Chapitre 1 178
Chapitre 1178 : Négociation
Pendant ce temps, la branche des Hao s'opposait fermement à la proposition du seigneur de la citadelle. Ils étaient tout à fait catégoriques à ce sujet.
La branche des Hao était une famille puissante au sein de la Citadelle de la Vigne Céleste. Ils possédaient une lignée ancienne et puissante, en particulier leur disciple principal, Hao Yuzhen. Hao Yuzhen était doté d'une ancienne lignée royale. Leur passé comme leur lignée étaient extrêmement nobles.
La raison était très simple. Hao Yuzhen et Teng Jiwen étaient à égalité et tous deux étaient en lice pour le siège de seigneur de la citadelle.
Parallèlement, l'actuel seigneur de la citadelle et Teng Jiwen appartenaient à une branche différente. Bien que cette compétition entre les deux branches ne se soit pas encore intensifiée jusqu'à un niveau de vie ou de mort, elle n'avait jamais cessé.
En particulier, la rivalité entre Hao Yuzhen et Teng Jiwen était assez féroce. L'ancienne lignée royale de Hao Yuzhen rendait leur cultivation assez forte. D'un autre côté, Teng Jiwen possédait ses yeux de bois, ce qui le rendait tout aussi puissant. Tous deux avaient le potentiel de devenir le nouveau seigneur.
Ainsi, la branche des Hao ne pouvait naturellement pas être d'accord avec cette affaire. Si Li Qiye parvenait réellement à guérir la vigne ancestrale, cela constituerait un grand mérite pour Teng Jiwen.
« Ce n'est qu'un charlatan d'origine inconnue, pourquoi devrions-nous croire ses paroles ? » Un ancêtre de la branche des Hao était certain que Li Qiye était là pour la calebasse : « Si la calamité de notre vigne ancestrale était vraiment aussi grave qu'il le prétend, nous l'aurions déjà ressenti. Même nos ancêtres ne semblent pas le penser. La calamité est clairement scellée, il essaie juste d'attirer l'attention. »
De nombreux ancêtres en dehors de la branche des Hao étaient également d'accord. Après tout, aucun signe négatif ne provenait de leur vigne ancestrale.
Si elle était sur le point de s'effondrer, la citadelle l'aurait déjà ressenti. Il devrait y avoir au moins quelques signes de mauvais augure, mais aucun n'était visible. Cela indiquait le statut actuel de la vigne. De plus, leur sceau était également resté totalement intact.
« Je ne le pense pas. » Le seigneur de la citadelle alla à l'encontre de la foule : « Si Monsieur Li était un menteur, il devrait savoir qu'il n'aurait plus de place où rester dans le Monde de l'Esprit Céleste après nous avoir trompés. Cependant, s'il est assez confiant en sa propre force pour traiter avec nous, alors a-t-il besoin de mentir en premier lieu ? »
Sur ce, il jeta un coup d'œil à chaque ancêtre et déclara : « De plus, il en sait plus que ce que nous pouvons imaginer, des secrets inconnus des étrangers. Comment un simple charlatan pourrait-il être au courant de ces choses ? »
L'Ancêtre Hao rétorqua froidement : « Certaines choses finissent par être découvertes si les gens s'efforcent assez de les apprendre. De plus, qui ose affirmer avec certitude que personne d'autre n'a divulgué le secret ? »
Le seigneur l'ignora et se concentra plutôt sur les autres ancêtres : « Prenons un peu de recul et supposons que Monsieur Li exagère simplement. Notre vigne ancestrale a bel et bien été frappée par cette calamité. À cause de cela, nous avons tenté de trouver des remèdes de génération en génération, sans jamais trouver d'alchimiste capable d'y parvenir. Mais aujourd'hui, Monsieur Li est confiant en sa capacité à guérir notre vigne ancestrale — c'est une opportunité qui ne se présente qu'une fois tous les dix mille ans pour nous. » 1
L'Ancêtre Hao affirma : « Et s'il ne faisait que se vanter pour comploter afin d'obtenir la Calebasse de la Vigne Céleste ? »
Le seigneur de la citadelle le regarda et déclara platement : « Messieurs, tous nos ancêtres sont ici présents. Pensez-vous qu'un simple junior puisse nous tromper tous ? Si Monsieur Li est capable de guérir notre vigne ancestrale, cela résoudra enfin cette agonie intemporelle. Même s'il n'y parvient pas, qu'avons-nous à perdre ? Si nous n'avons même pas le courage d'essayer, nous ne serons jamais en mesure de guérir notre vigne ancestrale. »
Ces paroles étaient tout à fait logiques. Les ancêtres présents se regardèrent et se dirent qu'il était impossible qu'un junior puisse les duper tous.
« Nous pouvons effectivement laisser Monsieur Li essayer. » Un ancêtre antique prit enfin la parole : « Ce serait merveilleux s'il pouvait réellement réussir, mais il demande trop. Vous devriez savoir que la Calebasse de la Vigne Céleste ne peut être échangée. »
« C'est exact ! » L'Ancêtre Hao répéta immédiatement : « Savez-vous ce que signifie pour notre citadelle de ne plus avoir la calebasse ? Trop d'ancêtres comptent sur elle pour renouveler leur durée de vie ! »
De nombreux ancêtres gardèrent le silence sur ce sujet. En cet instant, ils avaient plusieurs ancêtres défiant les cieux qui avaient besoin de la calebasse pour prolonger leur existence. Sans elle, ils auraient péri depuis longtemps. On pourrait même dire que sans elle, ce serait une perte immense pour la citadelle dans un avenir proche.
Le seigneur de la citadelle réfléchit silencieusement pendant une seconde. En réalité, il avait méticuleusement considéré ce problème avant la réunion et avait pris sa décision.
Il se leva pour regarder les ancêtres et éleva la voix : « Ancêtres, veuillez pardonner les paroles irrespectueuses que ce junior va prononcer. Bien que la calebasse soit très importante pour nous, qu'est-ce qui est plus important que la vigne ancestrale… »
« … Sans la vigne ancestrale, la citadelle cessera d'exister. À son effondrement, que restera-t-il de cet endroit ? Seulement quelques îles éparpillées en mer ! Cela seul ne peut nous aider à atteindre le sommet dans le Monde de l'Esprit Céleste ! Sans la vigne ancestrale, nos enfants devront quitter leur foyer ! Je vous en prie, demandez-vous : la calebasse est-elle plus importante que la vigne ancestrale ?! » Son discours était empreint d'une grande solennité.
C'était un dilemme difficile pour beaucoup de ces ancêtres. Bien sûr, la vigne ancestrale était ce qu'il y avait de plus important pour eux. Cependant, ceux qui ne se font pas passer en premier seraient méprisés par le ciel et la terre. C'était particulièrement vrai pour les ancêtres mourants. Ils seraient condamnés sans la calebasse ! De plus, ils pensaient toujours qu'il y avait une marge pour retarder le traitement, puisqu'ils avaient encore amplement de temps ! 2
« L'effondrement, cette affaire est encore bien trop lointaine pour nous. » L'Ancêtre Hao déclara froidement : « Nous avons largement le temps de trouver un alchimiste capable de le soigner. Nous ne sommes pas obligés de dépendre de ce Junior Li ! »
Le seigneur de la citadelle articula clairement : « Il est peut-être lointain et nous avons peut-être assez de temps pour trouver le bon alchimiste, mais une chose est certaine. Depuis de nombreuses générations, nous n'avons jamais réussi à en trouver un ! »
Les ancêtres présents se retrouvèrent face à un dilemme. Si Li Qiye pouvait réellement guérir la vigne ancestrale, cela signifiait qu'ils devraient payer un prix exorbitant ! Tout le monde n'était pas disposé à le faire.
« Sur ce point, je vais devoir consulter certains des plus vieux ancêtres. » L'ancêtre le plus âgé prit sa décision.
Le seigneur de la citadelle et les ancêtres plus jeunes ne purent qu'acquiescer. Ils prendraient une décision finale une fois que les anciens ancêtres auraient tranché.
Qu'ils décident ou non de faire appel à ses services, la grande hospitalité ne faiblit pas. Li Qiye fut toujours traité comme un invité de marque.
Il contemplait la vaste mer au-dessus de sa chambre, située sur la feuille géante. Ses yeux se fixèrent ensuite sur l'horizon lointain.
La vérité était qu'il se souciait peu de la décision des ancêtres. Quel que soit le résultat, il devait obtenir la Gourde de la Vigne Céleste, avec ou sans leur consentement.
Une douce brise souffla. Une femme flotta soudainement vers lui et se tint à ses côtés.
Elle était très belle et dégageait une aura fraîche, telle une perle posée sur une feuille verte.
Elle le regarda et demanda : « Êtes-vous l'alchimiste invité par le Frère Aîné Teng ? »
Il la regarda et sourit légèrement : « Oui, c'est bien moi. »
Elle déclara : « Je suis une disciple de la Vigne Céleste. Le Frère Aîné Teng m'a demandé de venir ici pour vous dire de partir immédiatement ! »
Li Qiye rit en guise de réponse : « Partir ? Pourquoi devrais-je partir ? »
« Monsieur, vous n'êtes peut-être pas au courant, mais la situation est très défavorable pour vous. » Elle expliqua : « Les ancêtres pensent que vous voulez voler notre calebasse, alors ils veulent vous emprisonner… »
Li Qiye éclata de rire avant même qu'elle ne puisse terminer, comme s'il venait d'entendre la chose la plus drôle de sa vie.
« Pourquoi riez-vous ? » Elle ne comprenait pas.
Li Qiye l'observa un instant avant de répondre tranquillement : « Une ancienne lignée royale coule en vous. À la Cité de la Vigne Céleste, seule la branche Hao possède ce sang de vieil homme-arbre ! »
« Il y a deux branches principales, Hao et Teng. Depuis des millions d'années, il arrive que le seigneur de la citadelle porte un nom différent, mais la plupart du temps, ce poste est occupé par l'une de ces deux branches. » Li Qiye sourit en regardant la jeune fille : « Teng Jiwen a des pupilles de bois, il est donc qualifié pour être le seigneur de la citadelle. Votre lignée royale pourrait rivaliser avec la sienne, mais de justesse. Lorsque ses pupilles de bois atteignent leur apogée, elles peuvent décider de la vie et de la mort de quiconque ! »
La jeune fille fut surprise et dut reculer en titubant après avoir entendu cela. Elle fixa Li Qiye comme s'il était un fantôme. Même dans ses rêves, elle ne se serait jamais attendue à ce que cette personne, en apparence insignifiante, révèle son identité.
« Vous n'êtes qu'une junior et vous osez comploter devant moi ? Vous ne connaissez pas vos propres limites. » Li Qiye ricana paresseusement : « Vous voulez juste me faire peur pour ensuite dire à tout le monde que j'ai pris la fuite après avoir été démasqué. Vous rejetteriez alors la faute sur Teng Jiwen afin de le discréditer. Ce petit tour ne suffit pas à attirer mon attention. »
Le teint de la jeune fille passa du blanc au vert en un court instant. Ses manigances venaient d'être exposées de manière si humiliante !
1. « Une fois dans une vie » sonne bien mieux, mais l'expression a été utilisée récemment. Cette phrase semble idiote en anglais, mais elle élève l'échelle et reste fidèle au texte brut.
2. Il s'agit d'un idiome courant qui prend un sens détourné dans cet usage particulier. L'intention originale est : ceux qui ne se cultivent pas eux-mêmes seront méprisés par le ciel et la terre. Se cultiver est une étape pour bénéficier à la société et aux autres, pas seulement à soi-même. Cependant, le nouveau sens dans la littérature est : ceux qui ne se font pas passer en premier seront méprisés par le ciel et la terre. C'est une justification de l'égoïsme. Tout le monde est égoïste, donc vous devez l'être aussi pour survivre. Bien sûr, il existe d'autres interprétations de cet idiome. Une autre est : ceux qui ne s'améliorent pas (en agissant) seront méprisés par le ciel et la terre. Il faut être actif et travailler à son amélioration, sinon les cieux ne vous aideront pas.