Chapitre 1 169
Chapitre 1169 : L'Arbre Paon
Le Pic du Paon était l'endroit où le père-arbre était mort pour se transformer en un arbre gigantesque.
Il était assez haut pour percer les nuages blancs et le ciel bleu, un géant se tenant là et protégeant tout ce qui se trouvait sur ce continent.
Tout le monde ne pouvait pas venir ici. Seuls les cultivateurs ayant atteint un certain niveau, capables de supporter la puissance du pic, pouvaient gravir ses pentes.
On pouvait constater que le sommet du pic était parfaitement plat, tel un petit terrain d'entraînement martial. La surface de pierre semblait avoir été polie.
Autrefois, d'innombrables disciples tréants venaient ici pour méditer alors que l'Arbre Paon était encore en pleine vitalité. Ils souhaitaient s'appuyer sur l'arbre pour comprendre le grand Dao.
D'innombrables personnes étaient allées et venues, laissant leurs empreintes derrière elles, ce qui expliquait pourquoi la surface de pierre était si brillante.
Li Qiye était venu très tôt pour accomplir une cérémonie d'offrande pour l'Arbre Paon. En réalité, il s'agissait pour lui d'accompagner l'un des grands pères-arbres jusqu'au terme de son voyage.
Le dépérissement de l'arbre n'était qu'une question de temps. Tout finirait par se réduire en cendres. Le monde perdrait alors les dernières traces du père-arbre.
À leur arrivée, on pouvait déjà voir quelques personnes en train de vénérer l'arbre.
L'arbre lui-même n'était pas très haut, environ trois mètres. Son tronc était vieux, recouvert d'une écorce durcie. Les craquelures de l'écorce ressemblaient à des écailles de dragon. Bien qu'elles aient perdu leur éclat, on pouvait encore sentir leur robustesse.
Il ne restait plus beaucoup de branches, seulement trois ou quatre, avec très peu de feuilles. Bien que ces feuilles fussent encore assez vertes, elles dégageaient une impression de flétrissement.
Des volutes de fumée s'élevaient devant l'arbre. Les gens allumaient de l'encens pour lui rendre hommage.
Un jeune homme vêtu d'une robe de chanvre se tenait là. Bien qu'il n'émanât pas d'aura puissante, une énergie très majestueuse émergeait lorsqu'il clignait des yeux.
Tout son corps exhalait le souffle de la végétation, donnant envie aux autres de s'approcher de lui. Il appartenait clairement à la Race des Tréants. Trois vieillards se tenaient derrière lui, tous dotés d'une vaste énergie sanguine. Nul besoin de les observer longuement pour savoir qu'il s'agissait d'experts. Il était facile de déduire le statut du jeune homme au vu de ses trois compagnons.
En fait, outre Li Qiye et ce jeune homme, des gens venaient de partout pour présenter leurs respects. Tout le monde savait que dans un avenir proche, l'Arbre Paon mourrait.
Les cultivateurs humains de ce monde étaient reconnaissants de sa protection depuis tant de générations. Cette terre leur avait offert un lieu où vivre et travailler.
Après avoir offert l'encens, le jeune homme resta là à regarder la fumée s'évanouir sans dire un mot.
Une fois que Li Qiye et Kong Qinru furent arrivés au sommet, le jeune homme finit par dire : « Allons-y. »
Sur ce, il partit avec les vieillards. En passant, il s'inclina pour saluer Li Qiye et Kong Qinru avec beaucoup de politesse.
Kong Qinru hocha la tête en retour pour rendre le geste, tandis que Li Qiye ne dit rien, se contentant d'un rapide coup d'œil.
Après le départ du groupe, Li Qiye déclara froidement : « Une bonne paire de pupilles de bois, cela faisait longtemps qu'un tel individu n'était pas apparu chez les tréants. »
Elle fut surprise de l'entendre dire cela. D'un seul regard, Li Qiye pouvait discerner le secret de cette personne — c'était un peu trop terrifiant.
Elle déclara : « C'est l'un des descendants de la Citadelle de la Vigne Céleste, Teng Jiwen. Il a atteint le rang de Parangon Vertueux il y a quelques années, c'est un jeune homme très prometteur. »
Grâce à son déguisement, le jeune homme n'avait pas pu la reconnaître. Cependant, en tant que maîtresse de la vallée, elle connaissait de nombreux cultivateurs célèbres de ce monde.
Li Qiye ne dit rien de plus et s'avança devant l'Arbre Paon. Il déposa ses bâtons d'encens et fixa l'arbre dépérissant en silence pendant un long moment.
Finalement, il soupira doucement et dit : « La vie éternelle est bien trop lointaine. Même un père-arbre ne peut échapper à la mort et doit finir par retourner à l'origine. »
Sur ce, il alluma l'encens et s'inclina devant l'Arbre Paon. À ses yeux, le père-arbre restait une existence extraordinaire. De plus, il avait protégé les humains pendant de nombreuses générations.
Kong Qinru fit de même avec une révérence sincère.
Après la cérémonie, Li Qiye toucha doucement l'écorce dure de l'arbre. Dans un bourdonnement, sa main disparut soudainement dans l'arbre, comme si elle traversait un portail d'eau.
Il ferma les yeux et resta là, comme s'il dormait. Après un moment, il retira sa main et conclut : « L'Arbre Paon mourra d'ici cinquante mille ans. »
Cela choqua Kong Qinru. Elle pensait que le père-arbre pouvait encore tenir deux ou trois générations, c'était donc beaucoup plus rapide qu'elle ne l'imaginait.
Elle murmura, hébétée : « Seulement cinquante mille ans ? »
Li Qiye répondit sans émotion : « Pour être exact, il pourrait lutter pendant encore quarante mille ans. Le reste dépendra de son attachement à cette terre. Quoi qu'il en soit, le jour viendra où il devra tout abandonner. »
Soudain, elle se sentit très abattue. Elle se sentait impuissante car elle ne pouvait rien faire pour changer la situation. Elle ne put que soupirer : « Même les pères-arbres mourront un jour. Personne ne peut les sauver. J'espère juste que cela arrivera lentement. »
« Qui t'a dit cela ? » Li Qiye gloussa sous l'arbre : « Cela dépend de la personne. Aller à l'encontre des cieux pour reconstituer sa longévité n'est pas une chose impossible. »
Ces mots résonnèrent comme des cloches dans son esprit. Elle leva immédiatement les yeux pour fixer cet individu nonchalant, incrédule et tremblante.
« Tu, tu veux dire que tu peux reconstituer la durée de vie de l'Arbre Paon ? » Elle le fixa nerveusement en tremblant, malgré son statut de grande maîtresse de vallée.
Il lui jeta un coup d'œil, puis reporta son regard sur l'arbre et dit légèrement : « Bien que ces pères-arbres prennent racine dans la terre, ils restent semblables aux cultivateurs avec une chance de reconstituer leur vie. Cela s'applique à l'Arbre Paon. De plus, il n'a jamais subi cette procédure auparavant, donc la probabilité de succès est encore plus élevée. »
« Es-tu, es-tu en train de dire la vérité ? » Elle retrouva soudain de l'énergie, l'espoir remplissant son cœur alors qu'elle regardait Li Qiye avec excitation.
« Mes paroles sont cent fois plus précieuses que des perles. » Il la regarda et déclara : « De plus, c'est une connaissance commune. Aller à l'encontre des cieux pour reconstituer la vie est la technique la plus élémentaire d'un alchimiste. »
Si un alchimiste avait été présent, il aurait vomi du sang de colère ou aurait été frappé d'une telle insécurité qu'il aurait eu l'envie de se suicider en se cognant contre du tofu.
La reconstitution de la vie était un objectif très noble pour les alchimistes, seuls les Alchimistes Légendaires étaient capables d'y parvenir. De plus, le succès n'était jamais garanti. Mais maintenant, selon Li Qiye, il s'agissait du moyen le plus élémentaire.
« Donc tu dis que tu peux reconstituer la vie de l'arbre ? » Ses yeux brillaient alors qu'elle tentait d'obtenir une confirmation.
« C'est possible. » Dit-il en regardant l'arbre : « Comme il ne l'a jamais fait auparavant, la première reconstitution de vie a de très bonnes chances de réussir et la durée obtenue sera assez longue. Pour une existence comme cet arbre, vivre huit ou dix générations de plus ne serait pas un problème si la procédure réussit. »
Elle s'exclama : « Alors qu'attends-tu ? Dépêche-toi de reconstituer sa vie ! »
Il la regarda lentement et dit : « Pourquoi devrais-je reconstituer sa vie ? Ce n'est ni un parent ni un aîné. »
« Tu es un humain ! » déclara-t-elle : « L'arbre a protégé la race humaine si longtemps qu'il est juste que tu rendes la pareille. »
Li Qiye gloussa et secoua la tête en réponse : « Petite fille, pourquoi penses-tu cela ? Beaucoup de gens ont accompli de grandes choses pour la race humaine. Cela signifie-t-il que je dois faire quelque chose pour eux ou leurs descendants ? D'innombrables sages et existences invincibles se sont battus pour la survie de la race humaine ; comparé à eux, ce que l'Arbre Paon a fait n'atteint pas le sommet. »
« Tu… » Son visage devint rouge ; elle ne savait que répondre dans cette situation.
Il jeta un coup d'œil dans sa direction et dit froidement : « Il y a des choix pour tout et pour chacun. Par exemple, les vieux sages qui poussent la race humaine vers l'avant ou l'Arbre Paon qui prend racine ici ; ils ont fait leur choix. Ils ont emprunté ce chemin non pas pour demander un remboursement aux générations futures. Ils ont simplement suivi leur propre voie avec une grande responsabilité et persévérance, restant fidèles à leur quête jusqu'à la toute fin. »