Chapitre 1 099
Chapitre 1099 : Décision
« Quel genre de condition ? » L’Œil-Maléfique fixa Li Qiye avec méfiance.
Li Qiye répondit sans détour : « C’est très simple, je veux que vos trois empires servent d’avant-garde ! »
« Donc, en fin de compte, vous voulez faire de nous de la chair à canon. » L’Œil-Maléfique renifla : « Si nous servons d’avant-garde, seul votre royaume en tirera profit. Nous ne participerons pas à une telle affaire. »
Li Qiye le fixa froidement et déclara : « Œil-Maléfique, combien d’années avez-vous vécues ? Votre vision est toujours aussi étroite. Il semble que vous ayez gâché toutes ces années à vivre. »
« Vous ! » L’Œil-Maléfique entra immédiatement dans une colère noire. Il se leva et foudroya Li Qiye du regard.
« Messieurs, l’harmonie est une vertu, l’harmonie est une vertu. » L’Empereur Érudit intervint rapidement : « Pouvons-nous simplement nous asseoir et discuter calmement au lieu de nous battre après deux ou trois phrases ? C’est une occasion rare pour nous d’être réunis. »
L’Œil-Maléfique grimaça, mais finit par se rasseoir malgré son mécontentement.
Li Qiye observa les empereurs et poursuivit : « Une fois engagés sur la voie, tous nos royaumes seront dans le même bateau. Tout le monde travaillera de concert, il n’est donc pas question de chair à canon. Avoir mon Royaume des Empereurs à l’arrière ne fera que rendre vos royaumes plus sûrs ! Sur ce chemin, c’est la seule façon pour vous tous d’être tranquilles. Ce n’est pas que je vous méprise, mais quelles sont, selon vous, les chances que vos trois royaumes réussissent la traversée ? De plus, avez-vous assez d’Or Royal ? »
« Ce n’est pas que nous ne pouvons pas travailler ensemble. Nous connaissons parfaitement la force de votre royaume, mais si vous ne pouvez pas nous donner une forme de garantie, comment pouvons-nous vous faire confiance ? » ajouta l’Empereur Triomphant.
Li Qiye sourit et secoua la tête : « Triomphant, vous êtes encore trop bornés, tous les trois. Comparé aux grands empereurs qui vous ont précédés, il y a encore un fossé immense. Ce n’est pas que vous manquez de puissance, c’est votre perspicacité et vos connaissances qui sont insuffisantes. Cependant, ce n’est pas de votre faute. Après tout, les empereurs précédents étaient tous sous l’autorité du Seigneur Impérial. Ils savaient et comprenaient bien plus de choses que vous trois. »
Il les fixa et continua : « Vos yeux sont rivés sur votre territoire. Ce que vous voulez, c’est protéger votre trône et maintenir votre royaume. »
« Vous craignez que mon Royaume des Empereurs ne manœuvre pour s'emparer de vos ressources. » Li Qiye laissa échapper un petit rire : « Mais si je l'avais vraiment voulu, pourquoi aurais-je attendu jusqu'à maintenant ? Lorsque mon Royaume des Empereurs était au même niveau que les empereurs de la génération précédente, vous ne dirigiez tous que des nations mineures. À cette époque, il n'aurait pas été difficile pour moi d'unifier la Frontière Impériale. »
« Mais pourquoi ne l'ai-je pas fait ? Pour être franc, c'est parce que cette terre seule ne me suffit pas, et je n'ai aucun intérêt pour cette autorité dérisoire. Si je désirais réellement un tel pouvoir, serait-ce au tour de vos trois empires de s'élever ? »
Li Qiye poursuivit froidement en fixant les trois hommes : « À mes yeux, vos petites autorités ne valent même pas la peine d'être mentionnées. »
De tels propos étaient empreints d'une grande arrogance, mais même l'Empereur aux Yeux Maléfiques ne rétorqua rien cette fois-ci.
« Si le Royaume des Empereurs collabore avec vos trois empires, c'est parce que j'espère que nous pourrons tous traverser le Chemin de l'Expédition. C'est vraiment aussi simple que cela. » Li Qiye déclara froidement : « Il n'y aurait nul besoin de comploter si je voulais vos empires. Mon royaume pourrait simplement mobiliser ses troupes et, peu de temps après, mes cavaleries infinies seraient capables de tout balayer ! »
En un instant, les trois empereurs devinrent silencieux. Malgré leur réticence, ils devaient admettre que le royaume de Li Qiye possédait une telle puissance.
Après un long silence, le premier à prendre la parole fut l'Empereur Érudit : « Mon empire est prêt à s'engager sur le Chemin de l'Expédition avec le Royaume des Empereurs. »
« Si le temps ne nous attend pas, notre destination sera le Chemin de l'Expédition. Mon empire est également disposé à faire route commune », ajouta l'Empereur Triomphant.
« Alors ajoutez mon empire à la liste », conclut l'Empereur aux Yeux Maléfiques.
« Très bien, c'est une décision sage. » Li Qiye hocha la tête : « Espérons que chacun sera capable de surmonter les difficultés. Peu importe ce qui nous attend de l'autre côté, nous avancerons au moins avec courage ! »
Les deux parties tombèrent d'accord et scellèrent un pacte pour que les quatre empires entrent ensemble sur le Chemin de l'Expédition.
« J'ai également une autre petite requête. » Une fois l'accord conclu, Li Qiye regarda les empereurs et déclara : « Je souhaite emprunter vos épées impériales un court instant afin d'ouvrir la grotte impériale. »
Les empereurs échangèrent un regard pendant un court instant. L'Empereur Érudit hocha la tête : « Je n'ai aucune objection. Lorsque nous emprunterons le chemin, ces épées changeront de maître de toute façon, alors pourquoi ne pas laisser l'Empereur de Guerre les emprunter ? »
Triomphant réfléchit un moment avant d'accepter également : « Si l'Empereur de Guerre en a besoin, alors tu peux les prendre. »
« Empereur de Guerre, n'as-tu pas dit qu'il n'y avait pas de repas gratuit dans ce monde ? » L'Œil-Maléfique nourrissait plus ou moins une rancœur envers Li Qiye, il parla donc avec une certaine irritation.
Li Qiye sourit et répondit : « Oui, il n'y a pas de repas gratuit dans ce monde, mais cela dépend des parties concernées. Je vous demande d'emprunter l'épée pour vous témoigner mon respect. Si je ne vous respectais pas, penses-tu que j'aurais besoin de demander ? »
L'Œil-Maléfique fronça les sourcils et ne voulut pas poursuivre la discussion. Il lança son épée impériale à Li Qiye et déclara froidement : « Prends-la donc, inutile de me remercier. »
« Merci alors. » Li Qiye sourit nonchalamment après avoir rattrapé l'épée.
L'Œil-Maléfique renifla. Il était très agacé, mais il ne servait à rien de discuter puisqu'il ne pouvait pas vaincre l'Empereur de Guerre.
« Empereur de Guerre, iras-tu aussi avec nous sur le Chemin de l'Expédition ? » demanda Érudit, curieux.
Li Qiye soupira doucement et secoua la tête : « Non, je n'emprunterai pas ce chemin. Le moment venu, je transmettrai mon portail impérial et mon élan à Zhan Qi. Il sera le nouveau souverain du Royaume des Empereurs ! »
« J'ai encore beaucoup d'affaires inachevées dans ce vaste monde terrestre. » Li Qiye ajouta lentement : « C'est là que j'envie vous trois. Complètement insouciants, sans émotions ni contraintes, vous pouvez partir à tout moment. »
Les empereurs ne firent aucun commentaire sur le fait que Li Qiye ne les accompagne pas, car il allait transmettre son élan impérial à son général, Zhan Qi. Avec cet héritage, Zhan Qi serait aussi puissant que l'Empereur de Guerre, ce qui revenait essentiellement au même.
Après un moment, Triomphant prit la parole : « Il y a quelque chose que je ne sais pas si je dois demander ou non. »
« Qui sait si nous nous reverrons un jour ? Il n'y a donc aucune raison d'être réservé. » Li Qiye hocha la tête.
Triumphant réfléchit à ses mots avant de prendre la parole : « Dans la Frontière Impériale, une rumeur circule. Elle prétend qu'autrefois, vous, Empereur de Guerre, avez parcouru le Chemin de l'Expédition seul. Est-ce vrai ? » 1
« Oh ? À ce sujet. » Li Qiye sourit : « Peu importe que ce soit vrai ou non. En somme, je ne laisserai pas les enfants du Royaume des Empereurs périr en vain. Après tout, ils m'ont suivi de génération en génération. »
Li Qiye fixa les empereurs pour appuyer ses propos : « Cependant, cela ne signifie pas que le chemin sera sans embûches. Qui sait quel sera le résultat de l'expédition ? En d'autres termes, chaque personne pourrait percevoir quelque chose de différent, et cela pourrait varier selon la génération. »
« Il faut se préparer au pire avant de partir. » Dit-il : « Que ce soit le destin ou une progression naturelle, en fin de compte, chacun devra tout miser. Ce n'est qu'en avançant sans crainte que vous pourrez atteindre l'autre rive. »
« L'autre rive… » Erudite ressentit soudain une étrange tristesse : « Qui sait ce qui nous attend de l'autre côté… Quel genre de monde sera-ce ? Le Seigneur Impérial est parti avec tous les autres grands empereurs, et maintenant, c'est à notre tour. »
Pendant des millions d'années, depuis que le Seigneur Impérial s'est engagé sur le Chemin de l'Expédition, tous ses puissants généraux l'ont suivi. Le long du fleuve du temps, un empire après l'autre s'est lancé dans ce voyage.
Aujourd'hui, des empereurs comme Triumphant, Erudite et Evil-eyed n'étaient que des personnages mineurs à l'époque du Seigneur Impérial. Parmi eux, l'un était autrefois un simple soldat tandis qu'un autre était capitaine, et désormais, ils sont enfin devenus des Rois Impériaux.
Néanmoins, ils devaient toujours faire face au même choix que leurs prédécesseurs : s'engager sur le Chemin de l'Expédition.
Li Qiye déclara : « Peu importe ce qui nous attend de l'autre côté, ce sera la fermeture d'un rideau, une fin. »
S'il y avait eu d'autres options, il n'aurait pas laissé le Royaume des Empereurs s'engager sur cette voie. Il y avait trop d'incertitudes dans cette décision.
Cependant, il n'y avait pas d'autre issue. S'il avait pu faire sortir les soldats impériaux du Monde du Diable Impérial Mineur, il l'aurait fait depuis longtemps pour ses millions de troupes.
Plutôt que d'attendre de devenir la chair à canon du plateau, il préférait les laisser tenter leur chance et s'engager sur cette voie. Peut-être restait-il un espoir.
D'un autre côté, être enchaîné au char de guerre du Plateau Funéraire Bouddhiste menait à une fin aisément prévisible. Quel que soit le dénouement ultime, la chair à canon ne connaît jamais de fin heureuse.
« Très bien, il n'y a rien qui vaille la peine d'être retenu ici de toute façon, lançons-nous. » Finalement, même l'Empereur aux Yeux Maléfiques prononça ces mots.
1. Le lecteur de la version originale se dit : Ohhhhh.