitude que la tablette de pierre entre ses mains fût la pierre divine ; il ne savait pas si ce voyage le mènerait au chemin du ciel ou non ! Cependant, il voulait tenter le coup. D'après sa compréhension des motifs runiques de la tablette, celle-ci avait indéniablement un lien étroit avec le Cimetière des Cadavres de l'Ancienne Céleste. C'était la seule chose dont il était certain !

Il désirait voir ce qui se trouvait à l'intérieur du cercueil céleste, pour lequel les Anciens Peuples de tous les mondes avaient pleuré et qu'ils avaient fini par enterrer à l'âge immémorial.

Il voulait savoir ce qu'était l'éternité engendrée par les cieux ! En fait, il avait toujours voulu percer ce mystère au cours des millions d'années de son existence !

Sur la Barque des Enfers, il semblait flotter silencieusement dans cet endroit depuis une éternité. On aurait dit que le temps lui-même s'était arrêté, et qu'il n'y avait rien d'autre que le vide !

« Bébé, j'espère que cette fois sera la bonne. Sinon, ton père devra vraiment rencontrer ces choses atroces en enfer. Je ne veux pas encore mourir ! » murmura Li Qiye en tapotant doucement la tablette de pierre.

La Barque des Enfers errait sans fin dans un silence total au-dessus du Fleuve des Enfers. Il n'y avait ni ciel au-dessus ni terre en dessous, seulement une vaste vacuité alors que la barque dérivait au-dessus du monde.

Le monde avait toujours supposé que les Barques des Enfers finiraient par voyager vers la partie la plus profonde du Cimetière des Cadavres de l'Ancienne Céleste. Cependant, cela restait un mystère jusqu'à ce jour, car personne ne connaissait l'aboutissement du fleuve. Un Empereur Immortel avait même envahi l'endroit le plus profond du cimetière pour le découvrir, mais tout fut vain.

Alors qu'il dérivait depuis une durée indéterminée, assis dans la barque, Li Qiye cultivait. Il canalisait ses lois tandis que sa Roue de Vie tournait cycle après cycle, l'énergie sanguine circulant avant d'être finalement raffinée en une goutte de Sang de Longévité.

Bien que la destination fût inconnue, Li Qiye parvenait à garder son calme après avoir enduré d'innombrables adversités par le passé.

Finalement, la barque dérivante reçut une réponse. La tablette de pierre devant Li Qiye s'illumina progressivement à mesure que les lignes runiques devenaient plus nettes. Elle semblait déborder de vitalité et bougeait lentement, comme les branches d'un fleuve ou un réseau de vaisseaux sanguins.

Lorsque les motifs runiques sur la tablette de pierre s'activèrent, la Barque des Enfers, d'un noir de jais, réagit également. Des contours runiques se formèrent et s'illuminèrent sur l'extérieur du navire. Une observation attentive révélait que les contours runiques sur la barque et la tablette de pierre étaient parfaitement identiques.

Auparavant, la barque ne présentait essentiellement aucun de ces contours, mais à cet instant, elle sembla capable de ressentir ou d'accepter l'appel, alors qu'une puissance mystérieuse donnait naissance à des contours runiques gravés identiques sur les deux objets.

À ce moment, la barque sembla être propulsée par cette force mystérieuse, permettant à Li Qiye — qui était assis à l'intérieur — de sentir clairement qu'elle avait changé de direction.

Il était impossible de distinguer les points cardinaux à l'intérieur de la Barque des Enfers, car elle donnait une illusion infinie d'immobilité.

Mais à cet instant, Li Qiye était certain que la Barque des Enfers avait changé de cap. Cependant, il était incapable de dire où elle allait.

« Il semble que ce pari ait été un succès », murmura Li Qiye avec satisfaction après avoir clairement ressenti le changement de direction de la barque.

Elle dériva encore plus longtemps vers sa nouvelle destination, tandis que les contours runiques sur la tablette de pierre et la barque devenaient de plus en plus brillants. À la fin, c'était comme si une splendeur éblouissante jaillissait des motifs et s'entremêlait pour former une clause écrite du ciel et de la terre. Li Qiye examina méticuleusement cette clause mondaine, mais il ne put en comprendre le contenu réel immédiatement.

Gardez à l'esprit qu'avec ses innombrables années d'expérience, Li Qiye était plus apte à interpréter les clauses des lois universelles que quiconque. Qu'il s'agisse des chapitres des Anciens Ming dans les légendes ou des langues de l'ère mythique de la Légende, il les avait toutes vues. Il avait vu des choses dont le monde n'avait même jamais entendu parler ; cependant, la clause écrite mondaine devant lui était totalement différente de tout ce qu'il avait vu auparavant. Cela dépassait sa compréhension, et cette simple feuille de papier était plus étrangère que les langues légendaires vues par le passé !

Bien qu'il ne pût comprendre cette séquence sous ses yeux, il la grava de façon permanente dans son esprit.

Après une longue dérive, la barque finit par s'arrêter lentement. Cela enthousiasma Li Qiye, car il savait qu'il était enfin arrivé. À ce stade, ses yeux se plissèrent, créant une expression digne. Personne ne connaissait la destination finale de la Barque des Enfers, et personne ne savait ce à quoi ils seraient confrontés une fois sortis de son intérieur.

Après avoir pris une profonde inspiration, Li Qiye porta la tablette de pierre et fit sortir lentement le Char de Bronze Tetra-Guerre de la Barque des Enfers.

Au moment où il fut témoin de la scène devant lui, même en tant que personne ayant connu d'innombrables épreuves, quelqu'un qui fut autrefois salué comme le Maître du Dao d'un Empereur Immortel, et quelqu'un qui était une légende mythique, il ne put s'empêcher d'être choqué !

À cet instant, il n'y avait ni montagnes ni rivières devant lui, ni même la moindre ressemblance avec un monde. Il n'y avait qu'un vide immense et sans fin, dépourvu de toute forme de vie. Loin d'un brin d'herbe, il n'y avait même pas une trace de la moindre essence de vie.

Devant lui se trouvait un chemin menant droit vers les cieux ; il semblait avoir été construit par des galets brillants qui émettaient une lumière douce mais éternelle ! Le chemin semblait infini alors qu'il s'étendait vers une destination inconnue.

Il se retourna et remarqua que la barque ne dérivait plus sur le Fleuve des Enfers, mais plutôt sur un resplendissant fleuve d'étoiles, serpentant et s'enroulant depuis une source inconnue et sans limites.

« C'est exactement comme je l'espérais ! » murmura Li Qiye, stupéfait par la scène qui se déroulait sous ses yeux. Il était très excité, car il pourrait être le premier à arriver en ce lieu depuis le début des temps.

« L'apparition de l'Enfer signale le début de la renaissance ; le chemin vers le ciel dévoile la voie vers la pierre divine. Entrer dans le cercueil céleste pour obtenir l'éternité ; éveiller la terre des cadavres pour atteindre la bénédiction éternelle des cieux ! »

L'Enfer apparaît, la renaissance commence ; le chemin du ciel se révèle ; la pierre divine est initiée. Entrer dans le cercueil céleste, atteindre la myriade d'âges. Éveiller la terre des cadavres, le ciel apporte l'éternité ! 2

C'était la phrase légendaire complète ! Au fil des ans, beaucoup de gens — y compris des Empereurs Immortels — avaient prédit que seule l'ascension au sommet du chemin du ciel permettrait de voir la pierre divine. Cependant, la vérité était loin de cela ! La pierre divine ne se trouvait pas à l'intérieur du Cimetière des Cadavres de l'Ancienne Céleste, et elle n'était pas au bout du chemin du ciel. Ce qu'on appelait la pierre divine avait toujours été caché dans le monde des mortels !

La tablette de pierre dans la main de Li Qiye pourrait très bien être la pierre divine. Seule cette tablette permettrait de monter sur la Barque des Enfers pour atteindre le chemin du ciel.

Pendant des éons, beaucoup ont tenté de trouver le chemin du ciel, y compris des Empereurs Immortels et même Li Qiye ! À cet instant, il semblait que le chemin du ciel ne se trouvait pas nécessairement à l'intérieur du cimetière, et il en allait de même pour la pierre divine.

Li Qiye prit une profonde inspiration, puis il fit lentement monter son char le long du chemin du ciel. Au moment où il quitta la barque, celle-ci se transforma en un morceau de bois pourri et se dispersa avec le vent. Cela signifiait que Li Qiye était sur un chemin sans retour, sans Barque des Enfers !

1. Ceci est la version anglaise et ma propre interprétation de la phrase : « L'apparition de l'Enfer signale le début de la renaissance ; le chemin vers le ciel dévoile la voie vers la pierre divine. Entrer dans le cercueil céleste pour obtenir l'éternité ; éveiller la terre des cadavres pour atteindre la bénédiction éternelle des cieux. » L'ensemble est censé être difficile à saisir, j'ai donc fait de mon mieux pour conserver la structure chinoise originale. Même la version anglaise n'est sûrement pas précise à 100 %, car le texte brut laisse beaucoup de place au contexte/à l'imagination, ce qui est l'intention de l'auteur.

2. J'ai utilisé la version chinoise ici pour réitérer le mysticisme de ce moment.