Chapitre 1 233
Chapitre 1233 : Le clan Zhang
Li Qiye sortit du hall et s'assit sur une marche en pierre pour contempler la vaste mer et ses vagues déchaînées, tandis qu'une douce brise soufflait. Il resta ainsi, silencieux, pendant un long moment.
Zhang Baitu ne connaissait pas l'origine de Li Qiye. À ses yeux, ce jeune homme était trop mystérieux, tout simplement impossible à cerner.
Zhang Baitu ne put s'empêcher de demander : « Jeune Noble, d'où venez-vous ? »
« De là où je dois être. » Li Qiye regarda Zhang Baitu et déclara : « Je vois que ta cultivation est inutilement complexe et peu raffinée. Tu as la loi de mérite de ton propre clan, puis les incantations des démons marins et le renforcement interne des hommes-arbres. C'est très chaotique, et par conséquent, ton énergie sanguine ne circule pas correctement. »
Zhang Baitu fut surpris par ces mots. Le fait que Li Qiye puisse lire en lui malgré son jeune âge le rendit assez abattu.
« Après le départ de mes aînés, je n'ai pas pu apprendre grand-chose au-delà des bases élémentaires, alors j'ai dû aller chercher des maîtres à l'extérieur. J'ai rejoint de nombreuses sectes, mais sans grand succès, et j'ai dû revenir au Hall des Cent Saints dans l'espoir de vivre le reste de mes jours ici, comme une feuille morte retournant à ses racines. » Une grande tristesse se lisait dans ses yeux ; il avait trop de choses à dire, mais il préféra rester bref.
Il s'avérait donc qu'après la disparition des aînés de son clan, il n'avait pas pu apprendre les lois de mérite restantes, car elles avaient été perdues.
Ne voulant pas abandonner, il avait quitté son foyer pour trouver des maîtres. Qui sait si c'était dû à son incapacité ou à d'autres raisons ? Quoi qu'il en soit, cette quête ne s'était pas déroulée sans heurts.
Au cours de ce processus, il apprit très lentement, et il en fut de même pour sa cultivation. En fait, « très lent » ne suffisait pas à décrire sa progression ; « à pas d'escargot » était une analogie plus appropriée.
C'était si lent que les sectes qu'il avait rejointes finirent par accepter son départ. Parfois, il partait même de sa propre initiative.
Pour beaucoup de sectes, on ne quittait pas les lieux une fois admis. Cependant, il n'y avait aucun remède à la vitesse de cultivation de Zhang Baitu. Pour parler franchement, même s'il n'avait pas voulu partir, ils auraient fini par le pousser vers la sortie. Avoir un tel disciple était tout simplement une honte.
C'est ainsi qu'il rejoignit une secte après l'autre sans jamais rien accomplir. Il finit par intégrer tellement de sectes dans la Mer des Démons Dragons qu'il devint assez connu. Tout le monde l'appelait Zhang Baitu. Cela faisait référence au fait qu'il était le disciple de trop nombreuses sectes. Personne ne se souvenait même de son vrai nom. 1
À la fin, il parla avec impuissance, l'air abattu : « C'est parce que je suis trop stupide et que j'ai une constitution inférieure. J'ai déçu mes maîtres et mes aînés ; je suis encore plus faible qu'un nouveau disciple, même après toute une vie de cultivation. »
Il soupira après avoir dit cela, envahi par le désespoir. Au début, il pensait que c'était parce qu'il n'avait pas de loi de mérite appropriée ou de bon professeur. Avec le temps et les échecs successifs, il perdit toute confiance et commença à se considérer comme stupide et inapte à la cultivation. C'est ainsi qu'il retourna chez lui, au Hall des Cent Saints, pour y finir ses jours.
Il murmura pour lui-même : « Peut-être n'étais-je pas destiné à ce monde. Je suis né mortel, pourquoi avoir voulu entrer dans le monde de la cultivation ? »
Après avoir rejoint tant de sectes et cultivé tant de lois, il ne pouvait s'en prendre qu'à lui-même.
Li Qiye le regarda et dit avec légèreté : « Ce n'est pas que ta constitution et tes talents font défaut, ni que tu sois stupide. Toutes choses dans la vie ont une cause et un effet. C'est simplement que tu n'as pas encore trouvé ton propre karma. »
Zhang Baitu sourit amèrement et répondit : « Il n'est pas nécessaire de me consoler, Jeune Noble. Certains aînés m'ont dit la même chose. Si ce n'est vraiment pas dû à ma constitution, pourquoi n'ai-je pas fait le moindre progrès ? »
De son point de vue, Li Qiye ne faisait que le consoler avec les mêmes mots qu'il avait entendus maintes fois de la part des gentils aînés des autres sectes.
Li Qiye secoua nonchalamment la tête : « Un enfant du clan Zhang est différent, après tout. Tout ira bien si tu cultives la loi de mérite de ton clan. »
« Notre propre loi de mérite ? » La surprise de Zhang Baitu se transforma rapidement en curiosité alors qu'il demandait : « Jeune Noble, connaissez-vous la loi de mérite de notre clan ? »
En réalité, il était très intéressé, car Li Qiye avait réussi à ouvrir les portes en bois du hall, ce que personne d'autre n'avait jamais fait. Il soupçonnait donc que Li Qiye était un saint légendaire.
Bien sûr, il ne savait pas ce qu'était un saint ou un sage. Ce n'étaient que des figures issues des vieux contes, après tout. Malgré toutes les rumeurs selon lesquelles le Hall des Cent Saints était protégé par les sages des neuf cieux et dix terres, les descendants des trois clans n'en avaient jamais vu aucun.
Li Qiye sourit faiblement et répondit : « Si tu veux retrouver les lois de mérite perdues de ton clan, retourne simplement au Lac Dongting. Par le passé, les clans Hong, Zhang et Xu devaient posséder quelques trésors. Peut-être pourras-tu y trouver tes lois. »
Zhang Baitu entrouvrit la bouche, mais finit par ne rien dire et se contenta de soupirer.
Li Qiye demanda : « Se pourrait-il que le Lac Dongting ait snobé ton clan Zhang ? »
Zhang Baitu marqua une pause avant de répondre : « Je ne connais pas grand-chose aux affaires des anciens, mais le lac se soucie de moi. Ils n'essaient pas de me repousser. »
« C'est toi qui ne veux pas y retourner. » Li Qiye comprit immédiatement sa fierté.
Zhang Baitu ne répondit pas.
Li Qiye poursuivit : « Laisse le passé disparaître. La lutte de pouvoir de tes ancêtres appartient à l'histoire ancienne. Les clans Xu, Hong et Zhang ont autrefois combattu ensemble ; amis jusqu'à la mort, compagnons sur le champ de bataille. Ils ne se sont jamais abandonnés, même dans les moments les plus brutaux. Même si c'était du sang pour du sang, ils se soutenaient pour survivre… »
« En tant que descendants, vous êtes indignes. S'exclure les uns les autres pour un peu de pouvoir, par la traîtrise et la tromperie, c'est simplement cracher sur le visage de vos ancêtres et ternir leurs grandes amitiés. »
Li Qiye s'arrêta un instant : « Après tant d'années, ceux qui se disputaient le pouvoir ne sont probablement plus là. Il est temps pour vous tous de revenir et de vous soutenir mutuellement comme une grande famille interdépendant. C'est seulement ainsi que votre Lac Dongting pourra survivre à l'avenir. »
Li Qiye donnait rarement des conseils aussi bienveillants à des étrangers. Cela témoignait de son respect pour les ancêtres des trois clans.
Zhang Baitu n'eut aucune réponse. En tant que descendant, il n'était pas en position de commenter les affaires de ses ancêtres. Peut-être ressentait-il lui aussi un peu de ressentiment.
« Les gens du clan Zhang sont toujours un peu trop fiers. » Li Qiye se contenta de sourire, comprenant les sentiments de Zhang Baitu.
Il continua : « Tu pourrais être en colère et mécontent que le clan Hong ait écarté tes ancêtres du Lac Dongting. Le clan Zhang était l'une des familles fondatrices, donc ce sentiment d'indignation est inévitable. »
« Je ne sais pas. » dit Zhang Baitu : « Le Lac Dongting n'a aucune mauvaise intention envers moi, en ce qui concerne ma génération. Je ne connais pas grand-chose aux conflits de l'époque, si ce n'est qu'après leur départ, mes ancêtres ne voulaient plus retourner au lac. Ils se sont installés ici, et c'est notre foyer depuis lors. »
« Mille ans de colère… il est temps de laisser tomber. » Li Qiye se contenta de sourire. Il ne connaissait pas grand-chose à la lutte de pouvoir entre ces descendants, car il ne prenait pas la peine de s'intéresser à ces histoires sordides.
Néanmoins, il espérait toujours que ces descendants pourraient se réunir un jour. Ces clans coexistaient autrefois et aucune pièce ne devait manquer. Seule l'unité permettrait au lac de survivre.
« Quand j'étais plus jeune, ce ressentiment était plus ou moins présent. » Zhang Baitu sourit avec ironie et soupira : « Mais maintenant, je suis plus proche de la terre que du ciel, alors je ne me soucie plus trop des choses inutiles. Tout cela n'a plus d'importance. L'inimitié entre les ancêtres, il faut la laisser partir ; le bien et le mal appartiennent au passé. » 2
Après avoir prononcé ces mots, il se sentit soulagé. L'inimitié entre leurs clans devrait se dissiper comme de la fumée.
Durant ces années, leur clan Zhang avait été écarté du pouvoir central du lac. Leurs ancêtres, furieux, étaient partis et avaient décidé de garder le Hall des Cent Saints, coupant tout lien avec le lac. À cause de cela, les descendants Zhang avaient nourri du ressentiment pendant de nombreuses générations et ne voulaient rien avoir à faire avec les clans Hong et Xu.
Li Qiye jeta un coup d'œil au vieil homme et dit : « C'est bien de penser ainsi. Quand on veut, on peut. Un jour, tu pourras rire en repensant à ces vieilles rancœurs. »
« Splash ! » À ce moment-là, l'eau commença à éclabousser violemment alors que plus d'une centaine de cultivateurs aux écailles de fer chevauchaient les vagues pour s'approcher.
« Pas bon, le Maître d'école aux écailles de fer est là en personne. » L'expression de Zhang Baitu changea rapidement en voyant ces experts chevauchant les vagues. Il ne pensait pas que l'école viendrait si vite. De plus, le maître d'école et les aînés étaient venus en personne.
1. Baitu = Cent-Disciples.
2. « Plus proche de la terre que du ciel » signifie proche de la mort.