Chapitre 283
« Il semble qu’ils aient perdu leur première bataille. »
« Ces Francs, je pensais qu’ils montreraient au moins un peu de caractère… »
Les généraux de Bretagne cliquèrent de la langue après que l’envoyé ait terminé de donner son rapport. Ce n’était pas une défaite normale, mais une défaite complète et totale.
Le seul réconfort était le fait qu’ils s’étaient retirés avec ordre. Environ soixante pour cent de leurs troupes totales avaient réussi à survivre. Cependant, le général Gaspard de Tabarn, qui était le commandant suprême, était mort au combat. Toutes sortes de plaintes commencèrent à fuser alors que les généraux grommelaient sur le ridicule de la situation.
« Cela ne fera qu’abaisser notre moral. »
« Je croyais que le général Tabarn mettrait plus d’efforts, mais il semble que j’avais oublié son âge. Penser qu’il dirigerait une charge de cavalerie. »
Un commandant secoua la tête avec déception.
« Dix ans se sont déjà écoulés depuis que la cavalerie de ce général a été active pour la dernière fois. Le Tigre de Francie a perdu ses dents depuis longtemps. Mais penser qu’il oublierait son âge et ferait charger ses troupes de manière imprudente… »
« Je me demande. C’était probablement l’erreur de ses chevaliers de ne pas avoir pu le soutenir. »
Un autre commandant se moqua.
« Peut-être que le général pensait que ses cavaliers étaient aussi forts que les nôtres. Les cavaliers ne sont pas tous les mêmes. Ainsi, vous ne devriez pas surestimer la puissance de votre armée. »
Les généraux rassemblés dans la caserne rirent.
Ils ne s’attendaient pas à grand-chose de la part des Francs au départ. Le peuple de Francie était bien trop préoccupé par son honneur et ses traditions désuètes, en particulier les nobles. Ils étaient habitués à lever le menton et à agir de manière hautaine, mais ils n’étaient pas habiles sur un véritable champ de bataille.
Une charge aristocratique, l’honneur et la fidélité. Tout cela était bon, mais quel était l’intérêt s’ils n’avaient pas la force de les soutenir ?
« C’est mon opinion personnelle, mais il n’y a rien de plus hypocrite que l’honneur crié par des gens sans talent. De plus, ce ne sont pas eux qui se font sacrifier à cause de leur hypocrisie, ce sont leurs gens. »
« Bien que si le peuple est bas, alors il ne réalisera même pas qu’il se fait sacrifier. Il est normal que les masses ne sachent même pas pour qui elles se révoltent. »
Les généraux avaient des sentiments mitigés en parlant partiellement sur un ton moqueur. Les familles nobles de Bretagne ne laissaient pas simplement leurs fils aînés succéder à leurs familles. C’était une tradition en Bretagne que les fils et filles des familles nobles se battent désespérément pour les postes de successeur.
Tous les nobles ici avaient succédé à leurs familles après avoir écrasé leurs frères et sœurs. D’autres nations considéraient cette tradition comme barbare.
Cependant, cette nation barbare avait conquis la nation hautaine de Francie. Grâce à cela, Francie était entraînée dans une guerre civile et le peuple était consumé par le feu.
Les nobles de Bretagne se moquèrent. Où était l’honneur là-dedans ? Quel côté était plus honorable ? L’honneur n’était pas une valeur qui flottait quelque part. C’était quelque chose qui n’était donné qu’à ceux qui prouvaient leur valeur par la victoire…
« Cessez. »
La reine Henrietta prit la parole doucement. Une fois qu’elle le fit, l’atmosphère se calma instantanément.
« Sir Gaspard de Tabarn était un véritable guerrier. Il a réfléchi à ce qu’est la loyauté. Serait-il loyal à l’empereur, à la nation ou au peuple ? »
La reine murmura avec un regard lointain.
« Qu’est-ce qu’un guerrier ? Ceux qui sont en souffrance. Nous n’avons aucun moyen de savoir quelle réponse il avait trouvée. Cependant, au moins, nous n’avons pas le droit de moquer sa souffrance. Tout le monde, rendons-lui notre respect. »
« …… »
Henrietta ferma les yeux et baissa la tête. Les autres nobles firent de même en baissant également la tête. La caserne devint silencieuse.
À ce moment-là, la prêtresse à côté de la reine ouvrit la bouche. C’était la Sainte Longwy avec de magnifiques cheveux écarlates. Longwy, prêtresse de la déesse Athéna, chanta lentement un hommage silencieux.
« A tué beaucoup, a sauvé beaucoup, a regretté beaucoup et a fait beaucoup. Aah—Gaspard de Tabarn. Puisses-tu reposer de l’autre côté. »
« Ô déesse Athéna, accorde du réconfort à ce guerrier. »
Les nobles appelèrent la déesse Athéna alors qu’ils offraient des hommages silencieux.
La reine Henrietta ouvrit les yeux. Ses yeux rouges fixèrent droit devant elle.
« La bataille de l’avant-garde était censée confirmer la loyauté des nobles francs. S’ils avaient essayé de gagner, ils auraient subi de lourdes pertes. Inversement, s’ils se retiraient sans subir de pertes, alors j’allais personnellement les purger. Le général Tabarn a probablement réalisé cela. »
« Je vois, donc c’était une défaite intentionnelle. »
« En effet. Bien qu’ils aient perdu, ils l’ont fait en protégeant leurs arrières. Le général s’est sacrifié pour ce résultat exquis. »
Il y avait une note tranchante dans la voix d’Henrietta.
« Mes chers généraux ! La Francie a encore sa fierté. Ils nous ont cédés, mais ils maintiennent encore leur fierté à leur manière. Ne baissez pas votre garde. »
Les visages des généraux devinrent sérieux. Ils échangèrent des regards avant de hocher la tête prudemment.
« Votre Altesse, veuillez nous donner vos ordres. »
« Nous nous sommes résolus. »
Les nobles bretons n’étaient pas satisfaits d’être simplement informés de ne pas baisser leur garde. Leur nature les poussait à désirer quelque chose de plus pratique.
C’était la même chose pour Henrietta de Bretagne. L’ordre de la reine de ne pas baisser leur garde n’était pas seulement sa façon de dire aux gens de se résoudre. Ils devaient rapidement passer à l’action.
« Aucun humain n’aurait d’espoir lorsqu’il n’y a aucune promesse. La raison pour laquelle les nobles francs n’ont pas encore abandonné leur fierté est due au fait qu’ils ont encore de l’espoir quelque part. Quel est leur espoir ? »
« Mm. Je doute que ce soit leur empereur. Même les porcs savent qu’il est un imbécile sans précédent. »
Les généraux rirent.
« Hé, que dis-tu de notre empereur sévère et excellent ? Malgré son apparence, il est le futur mari de notre reine. »
« Mon Dieu. C’était impoli de ma part. Je n’ai pas reconnu le souteneur de Son Altesse ! »
Henrietta sourit avec ironie à cause des plaisanteries de ses généraux.
« Il y a beaucoup de gens qui doivent être purgés. Bien sûr, l’empereur est loin d’être l’espoir de Francie. Malgré cela, si leurs nobles ont encore de l’espoir, alors quelle pourrait être la source ? »
« ……Un nouvel empereur. »
L’air dans la caserne devint froid comme si la loi martiale venait d’être proclamée.
Il y avait une politique secrète à laquelle la Bretagne s’était consacrée depuis quatre ans. La politique appelée se consacrait à éliminer la lignée royale de Francie depuis ses racines.
La régente avait donné naissance à quatre princes et trois princesses. C’était une époque où la vertu était dans la fécondité. Catherine, qui avait autrefois été l’impératrice d’une nation, avait accompli son devoir en tant que dame de manière excellente.
Mais le malheur suivit la régente. Sur les quatre princes, l’un d’eux mourut d’une maladie lorsqu’il était petit. Les trois restants montèrent sur le trône un par un, mais deux moururent jeunes, donc un seul resta pour devenir l’empereur. Aucun d’eux n’avait d’enfants.
Deux de ses filles ont été mariées au prince héritier de Castille et au deuxième prince impérial de Habsbourg respectivement. La dirigeante Élisabeth avait massacré le deuxième prince impérial de Habsbourg et sa famille. Par conséquent, il ne restait actuellement qu’un fils et une fille capables de continuer la lignée royale… En d’autres termes, un descendant en ligne pour le trône n’existait pas.
« Nous avons déjà mis à mort cinq enfants illégitimes. Y en a-t-il encore d’autres ? »
Si tous les descendants directs et collatéraux ont été éliminés, alors il ne restait que les enfants illégitimes.
Bretagne a tué cinq de ces enfants illégitimes et a déguisé leurs morts en accidents. C’était parce qu’il y avait un risque que les nobles de Francie essaient de promouvoir un enfant illégitime comme leur nouvel empereur.
« Je ne vous ai pas informés de cela, mais il reste encore un enfant illégitime. Le dernier enfant laissé par l’empereur précédent, Charles IX. »
Les généraux étaient choqués.
« Hoho. Pourquoi avez-vous gardé cet enfant en vie ? »
« Les nobles franciens ont-ils caché l’enfant tout ce temps ? »
La reine Henrietta sourit après avoir reçu leurs questions.
« J’ai délibérément gardé l’enfant en vie. »
« Pardon ? »
« Réfléchissez. Si les nobles de Francie désirent toujours se venger de nous, quand pensez-vous qu’ils vont tout révéler ? Évidemment, ce sera lorsque nous, Bretagne, serons dans une ‘situation périlleuse’. Ils ont probablement l’intention d’attendre ce moment. »
Henrietta parla d’un ton presque fantaisiste.
« Eh bien, l’armée du Seigneur Démon envahit sous le couvert d’une armée humaine, nous mettant dans une situation périlleuse. Même si nos alliés veulent nous envoyer des renforts, Habsbourg est loin à l’ouest, donc il n’y a aucun intérêt à attendre quoi que ce soit d’eux. Nous pourrions essayer de contacter ces bâtards berniciens de l’autre côté de la mer, ces scélérats bataves au-dessus de nous, ces gamins castillans en dessous de nous, ou nos lointains voisins de Sardaigne… »
La reine Henrietta leva quatre doigts.
« Ces scélérats bataves sont républicains depuis leur création, donc ils sont hors de question. Ces bâtards d’îles berniciennes ne veulent pas nous voir devenir excessivement puissants et ils n’aiment pas particulièrement le républicanisme, donc nous ne devrions pas attendre d’aide de leur part. Ces paysans sardes nous ont coupés diplomatiquement parce que nous avons confiné l’impératrice douairière. Quelle autre option nous reste-t-il ? »
La reine plia instantanément trois doigts.
« Le seul qui reste est ces imbéciles de Castille. Mais leur reine est la deuxième fille de l’impératrice douairière. Elle pourrait venir et déclarer que le trône impérial lui appartient. Si nous leur demandons des renforts, alors ils exigeraient le trône… Si nous faisons cela, alors tous les efforts rigoureux que nous avons déployés pour prendre le contrôle de Francie auront été vains. En fin de compte. »
Elle plia son dernier doigt.
« Il n’y a aucune nation qui nous enverra des renforts. Les nobles de Francie le savent aussi. Une opportunité comme celle-ci se représentera-t-elle ? Très probablement non. Une situation comme celle-ci ne se répétera jamais. Les hommes, les nobles de Francie essaieront de se révolter à nouveau. »
« …… »
« Ils commenceront très probablement leur rébellion pendant que notre armée est en train de combattre. »
C’est pourquoi la reine Henrietta les avait regroupés séparément et envoyés comme avant-garde.
C’était destiné à écraser les rébellions potentielles à l’avance. Elle n’oublia pas de confiner les épouses et les enfants de leurs officiers supérieurs dans la capitale, juste au cas où.
« Mais regardez. Je ne sais pas si c’est une coïncidence, mais ils ont à peine subi de pertes malgré la mort de leur général. Quelque chose ici sent mauvais. »
« ……Votre Altesse, donnez-nous l’ordre et nous les réprimerons immédiatement. »
Henrietta secoua la tête.
« Il n’y a aucune raison de nous précipiter. Les hommes, les nobles de Francie sont actuellement divisés en royalistes et républicains. Pourquoi pensez-vous que ces deux côtés peuvent travailler ensemble ? C’est parce qu’ils ont de l’espoir. »
Au lieu de maintenir leur monarchie actuelle, ils allaient avancer un enfant illégitime avec une cause faible comme le prochain empereur. Les royalistes pourraient préserver leur cause tandis que les républicains obtiendraient un avantage pratique. La reine Henrietta était consciente qu’il y avait une marge de compromis ici.
Les coins des lèvres d’Henrietta se relevèrent.
« Juste avant que nous partions… disons un jour avant notre départ. Que se passerait-il si le dernier enfant illégitime venait à mourir soudainement ? Pourraient-ils encore coopérer ? »
« ……! »
Les généraux ouvrirent grand les yeux en réalisant.
« Les nobles franciens tomberont dans un état de confusion ! »
« En effet. Les vaincre est important, mais ce qu’ils feront ensuite est également assez important. Si le successeur au trône disparaît, alors leur raison de coopérer s’évaporera dans les airs. »
Les généraux se regardèrent et hochèrent la tête. Ils réalisèrent ce que la reine voulait dire. Ils se précipitèrent pour parler en premier, leurs voix remplies d’excitation.
« Les nobles franciens essaieront sans aucun doute de convoquer une réunion urgente. »
« Il devrait être acceptable de considérer les nobles qui participent à cette réunion comme le groupe s’opposant à Bretagne. »
« Si nous laissons quelques troupes en attente et tendons une embuscade à la réunion… Nous pouvons éliminer la dernière résistance de Francie d’un seul coup ! »
La reine Henrietta hocha la tête.
« C’est exact. Les hommes, une situation périlleuse est en réalité une grande opportunité. Ces lâches de Francie ne le savent pas, mais nous le savons. C’est la différence entre nous et eux. »
Henrietta sortit un poignard et commença à le faire tourner entre ses doigts avant de le lancer vers le bas. Thud, le poignard perça la table jusqu’à la garde.
« Abattons maintenant la fierté de Francie. »