Chapitre 1 249
Chapitre 1249 : Contrat
Li Qiye remarqua l'attitude embarrassée de Hong Tianzhu et déclara sans détour : « Je comprends maintenant. Vous n'avez plus le contrat d'autrefois ! Il avait été rédigé par les ancêtres du clan Zhang, donc leur retrait a rompu l'alliance entre vous et la Vallée Exquise ! »
« Comment savez-vous cela ?! » Hong Tianzhu fut choqué par cette révélation. C'était une histoire si ancienne que même leur lac l'avait presque oubliée.
Hong Tianzhu ne se serait pas souvenu de cette affaire si Li Qiye n'avait pas évoqué une collaboration avec la Vallée Exquise. Même les juniors du lac n'étaient pas au courant de ce contrat, et encore moins les étrangers.
Li Qiye ne répondit pas directement à sa question : « Après la rupture de ce contrat, les descendants de votre lac n'ont pas eu la capacité d'en former un nouveau. Finalement, la vallée a cessé de se soucier de votre lac. »
Le vieux visage de Hong Tianzhu s'échauffa légèrement. Il toussa et dit : « Je... je ne le nierai pas. Le lac Dongting est effectivement inférieur à ce qu'il était par le passé. Nous, les descendants, n'avons pas été à la hauteur, et le lac n'est plus aussi puissant qu'avant. Cela a inévitablement conduit les autres à nous sous-estimer. »
Hong Tianzhu soupira après avoir dit cela. Soudain, il eut l'impression d'être une génération en dessous de Li Qiye dans la hiérarchie.
Li Qiye soupira également et fixa Hong Tianzhu. Il ne pouvait pas l'abandonner, alors il lui indiqua la voie à suivre : « La vallée ne vous a pas ignorés à cause de votre déclin. Bien que ce soient les ancêtres Zhang qui aient signé le contrat, les ancêtres Hong et Xu ont très probablement été impliqués dans sa transmission également. »
« Prenez un moment pour réfléchir à ce que votre lac est devenu. Les clans s'éloignent les uns des autres et vous avez tous oublié depuis longtemps les enseignements de vos ancêtres. Aujourd'hui, un clan est au sommet, demain, un autre prendra sa place. Tout est devenu un tel désordre, avec un échec total à respecter les enseignements de votre propre héritage. »
Li Qiye fit une pause avant de poursuivre : « Avec cet abandon, votre secte est devenue chaotique. Toute son énergie et ses ressources sont consumées par des conflits internes. Pensez-vous que votre lac puisse encore être puissant dans ces conditions ? »
Hong Tianzhu resta sans voix après avoir entendu cela.
« Le lac a été bâti sur le travail des trois clans. Sans ce système renforcé par un accord, votre groupe n'est rien de plus qu'une bande de chiens errants se disputant un morceau de viande ! Réfléchissez-y, les changements continus de direction, de manière si capricieuse, ont rendu tout le système inutile. Pensez-vous que la vallée voudrait être impliquée avec votre lac dans ces circonstances ? Chacun de vos clans a son propre agenda tout en manquant de volonté pour mener une stratégie qui profiterait à l'ensemble du lac. »
« Je... » Hong Tianzhu ne savait pas quoi répondre.
Li Qiye soupira doucement : « Il n'est pas impossible de former une alliance avec la Vallée Exquise. Les descendants de vos clans doivent s'asseoir. Laissez de côté ce qui doit être abandonné, faites ce qui doit être fait, suivez les anciens enseignements de votre lignée et redevenez un tout solidaire. Repentez-vous et d'autres opportunités se présenteront. »
« Eh bien... » Hong Tianzhu hésita. Il ne savait pas pourquoi Li Qiye en savait autant sur eux, mais il commençait à prendre Li Qiye beaucoup plus au sérieux.
Il finit par dire : « Jeune Noble, ce n'est pas si simple. Même si je voulais réformer l'union, les autres ancêtres ne seraient pas nécessairement d'accord. De plus, les clans eux-mêmes pourraient ne pas être disposés à suivre à nouveau les enseignements ancestraux. »
La remarque de Hong Tianzhu n'était pas déraisonnable. Après tout, qui voudrait renoncer à son pouvoir après avoir été aux commandes ? C'était tout simplement demander l'impossible.
Personne ne pouvait résister à la tentation du pouvoir. C'était précisément la raison pour laquelle, plusieurs générations plus tard, le lac avait abandonné ses enseignements pour se disputer les ressources et l'autorité. Cela avait mené au chaos dans le lac et, peu de temps après, de nombreux accords à long terme n'avaient plus pu être maintenus.
Li Qiye répondit nonchalamment : « Laissez les âmes de vos ancêtres décider conformément à leurs enseignements de fer. Tuez ceux qui osent désobéir sans montrer de pitié. »
Hong Tianzhu resta hébété après avoir entendu cela. Cela ressemblait à une plaisanterie, mais il n'osa pas le dire.
Les âmes des ancêtres étaient une affaire intangible et spirituelle. Ce n'était qu'un moyen de commémorer les ancêtres et leurs glorieux accomplissements.
Il était impossible de chercher ces esprits et de demander leur arbitrage. Qui écouterait une idée aussi éthérée ?
« Il semble que vous ne sachiez même pas ce que vous avez perdu. » Li Qiye secoua la tête et dit : « Après avoir abandonné votre union et votre contrat, même les ancêtres ont été oubliés. Il n'est pas étonnant que la vallée méprise votre lac. Il a jeté tout le prestige de ses ancêtres et même l'héritage le plus précieux qu'ils ont laissé derrière eux. Pourquoi la vallée se soucierait-elle de vous ? »
« Vous pensez que la Salle des Cent Saints stocke des trésors, n'est-ce pas ? » Li Qiye fixa froidement Hong Tianzhu.
Hong Tianzhu devint très embarrassé. Certains de leurs ancêtres pensaient effectivement que la salle stockait des trésors. Certains avaient même essayé de l'ouvrir, sans succès.
Li Qiye se sentit un peu impuissant face à ces descendants et dit à Hong Tianzhu : « Alors laissez-moi vous demander : votre lac a-t-il vénéré les âmes des ancêtres et le lac lui-même ? »
« Eh bien... » Hong Tianzhu toussa maladroitement et resta sans voix pendant un long moment.
Frustré, Li Qiye secoua la tête et dit : « Je ne sais pas quoi dire concernant votre stupidité. Si j'étais votre ancêtre, j'étranglerais sûrement votre groupe d'imbéciles qui n'ont que le pouvoir en tête ! »
« Pensez-vous réellement avoir été capables de défendre le lac Dongting parce qu'il possède un terrain défensif superbe, malgré votre force insignifiante ? Ne savez-vous pas à quel point ce lieu au trésor est important ? Vos ancêtres ont dépensé d'innombrables efforts pour l'obtenir. Dans la Mer des Démons Dragons, toutes les grandes lignées comme le Pavillon des Sept Arts Martiaux, la Conque Rugissante et l'Empyrée des Rêves pourraient facilement détruire le lac quand ils le veulent ! »
Il continua : « Pensez-vous que défendre le lac soit à votre crédit ? Pour parler franchement, Meng Zhentian de l'Empyrée des Rêves peut facilement vous anéantir tous seul, alors pourquoi aucun d'entre eux n'a manœuvré contre le lac ? Est-ce grâce à vos quelques ancêtres contemporains ? Haha, aux yeux des autres, ces ancêtres ne sont pas différents d'insectes. »
« La vraie raison pour laquelle votre lac a survécu jusqu'à présent est due aux âmes de vos ancêtres qui protègent tout le monde. Grâce à elles, vos ennemis n'osent pas agir imprudemment ! Sans leur protection, au sein de cette Mer des Démons Dragons où les démons marins règnent en maîtres, vous, fourmis, auriez été traités comme des morceaux de viande grasse et déchiquetés par une meute de requins assoiffés de sang ! »
Il renifla sarcastiquement en terminant son monologue : « Mais aujourd'hui, vous avez oublié leurs âmes ! Ne pas accomplir la cérémonie du lac ni vénérer vos ancêtres... comme c'est ridicule ! »
Hong Tianzhu resta là, murmurant pour lui-même : « Les âmes des ancêtres... ? »
Li Qiye secoua à nouveau doucement la tête avec frustration : « Vous ne pouvez pas penser que leurs âmes ne sont qu'un concept intangible ? »
Hong Tianzhu eut un sourire ironique et ne répondit rien. Hong Yujiao, assise à côté, ne put rien dire non plus car elle ne connaissait pas l'existence des âmes des ancêtres. Quant aux enseignements et au contrat, elle n'était pas non plus dans la confidence. Beaucoup des anciens actuels du lac ne voulaient pas en parler.
Bien sûr, ce furent leurs ancêtres directs qui choisirent d'abandonner ces règles en faveur du pouvoir ; ils ne voulaient naturellement pas remettre le sujet sur le tapis.
Hong Tianzhu prit son courage à deux mains et demanda après avoir réfléchi : « Jeune Noble, si nous devions laisser les âmes des ancêtres prendre la décision, comment devrions-nous nous y prendre ? »
« Avez-vous vraiment la détermination nécessaire ? » Li Qiye le regarda et dit : « En ce moment, votre clan Hong détient beaucoup de pouvoir au lac et les Xu possèdent également plusieurs quais, n'est-ce pas ? Le plus pauvre parmi les clans est le Zhang, ils n'ont même pas d'endroit où rester malgré la taille du lac. »
Hong Tianzhu ne connaissait pas non plus grand-chose à la lutte de pouvoir de l'époque, mais il en avait entendu parler. Même si les ancêtres Zhang avaient perdu, il leur restait un quai sur les dix-huit. Cependant, ces ancêtres étaient furieux à l'époque et avaient choisi de quitter le lac Dongting. Les autres avaient ensuite divisé les actifs du clan Zhang ; ce n'était pas un événement dont on pouvait être fier.
Li Qiye le regarda nonchalamment et dit : « Votre clan Hong sera-t-il prêt à renoncer à son pouvoir et à ses ressources ? »
Hong Tianzhu finit par répondre : « Je ne sais pas ce que diront les ancêtres, mais vous avez raison, notre lac est effectivement en plein désarroi à cause des luttes de pouvoir. Nous ne faisons que ce que nous voulons, si bien que beaucoup de nos alliances et pactes avec les autres ne peuvent être mis en œuvre. Si cela continue, le lac sera encore plus fragmenté et deviendra plus faible. »
« Je comprends après vous avoir écouté aujourd'hui. » Il soupira doucement : « Nous devons être ceux qui remodèlent l'ordre du lac. Sinon, personne ne nous respectera. »
En tant que maître du lac, il comprenait que beaucoup de leurs accords actuels ne pouvaient pas être appliqués du tout.