Chapitre 71
Didi ! À peine s'était-il allongé sur son lit que le communicateur spirituel de Tang Wulin émit un bip.
Tang Wulin avait presque oublié cette affaire. En tant que Maître Spirituel, il n'avait pas besoin d'acheter de l'électricité spirituelle pour recharger ses batteries. Il pouvait simplement utiliser son pouvoir spirituel pour l'entretenir.
Le communicateur affichait un numéro particulier.
« Allô. » Tang Wulin accepta l'appel.
« Que fais-tu ? » Une voix familière parvint de l'autre côté du communicateur. En entendant cette voix, Tang Wulin se redressa précipitamment, en état d'alerte.
« Maître. » Le propriétaire de la voix était Mang Tian.
« Qu'est-ce qui te prend ? Tu n'as toujours pas terminé la mission de rang 2 après une semaine entière ? » lança Mang Tian d'un ton sévère.
Tang Wulin répondit précipitamment : « Ce n'est pas ça, Maître. J'ai simplement été très occupé par mon entraînement et mes études ces derniers temps. Je n'ai vraiment pas eu le temps de passer à votre atelier, mais j'avais prévu d'y aller demain, pendant mon jour de repos. »
Mang Tian resta silencieux un instant. « Tu n'es qu'en première année, et tu es déjà si occupé ? »
Tang Wulin expliqua le cours des événements depuis son arrivée. Tandis qu'il parlait à Mang Tian, Zhou Zhangxi et Xie Xie inclinèrent la tête vers Tang Wulin, avides de potins.
« Hum. Viens demain, alors. Je suis là en ce moment. » Mang Tian raccrocha après avoir prononcé ces derniers mots.
« Hé, Tang Wulin. Tu n'as pas dit que tu n'avais pas d'argent ? Comment peux-tu te permettre un communicateur spirituel ? » demanda Xie Xie, mécontent.
Tang Wulin répondit : « Cela faisait partie des avantages que j'ai obtenus après avoir rejoint l'association. Je ne l'ai pas acheté. Je n'aurais pas pu me le permettre autrement ! »
« Association ? Quelle association ? » demanda Zhou Zhangxi, curieux. Yun Xiao tourna également la tête, intrigué.
Inutile de dire qu'après une semaine entière d'entraînement physique, le corps de chacun révélait un changement net. Comme ils étaient des Maîtres Spirituels, leur vitesse de récupération physique était bien plus rapide que celle d'une personne ordinaire. Les gens ordinaires auraient eu du mal à supporter un tel entraînement, mais pour des Maîtres Spirituels comme eux, la plupart avaient récupéré après une nuit de méditation.
« L'Association des forgerons. Le talent inné de mon âme martiale n'était pas assez élevé, alors j'ai commencé à apprendre la forge dès mon plus jeune âge. »
Yun Xiao demanda pensivement : « La forge a-t-elle un rapport avec ta force ridicule ? »
Tang Wulin hocha la tête.
Xie Xie dit : « Un forgeron ; celui qui purifie le métal ? »
Tang Wulin hocha de nouveau la tête.
« Hum, dit Xie Xie, fais bien ton chemin et tu auras un bel avenir. Je me souviens que mon père a acheté un composant de cœur de mécha qui avait été soumis aux Mille Raffinements ; il semblait que c'était vraiment coûteux. Que dirais-tu de purifier quelques métaux pour moi une fois que tu auras atteint le rang de Grand Maître ? »
Tang Wulin demanda avec curiosité : « Tu veux devenir un Maître en Mécha ? »
Xie Xie répondit fièrement : « Bien sûr. Je viens d'une famille de célèbres Maîtres en Mécha. Il est naturel que je veuille en devenir un moi aussi. »
Lorsqu'il prononça ces mots, Zhou Zhangxi et Yun Xiao descendirent de leurs couchettes, la curiosité piquée au vif. Pour des jeunes comme eux, les méchas étaient un rêve.
« Dis-moi, dis-moi. À quoi ressemble un vrai Maître en Mécha ? Quelles qualifications faut-il avoir ? » insista Zhou Zhangxi avec une émerveillement enfantin.
Xie Xie s'était familiarisé avec eux ces derniers jours et n'avait plus son air arrogant initial. L'atmosphère dans leur chambre était devenue harmonieuse.
« Après d'innombrables années de développement, les méchas spirituels sont passés de structures plus petites à plus grandes, puis sont revenus à des tailles réduites à l'ère moderne. Malgré ce cycle, leur force individuelle a considérablement augmenté. Le mécha d'un puissant Maître en Mécha aurait à peu près la même taille que son corps. Même avec sa petite taille, les effets d'amplification sont énormes. Avec l'ajout de sa fusion avec une âme martiale, on peut devenir un super soldat. On dit que les méchas des Maîtres en Mécha de rang divin étaient créés personnellement par leurs propres mains. »
Tang Wulin demanda : « Alors, cela ne signifie-t-il pas que tous les Maîtres en Mécha de rang divin sont des forgerons ? »
Xie Xie leva les yeux au ciel. « Bien sûr que non. Quand je dis créer, je veux dire que le Maître en Mécha grave personnellement des réseaux dans son mécha pour qu'il soit plus compatible avec lui. Naturellement, s'ils sont aussi doués en forge, le taux de compatibilité est encore plus élevé. Alors, quel est ton niveau en forge ? »
Tang Wulin hésita un instant, mais il sentit qu'il ne pouvait pas mentir à ses amis. Il considérait déjà Xie Xie comme un ami depuis le jour où ce dernier s'était opposé à Mu Xi pour lui.
« Je suis tout juste capable d'accomplir les Mille Raffinements », dit Tang Wulin.
Yun Xiao et Zhou Zhangxi n'avaient pas beaucoup de connaissances en forge, mais l'aristocrate Xie Xie était quelque peu au courant des détails du domaine. Il demanda avec étonnement : « Es-tu en train de dire que tu as déjà atteint le rang de Grand Maître ? »
Tang Wulin secoua la tête. « Pas encore. Je ne suis encore qu'un forgeron de deuxième rang. »
« Waouh ! » s'exclama Yun Xiao. Bien qu'il ait peu de connaissances en forge, il comprenait les classements des professions. « Tu n'as que neuf ans et tu as déjà atteint le deuxième rang dans ton métier ? » Il fallait admettre qu'un artisan de deuxième rang était déjà capable de subvenir à ses besoins et de survivre au sein de son association. Ils étaient tous encore des enfants, mais ils comprenaient que même si l'âme martiale de Tang Wulin n'était que de l'Herbe Argentée Bleue, en tant qu'artisan de deuxième rang, sa situation était totalement différente.
Il y avait un saut qualitatif entre un artisan de deuxième rang et un artisan de troisième rang. Une fois le troisième rang atteint, on franchissait le seuil entre les gens du commun et la classe supérieure. De plus, une fois le cinquième rang atteint, ils étaient considérés comme faisant partie de l'élite de la société, quel que soit leur métier. À ce rang, ils recevaient le titre de Maître Artisan.
Les yeux de Xie Xie brillèrent lorsqu'il réalisa la chose et il passa un bras autour du cou de Tang Wulin. « Tang Wulin, nous sommes frères, n'est-ce pas ? »
Tang Wulin lui lança un regard mécontent. « Sans rien offrir et en cachant des intentions malveillantes comme ça, qu'est-ce que tu mijotes ? Dis-le directement. »
Xie Xie eut un rire malicieux : « Je ne mijote rien. Que dirais-tu de m'aider à forger des composants de mécha à l'avenir ? Qu'en dis-tu ? Je te paierai certainement le prix du marché. »
Tang Wulin dit avec méfiance : « Pourquoi as-tu besoin de moi ? Ne peux-tu pas simplement aller à l'Association des forgerons et passer une commande directement ? Ce serait aussi au prix du marché. »
Xie Xie le regarda avec stupéfaction. « Il semble que tu ne comprennes pas encore bien l'industrie de la forge ! Penses-tu qu'une tâche est garantie d'être acceptée simplement parce qu'elle est publiée ? Il y a très peu de forgerons au rang de Grand Maître et au-delà, et les gens prêts à effectuer des Mille Raffinements sont encore moins nombreux. Tout le monde ne peut pas passer une commande. Pour remplacer tous les anciens composants par des versions aux Mille Raffinements pour le mécha de mon père, il a fallu pas moins de quatre ans ! Et c'était avec les bonnes relations qu'il entretenait avec l'Association des forgerons. »
« Tu es capable de faire des Mille Raffinements dès maintenant ; dans quelques années, tu auras atteint le rang de Grand Maître. Si tu deviens mon forgeron personnel, ne pourrais-je pas obtenir un mécha entièrement aux Mille Raffinements beaucoup plus tôt ? C'est le symbole d'un vrai noble. »
Après l'avoir entendu parler, les yeux de Yun Xiao et de Zhou Zhangxi s'illuminèrent.
Tang Wulin hocha la tête, impuissant. « Très bien. Je vous aiderai les gars une fois que j'aurai atteint ce rang. »
« Bon frère ! » Xie Xie l'étreignit fermement avant de déclarer haut et fort : « À partir de ce jour, Tang Wulin est sous la protection de moi, Xie Xie. Quiconque osera l'offenser aura affaire à ma Dague du Dragon de Lumière ! »
Keke, toussa Yun Xiao, « Tu devrais attendre de pouvoir vaincre Gu Yue avant de dire de telles choses. »