Chapitre 1 092
TL : GoldenLung
Les yeux de Huang Daoqi se plissèrent légèrement en observant son fils plein d’enthousiasme. Après une longue pause, il soupira doucement.
« Ne force pas les choses. Laisse les événements suivre leur cours naturel. Si le destin te donne l’opportunité, ce n’est pas une mauvaise chose — mais la condition est la suivante : ne pas perturber leur cultivation. Le Chevalier Dinosaure à Encre a demandé encore hier des nouvelles de leurs progrès, et d’après ce que je peux voir, cela avance exactement comme prévu. Le Fruit de l’Âme du Dragon a eu un effet évident sur Xiuxiu, mais moins sur Lan — ce qui prouve encore davantage la puissance de la lignée de Lan. »
Les yeux de Huang Yuanlang s’illuminèrent. « Alors, Père, tu dois me donner quelques opportunités ! »
Huang Daoqi lui jeta un regard de côté et le réprimanda : « Garçon inutile ! Tu mèneras notre équipe au Concours du Dragon Ascendant. »
« Oui, Père ! Merci ! » s’exclama Huang Yuanlang, le visage illuminé d’enthousiasme.
« Tu participeras aussi personnellement, » poursuivit Huang Daoqi gravement. « Cette fois, notre ville de Fenglong n’enverra que trois concurrents — vous trois. Si tu veux gagner l’admiration de Lan, il vaut mieux que tu performes bien. Tu sais ce qui se passe si tu fais mauvaise figure. Le temps est court — entraîne-toi dur avant notre départ. Si tu peux atteindre la finale, tes chances seront bien meilleures. »
« Je comprends, » dit Huang Yuanlang, débordant d’enthousiasme. « Puisque Xiuxiu a quitté la Salle de la Force du Dragon, j’y vais m’entraîner tout de suite. »
« Vas-y, » répondit son père d’un ton sec.
Même lorsque le Chevalier Dinosaure à Encre l’avait louée si haut ce jour-là, elle n’avait montré aucune trace d’arrogance. Si une telle femme devenait un jour la matriarche de la ville de Fenglong — aidant Yuanlang et gérant les affaires familiales — ce serait une bénédiction. Et si elle atteignait le rang de Chevalier du Dragon elle-même, ce serait rien de moins que la perfection.
Lorsqu’il avait d’abord accepté Xiuxiu comme sa fille adoptive, le plan de Huang Daoqi était clair : si elle devenait Chevalier du Dragon, elle pourrait forger des alliances par mariage avec d’autres Chevaliers du Dragon, assurant ainsi une influence et un soutien accrus pour la ville de Fenglong. Après tout, bien que le talent de Xiuxiu soit remarquable, elle n’était pas issue du vrai Clan du Dragon — même si elle atteignait le rang de Chevalier du Dragon, elle serait probablement parmi les rangs inférieurs.
Lan, cependant, était une tout autre histoire.
Même le Chevalier Dinosaure à Encre avait parlé d’elle avec une approbation rare, notant que sa situation ne reflétait que celle de son frère aîné — et ce frère était le second après une seule personne sur toute la Planète du Dragon Céleste. Cela suffisait à révéler à quel point le potentiel de Lan était extraordinaire.
Si elle pouvait un jour devenir l’une des dix meilleurs Chevaliers du Dragon, cela changerait complètement le statut de la ville de Fenglong. Et si elle épousait leur famille… ce serait l’idéal au-delà des mots.
La nuit tombait sur la périphérie de la ville de Fenglong.
Qian Lei était assis en tailleur sur le sol, une lumière dorée vacillant faiblement autour de lui. À ses côtés se tenaient Lan Xuanyu et Lan Mengqin.
Devant eux se dressait Elder Shu, sa silhouette imposante ancrée dans la terre, rayonnant d’un océan d’énergie vitale dense qui ondulait comme de la brume sous la lumière de la lune.
« Commençons, » dit doucement Lan Xuanyu.
Lan Mengqin se tendit légèrement à côté d’elle, ses doigts effleurant les cordes de son guqin dans une anticipation nerveuse.
Bai Xiuxiu resta à leur résidence pour stabiliser sa récente avancée ; les autres étaient partis vaquer à leurs propres tâches. Seuls eux trois étaient là ce soir — Lan Xuanyu pour guider, Lan Mengqin pour soigner, et Qian Lei pour tester la nouvelle méthode.
Ils avaient déjà expliqué leur idée à Elder Shu, qui n’avait formulé aucune objection — seulement son plein soutien.
D’accord, » dit Qian Lei en hochant la tête. Il prit une profonde inspiration, et une brillante lueur dorée éclata autour de lui. À l’instant suivant, son corps gonfla et s’étendit, se transformant en sa forme de Géant d’Or.
Maintenant, mesurant plus de douze mètres de haut même en position assise, il ressemblait à une montagne vivante de muscle et de puissance. La fourrure dorée couvrant son corps scintillait de façon éblouissante sous le ciel nocturne, et la puissante vague d’énergie sanguine qui roulait hors de lui faisait vibrer l’air lui-même de chaleur.
Ses yeux, faiblement teintés de rouge, fixèrent Lan Xuanyu.
« Reste concentré, » avertit Lan Xuanyu d’une voix basse. « Quand tu sentiras ta conscience commencer à vaciller, j’interviendrai. Mais souviens-toi — cela doit dépendre de ton propre contrôle. Sinon, tu ne maîtriseras jamais vraiment la puissance du Géant d’Or. »
« Oui, chef, » grogna Qian Lei, sa voix profonde résonnant comme un tonnerre.
« Commence. »
Qian Lei expira brusquement. Son aura changea instantanément. Dans sa forme de Géant d’Or, sa lignée et sa puissance d’âme fusionnaient en une seule — l’état parfait pour libérer toute sa force. Maintenant, sous un contrôle délibéré, il commença à enflammer cette lignée.
Des flammes dorées jaillirent, flamboyantes vers le haut de son corps massif alors que son aura montait en flèche, se multipliant à un rythme terrifiant.
« Concentre ton esprit ! » ordonna Lan Xuanyu.
De grosses racines anciennes jaillirent du sol, s’enroulant autour du corps de Qian Lei. Des flux d’énergie vitale pure affluèrent à travers elles, le nourrissant sous le contrôle du Vénérable Shu.
Le corps massif de Qian Lei trembla violemment. Il lutta pour réprimer la brûlure dans ses veines, la dirigeant plutôt pour tempérer sa chair comme Lan Xuanyu l’avait instruit.
Les flammes dorées vacillèrent de manière erratique — parfois aussi lumineuses que le jour, parfois aussi faibles qu’une chandelle. Peu à peu, la lumière se concentra vers son bras droit.
Ce bras commença à enfler, son éclat s’intensifiant. Le visage de Qian Lei se tordit de douleur, ses dents grinçant alors qu’il endurait la douleur brûlante.
Puis —
L’expression de Lan Xuanyu changea. Il sauta dans les airs, atterrissant au-dessus de la tête de Qian Lei, et appuya sa paume sur l’épaule du géant.
D’un doux bruit, les flammes dorées furent violemment réprimées — écrasées sous la puissance de la lignée du Roi Dragon d’Or de Lan Xuanyu.
Le corps immense de Qian Lei trembla. Son bras droit devint flasque, et il cracha une quantité de sang doré-rouge, sa poitrine massive se soulevant. La lumière autour de lui s’éteignit, et il sembla rétrécir légèrement.
Lan Mengqin n’hésita pas. La mélodie apaisante de sa cithare emplissait l’air, et des vagues de lumière émeraude jaillirent de ses mains, inondant la forme meurtrie de Qian Lei. Ses blessures commencèrent à guérir sous la douce nourishment de l’énergie vitale pure.
Lan Xuanyu atterrit doucement, le front plissé. « Ça ne marche pas. »
En effet, quelque chose n’allait pas.
Tout au long du processus, Lan Xuanyu avait utilisé son sens spirituel pour surveiller les changements internes de Qian Lei. Il découvrit que lorsque Qian Lei utilisait sa puissance de lignée pour tempérer son corps, l’énergie vitale extérieure entrant par l’intermédiaire du Vénérable Shu n’aidait en rien à la refinement — elle ne faisait que reconstituer le sang qu’il brûlait. En d’autres termes, l’énergie vitale lui permettait de brûler plus longtemps, mais elle n’atteignait jamais la cible — son bras droit.
En conséquence, les méridiens de ce bras avaient été gravement endommagés.
Dans cet instant bref, Qian Lei avait en effet libéré une explosion de puissance bien au-delà de sa limite habituelle — mais son bras n’était pas devenu plus fort à cause de cette expérience. Au contraire, il était brûlé de l’intérieur.
Pourquoi cela a-t-il échoué ?
Heureusement, le corps du Géant d’Or était incroyablement résistant. Bien qu’il ait été gravement blessé, les dégâts n’étaient pas permanents, et sous les soins de Lan Mengqin, il se remit peu à peu.
Lorsqu’il reprit enfin sa forme humaine, son visage était encore pâle.
Lan Xuanyu le regarda. « Comment te sens-tu ? Ça va ? »
Qian Lei esquissa un sourire amer. « Ça fait un mal de chien, chef. Ce n’était pas juste une douleur physique — on aurait dit que mon âme même était en feu. L’énergie vitale que le Vénérable Shu m’a donnée m’a permis de rester en vie, c’est sûr, mais elle n’a pas atténué la douleur — et elle ne pouvait pas réparer les dégâts causés par la brûlure. C’est totalement différent de ce que tu as décrit à propos de ton tempérament de force du dragon. »
Lorsque Lan Xuanyu cultivait avec la Méthode de Renforcement du Corps par la Force du Dragon, le processus était douloureux, oui — mais il comportait aussi une harmonie subtile entre destruction et création. La puissance du Fruit de l’Âme du Dragon enflammait sa lignée, tandis que la Force du Dragon environnante la nourrissait et la reconstruisait. L’agonie venait avec un équilibre étrange et transformateur — un sentiment de décomposition et de renaissance.
Cette tentative, cependant, n’avait rien de tout cela — seulement un brûlement et une destruction incessants.